沈荊小心翼翼地觀察著二人的神情。但見太傅神遊天外，慶安王滿麵愁雲，想來方才回府之時還言笑晏晏，此時怎麽像是吵架了一般。

    難道……是他做飯太難吃，教二人不滿意？

    沈荊不由問道：“可是我的廚藝不合姐姐胃口？”

    林馥連忙道：“不……蔥燒牛肉十分入味，五香仔鴿鮮嫩異常。你做得很好。”

    得到太傅誇獎，沈荊歡喜地低著頭猛地扒了幾口飯，雙頰紅潤了起來。

    姐姐，姐姐，又是姐姐。燕榕心上不快，但見林馥似要觸碰沈荊，卻忽然在半空中停住，“你已年滿十二歲，到了該入學的年齡，我過幾日送你去國子監讀書可好？”

    沈荊茫然不知所措，“姐姐這是要趕我走？”

    “國子監就在明城，雖然宿讀於內，我亦可時常去看你。”林馥笑道。她年長於他一輪不止，沈荊才十二歲，以後還有很長的路要走，若是能早日讀書求取功名，她便也無憾了。

    沈荊的眸子暗淡了些許，“我不念書，我給姐姐做飯。”

    “我並非強製你讀書，隻是這世間廣袤，天地無垠，沒人能夠憑借雙腳走遍天下，唯有讀書可以到達目之所不能及的地方。”林馥娓娓道來：“姐姐不可能同你一輩子相處，你須走出這小小的府邸，才有可能結交更多的同齡少年，與他們一同拓展視野。”

    沈荊悶悶地“嗯”了一聲，她說得有理……

    “待到你二十歲時，便會有機會選擇更遠的路。”林馥又道。

    燕榕見林馥苦口婆心說了半晌，沈荊一副不為所動的樣子，卻是道：“不如隨我上戰場殺敵，立了戰功得了官職，比讀書有趣得多。”

    林馥搖頭，“刀槍無眼，我不想教他涉險。”

    燕榕立即道：“我也是即將要南下遠征之人，你可從沒這般說過！”

    前線衝殺的士卒，與中軍帳運籌帷幄的將帥，哪個傷亡更多，實在不需對比。林馥知曉他在找她的不痛快，自方才看到那胸甲開始。

    她不論如何也沒有想到，遲玉離開明城數日，竟是突然做出這般舉動。也不知這禮盒如何輾轉數地，最後送到她麵前。依著她的性子，當即就該扔了才對，可是此物偏偏不能扔。這胸甲製作精良，陰、陽線清晰可見，其外覆數片金麟，以護心胸。遙想北齊之境，隻有一人穿著金麟甲，便是她的父親。

    遲琰之曾以姐姐的發簪誘她相見，而今又將父親的舊物改了給她，她對他雖然憎惡，卻舍不得將父親的遺物盡數丟棄。

    燕榕當即抽了長劍，欲將那甲胄刺出幾個窟窿來，她起身去攔，氣得他擲了劍道：“你為何要收他的東西！”

    “此乃我父親的遺物，我不能丟棄不顧。”

    燕榕一時氣結。她的過去他從未參與，可是遲玉卻知曉她的全部。遲玉隨便的一句話，一個物件，都是他終其一身也不能了解的過往。

    林馥不知他從何處來的脾氣，既是她與遲琰之已無瓜葛，何須惹得他這般動怒傷神？況且遲玉心機頗深，也不知此舉動機何在，她豈能一提到他便自亂陣腳？

    “莫不是你以此為借口，心上還想著他？”燕榕麵上已然冰霜一片。

    “我與他相識一場，日後各自婚嫁不再相幹。人之聚散本無常，若男子皆如你這般斤斤計較，二嫁的女子豈不是斷了活路？”林馥亦是來了脾氣。她從前被惡犬所傷，他卻不停地問她是否****想著那惡犬，簡直教她無言以對。

    “你，你當日竟是想著要嫁他！”燕榕氣得緊緊握拳。她說他斤斤計較，她還要二嫁，她都不肯嫁給他，倒是要嫁給怎樣的男人才作數！

    林馥不想提起遲玉，亦不想因他多費口舌，她不再與他爭辯，卻是拂袖而去。二人相對無言，直至晚飯之後。林馥在書房讀書，燕榕在門外來回踱步。他不由想起，林馥從前幾乎不與人爭執，更多時候是一人獨處。因為她若來了脾氣，向來憑武力快速解決。

    想來那遲琰之同狂蜂浪蝶並無區別，她也未曾回應過他，他怎就氣得她不肯理他了？好端端的，憑何因為不相幹的人同她置氣？燕榕懊惱不已，“啪”地一聲推開房門，看也不看她，隻是聲音漸漸鬆軟，“林馥，該歇息了。”

    林馥恰好懸了手腕寫字，險些將墨漬潑了一身。燕榕見她不為所動，便要俯身抱她，她手裏還執著筆，本能地閃躲開來。燕榕不由一愣，她在拒絕他？依著她的性子，若他再要親近，她必然會狠心斷他手腕。

    “我還有折子要擬，你先歇下吧。”林馥推拒道。

    燕榕訕訕地答了一聲“好”，獨自回了臥房歇息，卻是翻來覆去睡不著覺。他知曉她近來很忙，時常困得倒頭便睡，便是連同他翻滾上幾回的時間都沒有。所謂男女關係的維係，少不了床笫之間的親密與歡好，不如他今夜好好疼愛她一番，她定會軟軟地靠在他懷裏，再不想著旁人。

    燕榕下定決心，待到林馥剛一沾了床榻，立即將她壓在身下。林馥大驚失色，推開他道：“你做什麽！”

    “吃元宵。”

    “不行。”

    “為什麽不行？”

    “腹痛。”負氣用飯，身子哪能舒服。

    燕榕失落地翻身而下，賭氣似的轉過身去，卻又怕她覺察不到自己的情緒，焦躁難耐地“哼哼”了兩聲。

    求歡被拒，他沒臉再同她胡鬧，

    林馥暗自發笑，而後轉身環住他的腰肢，“殿下怎麽如孩童一般，不辨是非曲直？”

    他不是不辨是非，隻是在軍中呆得久了，難免聽到些舊事。譬如黃遠麾下，曾有軍士戍邊三年未回，家中嬌妻與鄰人相通，竟是生了孩兒出來！林馥若是凡俗女子，他大可將她帶在身旁日夜廝守。可她偏偏不是，她即便是站在禦街，也能引得路人爭相圍觀。說得坦白些，縱是沒有他，也有許多男子前赴後繼求她青眼以待。離京之日越近，他便越是煩悶，煩悶到今日險些失了分寸。

    “我每日這般繁忙，哪有心思去想其他。”她的指端緩緩探入他的衣襟，“你且放心南下，既是說了待你歸來便嫁，豈會有假？”

    燕榕歎息一聲，轉身將她塞入懷中，“我都等不及了。”

    她笑著貼了貼他的嘴唇，他卻伸手去摸她的小腹，“哪裏痛？”

    “哪裏都痛。”林馥道。

    花窗隱約透了些許月光進來，他便能看清她含笑的眉眼。她問道：“待我送沈荊去了國子監，對旁的男子也會避諱疏遠，你可是解氣了？”

    燕榕何止解氣，簡直是歡喜。他埋首在她頸項，輕嗅她沐浴後的淡淡體香，“我日後再不會因旁人同你置氣。”