“您為何會親自前來？”

    聖女奧蒂列特，似乎沒有覺察到村民b的動靜。她的聲音不似先前的冷冽, 而是像與尊敬仰慕的對象說話時, 那掩藏在情緒下的興奮。方才離開的弗蘭克的語氣就與現在的她類似，因而村民b非常熟悉。

    村民b小心地弓下身子, 將自己的模樣完全藏在了高大的灌木之後。她摸到了一棵樹嶙峋的表麵，將咖啡色的獵人服裝與其融合在了一起，視線則是透過密密麻麻的叢葉縫隙繼續觀察著遠處的人，原本想趁她不注意從此處離開，可與聖女對話的對象、在陽光下更顯得與周圍格格不入的男人進入了她的視線。

    村民b眯起雙眼，仔細望去。

    對方不能說是一身漆黑——至少黑色的禮服內穿著一件潔白的內襯。他肩上掛著一條金色的穗子，越過胸膛停在了第二顆扣子之上。麵容被細碎的小樹葉遮擋, 看不清楚。村民b隻能認出對方修長的體型, 以及帶著笑意的嘴角：

    “聽說有魔族入侵, 我就過來看看。……說不定, 是我最近正在搜捕的魔族。”

    一陣風吹過, 灌木叢的枝葉動了動——村民b在擺動的瞬間瞥見了對方那對幽深漆黑的眼睛、而那對眼中偶爾滴落的血腥色彩，更讓人心驚膽戰！

    盡管沒有明確的證據表明——可她就是覺得, 這個男人是個魔族！

    村民b這個毫無來由的想法剛剛冒出了腦袋, 突然間，原本垂下與聖女對視的目光, 若有若無地抬起朝這兒望了一眼，對上了她的視線。——她脖頸一僵，卻移不開與他對望的眼睛，隻能被迫看著那對與尼克斯相似又不同的眼中流露出的玩味神色！

    她小心地後退一些, 緊緊捏著粗糙樹皮的手中傳來的壓迫感讓她取回了自己的意識，後退幾步藏回了樹幹之後，視野因下垂的頭而被翠綠的草地充斥著，令她幹渴的喉稍稍放鬆了一些。可抬起手時那因莫名憤怒而微微顫抖的五指，又讓村民b陷入深思。

    與尼克斯見麵時，她都沒有承受過如此巨大的壓迫力……這個魔族身上，仿佛有股氣息，微妙地與她所厭惡的魔族相似。

    ……難道，跟格倫魔王有關係？

    她突然泄了力氣般放下了手，平穩著波動的情緒。

    樹後的那兩人似乎還說了什麽，聲音傳入村民b的大腦，卻並未被處理成具有意義的話語。她靜靜地等著聲音與環境融為安靜的一體，其中之一的腳步緩慢地離去後，才稍微振作了一些。可雙腿還未恢複力量，腳掌與地麵摩挲的聲音、在一陣安靜後，又慢慢地朝自己這方傳來！

    “我聽說，教堂的結界，普通人難以穿越……”

    與那剛剛才聽聞過的聲音一起朝她靠近！

    “小姐你身上有讓人喜歡的氣味呢，……雖然也有討厭的味道。”

    灌木叢在旁邊是村民b原本循著的汀步，對方的身影還未出現，聲音便已透過滿是縫隙的灌木叢傳來。村民b本抓著樹幹打算藏起身來，卻又聽見對方的話：

    “請放心，我隻是來這裏看一看，並沒有打算插手這裏的事情。……不過我很好奇，你來這兒有什麽事情？”

    他似乎已經發現了自己——意識到了這點，村民b還在考慮著有沒有必要離開，對方就從灌木叢中的汀步上出現了。在完全見到他的麵容後，村民b更加確信了她的直覺。這個男人、絕對是格倫魔王的手下！

    他身上的那套極具特色的服裝，以極其高檔的原料與極具特色的設計風格相輔而成！在魔族都少有貴族能穿得上它，更別提眼前這位年輕的黑眼球的魔族了！

    村民b屏息相望。得到她沉默的敵意，男子卻並未停下腳下慢悠悠的步伐。他黑色的長靴踏下白色的石板，混入了青草與泥土的陰影之間，明明走在凹凸不平的地麵之上，卻仍舊穩當自如，仿佛下方正踩著繡著金絲的紅地毯般高貴動人。

    他紅黑色的雙眸在靠近幾步遠時微微眯起，那副模樣極其狡猾，像隻偷了腥的貓一樣，心情似乎還很愉悅：“之前你在魔域的時候，我們沒見過麵。不過我倒是一直從林瓦少爺口中聽聞過你，……像他說的，你體內流淌的血液，有熟悉的好味道啊。”

    “……林瓦？”

    “放心，林瓦少爺失去音訊，已經沒有人會追究了，”他的語氣讓人很難放下心來，他似乎也明白這點，便將那些讓人不信的或相信的部分都全盤托出，“格倫大人的屍首在野外的一處墓地被尋找到，死亡時間已久。粗略估計是大魔王格爾斯諾所為，畢竟能對這位大人一擊必殺的角色少之又少。我們這邊最近也亂成一鍋粥了，……”

    他無奈地搖搖頭，突然身子前傾，仔細嗅了嗅空氣中的味道，張開嘴後村民b渾身一僵——她仿佛看見他張開的口中，那尖銳的獠牙！

    “果然，那個魔王的氣味，……真難聞。這種像在宣示所有權的行為，也就隻有尼克斯才能做得出來了。”

    他可惜地閉上了口。腦袋往後方望了眼，仿佛身後有同伴在催促，再回頭時就有點惋惜了：“我現在得走了，希望以後我們在魔域能有機會再見麵吧。……不過，尼克斯對黑魔法的掌控力低到發指，你真的能活到那時嗎……”

    男子回身離開了，速度與方才一樣，優哉遊哉，像是散步。村民b聽著他口中的歎息，覺得身體的力量恢複了許多，可越來越多的問題在情緒平穩下來後又冒了出來。她在原地遲疑了一陣，有些心不在焉地繼續了原本的步伐，離開了這片小樹林，混入了教堂的建築本體。

    “……”

    教堂原本被罩在巨大的魔法之中，氣息平穩。可近日來時常能吹到不知從何而來的微風，一下下地吹散了不少奄奄一息的樹葉。之後打理庭院的信徒大概會忙上好一陣子吧——

    白色的布靴慢慢地走到了方才那位魔族行走過的位置上。

    聖女奧蒂列特，抬頭看著村民b離去的方向，以及方才那位大人麵上鮮少流露出的感興趣的神色——她寬大衣袖下的五指微微捏緊，咬著牙關暗嘖一聲。

    果然還在聖堂內啊。

    現在就通知教皇的話，會給那位大人的離開造成困擾吧，……那就再等等，之後似乎要去盤問被抓到的魔族，在那之後再將這個女人的行蹤告訴教皇大人——

    想到方才魔族交代自己去打探的事情，聖女麵色一肅，攏了攏衣服的下擺，從草地上走了出去。

    -

    村民b在附近找到了疑似信徒們的集會場所。

    教堂中的人，她之前便已經見識過。這麽龐大的數量生活在教堂中，也不知道他們究竟住在哪兒。她在外廊上走了一段時間，便為了避開迎麵走上的人而躍入庭院之中。有了樹影的掩護，她的行動也大膽了些，不出一會兒就見到幾個教堂信徒聚集在了一個巨大的建築裏。

    建築外牆為一段弧形，從上方的開窗來看，裏麵至少有五層高度。窗外三三兩兩地開了幾個陽台，村民b攀上其中之一，透過含著雜質的玻璃窗朝內望去。

    裏麵算不上空曠，可也能看出什麽東西都並未放置。唯有人頭在其中整齊地排列著，顯示了足夠的秩序與排場。位於正中央的是一個黑色的鐵牢——

    裏麵正百無聊賴地坐著的，正是那與小花私交甚好的坎迪爾。

    村民b眯起眼掃視一圈，確認尼克斯未在其中，心下稍微鬆了口氣。可那位魔王說過，會順手把坎迪爾救出來——既然這樣，總會有與教皇正麵交鋒的時候吧。

    她視線落在裏麵教皇的側麵上，難以避免地看見了他旁邊的格萊斯。後者的表情不見了先前與她交流時的隨意，那副肅穆莊重的神色與格萊斯一本正經的臉才是最相襯的。對方在教皇身邊站定，也不知在做什麽，一言不發，仿佛注意到異常的視線，便抬起頭來朝村民b的方向看了一眼。

    村民b在視線交匯前就轉過身去背靠牆體，避開了他。等了一會兒後，才又回過腦袋看向闊大的室內。那位突然出現在教皇身邊的女性讓她微得一愣，想到了方才發生的事情。

    這麽說來，聖女跟魔族，理應沒有交集……或者說，勢不兩立，才對吧？

    她蹙起眉頭。這個建築的體型巨大，其中甚至可以容納一個競技場的大小。教皇所處的位置距離村民b異常遙遠，她隻能望見他們對話的動作，耳邊卻隻有身後的小樹林被風吹動的沙沙聲。陽光透過上方的天窗落在地麵上，於坎迪爾的位置匯聚了。

    平靜被驀地打散，教皇在聖女的說辭之下，重重地一敲手上的權杖——

    “你說什麽！……”

    這位老者聲音洪亮，幾乎能穿過屋頂傳入空中，村民b一下就聽出了他現在的震怒。那柄權杖上嵌著的巨大水晶在憤怒之下一陣一陣地發出耀眼的光，村民b見身後鐵牢中的坎迪爾頗為不適地擰起了眉頭。

    聖女背對著她，因而村民b看不清她現在的神色，倒是見到了格萊斯那副毫無興趣的表情。她眯起眼想要將那柄魔王想要取得的權杖看得更清楚些——權杖突然被教皇抬高到了光線之下，其中的光線不再像方才那樣一陣一陣、而是凝聚吸收了陽光一般，猛地朝周圍散開了！

    由權杖而出的光線被拉長成為了一道道魔法，飛向了建築牆麵上均勻分布的各個窗戶！村民b看著那道光芒猛地襲向自己，危機意識讓她手一撐跳下了陽台——可光芒已從窗戶中毫無障礙地鑽了出來，看見了她一般，停在了半空中，成為了一個小小的光球！

    ——教皇的魔法！

    村民b腳下剛剛落地，整個人便迅速地離開了外沿分布的一圈小路，鑽進了樹林當中。可天上的光球早已鎖定了目標，它在原地滯留了一瞬，便迅速地飛向了從周圍逃走的村民b的方向。可教堂的樹林長得茂盛，光球循著村民b的軌跡飛行著，撞到了不少枝葉末梢，等到完全找到對方時，光球的大小已經被周圍給抹去了大半，隻剩下小小的一片了。

    它在一小片空地上遲疑了一會兒——旁邊的樹上突然揮下一根剛剛折下的樹枝，將它最後的一點兒光芒盡數拍散！

    村民b落在地上，看著光球消失的位置，又空揮幾下手上的樹枝，末了便將其扔在遠處。

    這魔法的強度跟她見過的那些完全不能對比，但如果教皇隻是利用它們尋找自己的蹤跡……

    那就糟了。

    她看不見其他光線的蹤跡，可也知道現在不能再出去亂跑了。不知道光球的消失有沒有切實地傳達回去，要是這魔法甚至能將畫麵送回給教皇，……

    村民b抿唇思考了會兒，轉身打算先找個地方藏起來——可原本寂靜的空氣中卻傳來了不和諧的腳步聲。聲音很輕，甚至有點兒不像人的腳步。

    ——這麽快？

    她以為是教堂的人這就追出來了——便警惕地回頭，手邊已經握上了短刀刀柄，隨時準備將其從腰側抽出——可身後的人疑惑的視線，讓她大腦中的警鈴暫時停止了叫囂，而又因對方與往常不同的神態而陷入疑惑。

    “？”

    “你怎麽回來了？”

    尼克斯在幾步遠的距離外站定，一向平靜的麵容上少見地出現了動搖。他黑色的瞳孔緊緊盯著不應出現在這兒的村民b，蒼白的雙唇開開合合，在她還未回答前，以質問的語氣問道：

    “你剛剛跟其他魔族接觸了？”

    “……？？”

    “在哪裏見到的？”尼克斯上前一步，緩慢的語氣也變得焦躁起來，“他對你做了什麽？”

    對方不正常的狀態，令村民b在他逼近的時候下意識地後退了一步——她再次升起的防備心令尼克斯動作一僵，立在原地不敢上前，反而猶豫了一會兒，心虛愧疚地別開與她對視的視線：

    “抱歉，我現在有點……激動。”