明城背山麵水，倚著京郊的棲梧山而建，棲梧山外乃是慶平王的屬地宛平城。從宮中出發至棲梧山，從前須花上足足兩日，可是自從元妃亡於山體塌方，太上皇便重新拓寬了官道，修整了山路，而今隻消半日便可到達。每到酷暑，京中官員多有上山避暑者。久而久之，曾經雜草叢生的荒山竟是樓台相連，亭閣相望，多了大大小小的山莊野墅。

    林馥入睡之前收到慶安王的親筆信，信上說邀她去棲梧山小住幾日。

    他早在同她親密之前，便暗示她春試後一同去京郊踏青，彼時他催債催得緊，她百般推拒不得便隨口應下。那時她心想，如果遲早要找個男人，不如找個她熟識的……再說這人太難纏，她又不及他有趣，待他覺著意興闌珊，自然會走。更何況慶安王曾說，他是個呼之即來揮之即去的。而今債務倒是一筆勾銷，也不知怎麽反倒將自己搭了進去，說好的呼之即來揮之即去，反是無論如何也揮之不去。林馥翻了翻空蕩蕩的衣櫃，除了官服……她沒什麽可準備的，又不是要出遠門的姑娘家，難道還要帶上幾身花色款式各不同的襦裙？

    慶安王入宮的時候，恰逢宮裏傳出些不好的流言，說太傅主春試的那些日子，既不肯與同僚同屋而眠，也不肯脫了鞋襪與眾臣一同舒緩疲勞，眾人私下隻道是太傅腳上有隱疾。一個出入軍營上過戰場的男人，腳臭也情有可原，可是太傅那模樣，似乎有雙腳一現世，蚊蟲去無蹤的架勢。燕榕知曉她在怕什麽，既覺著好笑又覺著氣人。林馥並不在乎旁人如何看她，被編排成這樣也不曾辟謠。聽聞皇兄對春試結果甚為滿意，而今明城學子隻知有太傅，絕口不提國子監，況且國子祭酒新亡，禮部尚書數罪並罰，免不了抄家下獄，一時間甄選國之棟梁的重任交由太傅一人，巴結她的人與落井下石之人一般多。

    若是燕榕不了解她，定會心疼這小可憐吃了啞巴虧，可那張春華之流正是前車之鑒，這女人看似淡泊名利、事不關己，待到哪天心上不快，定然連同這造謠生事之人、以及其背後的靠山一起踩平了。他當日怎就覺得林馥是個寡淡到近乎遁入空門的無趣之人？這女人不止有趣、功力深厚卻深藏不露，深諳朝政也便罷了，入了夜一樣與他勢均力敵。

    林馥這女人……他想她，恨不得即刻與她相見。無奈公務纏身，燕榕隻得早早往坤明宮而去，將神機營建造的近況如實稟報。工部日夜不休，加急完成了六百條火銃鍛造，比原計劃還多了五十條。神機營揮師南下指日可待，而今也到了該扶車運糧而下的時候了。

    慶安王人還未到，自請出戰的折子已經遞到了宮裏。春試剛剛結束，官員尚在休沐，連假日都不肯閑著的慶安王真乃國之棟梁！

    天子冷著臉將那份折子看罷，摟著身旁尚未睡醒的皇後道：“你猜燕榕請了什麽旨？”

    皇後揉了揉眼，但見天子半敞著衣襟，陰沉沉地靠著床柱，不由伏在他的胸口道：“慶安王一番赤誠之心，怎麽惹得夫君生氣了？”

    天子將那折子遞給她道：“太胡鬧了！”

    皇後通篇讀來，卻是笑了。慶安王請旨，由戶部侍郎運押糧草至寧遠城。雖然未點名林姐姐，可言語之間分明就是要挾。還說什麽“糧草乃穩固軍心之要務，萬望陛下以邊關將士為重、東南百姓為重，替臣弟擇一左膀右臂。”

    “陛下打算如何批示？”皇後問道。

    “駁回。”

    慶安王乘興而來，敗興而歸。皇兄這目光短淺之輩，他既張口向他索要林馥，哪裏是男女之情這樣簡單。他與林馥相識數年，不論是北伐白水城，還是其後肅清東臨海域的寇匪，甚至在改良戰艦、兵器方麵，二人的觀點一拍即合。若說他需要一個能幫他出謀劃策的軍師，又需要一位擅長行軍作戰的將軍，林馥一人足矣。她同他在碧海城的那些年，兵法、戰術、謀略十分合拍，再者軍中苦悶，就該教林馥陪著他解解乏，這不通人情的皇兄！

    因為天未亮就出發，來到太傅府上的不過是辰時三刻，沈全老遠就看到主子騎著那匹威風凜凜的驊騮飛奔而來。

    沈全不由打了個哈欠，心道殿下從前還顧及太傅的名聲，大都是入了夜自後門而入，今日竟是不避諱旁人，策馬穿行鬧市，眼看著要登堂入室了！

    昨夜沈通送來個瘦猴般的孩子，此時還在廚房候著，也不知殿下用意何在。一個哈欠結束，沈全剛合上嘴，殿下的馬鞭已經隔空飛到了他手上，“替騰雲洗個澡。”

    慶安王走出幾步，又忽然問：“太傅起身了沒有？”

    沈全回道：“起了。”

    說罷又覺著不妥，楊桃那丫頭眼看著要進宮拿俸祿了，全憑一張能說會道的嘴。若是換做她，一定不會這樣回答。

    沈全眼珠一轉，補充道：“一直等著殿下。”

    沈全不曾看到殿下的表情，隻見他的身影在晨曦中一頓，聲音便也低沉了下來，“這幾日府上無事，準你幾天假。”

    沈全歡喜地幾乎要跳起來，卻仍是假裝波瀾不驚道：“謝殿下。”

    清早的太陽明亮卻不溫熱，周遭仍舊彌漫著寒涼之氣。燕榕立在花窗外，一時看直了眼，天氣分明不熱，他卻覺著雙頰火辣辣得燙。

    沈全說得不對，她何止是在等他，簡直就是待嫁的少女盼望著上門接親的新郎官。他從未見過那樣的她，她披散著長發坐在鏡子前，身前的肌膚亮白如雪，小巧的鎖骨隱隱浮現，泛起玉色的光澤。他從未見過她穿襦裙，數年來羞見人世的肌膚重見天日，宛如撥雲見日後的浮光掠影。不過驚鴻一瞥，好似曇花綻放般驚豔。他甚至連她沒穿衣服的模樣也見過，可仍舊被她勾得移不開眼。

    楊桃站在太傅身前，以無名指腹蘸取了些許胭脂，細細敷在她的唇瓣之上。楊桃還欲塗抹第二道加深幾分色澤，便見窗外有人向她招手。

    楊桃吐了吐舌頭，“太傅，我今日恐怕見不著你了，日後宮中再會！”

    這古靈精怪的丫頭，林馥不由笑了，從鏡中望去，慶安王頗有些急躁地大步而入，然後扶著她的肩膀道：“想我了沒有？”

    林馥隻聽“啪”地一聲，楊桃猛地帶上門，恨不得昭告天下此門已鎖。

    見她不語，燕榕連忙環著她的肩親吻她的側臉，“說你想我。”

    她不肯說話，隻是轉過臉，尋了他負氣般緊抿著的唇間一線，探了舌尖過去。