男人嘛，便是小傷小痛也算不得什麽。燕榕覺著此時上前詢問，倒是有損他堂堂親王的顏麵，隻聽有女子帶了哭腔道：“太傅……”

    林馥隻覺鼻端一陣馨香，輔國將軍的妹妹陸景岫就這麽湊到了她身前，又是攙扶又是詢問，急得紅了眼。

    “我並無大礙。”林馥說道。

    陸景岫看到他手背上的蜿蜒血痕，卻是擠出了幾滴眼淚，“太傅從來不將自己的身體當回事，你不心疼，旁人還替你心疼呢！”

    妹妹這句話說得陸景明不由側目，他此番約林馥來此，起因便是妹妹軟磨硬泡地求他，恰好他也想找個實力相當的對手切磋一番。本以為今日會給小妹一個親近太傅的機會，誰知太傅的馬突然受驚，將他掀翻在地，更是險些傷人。

    太傅乃是未來帝師，因而今日便裝出行的官員，少不了將太傅圍在中間，一番噓寒問暖。待到林馥終於能坐下休息，陸景岫卻是自懷中取出一方絲帕道：“此處沒有醫者，我替太傅簡單包紮一下。”

    “多謝陸小姐。”林馥言畢，卻是轉眼望向站在一旁的胭脂公主。但見她無奈地蹙眉，她已經多次暗示過景岫，可是丫頭就是不開竅。

    林馥哪能看不出陸景岫含情脈脈的模樣，所謂少女懷春，大抵如此，可她實在不是夫君的好人選，恐怕隻有辜負陸家小姐的一片深情了。

    她曾經向陸景岫暗示過自己已有意中人，可是陸家小姐說，隻要太傅一日不成婚，她便等一日。林馥萬不敢耽誤了女子的大好年華，隻得疏遠於她，哪知陸家小姐仍然不肯死心。

    原本隻是不慎墜馬的小事，不知為何傳入了聖上耳中，天子當即下旨，準許太傅告假一月，在家休養。皇後更是關切太傅的身體，將貼身的婢子楊桃賜給林太傅，伺候其起居。

    當朝一品太傅，實在清廉至極，偌大的府邸空空蕩蕩，除了掃地做飯的下人，竟是沒有近身伺候的婢女。

    楊桃搬到太傅府上的第一天，倒是教下人紛紛看紅了眼。他們在府上兩年，也沒有見大人帶女人回來過，今日竟是帶了一個漂亮、年輕的女子同至。

    府上家丁隻道太傅大人平日帶人寬厚，再見那楊桃姑娘生得美貌，索性將太傅的屋子好生打掃了一番，又換了嶄新的被褥，盼著太傅大人早日圓房。

    林馥覺著無比尷尬，楊桃卻是笑道：“皇後命我近身伺候大人，本就有意堵住外人的嘴，太傅大人不必覺著尷尬。”

    “你畢竟是個待字閨中的姑娘，哪能因我壞了名聲？”林馥連連搖頭。

    “太傅大人既不近女色、又不近男色，京中本就有些不好的流言。”楊桃笑道：“大人難道是要落實了那些謠言？”

    林馥隻覺好笑，她從未想過，自己有朝一日竟然淪落至此，像個不男不女的怪物一般。

    第二日一早，北齊太子殿下親至明城，天子於乾明殿接待北齊來使。燕榕坐在席間喝悶酒，隻覺著這兩個人甚是虛偽。彼時皇兄揮師北上，連拔北齊五座城池，又捉了遲玉為質。如今幾年過去，二人竟像是健忘失意之人似的，絲毫不記得曾經的劍拔弩張，反而如好友一般把酒言歡。

    虛偽，實在是虛偽！

    燕榕的目光遊蕩於大殿，四處分明坐滿了文武百官，卻像是空無一人般無趣。他不由用手肘碰了碰一旁的陸景明，“待會與我同去看看林馥？”

    陸景明點頭，“我也正有此意。”

    林馥墜馬之後，嶽臨江奉旨追查當日之事，卻說是馬兒受驚所致。燕榕哪裏肯相信，自己又去暗中查訪的一番，才知那馬鐙的繩索被人動了手腳，不堪負重便斷了，這才致使林馥踩空落馬。若不是林馥眼疾手快，躲過了接下來的踩踏，恐怕會有性命之虞。

    燕榕不由懷疑，林馥究竟得罪了什麽人？他這兩年來，是否如當日一般頻頻遇險？聽說他隻是受了皮外傷，為什麽告假一月不上朝，這中間有什麽不為人知之事？

    燕榕隻覺心急如焚，縱是美酒佳肴近在眼前，也教他覺著索然無味。待皇兄與北齊太子一番言笑晏晏，便命嶽臨江安排太子在明城的起居。燕榕趁機捉著陸景明快速溜出宮去，往太傅府上而來。

    臨近新春，天氣比平日裏冷了些許，皇帝今日飲了少許酒，於月色之下不急不緩地往坤明宮而去，未待入內便聽到女兒的笑聲，她笑了一會，卻是問道：“母後，太傅去了哪裏？”

    “太傅生病了，過幾日便回宮來看凰兒。”

    “太傅生病了嗎？”凰兒問。

    “是，太傅生病了。”皇後答。

    女兒從前每句話都喜歡說兩遍，這幾日卻是喜歡將每句話都反問上一回。譬如他告訴凰兒，天上的是月亮，凰兒便會纏著他問，“父皇，天上的是月亮嗎？”

    皇帝時常在想，他的小阿吾從前，是不是這般憨傻的模樣？

    皇後正在哄懷裏的女兒睡覺，見到皇帝入內，卻是做出個“噓”地動作，不準他出聲。

    皇帝輕輕在她身旁坐下，“我倒是有些思念林馥了。”至少她能每夜陪著凰兒入睡，不像現在，又像是回到了凰兒小時候，格擋於他們二人中間，著實尷尬。

    皇後笑道：“分明是你暗示她遠離宮中……”

    “嗯。”皇帝輕聲道：“她隻是不想見遲琰之而已。”

    “年少情誼，哪能說忘就忘。”皇後歎息道。

    “你們北齊女子薄情寡義，竟是說不見就不見的。”皇帝伸手去捏她白嫩的臉頰，“幸得我牢牢抓住阿吾的手，不曾放開。”

    案上的燭台被風吹地忽閃了一下，凰兒隻覺方才還輕拍著她入睡的母後忽然一動不動，她好奇地睜大雙眼，隻見頭頂之上，父皇輕輕捧著母後的臉，和她氣息相對。

    凰兒“哇”地一聲哭了，“父皇要吃了母後！”

    皇帝一臉無奈，心中卻是愈發想念林馥了。

    慶安王的馬車剛好停在太傅府邸，年邁的管家將門開了個小縫，露出一顆花白的腦袋看了半晌，“太傅歇息了，二位請回吧。”

    “好大的膽子！”燕榕大步向前，“竟然將我這堂堂親王拒之門外！”

    陸景明尚且在外勸阻，隻見慶安王一把將那開門的老者揪了出來，兀自往內宅而去。燕榕心中腹誹，林馥什麽時候也像那些拿官貴人一般在他麵前擺譜了。

    一路重重阻攔，也未阻擋得了慶安王。他徑直入內，一把推開內室的門，隻聽有女子驚叫一聲，連忙用錦被掩住了身子。

    燕榕隻覺一顆心突突地跳，莫不是林馥金屋藏嬌，見不得人。抬目望去，但見那女子長發如瀑，眉眼機靈，竟是熟人。