他問衣傳廣，你們做官人家，如果瞧得上，可以跟我一起到漢南縣，先投奔錢竹坡，學習釀酒手藝，時機成熟了，一起開酒槽坊。

    衣傳廣一臉欣喜，說現在衣家進項少，出項多，財力漸漸不濟，伯叔給我開源的機會，哪能嫌棄。待跟家人商量後，立馬回複。

    伯玉壘點點頭，回家去了。

    衣傳廣將準備下漢南的想法跟他的娘楊太夫人說過後，老太太堅決不同意，說家道再艱難，也少不了一口飯吃，她手裏還很有一些值錢的金銀細軟，孩子們斷不可做經紀，降低身價。等風聲過去，孩子們還是繼續去做官謀取出路。

    伯玉壘接回兒孫，就一起去了漢南。衣傳廣無奈，整日賦閑在家。沒有了老朋友的陪伴，倍感孤單。

    好在世琦的兒子聚仁已經五歲，世珍的兒子知仁兩歲，兩個小孩子經常在院子裏跑來跑去，平添了幾分熱鬧。

    閑來無事，衣傳廣就在家裏種種花草，教教聚仁猜謎語，背唐詩。這天下午，紅日偏西，石榴樹上麻雀聲聲，抄手遊廊外鮮花簇簇，衣傳廣跟聚仁破謎語。

    衣傳廣坐在石凳上說“一點一橫長，言字頂著梁，兩邊亂絲攪，底下牛馬羊。心字底，月字旁，背著鋼叉趕太陽，一趕趕到山頂上，一邊是日頭，一邊是月亮。打一個字。”

    聚仁左搔頭，右抓腮，到廚房撿了根小木棍在地上寫寫劃劃，怎麽也猜不出來。

    衣傳廣喊青子拿了筆墨紙硯過來，擺在石桌上，飽蘸墨水，展開白紙，工工整整寫了一個“?”字，把孫子喊過來看，他頗有洋洋自得的神氣，笑著說：“這個字念pia，就是摔碗的聲音。”

    小聚仁蹦蹦跳跳，原來這就是摔碗的聲音呀。

    轉眼一晃，到了道光三年，衣家家道日益艱難，卻趕上直隸省連年水旱災情，民不聊生，租子能收上來都難，漸漸入不敷出。連整日大門不出二門不邁的楊太夫人都看出些端倪，看到兒媳婦就問，家裏的錢是不是不湊手了，她這裏還有些金銀首飾。

    衣傳廣的太太劉氏總是笑著掩飾過去，再不濟我們也是幾代為官的大家庭，不差老太太您的錢。

    半年過去，再也掩飾不過去了，衣家辭退了些縫縫補補的老媽子、以及灌園的小廝，有幾個老仆年紀大幹不了什麽活，但跟了衣家幾十年，衣傳廣仍將他們留了下來。

    很多事情劉太太和兩個兒媳婦都親力親為，自己紡線、織布，做醬菜，醃鹹菜，雖然窮了，並未唉聲歎氣。劉太太說，凡事不可懶惰，隻要有一雙手，就餓不著人。她一邊做活一邊給孩子們講故事：“以前，人們心地善良又勤快，神仙給人們一麵鑼，每天走到地頭上，圍著自家地轉一圈敲一遍，喊著：‘草死苗活地發渲’，地裏的莊稼就長得好好的。漸漸地，人們越來越不知足，有了偷懶的心，發現在樹蔭底下敲，莊稼一樣長得好好的，後來發現，坐在家敲也一樣，再後來，發現躺在床上敲還是一樣，就都不去地裏敲鑼了。神仙看到人太懶了，就停止了敲鑼的法力，這時，人們才發現，躺床上敲鑼不頂用了，就到樹蔭去敲，還是不頂用，到地頭圍著敲也不行，怎麽都不行了。到最後，人們沮喪地發現，必須親自到地裏鋤草澆水鬆土，莊稼才可以長得好，以前的好日子，再也回不去了。”

    衣傳廣和四個兒子，有時要幫著長工做點粗重活，他最樂在其中的事情，就是等兩個孫子放學後，帶他們玩耍。教他們背歌謠“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞……”“點點豆豆，龍皇咳嗽，騎騎大馬，拿刀過坎……”“你哥哥，打陀螺，打了幾兒？打了仨，過來啃了我的臭腳丫。”“趙錢孫李，周吳鄭王……”要不就是破謎語：“屋裏有個起不早，院裏有個吃不飽。”“一條腿哩土裏生，兩條腿哩叫五更，三條腿哩佛前站，四條腿哩鑽窟窿。”“一個猴兒，滿屋裏磕頭”“兄弟七八個，圍著柱子坐。大家一分手，衣裳就扯破。”“兩隻小船沒有蓬，十個客人坐船中。白天來去急匆匆，晚上客去船也空。”

    這年冬天，世瑜滿二十一歲，要將遠房表妹娶過門。新少奶奶叫俏俏，俏俏的母親跟世瑜的母親是親表姐妹。

    俏俏有三個哥哥，父母別無一技之長，隻是普通種田為生的鄉下人，家裏日子勉強湊合，俏俏能嫁給世瑜，一家人都求之不得，喜上眉梢。

    衣傳廣跟世琦的娘商量著，對所有兒子一視同仁，要把婚禮辦得跟世琦、世珍的一樣熱鬧。

    世瑜的婚禮如期而至。

    臘月十六是正日子，臘月十五晚上就在家門口搭台唱戲了，得到消息的遠近村民潮水一樣湧來，擠在戲台下，戲棚裏都坐不下了，趕集一樣熱鬧。這些人有的是純粹看戲，還有的抱著另一重目的，那就是來看看衣家的排場，探探衣家的家底到底有多豐厚。

    衣傳廣還找了一班吹鼓手，銅鼓洋號，嗚哩哇嗚哩哇地吹著，四五個濃施粉黛穿紅掛綠的半老徐娘伴舞，惹得一幫大老爺們圍著看。

    世瑛到安祿縣城的轎鋪雇了一頂最好的喜轎。

    賢惠的劉太太已經有了兩次操持婚禮的經驗，這次準備起來更是得心應手，所需所用一切物品均已準備齊全，婚禮儀式上所有需要的角色也都到位待命。婚禮的大管家是村裏的大輩，一個六十多歲知曉婚禮各個環節禮儀的男子，他歲數不算大，但是輩份在村裏是最大的，很多同齡人都喊他大順叔。

    天剛蒙蒙亮，大順叔就到衣家了。

    世瑜在天地那裏磕了頭，又給父母行了禮，一個本家嬸子往喜轎裏裏外外都灑上紅麥麩，又拿笤帚象征性地繞著世珍的馬掃了掃，十來個吹鼓手在前麵開道，吹吹打打鑼鼓敲地震天價響，隨後是新郎官和接親的隊伍，穿綢裹緞喜氣洋洋，後頭跟著長長一隊人，抬著貼紅喜字的禮盒，食盒裏頭一層放一縷掛麵倆雞蛋，一層放鹽和糖，一層放蒜和薑。

    到得新娘家，仆人將男方帶來的掛麵下鍋煮好，打上倆雞蛋，放上鹽、糖、蒜、薑末，由新娘的母親龐太太拿筷子喂給新娘吃。

    之後龐太太給女兒俏俏腰裏纏上護心銅鏡，鞋裏放兩張紅紙剪的嘴銜荔枝的大公雞，取吉利的意思，兩隻手裏各捏兩枚銅錢。

    新娘到男方家下轎之後，進大門時，將手裏的四枚銅錢向身後拋下，男方的本家嬸子撿起來交給世珍的娘，壓到洞房床鋪四角。新娘進屋之後，稍作歇息，本家嬸子拿笤帚象征性在新娘身上掃一掃塵土，新娘將護心銅鏡解下來，置於床頭桌上。

    諸多繁瑣的禮儀之後，新郎新娘拜了天地，眾人喝了喜酒吃了喜宴，新少奶奶的娘家人下午又來了一波人看閨女，送走娘家人，晚上又有跟新郎官世瑜同輩的鄉親們來鬧洞房，直到半夜才走，總之熱熱鬧鬧一整天。

    世瑜結婚，太夫人楊氏看到娶了三個孫媳婦進家，高興地整天合不攏嘴。不斷催著媳婦劉太太，早點準備小孩子的新衣服，等著抱孫子。

    此時衣家已經有四個小輩了，世琦家的大兒子聚仁，二兒子繼仁；世珍家的兒子知仁、女兒梨花，梨花比知仁小兩歲。

    誰知世瑜婚後沒幾天，太夫人楊氏就病了，請醫延藥不見好轉，病況反而越發沉重，老太太自知不是好事，將身後事都囑咐了衣傳廣。

    衣傳廣心裏知道不好，還是安慰老太太說不要多想，保重身體要緊，等挨過了年，立了春，天氣一暖和就好了。

    眼看到年根底下了，老太太不見好轉反而粥米不進，衣傳廣一家人急的團團轉。到臘月二十八早上，老太太一下子咽了氣，嗚呼哀哉了。

    無論如何楊太夫人的屍首必須年前進墳地，“今年死了過年埋”這是罵人話，大忌諱。

    衣家人手忙腳亂，按照衣傳廣父親的生前官職給楊太夫人辦了隆重的喪事。

    喪禮過後，大年三十晚上，他們把門楣、門框、門扇上殘留的去年的對聯揭下來，又拿小刀刮幹淨，與往常不一樣的，沒有再貼上新對聯，門楣門框門扇就那麽空著，大家心裏也感覺空落落的。初一早上也不用起五更去拜年，沒有了往日新年的歡樂熱鬧，一家人悶悶不樂，相對無言。

    世瑜的隆重婚禮已讓衣家捉襟見肘，楊太夫人的喪事讓衣家更為雪上加霜。家裏能辭退的婆子老媽子統統辭退，一家人上至老爺太太，下至聚仁知仁，凡事都要自己動手。

    衣傳廣眼看衣家敗落，覺得這麽下去不是辦法，節流是對的，關鍵還要開源。他跟太太商量，想帶著世琦、世珍兩個兒子，到漢南去找伯玉壘，先到酒槽坊找個事情做，先求安身立命。

    事已至此，再講不得什麽麵子，劉太太和幾個兒子兒媳都同意。

    隻是苦於當初未跟伯玉壘問清地址，隻知漢南縣，隻記得一個掌櫃的名字，叫錢竹坡，其他一無所知。

    世琦說：“活人不會被尿憋死，我們鼻子下頭有嘴，到處去問就是了。”

    “對，多帶些盤纏，窮家富路。”劉太太答道。

    選定良辰吉日，父子三人坐著馬車上路，直奔漢南。</p>