沒有鳳姐的起頭，沒有史湘雲的心直口快, 便沒了那一場爭端。

    晚間, 回到房中的黛玉心底很是鬆了一口氣。說實話, 雖然她此時之勢已經非前世可比, 再次麵對那種情形完全不必忍氣吞聲, 有足夠的底氣和言語斥之，但是她依舊不喜歡別人當眾說戲子長得像自己等語。

    沒有哪個千金小姐願意和戲子相提並論，即使她清楚人心貴賤與身份階層無關。

    這是一個人的臉麵, 不容踐踏。

    前世, 自父親去世後, 她的臉麵就是被這些人扔到地上用腳踩, 踩了一遍不夠還來踩第二遍, 自己踩了亦嫌不夠又拉著別人一起踩，連下人都不尊重自己, 當麵都敢指著自己說自己的不是，皆是有本而來, 並非空穴來風。

    鳳姐倒是個乖覺的, 素日果然沒有看錯她，黛玉心裏想道。

    見黛玉回來, 一直守在房中的良辰等忙趕上來。

    紫鵑一麵服侍黛玉更衣, 一麵對良辰和美景道：“今兒老太太高興, 戲酒都好，既給寶姑娘做了壽，隻怕薛家得還席, 又得忙活幾日。”

    良辰和美景聽了，先是點頭不語，然後道：“一會子把姑娘的衣裳首飾收拾出來。”

    黛玉未出孝期，不能塗脂抹粉飲酒作樂，偏闔府上下竟無一人設身處地地為黛玉著想，唯有自持。饒是如此，也得做幾身出門見人的衣裳，不能像在自己房中那樣著素。

    今日聲樂之聲盈耳，別的還罷了，幾個熱鬧戲著實鬧騰得慌，聽了足足一日，黛玉兩耳受不住，又兼想起前世這時發生的事情，久久不能釋懷，因此覺得十分頭疼，看著鏡中紫鵑給自己卸下釵環，打開頭發，不禁道：“還不還席是他們的事兒，與咱們不相幹，衣裳首飾也都是小事。紫鵑，你快拿梳子給我通通頭是正經。”

    紫鵑聽了，忙問道：“姑娘可是頭疼了？我給姑娘按按。”

    說著，叫小丫頭端水上來洗了手，以指腹給黛玉按了按頭上的經絡穴位，這是兩個嬤嬤教給她們的手段，待見黛玉神情一寬，似有緩和，方取了一把黃楊木梳子給她通頭。

    半日，黛玉覺得頭沒有那麽疼了，道：“好了，你且歇歇罷。”

    雪雁手托黑漆嵌蚌小托盤進來，上有一碗粥，兩樣小菜，一一放在房中的圓桌上，口內道：“酒席上除了大魚大肉還是大魚大肉，我瞧姑娘竟是不曾吃什麽東西，吃碗粥罷，李嬤嬤親自用銀銚子熬的。過一時再歇息，仔細睡覺時餓得腸子疼。”又叫小丫鬟送熱水上來。

    黛玉起身洗了手，坐到桌前，看了看溫婉嫻靜的紫鵑，再看嬌俏活潑的雪雁，一麵端起碗，一麵笑道：“你們兩個這樣好，將來若沒有了你們，可怎麽好？”

    雪雁道：“我要跟姑娘一輩子，等老得走不動了，幹不動活了，姑娘再打發我出去。”

    黛玉笑道：“真真一個傻丫頭，誰能跟誰一輩子呢？你們年紀大了，難道還要跟著我不肯走？隻怕你們願意，有的是人不願意。”

    良辰和美景亦在房中，聞言，抿嘴一笑，都看向雪雁和紫鵑，滿麵促狹之色。

    雪雁年紀雖已不小了，性子卻天真得緊，不解黛玉之意，紫鵑自小長在榮國府，已漸知人事，不覺紅了臉，道：“姑娘快吃罷，哪裏來那麽多的話。”

    黛玉笑道：“我吃完再說，你們等著。”

    前世服侍黛玉的人中，別的還罷了，唯獨紫鵑和雪雁從頭到尾忠心耿耿，卻都沒有落得一個好下場。黛玉早有為她們打算之心，隻是如海之病之死過去一二年，孝中竟無心思理會這些，如今她們都十五歲了，方欲問她們的意思。

    黛玉自恃經曆了前世二十年，不是小女孩子了，見識也比二人高，才有此意，也是想著早些安排紫鵑和雪雁有個好下場，免得再橫生事端。

    雪雁身屬林家也還罷了，唯獨紫鵑尚是賈家人，更需早些打算。

    吃了粥，洗漱完，黛玉叫了紫鵑和雪雁到跟前，道：“良辰和美景還罷了，父親把她們給我的時候就說定了，等幾年，小丫頭□□出來了，就放她們出去，令其父母擇配，我送兩副嫁妝給她們就完了。隻你們兩個打小兒跟了我，這麽些年盡忠職守，我都看在眼裏，你們今年十五歲了，很該讓我心中有數，你們有什麽想法隻管說。”

    雪雁這才明白黛玉先前之意，不覺麵紅耳赤，頓足道：“姑娘的終身還沒著落呢，倒替我們操起心來。等姑娘的事定了，再說我們的不遲。”

    說完，想了想，雪雁又重複道：“橫豎我是跟姑娘一輩子，不許趕我走。”

    紫鵑也道：“雪雁所言極是，姑娘歇息完了就睡罷，那兩日熬夜，至今都沒養過來。”

    黛玉一手拉著一個，歎道：“咱們都是沒有依靠的，自己不替自己打算，靠誰呢？再好的靠山都不及自己靠得住。我的事，我自有打算，很不必你們操心。倒是你們，我說的是正經話，你們別害臊，先拿個主意出來才好。人家十來歲就帶著金鎖想姻緣了，何況你們今年十五了？無論是出去還是留下，都該相看起來，以免好的叫別人挑走了，隻剩歪瓜裂棗。”

    自打絕了木石前盟，黛玉再無婚配之念，因世上再難遇到誌同道合之人了，偶爾想起此事，也覺得一個人清清靜靜的比什麽都強，不見得非得成親。但，二婢前生落得那樣的結果，今生很該早些定下終身大事，或許可以博得一個兒孫滿堂，不複淒涼。

    聽了黛玉這一番推心置腹的話，雪雁和紫鵑反應各異。

    雪雁垂著頭皺著眉，認真考慮，紫鵑則用另外一隻手捂著臉，指縫間仍露出通紅的肌膚，嗔道：“姑娘才多大呢，就說這個。”

    黛玉笑道：“這件事和年紀不相幹。”

    雪雁咬了咬小指頭，歪頭道：“我瞧賴嬤嬤在這府裏威風得緊，在老太太太太奶奶們跟前極有體麵不說，好些主子爺們都叫她兒子作賴爺爺，孫子也做了官，璉二奶奶都得讓她三分，眼瞅著一個家族就這樣發達了。好姑娘，明兒你也叫我作雪雁嬤嬤罷。”

    眾人聽完，不禁捧腹。

    黛玉亦覺好笑，開口道：“咱們家並無主子爺們喊下人作爺爺奶奶的規矩，豈不是將自己的祖宗和下人相提並論了？沒有這樣的道理。若祖宗知道了，怕從墳墓裏跳出來的心都有了。子孫想出去讀書捐官倒不是不可行，你也能做個老封君。”

    美景在一旁笑道：“跟著姑娘，雪雁你這個雪雁嬤嬤是做得的，孫子也能出去讀書，有本事了也能捐個官兒來做讓你做老封君，隻是，你想做主子爺們的太奶奶是不成了。”

    雪雁急了，道：“我就是那麽個意思，你們怎麽偏歪解我？我現在還是雪雁姑娘呢！”

    眾人又是一笑，忙搖手說不曾編派她。

    紫鵑也道：“我和雪雁一樣的打算，一輩子都離不得姑娘。出去雖好，卻不是我們這樣的人能想的，雞毛蒜皮，應酬不完的繁瑣，倒不如老老實實地當差，等二十歲了再請姑娘做主。”榮國府小廝二十五，丫頭二十或者十八歲，就被配人了。

    她和茜雪是一起進來當差的，又因寶玉和黛玉雖然分了房，但都在賈母院中，來往頻繁，情分也比別人深厚些。那年下雪天，寶玉打破茶盅殃及茜雪被攆了出去，因不是開恩放出去的，她爹娘對她不滿，覺得她丟了臉麵事小，丟了差事事大，一味埋怨，去年好容易等她滿了十五歲就心急火燎地打發她嫁人了。即使嫁了的男人疼她，也不朝打暮罵，茜雪的日子依舊不大好過，每日都為柴米油鹽奔波，眼見著老了好幾歲。

    黛玉聽她們兩個都不願意出去，自然沒有勉強，點頭道：“既然如此，你們就留在我身邊罷。若是將來你們改變了主意，隻管告訴我，在不出格的情況下，我必會滿足你們。你們跟著我，名分上是主仆，情分上如姐妹，我盼著你們都有個好結果。”

    雪雁和紫鵑聽了，自是感激涕零。

    想起凡是榮國府的丫頭們，除了平兒是賈璉之妾，香菱是薛蟠之妾，鴛鴦自絕婚嫁以外，餘者大小丫頭們多心係於寶玉，黛玉看了紫鵑一眼，又道：“若是你們願意留在這裏跟別人，也可告訴我一聲。隻是，跟了我，就是我的人，以後你們的終身大事自有我替你們操心，留在這裏卻不是了，我也不再管你們，也別說跟過我。”

    二婢忙賭咒發誓道：“姑娘到哪裏，我便到哪裏，哪有姑娘走了，我們卻留下的道理？”

    雪雁是林家之婢自不必說，而紫鵑雖不是，但也在林家住過，又是個再聰明不過的丫頭，哪裏瞧得上襲人晴雯之爭？黛玉遠著寶玉，她自然也不會親近寶玉。

    主仆人等交心之後，收拾一番歇下，一宿無話。

    次日一早，黛玉正擺弄屋裏掛著的幾個精致花燈，皆是元宵節當天帝後公主遣人送來的，一直掛在屋裏，今天已經二十二了，她便命人收起來，留待明年再賞。

    紫鵑道：“老太太上房裏花燈才懸上沒兩日，咱們再掛幾日罷，省得小人嚼舌。”

    黛玉一想不錯，道：“那就依舊掛著，等老太太那裏不賞花燈了，咱們的再撤下來。”

    她獨愛舊年得的琉璃燈，今年也掛上了，叮囑道：“兩邊掛著紙燈、紗燈，使人仔細看著些，別打破了這個，帶累了其他，打破了事小，傷著自己燒了屋子事大。”

    紫鵑應道：“姑娘放心，我叫栗子守著。”

    一句話才說完，忽有賈母房中的一個小丫頭跑進來，笑道：“林姑娘，林姑娘，老太太房裏有娘娘使小太監送來的燈謎兒，叫大家都去猜呢，猜出來寫在紙上送進去，然後再做一個燈謎兒也送進去。寶玉、寶姑娘、雲姑娘她們都到了，就等姑娘了。”

    黛玉方想起此事，瞧著眼前七八歲的小丫頭，吩咐紫鵑道：“大年下的，難為她跑這麽一趟，拿些果子與她吃。”吩咐完，徑自往賈母上房走去。

    及至到了房內，果然看到小太監挑著一盞四角平頭白紗燈，寶玉等人圍在四周，寶釵道：“不愧是娘娘之作，竟是難猜得很，讓我好好想想謎底。”其實這首七言絕句並無新奇之處，十分淺顯，並不難猜，一見就知道謎底是何物了。

    黛玉早知謎底，她也不管別人如何，近前看了一眼，回身要了紙筆，先寫謎底，然後又以賈母房中之物為謎底寫了一首詩，掛在白紗燈上麵。

    待眾人都各揣機心地寫完，小太監拿著花燈離去，賈母問道：“都猜著了？”

    史湘雲嬉笑道：“早猜出來了，就等著娘娘看了怎麽說。”說完，又問寶玉猜的謎底是何物，又問寶釵的，得知除了迎春、賈環外，餘者猜的都是炮竹，不覺滿麵自得。

    旁人見了，都不理論。

    正說笑，又有夏守忠飛馬前來，恭敬地遞上一疊泥金箋子給黛玉，小聲道：“因十五那日，各房娘娘們省親，故宮中今兒才賞花燈猜燈謎。各處掛了許多花燈，上頭又有許多燈謎兒，大公主命人抄了一些命小的送過來，請縣主幫著猜出來帶回去拿彩頭兒。”

    自打在林家見過那一麵後，黛玉時常和福壽公主書信往來，或論詩詞，或談書畫，也常有梯己之物互贈，竟比日常相處的姊妹情分還強些，所以深知福壽公主不愛讀書的性子。

    聽了夏守忠的話，黛玉忙命人取來紙筆，在箋子上將謎底一一寫上。

    猜完燈謎，黛玉猶未放下紙筆，而是不假思索地在紙上隨意寫了十七八個燈謎，有七言絕句，也有五言絕句，也有小詞小調，也有簡單的三言兩語。恭楷寫完，黛玉又將謎底寫在紙上，請夏守忠一並帶進宮交給福壽公主。

    夏守忠走後，寶釵笑道：“實不知你和福壽公主竟這樣好。”

    黛玉正命人收拾紙筆等物，聞言回首，淡笑道：“難道姐姐沒有常去牟尼院？那裏的住持師太從前也是一位公主，比之我，想必和姐姐更熟些。”反倒是黛玉自己，雖然感受到忘塵師太的善意，沒有緣故，卻是不曾再去牟尼院。

    寶釵聽了，付之一笑，不再言語。

    想到寶釵素日待自己厚道，又覺察出黛玉近年來的疏遠冷淡，史湘雲心下有氣，放下正和賈母說笑的事，走過來笑道：“寶姐姐，林姐姐，你們說什麽呢？叫我也聽聽。依我說，寶姐姐是姐姐，林姐姐是妹妹，用不著這樣夾槍帶棒地說話。”

    黛玉本不欲與她一般見識，聞聽此言，不覺怒上心頭，冷笑兩聲，道：“卻不知妹妹從哪句話裏聽出了槍聽出了棒？說出來叫我聽聽，也叫大家聽聽。好好的一句話，寶姐姐說我和福壽公主好，我說寶姐姐和忘塵師太熟，怎麽到了妹妹嘴裏，我竟成帶著槍帶著棒的了。論理兒，我為長，妹妹為幼，妹妹該想著我是姐姐，用不著這樣夾槍帶棒地說話。”

    寶釵都不在意了，偏史湘雲強出頭，也不知道寶釵到底給了她什麽好處，總是處處針對自己，每每麵對寶釵的不合禮儀之事便不心直口快了。

    一番話說到最後，黛玉將史湘雲說過的話物歸原主。

    史湘雲聽了，倒覺得沒意思，笑道：“罷！罷！罷！姐姐這張嘴，我是說不過的，我陪老太太說笑解悶去！”一句話未完，人已經竄到了賈母跟前，扯著賈母的衣袖撒嬌。

    寶釵也沒想到自己息事寧人了，史湘雲卻忽然來這麽一出，偏又不能置之不理，思忖再三，隻得向黛玉陪笑道：“雲妹妹年紀小，性子憨，不免心直口快些，一直以來倒沒什麽壞心思，林妹妹且擔待些罷。”

    黛玉見她如此，也不好露出諷刺之意，繼續和史湘雲拌嘴，亦帶笑回道：“讓我擔待雲妹妹，誰又擔待過我呢？難道姐姐說這話時就沒有想過，我和雲妹妹同年，不過大上幾個月罷了。何況，我也是個心直口快的憨人，還有一句話叫作‘刀子嘴豆腐心’，說的就是我了，可見我的一言一行也無壞心思，日後請諸位多多擔待。”說著，起身向眾人團團一揖。

    眾人聽了這番話，皆忍俊不禁，尤其是鳳姐，走過來拉著黛玉的手，上下打量，又作勢去掰黛玉的嘴，笑道：“快，張開叫我看看裏頭長了什麽牙，這樣伶俐，叫我怪疼的。”

    黛玉拍開她的手，道：“我正要找嫂子算賬呢，嫂子倒來招我。”

    鳳姐聽了，連忙喊冤，道：“和我有什麽相幹，妹妹找我算什麽賬。若知道妹妹找我算賬，我就不上來當著出頭的椽子了。”

    黛玉微微笑道：“自有賬找嫂子算，嫂子等著。”

    旁人皆笑，都不插口，也不替鳳姐解圍。

    鳳姐心中狐疑，胡亂猜了半日，猛地想起去年賈敏陪嫁莊子的租子送來，府裏沒有支會黛玉一聲就給用了。也是無法，為了這個園子，府裏的銀子都花盡了，即使那五萬兩銀子不用還，也欠著黛玉許多錢。到了年下，各處送來的租子亦不夠使，府裏便用了黛玉的，外麵的理由是現成的，既將賈敏的嫁妝送到榮國府托管，那麽進項自然也該歸府上用。

    別看鳳姐素日耀武揚威的，其實她比誰都明白，自己就是個管家婆子，凡事不是聽外麵爺們的決定，就是聽裏麵王夫人的意思，都不是自己能做主的。

    若果然是算這一筆賬該如何是好？雖說銀子不多，可府裏也不見得能拿出來。

    鳳姐不願自己掏錢填入，故而十分憂愁，好容易服侍賈母並姊妹們用過飯，急急忙忙地回房找賈璉，同他商量這件事。

    賈璉聽完，道：“奶奶莫擔心，林妹妹找奶奶算賬，算的未必是這一筆賬。事情過去這麽些日子了，以林妹妹的性子來看，必然不會再提。再說了，這又不是奶奶之過，奶奶怕什麽？老祖宗沒發話，租子送過來，咱們自然該入府上的賬。”

    林如海留下遺本，隻說了家產等事，沒有交代賈敏陪嫁田莊商鋪等的進項應該如何料理，所以其中大有可為之處，榮國府怎麽做都不為錯，畢竟黛玉如今住在榮國府。

    說到賈母，賈璉心中一動，尋思半日，向鳳姐悄聲道：“活該咱們兩個都是傻子，上頭這些人的心思，我竟一個都看不明白了。前兒薛大姑娘過生日前，奶奶還說老祖宗最疼寶玉和林妹妹，如今看來，寶玉還罷了，那是老祖宗的眼中珠心頭肉掌中寶，恨不得把天底下最好的都給他，對林妹妹的疼愛卻有限。但凡老祖宗上了心，發了話，誰敢不聽？”

    雖說元春做了娘娘，王夫人之勢在榮國府裏有一無二，但賈母畢竟是寶塔尖兒，她說的話，再怎麽著底下都不會違抗，尤其王夫人如今亦甚善待黛玉，更好行事了。

    鳳姐嚇得魂飛魄散，急忙推了他一把，道：“二爺快住嘴！這是咱們能說的話？仔細有別人的耳神心意將咱們的話傳將出去！咱們的日子本就不好過，若是惹惱了老祖宗，連立足之地都沒了。有些事有些話，大家心知肚明就好。提起這個，我倒有一件事和二爺商量。”

    賈璉問是什麽事，鳳姐道：“十二個小戲子裏頭有一個叫齡官的小旦，猛然提起隻怕二爺不知道是誰，說起元宵節那日娘娘額外賞賜東西的小戲子怕就明白了，說的就是她。”

    賈璉奇道：“那個齡官怎麽了？”

    鳳姐道：“你沒見她那模樣兒，昨兒她在戲台上唱戲，我一見就知道，活脫脫又是一個林妹妹。都說晴雯眉眼像林妹妹，其實這個齡官更像，身段模樣無一處不肖似，可巧又都是江南買來的，渾身上下透著一股子江南獨有的風流氣韻。”

    賈璉遙想片刻，點頭道：“這些姊妹中，林妹妹的模樣兒是最好的，活似仙子。既像林妹妹，齡官必是個佳人。奶奶忽然提起她作甚？”

    鳳姐歎道：“我能看出來，別人自然也能看出來，模樣兒像大家小姐的一個戲子在台上唱戲是個什麽意思呢？在家裏也還罷了，若將來有客人來，見到了又會怎麽想？回去怎麽說？豈非對林妹妹的玷辱？林妹妹一個兒日子本來就過得艱難，再出這些閑話，命都沒了。我冷眼瞅著，林妹妹真真是個極好的，不似一些小人看不得咱們好。我心裏想著，二爺不如和外頭管著小戲子們的薔哥兒商議商議，尋個理由把齡官打發出去罷。”

    賈璉聽了，深覺有理，讚同道：“難得奶奶一心替林妹妹著想。林妹妹是個尊貴人，上頭惦記著，又和大公主交好，將來的前程不可限量，與林妹妹交好，對咱們隻有好處沒有壞處。我這就打發人叫薔哥兒來，奶奶同他說更好些。”

    鳳姐方想起是賈薔管著小戲子，賈薔素來聽自己的話，倒好辦事。

    賈璉打發人去叫賈薔，半日後，賈薔便過來了，聞得根由，一麵歡欣雀躍，一麵又假意作為難之狀，道：“叔叔和嬸嬸固然是好心好意，隻有一件，前兒娘娘額外吩咐了命咱們府上好生教習，不可為難了齡官。也就是說齡官在娘娘跟前掛了號了，若叫她出去，將來娘娘再回家省親見不到她，可如何是好？老太太太太知道了又怎麽說？”

    鳳姐照頭啐了一口，罵道：“別在我跟前扯你娘的臊！當我不知道你們肚子裏那些歪心思。你們一個個的鬼主意不知道有多少，難道想不出一個法子來搪塞娘娘？說她病了也好，死了也罷，將來娘娘知道了定然不會追問一個戲子的去向。老太太和二太太也不會叫一個病了的或者死了的戲子觸黴頭。何況，齡官不比咱們家裏的丫頭們，能離開戲班子，是她幾輩子修來的福！你出去打聽打聽，戲班子裏頭的有幾個能離開？一輩子老死在戲班子裏的好多著呢！這回是我一點子私心打發她出去，也不叫她赤條條地離開，她自己攢的梯己都叫她帶走，儉省一些，盡夠她在外頭過日子了。留在這裏，指不定是個什麽結局呢！”

    聽了這些話，賈薔弓著腰，陪著笑，不住點頭道：“嬸娘說得對，嬸娘教訓得好，我這就把齡官送出去，往上頭就報說她得了病，已是不能好的了，故送她出去，再挑個好的戲子補上，將來自有好戲唱給娘娘聽看。”

    鳳姐道：“早說不就完了，非得叫我罵一頓才好。”

    賈薔伸了伸舌頭，笑著退下去了，然後飛奔著去把這個好消息告訴齡官。

    賈薔因與齡官有舊，巴不得齡官離開榮國府，趁著年紀小，在外頭住幾年，等到大了些，模樣兒也變了，改頭換麵後說不得二人竟能雙宿雙棲。齡官也是一心想著賈薔，自然願意，反對鳳姐感恩戴德。

    不到半日工夫，賈薔就來回鳳姐說辦妥了。

    鳳姐做了一件好事，頗為自得，她可沒有做好事不留名的習慣，心裏想著自己替黛玉解決了這件麻煩事，很該叫黛玉知道，意欲叫平兒裝作不經意間透露給紫鵑，忽然想起平兒素日和鴛鴦、襲人最好，與紫鵑卻是平平，別弄得紫鵑不知道，反倒是別人知道了。

    想了又想，鳳姐發現自己身邊除了平兒和豐兒，竟無一個得用的心腹丫頭，那豐兒也是個不中用的，正盤算從哪裏挑選兩個好丫頭來使，平兒過來提醒她說到晚飯時分了。

    一路到了賈母房中，鳳姐猶在沉思。

    黛玉一眼看到了，笑道：“二嫂子想什麽呢？仔細瞧著腳下。”

    話猶未完，鳳姐腳下一滑，幸喜旁邊有茶幾圈椅，以手扶之，站穩了，不由得道：“聽聽林妹妹，什麽好話不說，偏說這個，害得我險些滑倒，真真是好的不靈壞的靈。”

    惜春嗬嗬笑道：“嫂子怪林姐姐作甚？那才是罪魁禍首呢！”指了指湘雲。

    琥珀拿著濕布進來，見鳳姐不解，指了指她腳下，笑道：“方才雲姑娘淘氣，穿著寶玉的衣裳在屋裏頑，偏她身量不合適，靴子也大，不妨摔了一跤，倒把手裏的玻璃繡球燈打得粉碎，燈油灑了一地，才把碎片收拾下去，正回來擦地。”

    鳳姐抬頭望去，果見寶釵探春等正安慰史湘雲，笑說：“燈壞了不礙事，人沒傷著就好。”

    寶玉卻是垂頭喪氣，鳳姐問他怎麽了，不禁嘟囔道：“那燈我和林妹妹原是一人一個，如今林妹妹的好好的，我的卻打了。幸喜雲妹妹無事，若是雲妹妹傷著了，豈不是我的罪過。”顛三倒四，說到最後也不知道是可惜花燈，還是慶幸史湘雲無事。

    史湘雲嚷道：“回頭賠你一個便是，哪來這麽多話！”

    賈母本來坐在上頭笑看姊妹們頑鬧，聽了這話，道：“我那裏有好些花燈，一會子一人拿一個，越大越像個孩子了，快都洗了手，預備一會子吃飯。”

    一語未了，宮裏來人，忙迎進來。

    先來的是夏守忠，帶著三五個小太監，各自端著一盤精致玩物，皆是猜燈謎所得的彩頭，笑對黛玉道：“遞出來的燈謎，縣主都猜著了，一字不錯，大公主喜歡得很，故將所得彩頭送與縣主把玩，原該縣主得的。縣主送進去的燈謎，有的被人猜著了，有的尚未猜著，小的來時，尚有許多人亂猜呢！大公主吩咐小的，請縣主再做十二個燈謎帶回去。”

    黛玉不覺一笑，依言又作十二個燈謎，交給夏守忠帶回去。

    隨後元春諭至，仍是先前送燈謎出來的小太監，凡猜著了的姊妹們都有彩頭，每人一個宮製詩筒，一柄茶筅，隻有迎春和賈環沒有猜出來，自然沒有彩頭。

    此與前世無異，餘者除了黛玉同賈母、賈政、寶玉同席外，諸事亦同，不消多記。

    鳳姐本等著黛玉來找自己算賬，誰知大姐兒忽然病了，大夫說是見喜。

    她進門數年，如今膝下隻有此女，雖說平常忙得沒時間照料，但心底卻是疼的，遂將諸事撂下，請大夫診脈煎藥，又與賈璉分房，又拿大紅尺頭給奶娘丫頭親近人等做衣裳，又傳出話去讓家人忌煎炒等物，又供奉痘疹娘娘等，忙得不可開交。

    賈璉性子雖因周重教導，比從前強了好些，知曉是非了，不敢有違，但大概根底難改，離了鳳姐便要生事，沒兩日先和清俊的小廝一處廝混，後又勾搭上了多姑娘兒，日子過得有滋有味，早將大姐兒之病拋到了腦子後頭，暫且不提。

    黛玉雖然知道大姐兒此次之病最後平安無事，仍到鳳姐房中探望安慰，卻被鳳姐推出門去，道：“好妹妹，大姐兒見喜，我這裏不幹淨，且回去，等明兒再來找我。”

    黛玉忙道：“嫂子不必擔心，我小時候出過的，再不怕這些。”

    她四歲那年弟弟見喜，也傳了給她，誰知嬌弱如她竟熬了過來，比她略強壯些的弟弟反倒折了，自此以後便被父母當作男兒教養。

    這些都是林家舊事，黛玉來到榮國府後，隻字未提過。

    鳳姐道：“妹妹的好意我心領了，隻是我怕招待不周，也怕妹妹在我這裏呆一會子回去倒惹別人忌諱。因此，妹妹還是回去罷，大姐兒好了，我給妹妹賠禮道歉去。”

    黛玉聽了，隻得返回房中，洗了澡換了衣裳才往賈母房中。

    賈母得知黛玉舉動，道：“你身子弱，比不得別人強壯，無論別人誰病了，你都不要到跟前去，以免沾染了病氣，倒弄壞自己的身子。”

    黛玉六歲時侍奉母親，十歲時又侍奉老父，常在病榻前寸步不離，親自侍湯奉藥，十分盡心，因而不讚同賈母的意思，但又不好直言反駁，畢竟賈母是好意為自己，唯有含糊著應了，很快就岔開話題。

    一日，大姐兒毒盡癍回，十二日後送了娘娘，闔家祭天祀祖，焚香還願，各處放賞，鳳姐也不管賈璉搬回房間等事，因她心知賈璉在這段日子裏必定不幹淨，欲待諷他又覺得沒意思，故此換了衣裳，重新打扮一番，去謝黛玉昔日探病之德。

    不管怎麽說，黛玉親自來探望大姐兒，這份善意就比別人強百倍。鳳姐百忙之中也知道聽說大姐兒見喜，人人避之唯恐不及，連賈母都不叫寶玉往自己院中來。

    黛玉正在房中看良辰、美景裁緞子，見到鳳姐進來，笑道：“來得早不如來得巧，我正著人收拾料子，有好些顏色鮮豔的做些春衫夏裳都好，才使人給四妹妹送兩匹過去，一會子嫂子也拿幾匹回去給自己和大姐兒做衣裳。”

    鳳姐看了看，果然都是上等綢緞，料想不是宮裏賞的，就是從南邊帶來的，笑道：“偏了妹妹的好東西。隻是，年下妹妹就能穿了，何不再留些時日？”

    黛玉搖頭道：“我一個人穿不完，好嫂子，且替我分擔些罷。”

    鳳姐笑道：“妹妹這張嘴說出來的話，叫人聽了心裏就喜歡。”

    黛玉莞爾道：“不喜歡的大有人在，可不是人人都是嫂子。我也不是那十全十美的人，非得人人都愛得跟什麽似的，忒假了些。嫂子找我做什麽？”

    鳳姐往椅子上坐了，道：“頭一件呢，謝妹妹記掛著大姐兒，病得那樣險，妹妹還去看她。第二件呢，妹妹上回一口一個找我算賬，我心裏記著呢，誰知久等妹妹不至，隻好來找妹妹，伸頭是一刀，縮脖子還是一刀，妹妹給我個痛快罷。”

    聽了這幾句話，黛玉先是不解，後來才想起猜燈謎那日自己對鳳姐所說之語，不禁笑道：“那麽一句話，嫂子就掛懷這麽些日子？”

    鳳姐瞪圓了一雙丹鳳三角眼，道：“妹妹的話，我哪能忘記，快說罷，算什麽賬？”

    黛玉掩口笑道：“我想跟嫂子說，如今府裏的大事忙完了，我家裏也收拾得差不多了，所以想把先前安插在府中各處的幾房家人送回家，我另有事情吩咐他們做。他們畢竟姓林不姓賈，先前府裏忙不過來搭把手還罷了，往後在這裏惹了閑話竟不好。這是頭一件事。”

    鳳姐心中一寬，暗中鬆了一口氣，問道：“這件事容易，回頭我安排就是。妹妹的第二件事是什麽？說將出來我好一同料理。”

    黛玉道：“第二件事就是紫鵑。她從前是外祖母房裏的丫頭，外祖母疼我，特意將她給了我，服侍我這些年，竟比雪雁更盡心些。往後我走了，舍不得把她留下來，嫂子不如把她的身契找出來給我，我帶她走也算名正言順。”

    這件事，黛玉和紫鵑商量過了，紫鵑心中很是願意，這樣才算一身一心俱屬黛玉，不必擔心將來的兩難之事。

    鳳姐拍手道：“我當什麽事呢，妹妹等著，明兒我使人料理妥當把紫鵑的身份文書送來。”

    紫鵑是家生子，祖輩皆是賈家之仆，所以她的籍貫是在賈家的下人冊子上麵，本人卻沒有所謂的身契，外麵買來的丫頭如襲人等才有，須得另外到衙門裏辦理。

    黛玉一聽，道：“既然如此，索性給紫鵑脫了籍，辦個良家子的戶籍文書。”

    鳳姐皺眉道：“紫鵑脫了籍，就是良家子了，沒有個約束的契約，妹妹怎麽放心用她？”

    黛玉卻道：“自古人心最難測，一紙契約不能說明是忠是奸。用人，當用人不疑，疑人不用，故此，不必拘泥於一紙契約。”

    鳳姐想了想，讚同道：“妹妹說得有道理，就依妹妹罷。”

    作者有話要說：　　巧姐病是在寶釵生日之前，因為時間線比較亂，根本就對不上，所以我就挪到後麵了。