·

    齊樂臉上是一個大寫的“懵”。

    發現自己成了一隻狸花貓, 正趴在顫巍巍的樹枝上, 淪為喪屍兄眼中的點心, 更是懵上加懵。

    小心翼翼的探頭看一眼, 樹下那幾位瞬間激動。

    “吼！”

    被同類的吼叫聲吸引, 更多的喪屍從四麵八方湧來，包圍了齊樂所在的大樹。最裏麵的幾個滿臉猙獰，現出滿口獠牙，不停的嘶吼抓撓。

    皸裂的樹皮很快被撓成卷簾門, 染上黑色的血跡和塵土，一條條向下垂落。不考慮眼下情形, 頗具有另類的藝術氣息。

    齊樂收回目光, 無暇細想這一切的前因後果，當務之急是怎麽安全脫身，別成了樹下這一群的口糧。

    借助茂密的枝葉，齊樂小心的動了動四肢。

    或許是對“新身體”不太習慣, 前腳突然踩空。不是瞬間彈出的利爪, 十成要自由落體。

    樹枝發出危險的哢嚓聲，齊樂當場炸毛。

    樹下的喪屍更加激動，吼聲一波賽過一波，雙臂不斷揮動, 殘留著腐肉的指甲劃過半空, 發出一陣陣惡臭。

    齊樂當場作嘔。

    為了活命, 小心的一點點挪動, 找到借力點, 縱身一躍，在危險來臨前，成功的躍上另一根更粗的樹枝，整個身體團成一團，盡最大可能隱藏起來。

    哢嚓一聲，他之前棲身的樹枝脫離樹幹，當空墜落，恰好砸在一隻喪屍頭頂。

    隻能說後者倒黴，樹枝落下時張開大口，尖銳的斷裂處直接-插-進-口腔，紮穿了食道。

    黑血如細泉噴湧，四周的喪屍突然安靜下來。兩秒之後，全部放棄樹上的“點心”，撲向受傷的同類。

    喪屍實在太多，齊樂伸長脖子，也隻能看到擁擠在一處的背影，以及不斷被丟飛的斷臂殘肢，時而夾雜幾根掛著血肉的骨頭。

    喪屍群將傷者大卸八塊，明顯在尋找什麽。

    終於，有喪屍發出刺耳的嘶吼，抓起一顆黑色的心髒，興奮的開始撕咬。

    周圍的喪屍自然不肯坐視，吼叫聲中，一場混戰就此展開。

    混戰中，黑色的血四處飛濺，斷手、斷腳甚至飛出幾顆腦袋都不稀奇。

    齊樂趴在樹上，目睹眼前一切，身體縮得更緊，杏仁狀的大眼睛一眨不眨，瞳孔陡然放大，又迅速縮成兩條豎直的細線。

    繼續留在樹上，還是趁著混亂下去逃命？

    一番衡量之後，齊樂選擇前者。

    甭管是否明智，就現下而言，留在樹上明顯更加安全。

    呱——

    淒厲的叫聲突兀出現。

    一團黑色的烏雲籠罩半空。

    齊樂抬起頭，發現頭頂聚集了七八隻翼展超過兩米、雙眼赤紅的烏鴉。

    話說，這還是烏鴉嗎？

    齊樂不敢確定。

    烏鴉出現後，徑直撲向樹下的戰團。雙翼振動間，掀起一陣陣狂風。借助風力，彼此間互相配合，撕開獵物的胸腔，砸碎獵物的顱骨，從血肉和腦漿中挑出一個個透明的晶核，甩掉殘留的血絲，徑直吞入腹中。

    從烏鴉出現到戰鬥結束，幾乎是一眨眼的時間。

    齊樂呆呆的看著，愈發不敢肯定，自己究竟穿到了一個什麽樣的地方。

    喪屍全部倒下，烏鴉發出勝利的叫聲。幾隻負責助攻的飛上前，從同伴那裏得到戰利品，不忘蹭蹭對方的翅膀，以此表示感謝。

    “呱！”

    一隻最大的烏鴉發出叫聲，發現了藏在樹上的齊樂。

    烏鴉群立刻集合，將樹冠團團包圍。

    齊樂渾身炸毛，恨不能給自己一巴掌。

    剛才明明有逃跑的機會，為什麽不跑？這下想跑都跑不掉了！

    烏鴉沒有直接發動襲擊，而是繞著樹幹飛過兩圈，其中一隻飛近齊樂的藏身處，收起烏黑的雙翼，穩穩的立在樹枝上，仔細的打量著他。

    齊樂謹慎後退，渾身的毛炸開，盡量使體型顯得更大。

    這一切都是出於本能，他壓根沒有多想。

    烏鴉歪頭看著他，似乎在研究眼前這小東西究竟是什麽品種。片刻後，很是人性化的朝他點了點頭，似乎在表示自己沒有動手的意思。

    “呱？”

    齊樂沒出聲，炸毛中。

    “呱呱？”

    齊樂保持沉默，繼續炸毛中。

    烏鴉有些不耐煩，對著同伴叫了兩聲，身上的羽毛開始抖動，當著齊樂的麵，變成了一個身高腿長、六塊腹肌的咖啡色妹子。

    齊樂當場石化。

    說好的末世呢？

    這是什麽節奏？

    “呱——咳！”妹子似乎不太習慣說話，清了清嗓子，用沙啞的聲音道，“你是貓，藍星原生種群的貓，沒錯吧？”

    妹子說的不是華夏語，發音有些奇怪，卻意外的能聽懂。

    齊樂不知道該如何反應，幹脆不聲不響，繼續維持炸毛狀態。

    “別害怕，我也是原生種，不吃你。”妹子笑了笑，輪廓深邃，五官富有異域色彩，隻是一口尖利的獠牙分外駭人。

    “難得看到一隻原生種，對了，這個給你。”妹子攤開五指，掌心裏靜靜躺著一枚透明的晶核，“吃了它，你能變得強大。別裝傻，我知道你能聽懂。”

    話落，妹子靠近齊樂，壓根不在意後者的嘶吼，將晶核放到他的跟前。

    “這裏不安全，你還不能自保，最好盡快離開，找個地方躲起來。記住，別去西邊和北邊，那裏有高等異族，還有大群的異獸。我在南邊，遇到危險可以來找我。”

    齊樂看看晶核，又看看表達友好的妹子，終於鼓起勇氣開口，發出的卻是一聲“喵”。

    這聲“喵”可謂是婉轉千回，能將鐵石心腸融化。

    齊樂當場僵住，妹子卻是雙眼發亮，一把撈起齊樂，揉了揉他的耳朵，任憑貓爪劃過手背和前臂，壓根不痛不癢。

    “帕圖尼亞。”一個低沉的男聲突然響起，聲音中明顯帶著不讚同，“該走了。”

    “知道了。”妹子撇了撇嘴，不太情願的放下齊樂，趁著同伴沒看見，又掏出一枚晶核，“記住，分兩次吃，小心點。等你長大些，那些東西都是獵物。還有，盡量躲開異族，尤其是尖耳朵的。”

    帕圖尼亞一邊說，一邊舉起兩隻手，比劃出高等異族耳朵的形狀。

    “記住，一定要躲開！他們數量不多卻最可怕，最喜歡抓原始種……”

    齊樂坐在樹幹上，尾巴繞過前爪，可愛的模樣又引來一陣搓揉。

    不是他沒誌氣，實在是雙方力量懸殊，妹子的一根手指能比得上他兩隻爪子。掙紮無用，還不如放低身段，說不定能多聽來些有用的情報。

    “帕圖尼亞。”

    “來了！”

    妹子惋惜的看了一眼齊樂，又低聲叮囑幾句，旋即張開雙翼，和同伴一起離開齊樂藏身的大樹，很快飛入雲端，不見了蹤影。

    齊樂等了許久，始終不敢離開樹冠。

    人生地不熟，就算不安全，他又能去哪裏？亂走隻能死得更快。

    空氣中彌漫著刺鼻的氣味，遠處不時傳來懾人的怒吼和嘶鳴。

    轉瞬之間，晴朗的天空烏雲密布，閃電爬過雲層，頃刻間雷聲轟鳴，豆大的雨珠接連砸落。

    雨水成瀑，很快連成一片雨幕。朦朦朧朧，天地萬物都似罩上一層灰霧。

    齊樂藏身的是一株古木，枝葉茂密。樹葉最密集處，雨水也很難打透。

    趴在樹枝上，齊樂舔舔前爪，撥拉著帕圖尼亞留下的晶核，思量著究竟該不該吃。正拿不定主意，耳邊突然傳來一陣“喵喵”的叫聲。

    錯覺嗎？

    齊樂不敢肯定。

    喵——

    叫聲再次傳來，齊樂謹慎的探出頭，開始向樹下張望。

    不知何時，一隻巴掌大小、全身披著虎斑紋的小貓站在樹下，正可憐兮兮的望著樹頂。

    小貓全身被雨水淋透，本該光滑的毛發糾結成一團，濕淋淋的貼在身上，肋骨根根分明，愈發顯得瘦弱。見齊樂出現，小貓叫得更加起勁，藍色的大眼睛都像在發光。

    齊樂很快明白了對方叫聲的含義。

    “媽媽！”

    啥？！

    齊樂前腳一滑，差點半空自由落體。

    匆忙間抬起後爪，仔細觀察某個不能明說的部位，確定零部件完整，頓時長出一口氣。探頭再看樹下，小貓仍在可憐兮兮的叫著，更立起身，小爪子扒著樹幹，仰頭看向齊樂。

    “我……”

    齊樂想說，他不是這孩兒的娘。

    可是，麵對這樣一隻小可憐，聲音像是堵在喉嚨眼，終究硬不下心腸。

    就在這時，雨中突然傳來一陣吼叫。

    危險！

    齊樂渾身的毛都豎了起來。不知從哪裏生出的勇氣，以不可思議的速度飛躥下樹，叼住小貓的後頸，利爪探出，牢牢抓著樹幹，飛速的爬向樹冠。

    “喵——”

    小貓發出驚恐的叫聲，全身都在顫抖。

    齊樂嘴裏叼著一個，行動本就不便，習慣性轉頭，差點從樹上滑下去。

    大雨中，二十幾隻喪屍正全力奔跑，速度快得超出想象。看他們的樣子，明顯比之前包圍齊樂的“高級”不少。

    喪屍之後，一群怪異的昆蟲鋪天蓋地席卷而來。

    距離尚遠，又有雨幕遮擋，齊樂看得並不真切。唯一能確定的是，這些蟲子來者不善，前方的那一群明顯是在逃命。

    意識到情況危急，齊樂腎上腺素飆升，四爪用力，快得仿佛一道閃電，三兩下飛躥上樹頂。

    回到之前躲藏的地方，齊樂探出前爪，鉤過兩根樹枝，將自己和小貓嚴嚴實實的遮擋起來。

    想起喪屍搜尋晶核的情形，聯係起帕圖尼亞的話，齊樂不禁眉頭一皺，生怕引來不速之客的注意。又見小貓盯著晶核，眼中帶著渴望，幹脆心一橫，自己吞下一顆，將另一顆塞-進了小貓嘴裏。

    是生是死就這一回。

    哪怕是被毒死，也比被下邊那群當點心的好！

    晶核下肚，沒有預期中的痛苦，反而有一股暖流從腹中升起，渾身暖洋洋的，像是趴在溫泉裏一般。

    “喵。”

    小貓奶聲奶氣的叫了一聲，湊上前，伸出小舌頭舔了舔齊樂的下巴。

    “媽……”

    齊樂皺眉，抖抖嘴邊的胡須，到底抵抗不住毛團的威力，前爪一探，將小貓撈進懷裏，本能的舔著對方的耳朵和後頸，確定懷裏是隻小公貓，開口說道：“今天開始，你就是我兒子，叫爸。”

    尾音落下才發現，他能說話了？

    雖然聲音有些沙啞，發音有點奇怪，但的的確確是在說話。

    “爸？”小貓歪著腦袋。

    “對。”舔幹淨小貓的後頸，齊樂又開始舔起小貓的下巴，“有名字嗎？”

    “沒有。”小貓搖搖頭，“媽媽出去找東西吃，一直沒回來……”

    “嗯？”齊樂動作一頓，眯起雙眼。敢情這小東西不是認錯，而是認真的賴上他？

    “爸爸。”小貓奶聲奶氣的叫著，討好的蹭了蹭齊樂的前爪。

    麵對這樣一隻萌物，還能怎麽辦？

    隻能認栽。

    “從今兒開始，你叫齊寧。”齊樂趴在樹枝上，順便將小貓卷到自己懷裏，“有兄弟姐妹嗎？”

    齊寧搖搖頭，垂下了耳朵。

    親娘一去不回，就算是有，如今也隻剩下他一隻。

    齊樂沒有再問，更緊的抱住齊寧。感受到小貓的瘦弱，對他能獨自走到這裏，繼而成功的找到自己，不由得生出幾分佩服。

    樹下，吼叫聲漸漸遠去。

    大概是蟲群被喪屍引走，來不及發現這對新鮮出爐的父子，也或許是出於其他不知名的原因，始終沒有靠近樹冠。

    齊樂小心看一眼樹下，雨水衝刷走了殘留的血跡，連塊骨頭渣都沒剩下。

    很顯然，蟲群路過時，不忘順便“打掃”一番。

    “爸爸？”

    “沒事，先睡覺，積攢體力。”

    齊寧很聽話，大概是終於找到依靠，不再感到孤單和恐懼，很快閉上雙眼，打起了呼嚕。

    齊樂趴在樹枝上，透過樹葉的縫隙看向遠處。

    這個世界全然陌生，他甚至不能肯定，這裏究竟是不是地球。

    他不知道自己為什麽來了這裏，也不知道等著自己的又會是什麽。唯一知道的是，無論能不能找出答案，他都要努力的活下去！

    確定暫時沒有危險，齊樂抱緊齊寧，一大一小兩個毛團依偎在一起，在樹枝包圍間，在大雨滂沱中，尋得片刻的安穩和靜謐。

    齊寧依舊打著呼嚕，不像是沒有警覺，更像出於某種原因陷入了深層睡眠。

    摸著小貓的耳朵和鼻子，齊樂能清楚感到齊寧的體溫在急速升高，高得很不正常。

    捏捏齊寧的爪墊，沒有半滴汗水。這讓他更加憂心，卻又不敢輕易移開視線，放鬆對不速之客的警惕。

    確認艙頂是一隻猛禽，齊樂戒備更甚，亮出四顆鋒利的獠牙，喉嚨裏發出一陣威脅的低吼。

    看出齊樂的戒備，倉鴞收回目光，片刻後，一個男人的聲音響起：“我沒有惡意。”

    話音落下，艙頂傳來刺耳的聲響，一雙帶著尖銳指甲的手抓住艙板邊緣，將裂縫撕得更大，緊接著，一個修長的身影落進船艙。

    齊樂當場炸毛。

    這還叫沒有惡意？！

    “別激動。”

    男人相貌俊朗，大概二十出頭的年紀。半長的褐發覆在頸後，雙眼是燦爛的赤金。

    不像烏鴉妹子的清涼打扮，男人身上穿著襯衫長褲，腰間是一條兩指寬的皮帶，皮帶上垂下式樣古怪的金屬環，還有兩三個小巧的皮口袋。腳下沒有穿鞋，鉤狀的指甲陷入地板，留下清晰的凹痕。

    “我叫亞斯。”男人很是友好，笑容爽朗，絲毫不見之前捕獵時的凶狠，“難得見到原生種的貓，放心，我不會吃你。”

    齊樂沒有說話，退後半步，緊盯亞斯的一舉一動，盤算著情況不對，該從哪個方向逃跑。同時呲出獠牙，警告對方不要靠近。

    “這裏是十一區邊界。”

    根本不在乎齊樂的威脅，亞斯直起身，拍掉沾在手上的灰塵，四周掃過幾眼，自顧自的說道：“換成往常，這裏肯定比十二區安全。不過，十一區很快會變為獵場，你最好換個方向，轉回十二區或者去第十區。”

    “獵場？”齊樂遲疑問道。

    “異族的獵場。”亞斯單手扣在腰間，手指一下下勾著皮帶垂下的環扣。

    “每隔幾年都要來上一回。五年前是第八區，今年本該輪到第九區。不過，早來晚來都是一樣。”

    “十一區，五年？”

    齊樂有點頭暈。

    實在是亞斯話中的信息量太大，倉促間無法全部消化。

    “你沒有族群？身邊隻有這隻幼崽？”

    齊樂沒說話，全當是默認。

    亞斯先是皺眉，隨後麵露驚訝，很快又浮現幾分敬佩。

    獨居的原生種和異獸要麽強大到令人畏懼，占據廣大的領地，要麽就隻能成為捕食者的犧牲品。這隻原生種明顯不屬於前者。能平安活到現在，甚至養活一隻幼崽，當真是不可思議。

    清了清嗓子，亞斯解釋道：“藍星共有十二區，除了第三區，都是原生種群和異獸的領地。”

    “每隔五到十年，異族會選一處作為獵場。”

    “今年的獵場是十一區，異族正在驅逐原生蟻群，來不及封鎖邊界。得到消息的原生種都在向外遷徙。”

    “等到蟻群全部離開，十一區會被徹底封鎖，留下的種群都會成為異族的獵物。”

    齊樂倒吸一口涼氣，下意識緊了緊手臂。

    齊寧發出一陣微弱的-呻-吟，灼熱的呼吸拂過齊樂掌心，幾乎要將他燙傷。

    發現齊寧的症狀，亞斯皺了下眉，看到地上的行軍蟻，很快推斷出前因後果。當即從口袋裏取出一枚綠色的晶核，直接遞給齊樂。

    “蟻族的晶核太霸道，這隻幼崽太小，根本承受不住。這個給你，咬碎喂給他。”

    見齊樂遲遲不動，亞斯很不優雅的翻了個白眼，道：“晶核有不同種類，吃得多了你就知道。這種來自變異植物，能緩和其他晶核的能量。”

    經過亞斯的解釋，齊樂終於明白，晶核的確是好東西，但也不能亂吃，否則很容易出事。他這具身體剛剛成年，勉強能消化行軍蟻晶核內的能量。齊寧實在太小，吃下去一整顆，隻是陷入沉睡已經是不幸中的大幸。

    想到這裏，齊樂禁不住一陣後怕。

    雖然不明白亞斯的動機，但他相信，對方沒理由騙自己。

    很簡單的道理，這麽做對他沒有任何好處。想拿自己當口糧，直接動手就是，何必浪費一顆寶貴的晶核。

    齊寧的體溫越來越高，齊樂不敢繼續猶豫，一口咬碎晶核，分幾塊-塞-進了小貓的嘴裏。

    效果立竿見影。

    齊寧的體溫迅速開始下降，呼吸漸漸變得平穩。齊樂摸了摸小貓的鼻子，又捏捏柔軟的爪墊，感到濕滑的汗意，終於鬆了口氣。

    “謝謝。”齊樂誠心道謝。回身走到金屬椅前，拿起之前找到的晶核，一股腦的遞給亞斯。對他來說，齊寧比什麽都重要。如果這些不夠，他會到外邊找，直到還上這份人情。

    亞斯沒有推辭，當麵收下晶核，上下打量著齊樂，忽然湊到他的跟前，兩人的距離不到五厘米。

    齊樂當場僵住。

    他自認反應夠快，卻根本來不及躲閃。唯一的解釋就是，亞斯比他強得太多。真的動起手來，他絕占不到半點便宜。

    猜不透亞斯的意圖，齊樂眯起雙眼，牢牢抱著齊寧，鋒利的指甲-彈-出數寸。

    情況不對立刻出爪，撒丫子跑路總是可以。

    “你認識十二區的烏鴉？”亞斯皺皺鼻子，道出的話讓齊樂愣了一下。

    烏鴉？

    帕圖尼亞？

    “你身上有她的味道。帕圖尼亞，你認識她，對吧？”亞斯仔細嗅了嗅，確定沒有認錯，直起身，拉開兩人間的距離。中途挑了下眉，沒漏看齊樂尖銳的爪子。

    “染上她的氣味，附近的烏鴉和禿鷲都不會攻擊你。”

    齊樂真沒想到，烏鴉妹子會這樣幫他。

    早知道就該打-滾-求-擼，讓妹子多模幾下……不對，怎麽能產生這種想法？堅決不成！

    “你和帕圖尼亞認識，我會提醒同族，盡量不要為難你。”亞斯活動一下肩膀，點綴著淺褐斑點的灰色羽翼在背後張開，帶起一陣微風。