燕榕至今後悔一件事，便是當日那文書白紙黑字，寫得清清楚楚：太傅須每日陪同慶安王演習武藝、火銃一個時辰。

    早知如此，他何不多寫幾個時辰？他正欲一覺睡到天明，便被那薄情之人一腳踹下了床，說是教他早些回宮，以免留人口實。

    及至他不情願地離開，林馥散著長發披了薄衫，送他到庭院之後的小門，而後輕輕握著他的指端道：“我不便送你出去，殿下慢走。”

    “林馥，你可真是——翻臉不認人。”慶安王反手抓住她的手腕，將她猛地拉入懷中，“我是明城酒肆的流妓不成？白白被你占了便宜，也不曾得了賣身錢，每日做賊一般避著旁人，你可知我心上有多憋悶！”

    流妓便罷了，還是定時定點上門的那種，隻為求得高門大戶無情之人的一絲愛憐，便使出渾身解數賣笑又賣身。

    “確實如做賊一般。”林馥被他按在懷中、哭笑不得，“《淮南子》有雲，楚有善為偷者……”

    “偷？”慶安王不屑，卻是將掌心覆在她胸口，壓著她輕微震顫的心房，“我自會光明正大地來取。”

    林馥抬頭看他，見他亦一動不動地凝視於她。

    “待我平定蠻夷，亦是戰功一件，到時順理成章地向皇兄請旨，討一道賞賜，看你嫁是不嫁。”

    “你怎知陛下會下旨？”林馥笑問：“陛下重視培養官吏，殿下此舉非但不能為國分憂，反是要教他折了左膀右臂，他怎麽會答應？”

    他猶記得林馥曾說過，隻要她一天為官，他一日是親王，他與她便絕無可能。他與皇兄雖有兄弟之誼，可是在江山社稷麵前，皇兄從來不徇私情。

    林馥今日的回答卻與從前不太一樣，先前她寧願抵債般地委身於他，也不肯分他半點喜愛。她不肯嫁他，與地位身份無關，因為她不想。可方才這一番話，聽著倒不是不想，似乎是不能。

    她想，卻不能嫁他？

    燕榕笑逐言開，“若非迫於無奈，你也願意同我在一處？”

    林馥想了想，若非身份阻礙、流言蜚語，她同他在一處也沒有不妥。況且她同他相識多年，彼此熟識又知根知底，縱是坐在一處無話可說，也不覺尷尬。

    “是。”林馥道。她從沒想過什麽舉案齊眉、相敬如賓。她隻知道同他在一起很輕鬆，縱是白日裏公務繁雜、爾虞我詐，他也能教她忘卻煩憂。

    燕榕愈發笑得歡喜，緊緊抱著她在原地轉了兩圈。林馥本就穿著單薄，被他這般鬧了一會，衣襟鬆散，灌了些許冷風，涼得她打了個噴嚏。

    他將她仔仔細細裹了起來，又複抱了她一會道：“回去罷，早些睡。”

    月上枝頭，沈全恰好起來尿尿，一不小心看到殿下抱著太傅，學著風流浪子的模樣，喋喋不休地在她耳邊訴說情話。

    慶安王依依不舍道：“再親我一下。”

    太傅背對沈全，教他看不真切，約莫是扯著殿下的衣襟，迫使他低頭，而後輕輕踮起腳尖，殿下便忽然沒了聲響。

    殿下素來聒噪，在太傅麵前卻如小狗崽般聽話。正所謂一物降一物，堂堂一國親王，每日低聲下氣地求太傅愛憐，入夜還要提上褲子走人，教他看了也心酸。可殿下倒是甘之如飴、樂此不疲。

    沈全看了一會，忽然覺得樹叢中窸窸窣窣似有響動，但見一雙亮晶晶的眼也正看著他。

    這小鬼頭！沈全一把將那人扯了過來，瘦猴一般的孩子，不是沈荊還能是誰！沈荊嚇得張口欲叫，卻是被沈全捂住了嘴，一直往屋裏拖。

    “你不好好在屋裏睡覺，偷看什麽？”沈全問。

    沈荊“嗚嗚”了半晌，終於掙脫了他的手，“你還不是在看！”

    “一個孩子，偷看大人的事做什麽！”沈全道：“小心殿下挖了你的眼。”

    “殿下才不會害我。”沈荊眼珠一轉，似是得意。先前在神機營中，殿下憐他年少體弱，便教他去了火頭軍，每日隻管挑水做飯。而後殿下又教他認了沈通做叔叔，如此一來便再也無人敢欺負他。

    殿下還命人給他裁了新衣，納了新鞋，然後送他來見太傅。總之從小到大，殿下是除了乳娘之外，待他最好的人。

    沈全卻是笑道：“你這瘦猴！殿下待你好，不過是愛屋及烏，你要討好太傅才是正事。”

    沈荊似懂非懂地點點頭，其實太傅待他也好，她每日很忙，還要擠出時間手把手地教他寫字。可是太傅有時會看著他發呆，而後轉過臉去不再看他。沈荊心想，突然多了他這個累贅，太傅打心底是不喜歡的罷。他一定會好好讀書習字，也去參加科考，絕不給太傅丟臉。

    沈全見這孩子神情沉寂，不知又在想些什麽。沈荊雖然隻有十來歲，可是自幼生活窘迫又遭人白眼，時常一個人沉默不語，模樣倒是有幾分可憐。

    沈全不由拍了拍他的肩膀，“小兄弟，別胡思亂想，趕緊去睡覺。”

    沈荊“嗷”，了一聲，又問道：“他們會成親嗎？”

    沈全不由在他腦袋上拍了一記，“小小年紀，管得倒挺多。”

    沈荊抱著頭四下逃竄，“明日我便告訴殿下，說你偷看不該看的！”

    “你敢！”

    林馥坐在書房，聽到外麵吵吵鬧鬧，想必是沈全又追著沈荊滿院躲閃。她起初甚至不敢直視沈荊那張皺巴巴的小臉，幾日相處下來，倒是慢慢放下過去的事，將他當作一個普通少年般對待。

    她一人壞了他全族性命，罪孽深重、不可饒恕。她既無力償還舊債，又無法替他報仇雪恨，唯一能做的隻有護著沈氏最後一線血脈平安長大，竭盡所能給他一切。

    沈荊天還未亮便起床，挽起袖子摸黑到了廚房。他自幼孤苦，很小就學會給乳娘打下手，算得上卻是個好廚子。乳娘教導他要知恩圖報，縱是她已不再，他也不敢忘記。而今他錦衣玉食，全因太傅收留，想來自己別無所長，幸得太傅與他是同鄉，喜好和口味也相像，他自當勤勞一些，以報太傅之恩。

    林馥也不過剛剛洗漱完畢，便見沈荊縮著脖子，在窗外探頭探腦，她打開房門，便見小小少年端了食盤，盛著熱氣騰騰的牛肉餡餅、清粥小菜。他實在太瘦，便是連端著食盤的雙臂也在顫抖。

    林馥伸手接過食盤，放在案上道：“過來與我同食。”

    沈荊“哦”了一聲，小心翼翼地在她對麵坐下，卻是不敢動筷子。

    “我與你並非主仆，不必拘謹。”林馥道。

    他與她怎麽就不是主仆呢？沈荊猶豫了片刻，卻是小心翼翼地問：“我能叫你姐姐麽？”