然而秦珣卻是嗤笑一聲, 挑了挑眉：“然後呢？”怪不得老四寡言少語, 原來是真不會說話, 這種說話水平，是該藏拙。

    “什麽然後？”秦珩呆愣愣的。

    秦珣緩緩搖頭, 得, 真是一隻呆頭鵝。可惜了那雙俊眼，半點神采也無，方才誇他時的光華流轉，或許是他的錯覺。他不輕不重拍了拍四皇弟的腦袋，耐著性子：“以後，不要偷偷盯著我看——我不喜歡。”

    他討厭被人窺伺的感覺，也討厭別人誇他的皮相。

    秦珩一臉認真，連連點頭, 十分受教的模樣。

    “你要真想看好看的人……”看四皇弟的呆樣, 秦珣忽然生出一絲作弄的心思，他低下頭, 湊到老四耳邊，“回去對著鏡子看自個兒去。”

    見四皇弟臉上的紅霞瞬間噴湧而出，從臉頰直到耳根, 不知是羞還是窘，秦珣哈哈一笑, 心裏那點子不快也隨之消散。他不再理會秦珩, 轉身大步離去。

    身後的腳步聲極為清晰, 秦珣知道老四就在他身後, 但他猜不透緣由。眼看著就快到景昌宮了，他終於停下腳步，猛然轉身，劈頭問道：“你還有什麽事？”

    低頭疾行的秦珩似是沒反應過來，鼻尖差點撞上他的胸膛。

    秦珣後退一步，有些不耐，有些無奈：“你跟著我幹什麽？”

    眼前的四皇弟矮了他不少，肌膚白皙細膩如細瓷一般，臉上紅霞未散，分外明豔。他心中微微一動，四皇弟有一些男生女相。

    秦珩定定神，好像鼓足了勇氣一般，她恭恭敬敬行了一禮，聲音小而堅定：“來向三皇兄道歉。”

    “道什麽歉？”秦珣莫名其妙。

    秦珩的氣勢瞬間矮了下去，磕磕巴巴：“三皇兄本來可以有養母，但是因為我，我的緣故……”

    秦珣甚是意外，他挑眉：“這算什麽大事？值得你跟了這麽久來致歉？以後父皇母後會格外照顧咱們，咱們也算是因禍得福了……”他話鋒一轉，又道：“再說，這事也怪不到你頭上。年幼失恃的，不止你一個……”

    在鳳儀宮，從頭到尾都沒有他們兩人置喙的餘地。說老四克母，其實他自己何嚐不是？思及此，秦珣第一次對四皇弟生出一絲微妙的同情。偌大的皇宮，隻有他二人境遇相似。

    “年幼失恃……”秦珩的心口像是被貓爪子撓了一下，淺淺淡淡的疼。年幼失恃……她母親若還活著，她必然不會淪落到今天這般境地，頭上懸著一把利劍，不敢悲，不敢喜，把所有情緒都藏起來，還要小心翼翼不著痕跡地來討好將來很有可能做皇帝的三皇兄，不敢得罪他半分。

    秦珣眼睜睜看著老四因為他的話，一點點紅了眼眶。他內心驚訝，老四怎麽就感動成這個樣子？

    不過他素來警惕心強，無論是對誰，都抱有戒心。他壓下新湧上來的同情，對自己說，老四新近失去依靠，可能正自恓惶無依。但說到底，老四掉淚，跟他關係不大。他能做的，頂多也隻是寬慰對方兩句。

    於是，他扯扯嘴角，盡量露出一個和善的笑容：“別難過了，也不用自責，我怎麽會怪你？我們本來就是一樣的。”

    秦珩抽抽鼻子，大力點了點頭：“嗯，三皇兄真好。”

    這語氣真誠極了，秦珣微微抽了抽嘴角，“嗯”了一聲：“時候不早了，四皇弟也餓了吧？”

    秦珩用帕子拭了眼淚，又放入袖袋中，心說，莫非三皇兄要留我用飯？正苦於無法和三皇兄保持親近友好關係的她，對此頗為歡喜。但為著自己平日裏的形象，她又不能顯得機敏，就呆愣愣的，有些不好意思的樣子：“嗯，是有些餓了。”

    “那——”秦珣對老四的答案很滿意，他笑笑，“那，四皇弟趕緊回章華宮用膳吧！過了點兒，禦膳房該……啊，不對，是為兄疏忽了。章華宮有小廚房是不是？”

    隨著他的話語，秦珩一顆心幾次起伏，待聽到最後，有些失落，有些難堪，隻得老老實實：“是，那，我先回宮了。”

    “去吧，去吧！”秦珣揮揮手。

    秦珩轉身，走出好遠後，才長長吐一口氣。真是，寡言少語的老實人好演，老實人想親近哥哥，與其保持友好關係，不大容易。

    她細細思索過，她的三個皇兄，母族勢大的大皇兄重武輕文，性格暴戾，相較而言，她不看好他。二皇兄是中宮嫡子，當朝儲君，溫和寬厚，如無意外，是板上釘釘的皇帝。可惜，偏偏她夢裏登基的卻是三皇兄秦珣。

    她大致了解過本朝曆史，順利登基的太子屈指可數。也就是說，她的夢，極有可能會成真。

    為了避免重複夢中的命運，她一定要與三皇兄交好，成為他最珍視的兄弟。——這樣，即使她將來沒能保住秘密順利出宮，也能有條後路。

    掬月搖頭，聲音隱隱發顫：“你不懂！”這不是要好不要好的問題，而是四殿下的身世，注定了她必須與旁人保持距離。她不敢多耽擱，提燈快步往景昌宮而去。

    山薑無法，隻得跟她同行。

    在章華宮門口，掬月與山薑被人攔下。章華宮的太監告訴他們，兩位殿下已經歇息了。

    掬月心中一震，焦灼萬分卻無能為力，她不能說明緣由，隻好反複述說四殿下依賴她，離不開她，她必須得進去。

    太監麵上不顯，心裏卻有些鄙夷，還從沒聽說過，哪個主子離不開奴婢呢。真會往臉上貼金！也不瞧瞧自己的姿色。

    掬月無法，靜靜地站在景昌宮外，一顆心撲撲騰騰，忽上忽下，暗自祈禱兩位娘娘在天有靈，保佑殿下平平安安。

    秦珣沐浴後換上寢衣，阿武給他擦拭頭發。身著淺綠宮裝的宮女恭敬站在不遠處，等待著三殿下的吩咐。

    “他睡下了？”

    “是，四殿下睡得沉，沒法喝醒酒湯，也沒法沐浴更衣，奴婢用溫水給四殿下擦了手、臉。”宮女脆生生答道。皇子們平日裏講究，然而四殿下醉得人事不知，隻能一切從簡。

    “嗯。”秦珣從阿武手裏拿過巾子，自行擦拭，“夜裏好生照看著。”

    “是。”宮女應聲告退。

    阿武道：“殿下真是友愛弟兄的好兄長，對四殿下真好。”他跟隨三殿下多年，自問對三殿下的性子有幾分了解，殿下外表懶散，實則防備心甚重。阿武不明白，怎麽這一段時日，三殿下對四殿下這般特殊？也不知這四殿下究竟有何過人之處。

    秦珣斜了他一眼，輕聲道：“四弟與旁人不同。”老四是唯一把他看得比自己的性命還重的人，他自然要對老四好一些。

    次日清晨秦珣醒來洗漱後的第一件事，就是去看四弟。

    四皇弟睡在偏殿，還未清醒。秦珣擺手製止宮女想喚醒老四的舉動，放輕了腳步，慢慢走去。

    輕紗半掩，秦珩閉目睡著，平日束著的頭發散開，墨雲一般堆在臉頰旁，越發顯得肌膚瑩潤光潔，白若凝脂。

    若是不知道這是男子，秦珣都恍惚要以為是誰家的小姑娘了。他忽略心裏那絲異樣，暗歎一聲，欲轉身離去。

    “皇兄……皇兄……”秦珩的聲音很低，幾不可聞。

    秦珣離得近，自是聽到了。他的心微微一顫，這呻.吟像是壓抑著某種痛苦，四皇弟是魘著了麽？為什麽會在睡夢中呼喚他？

    他疑惑，想上前看個究竟，卻見秦珩睫羽顫栗，猛地睜開了眼睛，驚坐而起，大口喘息。

    “怎麽？做噩夢了？”

    秦珩沉浸在方才的夢中，聽到熟悉的聲音，她瞳孔一縮，看向麵前正值少年的三皇兄，昨夜的記憶混雜著夢境如潮汐般洶湧而至。她雙目微斂，麵上露出一絲迷茫：“我，我這是怎麽了？”

    她壓製住身體的顫栗，心中懊惱，昨晚不該受蠱惑，喝那兩杯果子酒。原來她竟然連兩杯都喝不得。——不對，她該練練酒量了。她如今是男子身份，以後少不了要喝酒。這次沒被發現是萬幸，誰知道以後會不會這般幸運。

    沒聽清他的話？秦珣挑眉：“你昨夜喝醉，在我這兒歇了一夜。”他很好心的不再提起噩夢。——被噩夢嚇醒，不是什麽光彩的事情。

    秦珩赧然一笑：“辛苦皇兄了。”她心說，她一定不會讓這種事情再發生。

    見到掬月時，秦珩暗暗一驚，掬月姑姑眼睛通紅，竟似一夜未眠。

    夜間，屏退眾人後，掬月小聲懇求：“殿下，以後萬萬不能再這樣了。”已隱約有些哽咽。

    秦珩瞧她一眼：“嗯，知道了，我不會再讓姑姑擔心。”

    掬月心中一歎，眼眶微紅，以後怎麽可能不擔心？殿下年紀漸長，身世隻會更難隱瞞。她想起盤亙在心頭多日的疑慮，遲疑了一下，方問：“殿下為何和三殿下走得那麽近？”

    殿下身份特殊，像之前那樣不與任何人走近就挺好的，被人發現秘密的可能性也會更小一些。如今跟三殿下交好，掬月覺得她有點看不懂了。

    “嗯？”秦珩微愣，她沉吟片刻，目露悵然之色，“因為三皇兄同我一樣，都是沒娘的孩子，他對我好，我也要對他好。”

    她幾乎是將這個理由印在了骨子裏，無論是誰問起，都是一般的說辭，說得她自己都有點相信了。

    是這樣啊……掬月點頭，心底酸澀。

    秦珩對自己隻飲了兩杯酒就人事不知耿耿於懷。她每日都教掬月備一兩盅果子酒，想練一練酒量。

    接連飲了十來日，酒量不見長，睡眠倒是比先時好了許多，睡前喝一兩杯，黑甜一覺到天亮。她不免有些氣餒，隻能安慰自己，不急，慢慢來，也不算毫無收獲，至少精神頭好多了。

    太後壽辰將至，各宮忙碌異常。秦珩早備好了禮物，倒也輕鬆。她老老實實去上書房讀書習字，做出一副努力學習奈何天分不夠的樣子來，跟懶散不求上進的秦珣，對比異常鮮明。不過秦珣對此不以為意，反而跟秦珩更親近了些。

    轉眼到了八月二十八日，朝廷官員及命婦進宮給寇太後祝壽。皇子王孫也紛紛上前。

    公主們繡的屏風，大皇子命人鑄的佛像，太子抄寫的佛經，三皇子雕刻的壽桃，四皇子的觀音祝壽圖……寇太後一律都說好，再誇一句：“有心了。”

    秦珩同兄長們一起回到座位上，悄然鬆了口氣，不出挑沒關係，不出醜就挺好了。她衝不遠處的秦珣笑笑，她竟不知道，三皇兄還有雕刻的本事。

    但很快，她就笑不出來了。

    遲遲不見蹤影的睿王急匆匆趕至，向太後請罪：“兒臣來遲，母後恕罪。”

    寇太後隻淡淡地嗯了一聲。

    睿王微微一笑，目中光華流轉，他揚聲道：“抬上來！”

    秦珩心下了然，皇叔來遲，是去準備賀禮了，他的賀禮肯定不凡。見兩個宮人抬著卷軸走來，她心念微動，皇叔準備的也是畫麽？不知是什麽畫。

    宮人緩緩展開卷軸。

    秦珩眼皮一跳，忽然生出一種不祥的預感來。她聽皇叔語聲朗朗：“母後，這是兒臣請吳大家所畫的觀音祝壽圖，祝母後福如東海，壽比南山……”

    所以說，皇叔跟她送了同樣的禮物？這就很尷尬了。

    外祖父膝下有一子三女，其中長子蘇方、長女蘇雲葉、幺女蘇雲清皆是其嫡妻廖氏所出，唯有次女蘇雲蕊是庶出。母妃三姐妹先後去世，舅舅蘇方是外祖父僅存的一點骨血。

    舅舅在秦珩的記憶裏格外模糊。她四歲那年，外祖父過世，舅舅扶棺回鄉，丁憂三年，再後來，舅舅去了登州。這舅舅是黑是白，是胖是瘦，她全然不知。

    秦珩的反應教皇帝覺得無趣，也沒了久留的心思，他略坐一坐，就擺駕回宮了。

    “殿下，您去景昌宮怎麽也不提前說一聲？”皇帝走後，掬月服侍秦珩換衣。

    秦珩沉默了一瞬，方道：“沒什麽好說的。”她能說她根本就沒去景昌宮麽？她換好衣衫，從梧桐樹下取出了書，自己先翻看起來。

    她以前從未看過演義話本，第一次接觸不一樣的太.祖，雖然與夫子講的不同，可那跌宕起伏的故事還是看得她心潮澎湃，連夢裏都是金戈鐵馬，亂世征戰。

    次日去上書房，秦珣竟然早在她之前就到了，一見到她，就問：“我聽說昨日父皇去了章華宮，沒為難你吧？”

    秦珩搖頭，老老實實：“沒有啊。”她瞥一眼看似鬆了口氣的秦珣，忽然福至心靈般：“皇兄是在擔心我？”

    這猜測似是讓她歡喜無比，連一向無神的眼睛裏都裝滿了笑意，眉眼彎彎，喜悅之情溢於言表。

    秦珣卻斜她一眼，嗤笑一聲：“誰擔心你？我書呢？”

    “……”秦珩耷拉了腦袋，默默從書袋裏掏出太.祖傳奇，“這裏。”

    四皇弟臉上的喜色瞬間消失不見，小臉白白的，眼瞼下垂，無辜委屈。秦珣的心像是被一根刺輕輕紮了一下，隱隱有點不忍，怎麽跟他在欺負人一樣？他輕輕拍拍四皇弟的腦袋：“別瞎想，跟個小姑娘一樣！”

    秦珩臉色又是一變，似羞惱似生氣，她動了動唇，到底還是沒有反駁。

    唇角微微勾起，秦珣拎著書，直接坐在了自己的座位上。雖然同在上書房讀書，可他先前對弟弟無甚了解，隻知道是個老實人。然而最近這段時日，這個老實人向他示好，跟他走近之後，他漸漸發現，四皇弟其實還挺有意思的。四弟願意親近他，那就讓他親近吧。反正母妃過世以後，他身邊也沒了親近的人。而且老四此人，雖說膽小了一些，懦弱了一些，但沒有壞心眼兒。在宮裏頭，他們這倆沒娘的人，也可以做個伴兒。

    十來歲的少年人，日日相處，一方刻意交好，另一方也不排斥，不知不覺看起來親近了許多。秦珩對這樣的發展很滿意。

    然而這並不代表她可以高枕無憂了，她不敢把所有的希望都寄托在秦珣身上，現在的秦珣和她一樣，都是無權無勢又無寵的皇子。誠然在她夢裏，她身世的秘密在新帝登基以後才暴露，可誰知道她頭上那把劍會不會提前掉落。

    她不想拿自己的命去賭。所以，在與秦珣交好的同時，她不忘思索其他方法：悄悄攢錢、與人無爭。她想，除了三皇兄，還有幾個人的作用，她不能忽視。——父皇、太子二哥和寇太後。

    能決定她生死的是父皇，然而能影響父皇想法的，隻有太子二哥和寇太後。太子二哥待人一向和善，而寇太後似乎也挺喜歡老實孝順的孫子。