與柯帝士作別, 玄薇帶著真正的退位書回到皇宮，反擊的號角也就此吹響。

    “白紙黑字寫得分分明明, 你要如何解釋朕手上這封退位書？”

    “那、那隻是朕年少輕狂！朕後來長、長進了許多，早已放棄了這種不成熟的想法！”

    “嗬，一個人哪有那麽容易改變？即使是上一次內戰中, 你的所作所為又有一條配得上當時的皇帝身份……如今更是與德裏普這樣的反臣為伍，受他擺布，你難道忘了他曾經的所作所為！你究竟把皇家的尊嚴置於何地, 把身為帝國戰士的榮耀置於何地？”

    視頻裏，被步步逼問的格裏高利二世臉色慘白。他慌亂地往後看了一眼，陰沉的德裏普和一臉高深莫測的克萊斯特卻全都對他的求助視而不見。

    他隻能硬著頭皮迎上玄薇指責的目光, 但即使到了這樣難堪的境地, 他都沒有退後一步。

    書桌後的玄薇按下了暫停鍵，畫麵定格。

    兩天前的這場視頻辯論終於喚回了國民與將士們對她的信心, 戰場問題暫時得到緩解，她也終於能騰出手來好好思考起義背後暗藏的問題。

    比如, 格裏高利二世究竟為什麽回來？

    如果擺脫皇位離開皇宮是他從小的心願，如果生性懦弱的他從不曾願意與他人作對……就神態交流來看，格裏高利二世確實懼怕德裏普, 但遠沒有到被他威脅的程度, 換而言之, 他是真的在積極促成自己的複辟，想要奪回皇位。

    這四年裏，發生了什麽事嗎？

    可惜這並不是她能憑空幻想出答案的問題, 語音提示打斷玄薇的思考，她點開通訊器，是蘇洛發來的聯絡——“一起去花園走走嗎？”

    她低頭看了一眼角落裏的時間，連續工作了四小時有餘，也是該喘口氣了。

    “中午好，陛下！”

    玄薇打開門，門口的斯泰茜精神十足地向她行禮。伊萊亞仍未歸，但特殊時期，她的身邊一刻也少不了守衛，隻能由斯泰茜頂上。

    “我們要去哪裏？”斯泰茜自然而然地跟上她的腳步。

    玄薇迎著陽光伸了個懶腰，顯出放鬆的狀態，“天色這麽好，當然是去花園走走。”

    斯泰茜咧開嘴笑了，白白的牙齒整齊而又燦爛。

    兩人並肩沿著花園外圈走了一會，玄薇領著她走進內層，曾經的觀景石亭如今的茶會空地。遙遙可以看見蘇洛等在一棵樹下，背對著她們，一身便裝。

    斯泰茜雖然不知道他們是事先約好還是偶遇，但識趣地停下了腳步，“我在這裏等您。”

    玄薇點點頭，慢悠悠地走到蘇洛身邊。

    目光從上到下一打量，她閉起眼睛嗅了嗅，已對蘇洛的打算有了七分猜測。

    她能想到的問題，他沒道理會想不到，而且還有了對策——潛近格裏高利二世身邊，直接尋找答案。

    “說起戰爭……”蘇洛仍眺望著遠方，“比起這裏，你應該知道最能發揮我價值的地方是哪裏。”

    但格裏高利二世身邊有德裏普、克萊斯特，還有‘星盜’的勢力，說是銅牆鐵壁也不為過。而且……

    玄薇和他並肩站著，語氣平靜，“你想去嗎？”

    蘇洛低頭笑了起來，“陛下，若我不想去，我便不會提出這件事。”他終於轉向她，“隻要是能幫到你的事情，我都會去做。”

    “哪怕是置你父親於死地？”

    蘇洛輕笑，“反正又不是第一次了。”

    不過這一次，要是他一個不小心落在德裏普手裏，下場恐怕就不怎麽好看了。

    玄薇在腦海裏權衡著這項決定的利弊，“那你走了，宰相的工作怎麽辦？”

    “諾亞、凱撒、亞爾林。”蘇洛的眉眼仍在笑著，“他們的存在，不正是為了應付這樣的狀況？”

    玄薇挑了挑眉，似乎聽出了什麽弦外之音，“即使如此，你依舊是無可替代的。”

    蘇洛神情一怔。

    “這世上沒有什麽人可以替代你的存在，你是朕欽點的宰相蘇洛。”玄薇勾起嘴角，目光中滿是信任，“所以，你一定要完成任務並平安歸來——這就是我同意你離開的條件。”

    蘇洛迎著她的目光單膝跪下，牽起她的左手，兩人的左手腕閃爍著同樣的光芒，“遵命，陛下。”

    “荒野那時候的事，我很抱歉。”玄薇低垂著目光，“等內戰結束，我們再好好談談吧。但請你相信我今天的話，你於我是不可或缺的，你是這顆星球上唯一知道我真名的人，也是唯一注視著我本身的人。”

    若說所有的一切因她的到來而改變，那他一定是促成這場改變的最強助力。皇帝與宰相，缺一不可。

    兩人靜靜地對視著，共享著離別前的最後時刻。而不遠處的樹影後，原本隻是來找蘇洛要個文件密碼的凱撒悄悄地捂緊了口鼻，躡手躡腳地離開。

    真名？本身？荒野那時候的事 ？

    凱撒咽了口唾沫，他這又碰巧偷聽到了什麽不得了的事情？等等，好像還有一句更重要的，“和你父親作對”？

    克萊斯特是奧利維亞的父親，格曆高裏二世年紀太小……他撤退中的動作突然一僵：蘇洛是德裏普的兒子？！

    第二天，簡單交接完工作後，蘇洛忽然從皇宮消失了。“白隼”部隊暗中跟隨，並負責他與玄薇的聯絡。

    宮裏擔心的人不少，但玄薇接下來的動作立刻將他們的注意力從此移開。

    “朕想親自出戰。”

    玄薇對著自己的親信們，緩緩地開口。

    密閉的書房裏一片沉寂，凱撒難以置信地挖了挖耳朵，“……你剛剛說什麽？”

    玄薇瞟了他一眼，當然知道他並不是真的耳背。

    “我讚成！”唯一歡呼起來的是斯泰茜，好戰如她，早就躍躍欲試地想要去戰場鍛煉了，“看到陛下，前線的戰士們一定會備受鼓舞！”

    “那是你以為！”

    凱撒不耐煩地打斷她，“我堅決反對！”他皺著眉頭瞪了玄薇一眼，“對方來勢洶洶，你是想提前把皇位送給德裏普嗎？”

    “別著急，凱撒。”一向穩重的諾亞安撫住凱撒，小心地提問，“能請問陛下這樣做的理由嗎……莫非和宰相大人的突然消失有關？”

    玄薇看了他兩眼，沒有立刻回答，但事實確實如此。雖然蘇洛並沒有要求她配合行動，但隻要能多轉移他們的一分注意力在前方戰場，後方的行動就能越快也越安全。

    而最有效的誘餌，莫過於她本身。

    但這些考量，出於對暗中行動的保護，她還不能告訴他們，隻能另想理由。

    不過，經諾亞的提醒，凱撒倒是想起了自己比其他人多知道一點點的情報，後知後覺地猜到了玄薇的打算，陷入沉默。

    “我並不反對陛下的提議。”亞爾林終於也開了口，一反常態端正地坐在沙發上，思考的神情極其認真，“但陛下並沒有帶兵經驗，德裏普又是出了名的軍事鬼才，風險還是太大了……沒有其它更好的方案了嗎？”

    玄薇疲倦地搖了搖頭，“如果不是因為無法判斷哪些將領朕真正可以信任，朕也不會出此下策。”

    “……看來我回來的正是時候。”

    正在此時，書房門突然打開，伴隨著沉穩而凝重的聲音，倫納爾將軍緩緩走進，滿是大將風度。自然卷的短發已更加灰白，眉間皺紋猶如刻痕，深綠色的眼睛卻依舊炯炯有神，燃燒著永不熄滅的戰火。

    他徑直走到玄薇身前，俯身便是致以歉意的一跪，“老臣來遲了，請陛下恕罪。”

    玄薇看向他的身後，跟進來的一臉平靜的伊萊亞和淺淺帶笑的柯蒂士，疼愛的孫兒與多年的摯友終於說動了這塊帝國磐石。

    這一次，玄薇沒有立刻扶起倫納爾，也沒有露出誠惶誠恐的表情。

    “老將軍決定了嗎？”她問得一臉平靜。

    倫納爾低著頭，但筆直的身體與標準的姿勢仍然體現著他的錚錚鐵骨，“是。”

    他的回答也隻有一個字。

    這一次，是倫納爾的真正臣服。而他的臣服所代表的，是斯圖亞特整個家族與近乎大半個帝**將士集團的臣服。哪個將領能用，哪個將領可能會叛變，再沒有一個人如浸透了沙場風霜的倫納爾能看透他們。

    而她與倫納爾的關係，不再是仰仗與被仰仗，也不再是充滿著些許溫情的爺孫或師生情，而是純粹的君臣。

    她不知道伊萊亞和柯蒂士到底用了什麽手段，說了什麽話才說服的他，但她忽然想起了四年前她還不認識倫納爾將軍時，為了說服克萊斯特幫助自己而說過的話——

    “……是，倫納爾將軍確實是格裏高利二世的叔父，斯圖爾特家族確實是皇室宗親。但父親您不要忘了，他守護的不是一個家族，而是這個國家。以倫納爾將軍對帝國的忠誠，隻要我能擊退反叛軍，他再不情願也隻能同意我。”

    玄薇注視著身前仍以懺悔禮跪著的老人，“倫納爾將軍，聽命……”

    作者有話要說：　　#偷聽技能點max的小少爺#

    凱撒（白眼）：怪我咯……

    #終究沒舍得讓老將軍成為反派#

    克萊斯特：？？？