這還是傍晚時候的事情。

    天邊的餘暉透過層疊堆積的黑雲，早就看不見原本的溫暖顏色了。它們由巨大的窗戶落在了裝潢華麗的會議室內, 令原本嚴肅的室內更添了一股清冷的氣味。

    再過不久就是晚飯的時間, 可王子赫德森已經遣走了兩位送餐的女仆。在公主諾維維找上門後，這些下仆更是不敢再敲響那扇古樸的木門, 因為公主那尖銳的抗議聲甚至透過厚重的木板傳了出來。

    “王兄！那些魔族的危險你又不是不知道！”公主諾維維用力地一拍麵前的桌子，清脆的聲音落在室內，“我聽說三軍的軍長也被他們擒住後失去了蹤跡……勇者他現在還未恢複記憶，究竟為什麽要讓他幹這麽危險的事情？！”

    “諾維維，”赫德森的語氣與以往相似，可同時也稍稍壓低了些，警告的意味顯而易見, “這是王城中的居民所願。而且不知來源的魔族在王城落腳, 確實危險, 現在我們也沒有更好的辦法……”

    “那也不應該讓勇者去！”

    諾維維被關在自己的小房間內想了幾天。勇者從她身邊被帶走——這股不踏實的感覺籠罩了她好幾天。自從她遇見勇者以來, 從來沒有跟他分開過這麽長的時間！

    而且村民b、在上次過後, 她甚至沒有在樓下找到她的影子。無論是屍體還是蹤跡，都像根本沒有存在過一般憑空消失了！公主現在唯一還能確定的是她現在肯定還在王城！

    肯定還伺機窺視著勇者！

    “我之前明明就向王兄您提過了, 二軍的人也好, 就算是騎士團的人也行，……勇者的決定權, 不是說好了交給我嗎？！”

    “諾維維，我們是王室。這是人民的決定。”

    王子放下了手中的東西，不像是因為公主而暫時放下工作，因為他將那疊紙放到了一旁, 便朝門口不知何時等著的人示意了一下，“你先回去吧，好好待著。……最近，事情都會結束的。”

    “可是王兄——”

    公主還想再說些什麽，可身後傳來了旁人的腳步聲。聲音不算輕，落在地麵上也未發出噔噔的聲音，反而是很樸素的布料摩擦地麵的音效，令她猛地回過了頭。

    身後是一位穿著紅色大褂的中年男性——他頭發落在兩旁，一對小眼睛含著輕蔑落在公主的身上。腳上的布靴明明是簡單的構造，卻不會讓人覺得廉價。肚腩的部分有些發福，可背脊挺直後，比公主還要高上幾分。

    公主認識這人，是在王宮中握有半壁權力的總理大臣。

    “……王兄之後還有事嗎？”

    公主在外人麵前，瞬間收起了方才的糟糕態度。她伸手順了順落在肩上微卷的金發，毫不退讓地與總理大臣對峙著。俏麗的麵容上與對方一樣存著看輕的神態，也就隻有從小便嬌養的諾維維，才能在現在不落在下風。

    “……”赫德森對公主的行為頭疼的同時也有幾分認同。他確實有約人，卻不是這位前幾日才見過的總理大臣。

    “我來，是想問問殿下，”總理大臣對自己不請自來的行為也有自知之明，開口便道，“家女先前說，在王宮門口見到了與勇者大人隨行的萊昂，……此次討伐魔王，那位宮廷藥劑師也有隨行嗎？”

    “？”

    赫德森沒想到會聽見這樣一個意外消息，不由得仔細打量了總理大臣兩眼。他的女兒對萊昂傾心已久，幾乎是王宮中人人皆知的事情。這些兒女情長赫德森也沒興趣插手，當時聽說時，也隻是感慨了兩句性格那麽糟糕的人也會有人傾心。

    總理大臣應該是被女兒逼迫著過來問他的吧，他疼女兒的消息在同僚中早就傳開了。可赫德森對此事一無所知，他隻記得這件事情交給了三軍全權負責——他們正好也想去找回失蹤的軍長。

    萊昂也一起去了？

    宮廷藥劑師平日裏與這些軍隊根本打不上交道，沒有因為好友而去幫忙的道理。萊昂實力強大，赫德森給了他不少特權，可他本人也非常清楚分寸，除了經常因那副態度而惹麻煩，其他倒沒有過分的舉動。

    赫德森思索中突然瞥見了諾維維聽聞這個消息後撇開的視線——他心下覺得不太可能，卻還是多問了一句：“諾維維，你知道嗎？”

    話音剛啟，諾維維便被嚇到了一般往旁邊縮了縮。至此赫德森還有什麽不明白的，她斷斷續續的解釋也不過是更詳細地說明了其中的問題：

    “……萊昂他，……我確實是以王兄你的名義，讓他隨行了。……可是王兄，你不覺得有他一起，討伐勇者也會變得更容易嗎？！那可是名副其實的帝國第一人……”

    “……好了。”

    赫德森輕輕地歎了口氣，見諾維維方才囂張的焰氣都滅了下來，趁機擺手讓人將她給帶了出去。他思考著該什麽時候去找人把萊昂給叫回來，麵前的總理大臣看諾維維被女仆帶走了，便繼續開口，卻是另外一個八竿子打不著的話題：

    “還有件事，雖然殿下可能已經知道，不過還是希望您能注意一下。……老將軍前些日子就在暗中集結騎士團的人，看樣子兒子的事情讓他開始著急了。今天正午根據二軍的人匯報，有看見騎士團不正常地集結，……不出意外的話，今天可能就……”

    總理大臣壓低了聲音，仿佛說著什麽驚天大秘密。赫德森對此僅是微微一笑，輕聲應了下來。

    總理大臣不無苦惱地說了下去：“我們手上的兵力，大部分都被您分散到了四大城，若是老將軍真的為了他的長子……”

    他們將不是對手。

    “老將軍情理分明，不會獨獨為了現在可能還過得不錯的兒子行動。”赫德森突然朝總理大臣的方向走去，然後擦過他的身邊，推開了女仆順便關上的屋門，“你也不用擔心，無論騎士團的人再怎麽驍勇善戰，會成為騎士的終究是少數，用數量與勇氣，就能把他們堆死。”

    “？”

    眼見赫德森就要離開室內，總理大臣下意識地想要跟上，卻被後者擺了擺手，示意他停留下來。赫德森關上門前想了會兒，留下了一句話，讓總理大臣徹底放心的同時，又因為其他原因而開始不安：

    “你留下吧，我約了流浪者聯盟的人見麵。這種場麵還是不要帶外人去比較好。”

    -

    村民b確實不擅長用劍。

    劍的雙麵皆為鋒利的刃處。她習慣一手抵著刀背以補足自己力量較小的弱點，此時卻無從下手。加之勇者之劍過長的長度無法把握好分寸，她就總是被勇者的鐵劍彈到劍身的根部，力量上的差距愈加明顯了起來。

    可總的來看，勇者在一步步地後退，仿佛是她占了上風一般——唯有村民b才清楚，這算什麽占了上風，根本就是勇者在讓她！

    隻會防守而根本沒有攻擊！就算偶爾虛晃兩招也根本沒有絲毫的殺氣！比起村民b，他更顧慮的反而是勇者之劍的鋒利！

    這個認知令村民b心下愈發煩躁起來，原本仿著勇者的攻擊風格，也逐漸露出了自己的特點。確實，盡管兩人實力差距不算天差地別，可小小的距離還是有的，……她確實不擅長這樣光明正大地、仿佛騎士交戰一般的對決！

    “——你跟他們是什麽關係？”

    村民b的攻擊浮躁了起來，勇者也有所覺察。她的浮躁與旁人不同，是放棄了不擅長的攻擊方式，轉而逐漸向她擅長的刁鑽角度與一擊必殺的方向靠攏。這樣子的村民b反而還比較難應付一些，勇者視線卻隨著心中的想法而飄忽了一陣，越過她分心到那邊摻入戰局的費文與魔獸身上，突然問道。

    村民b上前的腳步一滯，旋即抬高了勇者之劍，重重地落在了他的麵前：“沒關係。”

    “……”

    怎麽可能是沒關係——魔族的性格，勇者雖然忘了曾經的經曆，可他們早就作為一項常識得以保存。他們沒有團隊思想，靠個人感情利益與實力相互聯係。那邊的年長魔族實力強大，若不是村民b有什麽特殊關係，根本不可能會放過她而直接對上萊昂。

    想到這裏，勇者暗中捏緊了手上的鐵劍。麵前的村民b趁著他分神的間隙，反手由腰側抽出了匕首，刀背的部分抵上了劍刃，旋即迅速沿著那柄鐵劍的形狀下滑，卡在了劍鐔的位置上！

    “！”

    清脆的聲音劃成長長一道，勇者萬萬沒想到對方會突然拔出匕首，手上的鐵劍被抵住後無法移動，他眼睜睜地見村民b手中握著匕首的位置稍微側了一些，便輕鬆地繞著鐵劍劍身打了個轉，仿佛落地的水滴般朝他濺射而來！

    盡管穿著鎧甲，也不見得身體被完全覆蓋——那把匕首瞬間飛上了他的麵前，旋即他感到手上的力量被放開——村民b抬起了勇者之劍，對著刀柄的底部用力地砸了下去！

    勇者反應很快，迅速避開了對著大腦的尖銳。可村民b的速度也慢了一些，在匕首落下一段距離後，才向他的胸口猛地刺去！

    匕首不知是用什麽材質製成，與覆了一層保護魔法的鎧甲相接，竟然直接將它擊碎了！勇者眼睜睜地看著胸甲上傳來一道劇烈的力道，旋即刀身刺進了自己的身體當中——

    村民b的動作被卡斷在了一半。

    一旁猛衝而上的衛兵提著的長劍刺在了她與勇者之間，讓她不得不後退了幾步的距離。旁邊突然又跑來了其他的衛兵，慌亂地扶住了勇者——村民b抬手彈開毫無章法的衛兵的劍，停在了不遠處：

    “沒想到你還有幫手。”

    “……我以為你忘了它的存在。”

    勇者眉頭微微擰起，麵不改色地從胸口拔出了村民b的短匕。一道血液隨即噴濺而出，落在漆黑的鎧甲上，甚至在周圍的夜晚下看不出他受了傷。

    村民b一開始些許是在模仿他的劍風，刀刀留情。而後實在是被他惹急了，才變回了她的狡詐與致命。勇者避開了致命傷，可眼下突然產生的刺痛令他動作遲鈍了許多，村民b明顯不打算放開他。她嫌棄地瞥了周圍趁機湊上來的衛兵一眼，口中嘲諷道：

    “你還挺受歡迎的。”

    勇者被衛兵扶了起來，腳下突然又一個踉蹌，有點力不從心。他奇怪地盯著空氣看了一會兒——丟落在地上的鐵劍，同時也引起了村民b的注意。

    “勇者大人，您怎麽了？！”

    衛兵驚訝地問道。他是第一個上來扶住勇者的，甚至連身旁的劍都沒有拔出來。村民b眼尖地瞄到了他手上那顆極小的水晶——她暗嘖一聲，朝旁邊喊道：

    “小花！”

    野獸的吼聲旋即傳了過來——

    小花此時正在那邊瞎湊坎迪爾的熱鬧，倒是成功阻止了勇者的同伴與大部分衛兵過來幹擾。此時這些衛兵也不知道從哪裏過來的，村民b隻看見小花幾下跳到了周圍，抬起爪子將他們一個個給拍到了一旁！

    這兒的動靜自然而然地引起了旁人的注意。在費文麵前難得落到下風的萊昂麵色一黑，還想分心過去，卻被費文的黑魔法繼續阻擋了前進的步伐！

    “……看樣子勇者要被別人帶走了，”費文在萊昂麵前似乎也有點兒吃力。他輕輕歎道，“就怕魔王大人到時候找我們麻煩——”

    “讓開。”

    “難道這不是最好的結果嗎？”

    “——讓開！”

    萊昂少見地抬高了語調。他死死瞪著那邊的村民b——小花已經拍開了最後一個衛兵，一嘴叼起了神色明顯不對的勇者，在主人的示意下朝一旁跑去——村民b扒著小花早已長得巨大的身體，一躍而上至它的背部。眼見他們就要消失在自己的視線範圍當中，萊昂煩躁地胡亂抓下腰邊裝著些亂七八糟東西的小袋子，用力度極大的魔法直直地朝村民b消失的方向推去！

    費文原本想攔下，可見到它似乎不是什麽危險的東西，最後還是放了過去。他回頭看著咬牙切齒的萊昂、方才被費文壓著打的時候，他都沒有露出如此的表情。

    看樣子，主要還是針對於，……那邊的兩人？

    “那位小姐，跟勇者有什麽關係嗎？”

    他抬起另外一道黑魔法。勇者被叼走後，萊昂的魔法力度也變得弱了許多，似乎已經不打算繼續反抗了。這人方才的舉止令費文介意，他便也放緩了攻擊的頻率，忙裏偷閑地與他搭著話。

    萊昂覺察到了這點，手下的魔法也變得不走心起來。他從村民b想到了勇者——想到這兩個從小一起長大的人，心底恨鐵不成鋼的情緒就冒出了頭，在逐漸擴大。

    “沒什麽關係，”萊昂暗嘖一聲，“兩個不怕死的蠢蛋罷了。”

    —

    小花的身影，落在了附近一處早已枯萎的小樹林中。不過是不是枯萎都沒關係了——畢竟在這附近，根本連人都很少看到。陰森的森林，段然是不如廢棄都城市那般友好。

    它將口中叼著的那人扔在了地上，旋即感覺自家主人從自己身上翻身而下。勇者之劍被她扔到了旁邊，連帶著不知從何而來的小袋子——它眼睜睜地看著主人少見的神色陰沉、一把拽起了那個麵色隱忍的男人的領口，往旁邊的樹幹扔了過去。

    重重的聲音令小花後怕地往旁邊走了幾步，旋即便見到那個男人藉著樹幹稍微坐了起來，而它的主人……

    主人她單膝在對方身旁跪下，匕首收入身側的鞘中，然後、開始脫那人的衣服了！

    小花慌張地來回走了兩圈，還想上前阻止，可被剛剛卸下了一塊鎧甲的主人看了一眼，警告了“小聲點”。小花委屈地嗚咽一聲，眼睜睜地看著那塊碎裂的鎧甲也被卸下，主人指尖染上了黑色的血跡，旋即朝那件暗色的襯衣領口探了過去——

    小花突然渾身一縮，害怕地往旁邊跑去。被它突然的動靜吸引了注意力，村民b奇怪地側眸看了一眼，卻見到了由黑暗中緩慢浮現的尼克斯的身影。

    村民b迎上他飄忽不定的視線——他一會兒看看村民b，一會兒又看了看她的手，最後警惕地盯著那個神色糟糕的勇者：

    “你們在幹什麽？”

    “……”村民b扭頭看了看勇者，回頭反問道，“你怎麽在這裏？”

    “……散步。”

    尼克斯回答道。幾分真假隻有他自己知道。

    作者有話要說：　　剛剛村民b摔的那一下，尼克斯覺得很滿意。

    可是之後的發展讓他感覺不太對勁，才不得不站了出來。