燕榕不知自己是否做錯了。

    林馥並未同沈荊相認，隻是遠遠站在庭院望著那個在廚忙碌的身影，忽然別過臉去。

    燕榕看得出，她的模樣沉默而安靜，她似乎在難過。他自身後環住她的腰，“同我去棲梧山住幾日，我有些事情要對你說。”

    林馥並未拒絕，恰好她也有事情同他講。

    直至北齊新帝登基，驍勇善戰的沈氏一族也未受到牽連。原因之一是追隨父親多年的沈文疆主動棄了兵權，被貶為庶人。即便新帝如何嗜殺無度，也不可能殺光所有老臣，否則偌大的朝廷豈不是要垮。沈氏滅族是在新帝登基的半年後。當時贏都人心惶惶，禁軍沒日沒夜地穿梭在贏都的市井小巷之中，號稱捉拿叛逆。林馥知道他們的目標是誰，命在旦夕的那半年裏，她帶著小主公至少換了幾十次住處，眼看著贏都越來越不安全，她打算帶著她闖出贏都，前往禹城請求武德將軍庇佑。而後自己輾轉南下、入伍參軍，同父親一般名震天下，為管氏正名。

    可是父親已亡，赤羽軍已散，她要如何逃得過千餘禁軍的追捕？那一年盛夏，天氣躁鬱得如同風幹的火藥屑，贏都街頭巷尾都在熱議瑤妃的生辰。瑤妃年輕貌美，入宮不過半年，盛寵蓋過其他妃嬪。因著她的生辰來臨，年齡足以做她父親的新帝突發奇想，要在京城為愛妃舉辦一場聲勢浩大的煙火表演，一時各色藝人聚集京中，贏都愈發混亂。

    彼時小主公不過十三歲，她曾用綿軟的小手牽著她的衣袖問，“林姐姐，瑤妃是什麽人？”

    林馥俯身抱了抱她，這世上沒什麽瑤妃，有的隻是她的姐姐管寧，姐姐幼時閨名元瑤，而後北齊改製，女子有了名姓，便再也未使用過乳名。

    既是新帝親自下旨，給管氏蓋上了叛逆的汙名，卻又不顧一切地強娶了管氏的女兒，自是不敢將姐姐的名字公之於眾。可她與姐姐自幼進宮伴讀，又有誰人不識？隱去她的名諱，加封瑤妃也不過是掩耳盜鈴。

    可姐姐的生辰乃是寒冬……林馥思索了很久，因為名不正言不順的進宮，則需要更名換姓、修改戶籍，成為一個背景和家世煥然一新的寵妃。

    林馥幼時貪玩，時常央求姐姐帶她出去，姐姐害怕父親責罰，自是不肯答應。待她軟磨硬泡一番胡鬧，姐姐隻得應下，而後帶著她從小門翻牆而出。

    年少不知歸家，每次偷偷回家都會被父親逮個正著。姐姐從來都會將她護在身後，對父親撒謊說：“今夜乃是……黃侍郎的女兒生辰，當真是不得不去。”

    “黃侍郎隻有一個女兒，怎麽月月都過生日？”父親哪裏肯信，總會陰著一張臉拆穿她拙劣的謊話。

    姐姐回答不出，父親便尋了折扇過來，以扇柄抽打她的掌心。姐姐直痛得“撲簌簌”掉眼淚，父親每拍一記，姐姐便驚得顫抖。她雖是躲在姐姐身後，卻也嚇得“嗚嗚”地哭。

    她的哭聲會引出在內室忙碌的母親，母親見姐姐挨打，瞬時火冒三丈，一邊叫嚷著：“管佟！”一邊揪住父親的耳朵。

    “你憑什麽打我女兒！”

    “我要帶著孩子回娘家！”

    父親一邊躲，一邊呲牙咧嘴道：“夫人……夫人息怒！”

    救兵一到，姐姐馬上牽著她的手跑遠，而後二人對望一眼，劫後餘生般地鬆了一口氣。

    自從姐姐入宮，她不能、也不敢同她聯係，她的任何一個動作都可能害得姐姐命殞遲榮之手。

    姐姐的“生辰”將至，是否在暗示她想同她一起離開？

    年少之時的小小默契，如今是否依舊？

    出逃贏都那一夜，爆炸聲延綿不絕，如雷聲轟隆，她們分明隻是從西門奔逃而出，可是東、南、西、北四門皆布滿禁軍，及至第二日，三千禁軍連夜奔襲，也未曾追得上她們。

    她與小主公當夜乘了馬車，哪裏比得過禁軍輕騎而出。她們二人得以保全性命，當然不是因為禁軍無能，而是有人以血肉之軀擋住了禁軍出城之路。

    一夜光景，沈家全族不分男女，徹底堵死了交通要道，她同小時候一樣翻牆而逃，可姐姐卻再也沒能找到她。那一夜之後，姐姐身死，沈氏滅門。

    想來這一切發生之時，沈荊不過是個幼童，甚至年幼到根本不記得當日的慘烈動蕩。不是林馥不想見他，而是她不敢——這個瘦弱少年，竟是與沈文疆的長子沈釗一模一樣。

    沈釗曾跟著父親出入赤羽軍中，穿著不合體的甲胄，同她在演武場上數次切磋武藝。林馥毫不留情地將他挑下馬，居高臨下地笑話他，“你不過十二歲，又生得這般瘦小，實在不適宜留在軍中。”

    沈釗憋紅了臉，揚聲罵道：“你這樣凶悍，日後肯定嫁不出去！”

    哪知這一番話被沈文疆聽見，捉著兒子便是一頓打，“教你以下犯上，還不給小姐賠禮道歉！”

    沈釗的眼神越怨毒，林馥便越是得意。

    最後一次與沈釗相見，贏城火光衝天、血肉橫飛。那瘦弱的少年依舊穿著不合體的甲胄，立馬橫槍於贏都北門。他對她嘶吼道：“你走，一輩子都別再回來！”

    燕榕從未聽她說過這樣多的話，她一點一點地回憶，他便一點一點地聽。她從前同他討論兵法、政務，平靜寡淡地像個出家人，而今說起舊事，卻是忍不住好幾次哽咽。

    出城的馬車已行了兩個時辰，燕榕徹底明白了她躲閃的緣由。她對沈氏有愧，不敢見沈荊。

    “我會善待他。”燕榕道。既是沈氏有恩於她，他自會將沈荊撫養成人。

    林馥搖搖頭，“既是我的故人，日後送往慈幼莊便好，至少那裏有許多同齡的孩子。”

    “如此也好。”慶安王伸出手臂，示意她可以靠過來。她離開贏都的那一年，他已經有了自己的封地，如同小霸王一般在碧海城興風作浪。他一直羨慕皇兄，能在遲悅未成人的時候將她養在身側，她便如同剛孵化出的幼崽一般，將皇兄當作要追隨一生的男人。

    若是他能在她最無助、最脆弱的時候遇到她，替她遮風擋雨，是不是她也會早早向他敞開心扉？

    燕榕猶豫半晌，終是問道：“你對北齊太子，可還有幾分年少之時的……情誼？”

    她說了這麽多，沒有一句提到遲琰之，可慶安王竟是對這人上了心？且不說此時，早在她帶著小主公逃出皇宮那天，便下定決心與他再無瓜葛。

    她不答話，他便小心翼翼地望著她的眼，似是期待，又似緊張。

    她輕輕往他懷裏挪了挪，側首枕在他肩上，“你說呢？”

    燕榕忽然抱住她笑出了聲，他就知道會這樣，他從不擔心她心裏有其他男人。