直至太傅的馬車行遠，沈荊還愣愣地站在原地發呆。沈全在他額上拍了一記，“還不快去讀書！”

    沈荊“噢”了一聲，笑著跑遠了。方才他問太傅，我可以叫你姐姐麽？太傅一改平日的寡淡冷漠，伸手摸了摸他亂糟糟的頭發。她說她本就不曾將他當做外人，人前莫要暴露她身份便是。可是直至夜幕低垂，這一聲“姐姐”也未曾叫得出口，因為太傅上朝之後三日未歸。

    沈荊不曾知道，數年之後南楚國女帝登基，文人編纂了一本名曰《帝王將相》的舊史，記載了南楚建國二百餘載以來，帝王、權臣生平軼事。第二卷“掌丞天子，助理萬機”第一人便是丞相管林。而其載入史冊的軼事第一件，乃是其博學雄辯，力克六十人的士族集團，將國家由儒治推向法製，以紙幣代替金屬貨幣，史稱鹽鐵之辯。

    鹽鐵之辯始於鹽鐵，卻不止於鹽鐵。鹽鐵之辯的導火索乃是士族、寒門之爭。以丞相為首的世家大族，主張以德治國，藏富於民。請罷鹽鐵，不要與民爭利。乃使耕者有其田，漁者臨海而居，以求人心安定，民風淳樸。民安則國強，國強****富。

    天祿閣原本設了講壇，乃是德高望重的學者講學之所，平日裏也未曾這般擁擠過，今日卻黑壓壓一片，竟是容納了百餘人！

    侍郎岑勇在刑部當值，陸景岫便與楊雲帆跟著甄猷前來旁聽。前前後後皆是男子，陸景岫離得遠，又看不見太傅的身影，隻能靠一邊聽，一邊寫。

    待丞相拋出觀點，甄猷前卻是問道：“二位大人有何見解？”

    楊雲帆立即道：“丞相之言看似有理，實則是空談。”

    “陸大人以為如何？”甄猷前又問。

    “丞相之言有在理之處，官營工商業的確有與民爭利之嫌，有失公平。然而自太上皇登基以來，從北至南戰爭不休，若是沒有朝廷改製賦稅、管控經營，又豈能在短短數年富國強兵，稱霸一方。”陸景岫如是道。

    工部尚書楊誌勇凝神靜聽，而後側身對嶽臨江道：“你麾下這女榜眼生得美貌，又有真才實學，跟著你每日檢驗屍身豈不可惜？”

    嶽臨江反問：“莫不是在楊大人眼裏，我刑部官員人人都是仵作？”

    楊誌勇還欲再說，便見太傅起身上前，目光緩緩掃過眾人，而後開口道：“丞相所言空談有餘，務實不足。若以德教化於民，便可富強安邦，何來數年之前的魯氏之亂？”

    餘堯胡子一抖，卻是沒了聲響，林馥定是知曉太上皇與聖上在二樓旁聽，才敢這般大膽。魯士叛亂乃是板上釘釘，他若是正麵回魯氏叛亂，豈不是說明太上皇為政之時德行有失？畢竟他主張以德行教化民眾，方能安定四野。

    林馥見餘堯麵有懼色，知曉他心裏有鬼，卻是驟然提高了聲音，“更有丞相本家餘氏，位高權重不思為國盡忠，反是逼宮謀反禍亂朝綱！”

    言畢隻聽不知誰人忽然嗤笑一聲。楊誌勇自是知曉這膽大包天的混賬是誰，微微側目向後瞪了一眼，侄兒楊雲帆連忙一本正經地低下頭去。

    “既是如此，以德治國豈不是空談？”林馥又問。

    餘堯氣得腹中隱隱作痛，他乃是餘氏旁支，餘剛當年的所作所為同他毫無關係，簡直是冤枉！可是林馥這小人偏要抓他把柄，真是氣煞人也！

    吏部尚書姚振乃是丞相的忠實追隨者，他即刻起身反駁，“太傅難道要將仁義道德盡數丟棄？聖人雲：遠人不服，則修文道以來之。太傅身負教育皇嗣之責，竟是這般無視聖賢之言！”

    “世事變遷，聖人早已入土，縱是先賢之言，也應去其槽粕，取其精華。聖人還說唯女子與小人難養，可如今卻是連女子都能科考為官。”林馥稍稍停頓，“姚大人乃吏部之首，難道不知與時俱進、以政績評定百官、反而以聖賢之言考核百官？”

    楊雲帆想笑卻忍住沒笑，便見甄猷前瞧了陸景岫一眼，“就憑太傅這一席話，吏部今年也不敢給你穿小鞋。”

    陸景岫麵上一紅，“姚大人位高權重，哪裏會同我過不去。”

    甄猷前心道：這小姑娘果真是年少不更事。姚尚書最是踩高捧低之輩，對庶族子弟冷眼排擠也不是第一回，他敢這麽明目張膽地大談仁義道德，還不是因為與丞相交厚，加之姚氏為官者甚眾，乃是明城大族。

    這些個酒囊飯袋，嘴上說的是仁義道德，手下做的卻是貪汙**。寒族興起之所以教世家子弟惴惴不安，乃是從前的保舉製被科舉代替，單一的家族為官體係被破壞殆盡。所謂保舉，不是推選近親便是朋黨，可是科舉的大力推行，教世家大族失去了在朝中瓜分官職的機會，說到底還不是利益受損，這才馬不停蹄地大肆彈劾太傅。

    聖上耳聰目明，自始至終不曾發聲。從前幾日朝堂辯論，到今日的天祿閣，他甚至有意將事件的影響繼續擴大，對天子而言，權衡之術才是王道之術。

    “以太傅之言，竟是要放棄數百年來的仁義道德，以嚴刑酷法約束子民不成？”

    林馥見人群之中顫顫巍巍站起一人，也不知是哪裏的芝麻官，這般給她下套的問法實在不高明。

    “非此即彼是何道理？你還需多讀書。”林馥說罷卻是長久的沉默。

    數百道目光齊刷刷射那官員，過了許久，那人卻是漲紅了一張臉，猛地坐了回去。林馥這目中無人之輩，竟是因為他人微言輕，不肯同他多說一個字！

    陸景岫卻是不明白，“太傅為何不肯答他？”

    “秦峰乃是禮部官員、恩師的族人，今日抱了公報私仇的心思而已。他的問題看似合理，實則刁鑽。太傅先前的觀點是，仁義道德並不能達到治國安邦的目的，若是太傅接了他的話，便是讚成以酷刑代替德治。”楊雲帆道：“可太傅主張的是法，法與刑法絕非同一概念，是秦峰妄圖混淆視聽而已。”

    楊雲帆不由笑了，林馥又不傻，何必同他詭辯。

    所謂施行仁義，便可無敵於天下，本就是儒生們的空想。曆代帝王登基，那個不是手中沾滿鮮血？遠的不說，近年來蠻夷滋擾邊境，民不聊生，難道僅僅施行仁政與德治便能解決？正如一夥強盜私闖民宅，苦口婆心地講道理又有何用？

    教化百姓固然重要，規矩法度亦是刻不容緩。楊雲帆入了刑部之後，才知道貪腐案件層出不窮。若真是讀聖賢書便可無欲無求，還要刑部做什麽？

    楊雲帆為官雖然不足幾日，可是自幼耳濡目染，知曉為官的本分。為官者食皇祿不思為國盡忠，反而抱團對抗新政。若是這般動機，便是再辯個十次八次，也討不得半點便宜。