初冬的夜晚，豪斯汀堡城瞭望塔樓的守軍發現了從北方飛來的三隻獅鷲，帶著北境凜冽的嚴寒。

    三名騎士在第一時間便騎著快馬往豪斯汀堡中央區域的王宮奔去，手裏舉著紅色的太陽金烏旗說明著他們帶著緊急軍令，任何人都不能阻攔這三麵旗幟。

    而那三頭獅鷲則被牽回獅鷲籠，營地裏負責飼喂獅鷲的飼養員在看到它們身上那些觸目驚心巨大傷口時，這名世代飼養獅鷲的飼喂員不由得痛哭了起來。

    阿納托爾的王後瑪麗安娜半夜從床上被叫醒，冷氣從掀開的被子鑽進被窩，一個腦袋從被子裏探了出來，小公主睡意朦朧中看著母親隻披著一件睡袍急匆匆走出寢宮，“好冷-------”她縮進被窩繼續睡了過去。

    頭發淩亂衣衫不整的王後在後宮的前廳接見了從兩界長城晝夜不停趕到豪斯汀堡的三名騎士。

    當最前麵那名形神枯槁滿身寒意的騎士摘下頭盔後，露出的那張臉卻是讓瑪麗安娜大吃一驚，女人的直覺讓她本能感到一抹巨大的不安正在籠罩心頭，騎士身上帶來北境的寒冷讓她瑟瑟發抖。

    她坐在王座旁邊那張屬於王後的鍍金座椅上，扶手上的雙手開始顫抖！

    “風遊侯爵，你不在北境領兵------怎麽回豪斯汀堡來了！”

    ******單膝跪在瑪麗安娜麵前，低頭沉聲說道，“洛瓦伊王**團全線潰敗，魔國十五萬軍隊進逼兩界長城，陛下和大殿下------戰死！”

    瑪麗安娜顫抖的手在麵前無力地揮了揮，頭一仰昏了過去。

    豪斯汀堡王宮在這一夜紛亂嘈雜，快馬接連從王宮發出，所有豪斯汀堡城內的貴族大臣都收到了緊急詔令，被從溫暖的被窩或女人的身上拖了下來，豪斯汀堡駐防部隊緊急集合，同時一隊獅鷲斥候帶著王後的親筆書信飛往洛瓦伊王國最南部的九貢州。

    小公主維羅妮卡穿著睡衣，光著腳來到阿爾方斯的宮殿時已經哭腫了眼睛！

    書房中阿爾方斯側躺在長椅上，一手拄著腮幫一手拿著書籍，長椅對麵柔軟的棉團上，兩名歌女抱著豎琴輕柔舒緩地唱著詠歎曲，溫柔的眼睛含情脈脈地注視著英氣勃勃的三殿下，看著殿下讀書，她們覺得就是唱一整晚也不覺得累，隻是嗓子有點兒發幹。

    於是一名歌女不小心唱走了音兒，彈撥豎琴的手指停下，有些緊張地看著阿爾方斯。

    阿爾方斯沒抬頭說道，“喝點兒水歇歇！反正我包了你們一夜，你們的嗓子今晚是我的！”

    這時宮女秋月推開房門，帶著哭哭啼啼的小公主來到溫暖的書房。

    阿爾方斯抬頭一看，維羅妮卡穿著一件白色的睡衣，懷裏抱著一隻棉花熊，眼睛紅腫，滿臉淚痕，胸脯劇烈起伏，哽咽著說不出話。

    他往下一看又發現她還光著腳，從王後寢宮到自己不近，她就這麽光著腳穿著睡衣在初冬寒冷的夜風中走來！

    阿爾方斯拿起長椅上的鵝絨被子兩步上前裹住了維羅妮卡，然後將她攔腰抱了起來。

    他抱著她坐在長椅上，看著維羅妮卡臉上晶瑩的淚珠皺緊了眉頭，“出什麽事兒了，跟三哥說！”

    維羅妮卡死死抱著阿爾方斯的脖子，泣不成聲，哽咽著說道，“父親和大哥-----都死了----母親正在，嗚嗚，正在召集豪斯汀堡的貴族------”

    “他們還說，嗚嗚，魔人就要打到豪斯汀堡了------哥，我怕------”

    阿爾方斯的臉瞬間變得蒼白如雪，眼神冷厲至極。

    “軍隊呢？我們的軍團呢？”

    “我不知道-----嗚嗚------宮裏的人都說我們北境的軍隊全都死了------”

    他早就覺得洛瓦伊王國會敗，但沒想到敗的這麽快，這麽徹底！

    阿納托爾和維克托都不是對軍事一無所知的庸才，大王子維克托更是戰功赫赫，十五歲時便率幾千親軍擊潰了王國東部大夏草原上的遊牧王國數萬弓騎兵，多年來一直被認為軍事才能可與當年北禦魔族的先代國王相提並論。

    “大哥戰死了---------是內奸？輕敵？瘟疫？到底出了什麽岔子！”他攥緊了拳頭，眼睛瞪的通紅。

    那兩名歌女也被嚇得白了臉，坐在椅子上不敢動，尤其是三殿下的眼神讓她們害怕！

    阿爾方斯深深吸了口氣，擺擺手，“你們先回去吧，費爾南會將酬勞給你們的！”

    “我們不要酬勞，我們是專門為了殿下來的！”兩人鞠了一躬，抱著豎琴急匆匆離開了梔子宮。

    阿爾方斯將維羅妮卡抱到自己的床上，摸著她的頭發柔聲道，“先睡吧，有三哥在呢！別怕！”

    維羅妮卡拉住他的手不肯鬆開，如驚惶的小鹿的眼神看著他，阿爾方斯溫柔一笑，在她額頭吻了一下，“乖，睡吧！”

    阿爾方斯回到書房，寫下一封簡短的信，用火漆封了交給近衛費爾南，“平民區東南方向有一座小酒館，叫奈蠻女人啤酒屋，你去那裏找一個叫埃涅阿斯的傭兵，將這封信交給他！”

    “是，殿下！”

    費爾南戴上頭盔，整理了一下身上的披風！

    “吉利雅，幫我穿上鎧甲！”

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    王宮大殿，瑪麗安娜坐在王座上，身上披著白色的狐皮長袍，臉色蒼白，雙眼通紅，臉頰上浸出紅斑，她目光冰冷地看著大殿中的大臣與貴族們！

    洛瓦伊王國主要的軍事大臣和貴族領主都跟隨阿納托爾去了北境，剩下的都是一些文官和沒有軍事力量的中等貴族。

    “北境發回的消息，你們都知道了？”

    眾人沉默，大殿死寂，隻有燭火跳動，映著眾人繚亂的影子。

    瑪麗安娜撫著自己的額頭，纖細的眉毛皺在了一起，“說句話吧，我的朋友們，我的丈夫和我的獨子戰死在北境，魔國大軍已經瀕臨兩界長城，我需要你們的建議，難不成，這種時候你們要把這個王國的命運交給我一個女人來決定嗎？”

    “陛下和大殿下決不能就這麽死了！這個仇我們一定要報！”

    “王後陛下，我認為我們應該即刻在洛瓦伊王國諸州郡召集軍隊，再到兩界長城外與魔人決一死戰！”

    “對，決不能讓他們跨國兩界長城汙染我們北方的土地！”

    瑪麗安娜歎了口氣，搖頭說道，“洛瓦伊王國的軍隊都被陛下帶走了，現在隻剩下煌州和九貢還有一些騎兵，但煌州的軍隊用來防守大夏遊牧王國，九貢我父親家族的‘貴族血裔’騎兵需要防備南方的奈蠻王國，我們現在哪有軍隊可用？”

    “那就從全國的青壯年中征召，洛瓦伊人不怕死，更不怕與魔人戰鬥而死！陛下，隻要您發布一道召集令，洛瓦伊王國的子民一定會群起響應，與那些野獸拚了！”皇家貴族學院院長奧伯龍攥著拳頭瞪著眼睛吼道。

    這時一聲輕蔑之極的冷笑從大臣們後方傳來！

    “都說文官好戰，古人誠不欺我，你這紅頭發的家夥明明是羅斯蘭裔，卻一口一個洛瓦伊人，一口一個洛瓦伊，你要征召全國青壯年，是想要我洛瓦伊人亡國滅種嗎？”

    德拉戈什德瑞克分開眾人走上前，看著眾人說道，“陛下和大殿下帶著三十萬主力軍團，加上兩界長城的守軍一共四十萬人，都未能戰勝雪原中的魔人和強獸人，就憑一些沒受過訓練的農夫獵人，真能擋得住那些吃人喝血的野獸？去的再多也不過淪為獸人的食物而已！”

    奧伯龍漲紅了臉，大聲喊道，“那你說怎麽辦？難道眼睜睜看著魔人攻破兩界長城嗎？長城往南一馬平川，我們怎麽防守北境，怎麽防守豪斯汀堡？”

    瑪麗安娜也看向德拉戈什德瑞克，希望得到他的回答！

    德拉戈什德瑞克眼神凝重，點頭說道，“眼下最重要的，是守住兩界長城，陛下我覺得應該立刻抽調九貢和煌州的騎士部隊，加上豪斯汀堡城內的軍隊，即刻前往赤血要塞，並且收攏北境殘軍，死守兩界長城！”

    “另外-------”他目光灼灼，“向南大陸諸國派遣使者，請求援軍，甚至不惜派人進入幽暗森林，請求森林精靈派兵！我們洛瓦伊王國與魔國接壤，千百年來受到魔人侵擾，我們是為整個人類世界守邊！”

    “現在洛瓦伊王國有難，那些在洛瓦伊王國身後享受和平的南大陸諸國不能也不敢視而不見！”

    “這------洛瓦伊王國的土地上，可從來沒有過外國的軍隊，而且南大陸諸國虎視眈眈，他們來了之後還能走嗎？”

    德拉戈什德瑞克苦笑了一聲，“總比被魔國跑到我們土地上吃人強吧！洛瓦伊王國現在需要時間！”

    豪斯汀堡衛戍部隊軍團長萊昂說道，“我覺得我們有必要從王國東部戰鬥法師學院，和西部戰鬥法師學院征召戰鬥魔法師，沒有魔法師我們擋不住魔人的邪炎祭祀師！陛下這次帶去北境的魔法師大多出自法師塔，哼，鬼知道是不是他們搞鬼，讓我們敗得這麽慘！”

    “法師塔那些家夥對洛瓦伊王國不滿很久了！”

    阿納托爾這次北伐之所以沒有從王國戰鬥法師學院征召，是因為那些學員還太年輕，實力不足，不足以完成高強度的集束魔法戰鬥，所以才花大價錢從法師塔請來魔法師助戰。

    但眼下洛瓦伊王國危急，也顧不了太多。

    有了大臣們的獻策，王後瑪麗安娜心裏輕鬆了不少，“那各位還有別的建議嗎？”

    德拉戈什德瑞克轉身看著她說道，“陛下和大殿下戰死北境之事，恐怕已經人盡皆知，國不可一日無君，如今正是需要洛瓦伊人團結一致的時候，老臣以為，應即刻確立新皇！”

    “可陛下並未留下遺囑，大殿下又戰死了-------”有人為難道，還偷偷看了眼瑪麗安娜的臉色。

    監察官伊凡怒道，“這還用遺囑嗎？陛下隻有兩個兒子，大殿下戰死，自然三殿下繼位！”

    “可洛瓦伊王國有立長傳統，按照長幼順序，應該由長公主特奧多拉繼位女皇！”

    “你放屁，洛瓦伊王國現在需要的是一個男人，不是一個離開豪斯汀堡兩年多的女魔法師！”

    “三殿下也離開豪斯汀堡兩年多！我的伯爵大人！”

    “三殿下去的是殘陽要塞，為王國守衛北境，能一樣嗎？你這個禿頭！”

    瑪麗安娜這時大聲喊道，“都住口！”她冷眼看著群臣，“洛瓦伊王國自古便有女皇傳統，何況特奧多拉年長，她母親是大貴族之女，而阿爾方斯不僅年幼，他母親卻隻是一個商人的女兒，長公主的確比阿爾方斯更適合這個位子！”

    這時一直沒說話的風遊侯爵******站了出來。

    從鎧甲中抽出一個羊皮袋，“陛下有遺命留下！”

    眾人頓時一驚，而最驚訝者莫過於王後瑪麗安娜，“風遊侯爵，你有陛下遺詔，為什麽現在才拿出來？”

    ******沒有回答，從布袋裏抽出火漆封著的卷軸！

    他打開卷軸接著燭火看去，上麵字不多！

    “我，洛瓦伊人之王，黑火十五世，阿納托爾埃裏克，自知命不久矣，皇位傳於三王子阿爾方斯！王國諸臣應全力輔佐，不得有異！”

    他念完遺詔，大殿內的眾臣全部閉嘴，再無異議，王後瑪麗安娜臉色變了又變，將心頭的怒火壓下冷哼了一聲，怒衝衝起身離去。

    王宮大殿門口，石柱後麵身穿黑色重甲挎著長劍的阿爾方斯也轉身離去，手從劍柄上放下！

    (本章完)