當日從義莊回來後，慶安王又去往神機營督造火器。他人雖不在城中，卻是一天也未曾真正離開過。

    林馥每日早起，便聽楊桃笑嘻嘻道：“殿下又遣人送了東西過來呢！”說罷放下手中的錦盒便跑。

    想來燕榕第一次遣人送禮之時，林馥並未回避旁人，當著楊桃的麵打開來看，卻是窘迫到恨不得找個地縫鑽進去。

    但見裝幀精致的錦盒之內，安靜地躺著一隻黑色緞麵肚兜，以大紅的絲線繡著兩隻交頸的鴛鴦。可女子貼身的小衣大都是紅色，南楚國水德尚黑，能穿黑衣的也隻有宮中那幾位。這……這般觸感的緞麵，莫不是慶安王貼身衣物的餘料剪裁？

    林馥瞬時覺得臉上燒得厲害，楊桃卻是捂著眼道：“我沒看到。”說罷便往外跑，慌不擇路地撞在門柱之上。

    而後她便收到各式物件，發簪吊墜、襦裙小衣，甚至還有……月事布，他可能當真以為她什麽都不懂，從小被當作男童一般養大。更何況這人平時便喜歡自己動手製作些小巧物件，莫不是……林馥閉上眼，腦海中浮現出燕榕擺弄針線的模樣，不由笑出了聲。

    “太傅。”楊桃悄悄探入半個腦袋，“我可以進來了嗎？”

    林馥見她眼裏帶著笑，卻是問道：“見了誰這般歡喜？”

    “哪有歡喜。”楊桃笑道：“陸小姐在書房等著太傅，似有心事一般。”

    “你連她有心事都看得出來？”

    “這是自然。”楊桃得意道：“太傅也有心事。”

    “我能有什麽心事？”林馥望著她笑。

    楊桃不由想起，自從上元夜將太傅送回府上，殿下就不一樣了。從前他見了她，難免有幾分如臨大敵似的警惕，後來再見她，卻和煦如早春的溫熱春風。

    太傅也一樣，有時她分明在讀書，卻忽然揚起嘴角微笑。甚至當她每日打開錦盒之時，臉上的神情也變得絢爛。

    “太傅近來似乎很歡喜，卻苦於不能為外人道，憋在心裏便有了心結。”楊桃笑得狡黠。

    “依你所說，我若說給你聽，這心結便解了？”林馥問。

    楊桃點頭，卻見太傅招手道：“過來，我悄悄告訴你。”

    她歡歡喜喜地湊上前去，卻被太傅用食指在額上點了一記，“半月後便是禦試，書讀完了沒有？”

    楊桃“哎呦”一聲，捂著額頭道：“這便去讀。”

    楊桃聰慧，故而小主公將她留下，平日照顧她的起居。因為皇後也知曉，她這做姐姐的，除了從政與行軍，實在一無所長。她緩步往前堂而來，隻見陸景岫漂亮的眉毛鎖在一處，果真是有心事。

    陸景岫一看見她，隻覺得眼前恍惚一片，自從上元節遠遠的一瞥，她還未與太傅單獨相處過，今日再見，太傅愈發豐神俊逸，教她的一顆心“砰砰”亂跳。陸景岫連忙福身道：“多謝太傅救命之恩。”

    林馥想起當日之事，又想到陸景岫對她有幾分執念，連忙改口道：“當日救你的是慶安王。”

    “雖是慶安王救了我性命，可太傅卻是不管不顧、第一個入了水。”當日畫舫之上的人太多，貴族子女又爭相一睹太傅的容貌。可是陸景岫知曉，這些人大都是聽了市井小報的流言，說什麽太傅沒有男兒根本，是個中看不中用的。

    陸景岫豈會不知這流言的出處，她又氣又惱，若不是自己當日之過，又怎會連累太傅被人這般議論。

    林馥隻見陸景岫目光盈盈地看著她，顫抖著嘴角似要哭了，“太傅，我對不住你。”

    陸景岫說著便要伏地而跪，林馥一把扶起她道：“陸小姐有話好說，這般大禮我可受不住。”

    “若非我一己之私，也不至於教太傅成為眾矢之的，景岫自知罪孽深重，也不知如何才能贖罪。”陸景岫抹了一把眼淚。

    “那些捕風捉影的流言，隻需兩三個月便會平息。”林馥安慰她道：“這世上多的是長耳、長舌之人，小姐不必自責。”

    見太傅這般平和豁達，陸景岫不由鬆了一口氣，“若是哥哥也能同太傅這般想，該有多好。”

    “輔國將軍怎麽了？”聽陸景岫這般說，倒似是陸景明近來遇到了難事。林馥須臾之間便想到，自上元節的第二日起，陸景明便代替她日日登上朝報。

    陸景明久居寧遠城，自是不知明城這般休閑浮誇的風氣，想來被人指指點點的滋味並不好受。

    但見陸景岫從袖中取出一方薄箋，“我打聽過了，那明城朝報的老板在朝中有人，故而才敢這般議論朝臣之事。我身上並無功名，也不能為兄長分憂，因而擬了這一方狀紙，打算去往大理寺鳴冤。”

    林馥未曾想到，陸景岫的嬌柔身軀之下，竟是如此剛烈的性子。她連忙勸道：“陸小姐且先聽我說，大理寺承接的乃是呈予天子的大案，輔國將軍並未受過冤屈，這等案件不會被受理。”

    “那該怎麽辦，難不成就看著那些人胡說八道，詆毀哥哥？”陸景岫愈發委屈。

    “天子主張不禁止民間言論。”明城朝報雖然喜歡找林馥的麻煩，她從前卻也並不在意，但是經陸景岫這樣一說，她便留心了起來，“如若要禁止言論，須得有充足的理由。”

    林馥接過薄箋來看，這文書雖然措辭準確，表情達意流暢，但是力度實在不夠。通篇是對輔國將軍的讚美與肯定，不需多看，也能猜得出下筆之人是他的從眾。

    “小姐筆力不俗。”林馥道：“隻是你下筆的角度，僅僅是輔國將軍一人，起不到為他辯護、感化旁人的作用。”

    陸景岫焦急道：“那我該如何是好？”

    “小姐希望何人能讀到你的文章？”林馥問道。

    “上至天子，下至百姓。”陸景岫仰起臉，目光堅定。

    “太子與百姓所處的立場雖然不同，但是大方向卻不相悖。”林馥緩緩道：“若是有人惡意煽動民眾，誣陷忠良，世人皆不能忍。”

    陸景岫聰慧敏捷，一點即透，不過半日的功夫，便又呈給了她一份修改後的文章。與先前不同，這一次的立意極高，從南楚國每年有十萬戍邊兒郎切入主題。因著征人遠去、將軍不回，多少婦人哭紅了眼，多少孩童不知生而有父，多少老人孤苦無依、盼兒歸來。而後文章急轉直下——縱是征戰艱險，生死未卜，總有飽食終日的無恥文人，以編排忠良、散布謠言為樂……

    林馥覺著陸景岫寫得很不錯，她翻來覆去看了幾遍，心道陸小姐堅韌又正直，她倒是可是順手幫上一把。

    手上的薄箋忽然被人奪了去，來人當即坐在案上道：“這麽晚還不睡？”