第二日清晨天氣放晴，早起用飯之後，慶安王便牽了太傅的手去院子裏賞花。碧綠的枝椏之上，細細密密的花蕊吐了新鮮的顏色，有的粉嫩、有的鮮紅，一如林馥腳上點點透亮的明媚。

    日光自斑駁的樹枝中鑽出來，零零散散地落在林馥臉上，她揚起臉，被溫熱的光刺得睜不開眼，不由抬手去遮。身前之人拉開她的手，笑著低下頭，親吻她微微顫動的眼瞼。

    燕榕送過她許多女兒家的小物件，林馥一樣一樣收著，從來不敢拿出來穿戴，隻是入了夜打開觀瞧，也不由覺得好笑。譬如穿耳染指、簪花束腰，少女之時都未曾做過的事，他倒做得齊全。待他的嘴唇離開了些許，她便低頭望向昨夜新染的玉筍丹蔻，果如他所說，明媚的紅色似是透骨般嬌豔，從頭到腳總算有一點姑娘家的模樣。

    “喜不喜歡？”他抵著她的額頭問。

    “喜歡。”林馥答。

    “喜不喜歡我？”他又追問，哪怕她同他在床榻間放縱恣肆，也從來沒有說過喜歡他。

    見她不做聲，燕榕不由抱怨，“就連騙我也不肯？”

    “我身負教授儲君之職，豈會撒謊？”林馥抬頭看他，卻是慢慢地笑了，“許是有些喜歡的。”

    燕榕愣愣的看著她，耳邊是沙沙的風聲，吹得碧綠的葉兒輕輕響動，他木然站立了半晌，狂喜道：“我也喜歡。”

    這自作多情之人，她又沒有追問他。林馥轉身往書房而去，今日又未上朝，她手上的事情卻是越積越多，想想便覺著煩悶。

    慶安王歡喜地跟在她身後，“把許是、有些去掉，重新回答我。”

    林馥笑道：“不。”

    楊桃自廊下走過，發覺慶安王殿下如同嗷嗷待哺的鳥兒，歡快地圍在太傅身旁展翅欲飛，仿佛她一揮手，就能賞他一塊鮮肉似的。自慶安王殿下賴著不走以來，她想同太傅請教學問便是難上加難。況且皇後娘娘還要時常過問太傅起居，她隻得硬著頭皮如實相報。自從二人回了府，大約一直纏綿床榻，未曾走出過巴掌大的後院……皇後聽罷，卻是以團扇半掩著臉笑出聲來，卻不料天子下朝歸來，若有所思道：“看來三日病假似是不夠，不如再放任個十日八日。”

    楊桃看得出來，慶安王是喜歡極了太傅的，至於太傅，大概也喜愛殿下。數月之前，楊桃親見過有男子當街向太傅表明心意，說是為太傅的才華所折服，願為她的入幕之賓。太傅聽罷一腳踹向那人胸口，罵了一句“汙穢”！原來在太傅眼中，有男子同她求愛索歡乃是汙穢之舉，那麽她同慶安王又算什麽？

    林馥將手上的文書整理妥帖，卻又被燕榕按住了手。她不由蹙眉道：“殿下在此處不走，我實在無法做事。”

    “哪有那樣多的事，需要你沒日沒夜地操勞？”燕榕不滿道：“我都不必日日往神機營而去。”

    林馥心道：你們一輩子兄弟，便是你紈絝不作為也是個親王，我和你可大不一樣。慶安王卻是低頭捉著她的手道：“從前在碧海城就是這般，事事都要親力親為。你執意將諸事都攥在手中，豈不是要累死自己？”

    “說來也怪皇兄，春試是禮部之事，怎麽推給你來做？”燕榕越想越不對，卻是道：“縱是禮部尚書親安良涉案，兩個侍郎又不是死人。”

    林馥笑著抽回手，“是我多管閑事。”

    “戶部還不夠你累，怎麽又管上了禮部的閑事？”燕榕不由想起幾日前，皇兄還說林馥自請去各地督查賦役征銀，連忙道：“督查賦役之事，你不準去。”

    “陛下已經駁回了我的奏章。”說到此事，林馥也覺著尷尬，她原本想要借機躲開他的糾纏，哪知被天子駁回了奏章也便罷了，卻是再也躲不開他。她與他認識這樣久，她越是回避，他越是追逐，及至最後糾纏一處，似乎再也說不清楚了。

    中午晝寢之時，他在她耳邊柔聲低語。他第一次同她相見，不過是十六七歲的年紀，彼時以為她隻是個相貌柔美的少年，加之身份阻礙，隻得在心裏默默想著她。待他年歲漸長，對她的心思也如野草一般瘋長，剪不斷、理還亂、看不清、燒不盡。他想法設法忘記她，越是刻意便越是思念，而後竟有些走火入魔，對女人提不起興致，見男子覺著惡心。

    林馥從不知曉，她竟然將他害得這般淒慘。燕榕卻是又去翻找那錦盒中的物件，而後道：“因而我下定決心，這一回將你拴住，再不放手。”

    他的手中是一串晶瑩的手鏈，其上綴著幾隻精巧的鈴鐺。知曉他喜歡折騰這些花樣，林馥便笑著伸出右手給她。

    “太傅真是學識淺薄。”慶安王嗤笑道：“這是腳鏈。”

    林馥恍然大悟，“我哪裏比得上殿下，對女子貼身的物件如數家珍。”

    他也不顧她的嘲諷，褪了她的鞋襪便將細細的鏈子向她腳踝上係。她的皮膚白且細致，指端的丹蔻若晚霞一般美，再戴上這腳鏈……

    “你便一輩子都跑不了。”燕榕滿意道。皇嫂曾經借過一本奇書予他，若是要用強，依葫蘆畫瓢捆綁了她還不容易。可是麵對他喜歡了那樣多年的女人，他舍不得。南楚民間有贈耳墜的習俗，無奈林馥不肯穿耳，他也怕她覺著痛，思前想後隻得作罷。

    自燕榕替她戴上這物，也不肯晝寢了，隻是輕輕晃動她的腿，聽著腳腕的“叮叮”鈴聲也覺著滿足。林馥知曉他素來是孩子心性，正要笑著抽回腳，卻被他按著腿不準動。

    她與他對視的一瞬心道糟糕，這人哪裏是孩子心性，分明是青天白日，眼神中怎麽也生出了幾分欲念來。之前的每一次都是夜裏，燕榕從未看清過她的模樣，趁著此時天色正好，他便將她剝得幹幹淨淨，壓在身下顫抖了一番，她的腳上還帶著纖細的鏈兒，隨著他的劇烈起伏“叮叮”地響個不停。林馥從來都是緊咬著牙關不肯出聲，可那叮咚作響之聲卻在他耳畔不曾停歇，一如他同她震顫不休的心跳。

    林馥大抵是埋怨著他的，抵著他的胸膛說：“殿下……要節製。”

    他卻是不肯聽她的話，愈發用力道：“我已經足夠節製。”

    一連幾日纏綿床榻，終是教慶安王心滿意足。隻是林馥覺著到處都在痛，便是連後腰也酸痛得厲害，二人遂約定休戰三日。而後慶安王便收到了老友齊贏送來的一張藥方，說是為他量身定做的延年益壽之法寶。哪知燕榕看了大怒，他雖不懂醫術，卻也認得這些都是補腎壯陽的虎狼之藥，齊贏這是巴不得他早死！