聽到汪直說自己和其他人不同，即便加倍賠償也不管用，呂宋助左衛門大吃一驚，緊張地問道：“這……這是為何？”

    “為何？”汪直冷笑一聲：“隻因為你呂宋助左衛門先生入錯了行！我們大明有句市井俚語，叫做‘男怕入錯行，女怕嫁錯郎’。這話聽起來糙了一點，可細細品味，真是大有道理啊！”

    呂宋助左衛門分辯道：“我……哦，不，小人雖說承蒙堺港各座厚愛，被推舉為議政者的召集人，卻仍隻是區區一介商人，和別人也沒有什麽不同。五峰大人為何要這麽說？”

    汪直又是一聲冷笑：“你是商人不假，可你入的行當卻與別**有不同！”

    呂宋助左衛門越發糊塗了，追問道：“五峰大人這話到底是什麽意思？”

    汪直不耐煩地說道：“虧你還是堺港議政者的召集人，竟然連這麽簡單的事情都想不明白！我告訴你，怪隻怪你做什麽生意不好，偏偏要做米鋪！我且問你，你是不是樂輸給了逆賊三好長慶一萬石稻米？”

    呂宋助左衛門哭喪著臉說道：“五峰大人也是商人出身，又久居日本，對堺港和我們這些商人的處境不是不了解，逆賊三好長慶率軍上洛，占了京都，而後又派兵逼近了堺港，還派強右衛門前來堺港索要錢糧，威脅我們說如果不給，就要派兵進駐堺港。為了保住堺港的平安，我們各座也隻好按照老規矩，集體出資給他送上了厚禮。小人的那一萬石稻米，哪裏是樂輸給他的，分明是**無奈，才不得不忍痛割舍，跟被盜賊搶去也差不多……”

    汪直冷笑道：“汪某知道你呂宋助左衛門先生的苦衷，義輝殿下卻未必知道，我大明天朝義師的俞大猷俞軍門、戚繼光戚軍門，還有數萬將士也未必知道！實話告訴你吧，汪某那些米鋪囤積的那近萬石稻米，可都是給我大明天朝義師準備的軍糧。誰曾想，竟然被你搶了去，轉手就送給了逆賊三好長慶，還多送給了他一萬石！三好長慶那廝有你這兩萬石糧米做軍糧，便毫無顧忌地四處用兵，為禍近畿長達兩年之久；而我大明天朝義師卻匱乏軍糧，不得不萬裏迢迢從我大明運來糧食，耗銀不計其數還在其次，光是運糧的千料大船都翻了好幾艘，死傷水手船工和押運官兵數以千計。這筆賬，我大明天朝義師的俞大猷俞軍門、戚繼光戚軍門，還有數萬將士可都記在了你呂宋助左衛門先生的頭上！”

    其實，汪直這麽說，未免有些誇大其詞，甚至有些強詞奪理——大明王朝定策跨海遠征倭國，並沒有將軍糧供應寄托於鎮撫司日本情報網；相反，為了避免引起倭人的懷疑，還不許汪直他們暗中囤積糧食等軍需物資。隻是汪直他們為了替朝廷起兵伐倭盡一份心力，自作主張囤積了近萬石稻米，一少部分隨船運到了九州，剩下的大部分沒有來得及啟運，這才被三好氏搶了去。而呂宋助左衛門賤買他的十六間米鋪是後來發生的事情，說自己給大明天朝義師準備的軍糧被呂宋助左衛門“搶了去”，還“轉手就送給了逆賊三好長慶。”，實在是信口雌黃……

    呂宋助左衛門身為日本最大的米商、堺港議政者的召集人，也不是傻子，怎能聽憑汪直指鹿為馬，萬分委屈地分辯道：“五峰大人，請恕小人無禮，這筆賬可不能這麽算啊……”

    汪直厲聲喝道：“不能這麽算，那你呂宋助左衛門想怎麽算？！”

    呂宋助左衛門被汪直突然的暴戾嚇了一哆嗦，但事關身家性命，他隻好硬著頭皮說道：“小人那一萬石稻米，的確是**獻給逆賊三好長慶的，絕非小人本意。我們這些商人，惟願的是天下太平、道路暢通，這樣我們的生意才好做，哪裏會出錢出糧讓他們那些大名、領主去打仗……”

    汪直冷冷地反駁道：“那可不一定。納屋莊左衛門就惟願天下大亂，他才好大發橫財嘛！”

    “是是是，大人說的沒錯。可是，小人做的是稻米生意，和納屋莊左衛門那個販賣兵器的家夥是不一樣的。打起仗來，不但會毀壞莊稼，農夫也都被征召出陣，稻米爛在田裏也沒有人收割，小人的生意可怎麽做啊……”

    明是奉承，實是反駁之後，呂宋助左衛門又自顧自說道：“至於大人預備給天朝義師的軍糧被三好氏搶走，更和小人沒有半點關係。大人的米鋪被三好氏查封之後，庫存的八千六百三十六石稻米就被他們搶走了。小人接手之時，糧倉裏空空如野，沒有半點存糧，哪能說是小人把大人給天朝義師準備的軍糧搶了去，轉手送給了逆賊三好長慶呢？”

    汪直冷笑一聲：“你的賬倒是算得很精明嘛！可是，我倒要請教，既然三好氏搶我存糧在前，你接手在後，你又從哪裏知道我汪某人十六間米鋪庫存的糧米是八千六百三十六石？”

    呂宋助左衛門囁嚅著說道：“大人的米鋪不是都有賬目在嗎？小人接手過來之後，鬥膽看了看……”

    汪直斜刺一槍，沒有難到呂宋助左衛門，不禁覺得有些難為情，便蠻橫地說道：“既然你呂宋助左衛門先生的賬算得這麽精明，那就請你去京都，跟義輝殿下，還有我大明天朝義師的俞大猷俞軍門、戚繼光戚軍門去算這筆賬吧！”

    說著，他陰冷地一笑，說道：“汪某還有許多事情要料理，還得留在堺港一段時日，不能陪先生進京。如今戰火未熄，路上也不太平，就讓外麵的天朝義師派人送先生進京，如此可好？”

    呂宋助左衛門又被嚇了一哆嗦，情知如今人為刀俎，我為魚肉，惹怒了眼前這位明國海商，隻要一聲令下，外麵的那些如狼似虎的明國兵士就會衝進來將他擒下，自己就會落得納屋莊左衛門那樣的下場；甚至，殺死自己簡直比拈死一隻螞蟻還容易……

    想到這裏，呂宋助左衛門不禁心灰意冷，歎道：“既然大人不肯放過小人，還請大人看在多年交情的份上，允許小人回家一趟，訣別家人之後，小人就自行了斷……”

    汪直冷笑一聲：“你呂宋助左衛門不過是一介商人，又不是武士，何必要把死啊活啊的掛在嘴上！實話告訴你吧，在義輝殿下和我大明天朝義師的俞大猷俞軍門、戚繼光戚軍門的眼裏，你和納屋莊左衛門一個給逆賊三好長慶提供兵器，一個給他提供糧米，都是資助逆賊造逆作亂的罪人，沒什麽兩樣。他們定要將你抄家滅族、斬首示眾！汪某百般勸諫、費盡口舌，好不容易才說服他們，保住了你的性命！不過呢，你若是自求一死，汪某也不攔著你，就請自便吧！”

    汪直這一席話說得百轉千回，聽得呂宋助左衛門心中也是起起落落，最後聽說他保住了自己的性命，頓時如釋重負，膝行兩步，湊到帥案跟前，將頭死死地伏在地上，忙不迭聲地說道：“多謝大人救命之恩，多謝大人救命之恩……”

    汪直擺擺手，說道：“先不要謝我，我剛才說過，你的事情跟旁人不同，還真是麻煩得很呢……”

    身為日本最大的米商，呂宋助左衛門不知道和多少公卿大臣、幕府高官和諸藩大名領主打過交道，自然明白汪直這話是什麽意思，趕緊說道：“小人知道大人幫小人說話，一定費了不少力氣。大人有什麽開銷，小人如數——不，一定加倍奉還。還有，小人也絕對不會讓大人白白幫小人這個忙，一定大大地孝敬大人……”

    汪直等的就是呂宋助左衛門這個話，笑道：“你我多年的交情了，呂宋助左衛門先生這麽說，豈不顯得汪某唯利是圖，見錢眼開？！來日方才，什麽開銷，什麽孝敬，可以以後再說，汪某倒先有一注大財要送給先生。”

    呂宋助左衛門心中犯起了《》是要幫著清田哲也那些人發財倒還說的過去，隻要他能把絲綢、瓷器、茶葉和藥材等貨物從明國運來交給那些人發賣，轉手就是一倍甚至幾倍的利潤。可我是個糧商，他如果把糧米從明國運來，隻怕運費都要比米價還高，不但毫無賺頭可言，還要大大地虧本，他又從哪裏能送我一注大財？

    見到呂宋助左衛門麵露疑雲，汪直微微一笑，說道：“你該當知道，紀伊三好氏覆

    亡之後，逆賊三好長慶先前占據的八國領地就都成了無主之地，幕府將軍義輝殿下決定將其中大部分收歸幕府所有，另外一部分打算賣出去；而我大明天朝義師還俘獲了好幾萬人的兵士，那些兵士絕大多數都是農夫出身。田地加農夫，不就是你呂宋助左衛門先生平日裏賣的那些糧米嗎？”

    呂宋助左衛門聽得糊裏糊塗，怔怔地問道：“五峰大人的意思是——”

    盡管偌大的帥帳之中沒有旁人在場，汪直卻還是壓低了聲音，說道：“我要你呂宋助左衛門先生把那些田地和兵士都買下來，讓他們給你耕田種地！”