踏出森林後，入目的是一片虛空。

    以及一座以紅色磚瓦搭蓋而成的宅邸。

    傾斜卻並不陡峭的深紅色屋頂、在屋簷掛著的幾盞燈照耀下展現了一種奇妙的漸變色彩。那是與方才被截斷的魔獸肢體截麵相似的紅色——甚至期間交錯著幾片晶瑩剔透的水晶用作裝飾, 村民b僅是抬頭望了一眼, 喉中便湧起淡淡的血腥氣味。

    在弗萊婭的魔法下，她確實感覺不僅是傷口痊愈了、就連身體也輕鬆了許多。戰鬥後的疲倦與見到王子後的沉重情緒被舒緩了大半, 盡管後者還在她的心中不斷堆積，卻已經無法影響到她的情緒分毫。

    她被衛兵挾著走在王子身旁。令人疼痛的力道從手腕傳來，她皺眉看了眼身旁麵無表情的衛兵，沒有吭聲。

    “給外麵的魔法節點加兩道魔法，要是再有問題，你可能……”

    一隊人馬在入口的地方便哄然散開，留下的僅是兩個在衛兵中地位較高的人。赫德森示意其中一個放開村民b, 同時指尖摩挲一番, 話語沒有說完, 就能見到方才挾著村民b的男人在自己的威脅下渾身顫抖。

    對他的懼怕很是滿意, 赫德森對另一人命令道：“把她交給我吧, 你帶人去外麵處理一下那位商人的同伴。……小心一點不要暴露自己，沒猜錯的話, 那位商人是被他的母親叫來調查的。”

    希爾商會的前女主人, 是第一任勇者的朋友——也是第一位，被國王允許在王城停留的魔族。

    魔族中的魔獸, 魔獸中的上流。

    兩人都領命離開，獨留赫德森一人與村民b待著。他們走得迅速，絲毫不擔心她會突然暴起殺死他們的主人。赫德森本人也像沒有覺察到其中危險似的，輕盈的笑意飄過村民b麵前, 輕輕帶走了一些她的焦慮。

    “既然不需要治療傷口，”他說道，聲音舒緩平和，抬起手做了一個請的手勢，“那我們就先談談正事吧。”

    “……”

    她垂眸看著放在自己眼前的手。被白色的手套緊緊包裹、手指卻不顯絲毫肥腫。她隱約看見了被手套覆住的那雙幹淨修長的手指，應該比公主的還要大些、卻幾乎一樣——

    一樣的不知疾苦。

    她張了張口，最後還是什麽都沒說。

    王子要帶走自己的目的，一開始就說明了“是為了妹妹”。也就是說，現在是要帶她去見……公主嗎？

    喉中淡淡的血腥味變得濃厚起來，還夾雜著其他令人生嘔的味道。村民b腳下踉蹌一步，好在王子走在她麵前，沒看見她的異常。

    公主……

    她腿邊隔著一層棉布，隱約還能感受到方才被她收起的刀刃的冰涼。原本已經變得無所謂的憎恨又開始重重疊疊地刺激著她的大腦，眼前被大紅色地毯及米色牆紙充斥的宅邸內走道上，隱約出現了不知所謂的幻影。

    村民b垂眸冷靜了一會兒。

    些許是覺得空氣太過沉悶、赫德森在踏上樓梯的時候，好奇地問道：“不問問是什麽正事嗎？”

    村民b抿唇不語。

    赫德森對她的沉默感到了無奈，不由得聳了聳肩。宅邸內的階梯是石製的、暗紅色的紋路嵌在灰黑色的岩塊中，看著很像魔族那兒盛產的紅血礦。踩在上麵發出了清脆的腳步聲，一下下敲打著她的思路。

    空氣中的尷尬被他輕笑給帶出室外：“哈哈、放心吧，我不是帶你去見諾維維的，……倒不如說，她現在壓根兒不在這裏。”

    “……？”

    意料之外的情況令村民b抬起了眼。原本赫德森就比她要高了，此時從下方仰望，更是覺得他高出了一大截，“她在哪裏？”

    “大概是在尋找勇者弄丟的東西吧，”見她終於開口，赫德森收回視線，轉身繼續向上爬取，“雖然並不知道在哪裏。基斯家族……就是剛剛那對兄妹，說實話、也是諾維維為了報複王妃私下裏的舉動。她本質上也是為了我，所以我也說不了什麽。”

    他走到樓梯的休息平台時，回身正好對上村民b的視線，便朝對方露出一個歉意的表情，“如果弗蘭克少爺是你的朋友，那我對此表示歉意。隻要他對這裏發生的事情閉口不談，我是不會對他下手的。

    “當然，這些都得看你。”

    村民b一愣，眼見就快走到頂層五樓了。腳步聲終於在赫德森踏上地毯時消失不見，她也下意識地跟著對方走了上去，咀嚼一番他的這些話，問題太多反而不知道該如何下手。

    他這是在……推脫責任？

    看她是什麽意思？是根據她的配合度來決定對弗蘭克他們的處置嗎？

    ——可他憑什麽會認為，這樣能威脅到自己？

    “這次找你過來，其實是有一件事情。當然你可以拒絕，不過我想、用處不大。”赫德森繼續說了下去，金色的頭發不長、看得出來與諾維維的卷發不同，直挺而又閃爍，“畢竟找你的其實不是我。我這人應該是比較好說話的，但是裏麵的那位任性妄為、要是你拒絕了……”

    他歎笑著搖搖頭，沒有說下去。

    走廊的盡頭有一間房，麵前的人在房門前停下了。村民b聽著這番有點奇怪的話，本能地對靠近那個房間感到了抵觸——在野外生存了這麽久的直覺讓她嗅到了異常不妙的氣味。

    不單單是簡單的不吉之昭，而是能催生那些她拚盡一生都無法忘記的記憶的味道！

    ——魔族！

    而且還是上等魔族！

    村民b一下子就藉著這糟糕的貴族血統想到了幾乎是魔族當中老貴族階層的代表人物、格倫——這位魔王的氣味她不可能不熟悉！

    她呼吸一滯，在距離那道門幾步遠的距離停了下來。大腦在分析得出結論的瞬間便敲響了警鍾、身體也一同給出了反應——然而就算她的警覺性再怎麽強，也不會想到身旁會傳來一聲巨響、原本隔著的氣息在牆壁崩塌的瞬間傾瀉而出！

    混雜著薄薄牆體內的碎石，一隻手從裏麵直接伸了出來，準確無誤地抓住了她的脖頸！手指粗糙有著厚繭，可最讓她敏感的還是與格倫魔王相似的味道——那對眼睛！極有特色的那對猩紅的眼睛！

    ——怎麽會是這個家夥！

    極度危險的對象出現，讓村民b想要摸出自己的武器、然而探向腰側的手也在瞬間被一道極大的力量抓住！它被對方往旁邊猛地一扯、差點被生生拽下！身體被巨大的力道砸在了後方的牆麵上，她眼前黑色一晃，又變成了那對含著殘暴狠戾的紅色雙目！

    破碎的沙石被那隻手握著陷進了她脖子上的皮膚上，卡著實在不是什麽很好的感受。村民b稍微掙紮了一下，卻發現自己的力量根本不及眼前的男人——

    這可是最有資格繼承格倫魔王位置的、他的兒子林瓦！

    赫德森為這突然的變故驚訝了一下，旋即又無奈地從房門前走了回來。旁邊塌了一塊的隔牆讓他唏噓了一會兒，旋即便聽見那邊那位魔族低聲的嘲笑：

    “對待這種將死之人，用不著這麽親切吧，王子殿下。”

    赫德森視線在麵色青白的村民b身上停留了一會兒，歎了口氣：“各方麵來說，我還是不習慣跟別人交惡，畢竟這件事情實在是太過強人所難了，……要是知道她喪命在了我手上，指不定我妹妹會怎麽鬧騰呢。”

    “沒什麽可強人所難的，”

    林瓦正與赫德森對話中，手腕上突然傳來了尖銳的痛感。他回頭看去，發覺對方還空著的一隻手正死死地摳著他的皮膚表麵。手指蒼白卻暴起了條條青筋，他的視線繼續上移，對上了那對盛滿了憤怒的黑色雙目！

    熟悉的視線搭上熟悉的目光印在熟悉的麵容上，林瓦鑽研了一會兒後不由得大笑了起來。他的笑聲一向狂妄，其間的是對他自身實力的自信與行為的毫不懷疑。他鬆開了捏著村民b脖頸的動作，在她一時之間喘息無力的時候、又一拽胳膊，帶著她往另外一條路走去！

    很好、很好！就隻有這樣的性格，才讓人有折磨的**！

    要不是他家的地牢之前被大魔王一鍋端了——連帶著這個最有意思的玩具都消失不見、著實讓他無聊了好一陣子！沒想到會在這裏再見到她！

    很好！

    林瓦眼中的血腥氣味愈加濃厚了起來。他走著走著不由得大笑了兩聲，在兩麵隔牆的內廊中飄向了遠方。這座宅邸實際上也並無旁人居住，赫德森便沒有阻止。

    “……林瓦先生想帶她去哪？”赫德森腳步悠閑地跟了上來。

    “你不是正在為那個解除了詛咒卻陷入瘋狂的成年魔獸而煩惱嗎？”林瓦拖動著手上還在大力掙紮的人類，又不滿地把她雙手鉗住從地上拉了起來，粗暴的動作令被粗暴對待的人一向冷靜的麵容都難免有了許多變化。

    赫德森饒有興致地打量著村民b多變的神色，點了點頭。

    他確實在煩惱這個。可讓人類出手？他正是覺得普通的人類可能治不了成年魔獸，才在剛剛聯係了萊昂讓他跑這一趟的……

    他看著這位小祖宗難得興奮起來的神色，無奈地笑了笑。

    也罷，諾維維那邊總會有辦法安撫下來。

    兩人腳下走向的目的地，盡頭是一片室內的空地——空地大概隻有三層樓的高度，上方空無一物，四周開著七七八八個通風口，不知從哪裏流來的風吹起地上的灰塵，令下方朦朧一片。

    林瓦一把將村民b抓到了自己的麵前。被拖著走了一路，原本狼狽的她顯得更加邋遢了。半長的黑發散開，零落地落至額前，在黑色的發絲中夾雜著飽含憤怒怨氣的眼睛裏印著他的模樣，更加清晰地令林瓦看清了自己現在的神色。

    他笑了一聲，身子微俯，靠近了對方耳邊。純種的魔族特有的氣味令村民b身體一僵，旋即感覺呼吸的溫度落在耳邊，些許是因為靠近了、林瓦一向高昂的音調也降了下來，有些少見溫柔：

    “贏過他，你就能活下來。

    “不然，就去死吧。”

    突然、一道力將還未來得及反應的她往後麵一推。推下了兩道圍欄的空白處、落在了下方的灰塵當中。

    她的視野突然間被模糊不清的畫麵取代——多年來的慣性讓她下意識地擺出了戰鬥姿態。還未來得及深入思考林瓦的寥寥幾字有何含義、旁邊的灰塵突然被一道撕裂般的聲音劃過！

    她猛地地往旁邊一躲，卻還是被劃破了手臂！火辣辣的疼伴隨著難以忍受的瘙癢瞬間蔓延全身、這並非普通的傷口能造成的感受！

    ——這下麵有著什麽。

    ——“你不是正在為那個解除了詛咒卻陷入瘋狂的成年魔獸而煩惱嗎？”

    村民b身體一僵。

    成年魔獸？

    -

    “尼克斯大人，這裏究竟是哪兒？”

    坎迪爾雙手放在腦後，打量著周圍的環境。

    他昨天才被這位大人正麵懟過，今天的態度也不敢太過分，連帶著語氣都清淡了許多。倒是身旁那個人類留下的小黑狗自從踏上這片土地後就開始四處亂跑，時不時朝那邊吠兩聲，偶爾又向著空無一物的空氣擺出毫無威脅的戰鬥姿態。坎迪爾想過去把它拎回自己身邊免得這個小短腿踩到坑掉下去爬不上來，可在靠近時又不知不覺地停下了腳步——

    周圍的一切都陰森森的，月光偶爾透過厚重的烏雲洋洋灑灑地落在樹上。在樹葉稀疏的地方，自然而然地順勢而下，形成了一縷縷的光柱。作為四周唯一的光源，坎迪爾並未對其感到依賴或是親切，反而覺得偶爾穿梭其中的小花有些莫名的可怕。

    他咽了口口水，回頭一看，原先一直跟著的尼克斯卻早已不見身影。

    “……尼克斯大人？”

    坎迪爾發誓，上一秒他還在自己身邊。在看著旁邊的空氣發著呆——這與他一貫的行為一樣，讓人摸不著頭腦。

    這裏是哪兒？他為什麽要過來？為什麽要帶他來？這些本該早就解釋清楚的問題一個都未對他解釋，現在甚至——不見蹤影！

    坎迪爾在心裏暗罵了一聲，剛想打起精神去叫回那邊四處晃蕩尋找著什麽的小花，耳邊突然傳來了誕生於千軍萬馬腳下的轟鳴——

    那聲音振聾發聵、令人無法忽視！仿佛千萬隻鼓一起敲打的聲音並非由近及遠、而是突然傳來，不得不令人懷疑它們是不是始終潛藏在附近、在一聲號令下轟然湧現！

    “——喂！你——”

    聲音的來源還未出現，坎迪爾便焦急地想要撈回遠處的小花。誰知此時一隻手突然落在了他的肩上——他的五感隨著對方的觸碰，豁然開朗起來！

    原本漆黑沉悶的森林，出現了屬於魔法的光芒！

    “這裏是狩獵區。”

    搭上他的肩膀的那隻手被收了回去，旋即在魔法爆炸的聲音與魔獸清晰的嘶嚎縫隙中，坎迪爾嗅到了幾乎是這位魔王大人標配的麵包的氣味。麵包出爐許久，香味早就消散許多，如今還嗅到，不過是虧了魔獸天生靈敏的五感罷。

    魔王的聲音剝開了嘈雜的遠處，輕輕落在他的耳邊：“林瓦的空間魔法布置的比較複雜，你不要亂走。”

    否則，一不小心就會走丟。

    正常來說，現在的空間魔法太過明顯、反而容易引起他人的懷疑。黑魔法分布的地麵也不夠均勻，讓尼克斯不得不懷疑，這個魔法在之前是不是遭受過重創。

    才會讓魔法的主人如此焦急地將其修複。

    反而留下了許多漏洞。

    尼克斯看了那邊在焦急地尋找主人的小花一眼，從手中的紙袋子中掏出一根小香腸，扔在了坎迪爾手上。他腳下往魔法閃爍的方向走去，繞過了幾棵巨木後，映入眼簾的便是魔獸聚集的畫麵。

    魔獸群在魔域並不少見，隻是數量如此之多——

    坎迪爾戰戰兢兢地走在尼克斯身後，旁邊是被他手上的小香腸誘惑過來的小花。小花趕上了走在最前的人後，看見了與數量龐大的魔獸糾纏的人類——它大聲叫喚了兩聲，令尼克斯多看了這些人類幾眼。

    是人類。

    明顯落在下風的人類。

    “……要去搭把手嗎，尼克斯大人？”坎迪爾問道。

    尼克斯看了一會兒後，突然在空氣中捕捉到一抹熟悉的黑魔法的氣息——那正是他之前小心地在村民b身上留下的魔法！

    之前因為擔心被她發現惹得不高興，所以隻是蜻蜓點水地留下了一抹。這抹黑魔法在剛剛被完全地切斷，讓人不得不懷疑是不是狩獵區出了什麽問題。導致了她現在、下落不明。

    想到身在此地的林瓦，他抱著紙袋的手難免用了幾分力氣。紙袋被揉捏發出的聲音混入旁邊的吵嚷之中、

    他點了點頭，答應了坎迪爾的建議。

    作者有話要說：　　明天不更，忙著拉圖+二草。後天淩晨開始日更……