林馥見那九連環做工甚是精巧，圓環緊緊相扣，穿於銅柄之上，卻是笑道：“年少之時，我曾與小主公玩耍過此物，不知如今是否還能解得開。”

    燕榕知道，林馥口中的小主公便是當今的南楚國皇後。說來林馥此人也是一根筋，不論小皇嫂的身份如何變化，她隻認她做主公。燕榕目不轉睛地盯著林馥，她的身材並不高大，臉蛋生得白淨，手指又長又直，撥弄銅環的模樣甚是認真。她生得這般秀氣，若是個女人該多好！

    約莫過了一盞茶的功夫，林馥左手一抬，卻是將銅柄與銅環徹底分離開來。

    燕榕淡然地飲了一口茶，“還有什麽是你不會的？”

    燕榕覺得，林馥除了不夠高大，幾乎找不出什麽缺點，甚至她比絕大多數人都要聰慧。

    “這些奇巧之物，不過是有破解技巧罷了。”林馥將那九連環遞給燕榕，“天色不早，我也該回去了，多謝殿下的解酒茶。”

    燕榕連忙將那九連環放在案上，反是捉住林馥的手腕，“等等。”

    林馥心想，若他如從前那般輕薄衝動，她恐怕是要當即發怒的，可是現下這一番軟磨硬泡，倒是教她無可奈何。

    燕榕輕輕摩挲著手中的纖細手腕，從前在軍營之中，一群大男人在一處勾肩搭背，同浴同宿也是常事，可林馥卻獨來獨往，素來不肯同他交心。燕榕不由道：“我有些話要同你講，不如今夜宿在我殿裏。”

    說罷卻像是怕他拒絕似的，燕榕又道：“我不會亂來。”

    林馥搖頭，“公主看不到我，是萬萬不會就寢的，還請殿下放手。”

    “你真是聰明一世糊塗一時。”燕榕連連歎息，“你同一個女孩兒這般親近，難不成日後要娶了她，做了我的侄女婿不成？”

    林馥仰首看他，不知這人腦海中想的都是什麽。他從前誤以為她喜愛的是小主公，現在將她想象得愈發不堪。可是她的身份實在難以解釋，她也隻好默認。

    燕榕見她毫無反應，卻是咬牙切齒道：“不準你打我小侄女兒的主意！”

    林馥隻覺腕上一痛，這人握著她手腕的力道便漸漸加重。他捏了一會，卻是忽然鬆了手，轉而輕輕撫摸著她，“若是你敢動了不該有的心思，我便捏斷你的手。”

    “我哪裏敢。”林馥連忙想要抽回手，可是燕榕死死捉著她不肯鬆手，就好像從前在營中掰手腕一般。

    “林馥。”燕榕低頭看著她，“你的手腕為何這麽細？”

    “年少時短缺了食糧，故而消瘦。”林馥道。

    “那你為什麽這麽白？”他又問。

    “這幾年養尊處優，沒有吃過苦，故而膚白。”林馥又道。

    “有沒有人欺負過你？”燕榕忍不住再問。

    林馥搖頭，卻見燕榕赧然道：“有沒有人……同我當日那般欺負過你？”

    林馥一愣，似是回憶起不好的事情，尷尬道：“不曾。”

    燕榕釋然，“從前沒人能欺負得了你，日後恐怕也不能了。”而今他官居一品太傅，還有哪個不知死活地敢對他不敬？

    燕榕知曉，他若是此時再犯渾，明日恐怕會被言官彈劾於朝堂。他強忍著想要同林馥秉燭夜談的衝動，卻是自櫃中取出一方精巧的六方鎖，“你可曾見過此物？”

    “見過。”林馥自燕榕手中接過六方鎖細細打量，但見木條切割整齊，木質平滑溫和，一時間愛不釋手。六方鎖乃是從榫卯結構中獲取靈感，以六根長條方木打磨拚接、凹陷咬合而成的物件。

    林馥知曉燕榕喜愛打磨木器，卻未曾想過他還精於榫卯。譬如眼前這魯班鎖，能夠將六根木柱拆開已經不易，而打造此物之人，需拆拆合合，對每一根木柱了若指掌。

    九連環對於普通人來說已經十分困難，更不要說魯班鎖。林馥一時好奇道：“殿下可是要做個木匠王爺？”

    燕榕笑道：“被你說中了，我此番回京，還真是有要務在身。”

    二人言談之間，卻見沈通探頭探腦地在門外張望。燕榕不由問道：“何事稟報？”

    沈通抓耳撓腮，“坤明宮的楊桃姑娘來了。”

    燕榕知曉，這是皇嫂派楊桃來要人的。如今乃是在宮中，皇嫂是萬萬不可得罪的。他反是落落大方道：“我知曉此物難不住你，便送給凰兒玩耍罷。”

    林馥微微一笑，凰兒今年才四歲，這些器物對她來說，豈不是太難了？難得從前胡攪蠻纏的慶安王這般通情達理，她隻得頷首拜謝，而後匆匆跟著楊桃往坤明宮而來。

    皇後剛剛沐浴完畢，坐在床邊輕拍著女兒哄她睡覺。凰兒困頓得喚了兩聲“太傅”，便閉著眼睡著了。

    待楊桃輕輕地報了一聲“太傅來了”，皇後這才起身向外室而去。閃爍的燭光之下，但見林馥站得筆直，如同從前在軍中一般。

    “林姐姐。”皇後輕輕喚了她一聲，卻是笑著搶過她手中的六方鎖，“姐姐而今還喜歡解魯班鎖？”

    “嗯，今日恰好得見，順手帶給凰兒。”林馥說罷，卻見平日裏儀態萬方的皇後，如孩提時代一般，“劈劈啪啪”便將那六方鎖給拆了。

    那六方鎖乃是實心，待皇後將六塊木條盡數拆開，卻有一方小小的絹落於地上。林馥眼疾手快，當即彎腰將那物撿起，捏在手中……這東西是怎麽放進去的？

    “這六方鎖裏難不成還藏了信箋？”皇後愕然，但見平素淡然的林姐姐一副如臨大敵的模樣，緊緊抿住了嘴唇。她哪裏料到慶安王的心思，若是掉落出見不得人的東西，可不是叫她沒臉見人。

    皇後隻是笑著將那六方鎖一塊一塊拚接好，“我同姐姐相識，已經二十多年了。”當年她還在繈褓之中時，管氏的兩位姐姐便認得她，待她五歲的時候，她們又入宮為她伴讀。而後風起雲湧，一朝公主半生淒苦、漂泊無依，若非兩位姐姐拚死相護，此時今日，她又怎能站在此處？

    “怎麽突然說起這些？”林馥低頭看她，但見皇後的眸子亮亮的，盛滿了水花。分明是一朝皇後，卻被那男人寵愛得像是不諳世事的小姑娘。

    “臨近年關，北齊會派使者來明城繳納貢賦。”皇後望著她道：“今年來的，乃是北齊太子。”

    二人不約而同地沉默，無人能夠料想得到，北齊太子竟會親赴明城。遙想當年齊楚一戰，尚未登基的慶元王俘虜了北齊太子，以他為質逼北齊皇帝和談。不過短短幾年，北齊太子竟是要親至明城了。

    “姐姐。”皇後輕輕握住她的手，“若是姐姐還想著他，我便悄悄放你回去……”

    “小主公放心。”林馥笑著反手握住她，“我不會教你為難。”

    皇後默然，她知曉林姐姐即便是委屈了自己，也從來不會教她為難。