鬱桂舟覺得他跟那偷雞賊還挺有緣分的, 上回眼見她被追得滿大街逃竄, 如今這人卻時不時警惕的看著他，嘴裏還捧著一隻燒雞啃得厲害。

    “你慢些吃吧, 太快容易噎住, ”鬱桂舟倒了一杯茶水，招呼她道。

    那偷雞賊渾身包裹得嚴嚴實實的，隻露出兩隻眼睛絲毫不為所動，但她忙碌吞咽燒雞的動作卻漸漸停了下來，最後一下子從鬱桂舟手邊搶了茶水過去，慌忙的往嘴裏倒，又太急躁了些, 水滯不住的從嘴邊掉在衣衫上, 很快，胸前便濕了一片。

    鬱桂舟正要提醒她慢些吃，那女子卻一把把茶杯放在了他麵前, 手還端著, 示意他倒水, 惹得鬱桂舟險些發笑，他了然的提了茶盞又倒了一杯, 默默放下，忽視那茶杯上清晰的油滯。

    那黑衣女子又是快速的喝完了水，這兩杯茶水下肚，她又捧著燒雞啃了起來，鬱桂舟試探的看著她：“你平日裏住哪兒？”

    那女子一下抬起了頭, 雙目之中一下戒備起來，鬱桂舟不知她如此敏感，隻擺擺手：“別誤會，我沒有別的意思，隨口問問罷了。”

    女子定定的打量了他半晌，似乎終於確定他是真的隨口一問而不是另有所圖後這才收回了目光，繼續啃著半隻雞，不發一言。

    鬱桂舟卻自顧說了起來：“說來也是緣分，上回我也瞧見了你，不過當時你被人追著跑，這回又是被人追著躲進了屋裏，姑娘身姿靈活，奈何為賊？”

    倒不是他好心救人，而是今日他原本在春風樓訂了個房間，準備邀上回一同喝酒的陶學子諸位一聚，沒成想來早了些，那偷雞賊這回正對著春風樓下手，被廚子給發現了一陣好攆，最後她竟然跑到了訂下的房裏，而鬱桂舟又不是個見死不救的，便容了她在房裏不至於被人發現。

    賊字一出口，那女子便抬著眼白了他。

    雖說她本來幹的行當就是這偷雞摸狗的事兒，但當著賊的麵兒說賊，尤其這還是個姑娘，鬱桂舟不由得解釋兩句：“姑娘別誤會，在下隻是有些惋惜罷了，如今世道艱難，尤其女子更甚，但能填飽肚子的法子有許多，何必冒險做這，萬一被人逮住了送往官府，以姑娘過往的曆史，恐怕得去牢裏住下了。”

    “與你何幹？”最終，鬱桂舟的好心換來了這麽一句。

    這黑衣女子終於開了口，聲音低沉暗啞，又仿佛被灼燒過一般，尖銳如同砂礫劃過，在以柔美當道的如今，這聲音算得上難聽的了。

    見鬱桂舟要開口，她又道：“牢裏管吃管住，不也挺好？”

    鬱桂舟方才被她一堵，如今才回過了神，也不去計較她的不友好，笑道：“確實是好，可牢房裏的飯菜你能吃得下，那可比你手上的燒雞要難吃多了？”他形容起來牢房的夥食：“一日一餐算好的了，有饅頭，有餿掉的粥，那饅頭就跟石頭一般硬，且隻有人的拳頭一小半的大小，還不夠填肚子的，最主要是的，你一個姑娘家在牢裏頭，就不怕被人給欺負了？那些人常年不洗澡，手上滿身髒汙，你願意被這樣的人碰觸？”

    牢房的夥食到底怎樣，他沒去過不知道，但想必好不到哪兒去，那石頭般的饅頭還是借鑒前一世在上學的時候食堂裏提供的饅頭為樣本。

    “別說了！”女子瞪眼看著他，還有些咬牙切齒的：“我的年紀都足夠做你姨了，還什麽姑娘家。”

    “姨？”鬱桂舟不可思議的打量著她，尤其在她臉上露出的幾片雪肌上掃過，嘀咕道：“這樣子不像啊？”

    如果是，那未免也保養得太好了些，把人正青春水嫩的小姑娘們都給比了下去。

    黑夜女子幾口把剩下的燒雞吃下肚，並未再搭理他，吃完燒雞，她又給自己倒了杯茶水，等喝完，她拍了拍手站起來就朝房門口走去。

    “唉，姑娘，不對，姨你可消停些吧，”鬱桂舟急忙喊住人，看她大模大擺的模樣，腦仁都有些發疼，他抱著一絲希望的問道：“你可打算就這樣下去？”

    黑夜女子轉回了頭，不耐煩的看著他：“有何不對？”

    有何不對？

    有何不對？

    哪裏都不對啊，她記不記得她是一個偷雞賊！這春風樓的人正在找她呢，竟然還想大搖大擺的從二樓走下去，這不是自投羅網是啥，她腦子沒坑吧？

    “你倒是提醒了我，”黑衣女子跟什麽都沒發生一般，遠離了房門走到窗邊朝下瞥了一眼，自顧說著：“走前邊太麻煩了，他們明知追不上又非得要追我。”

    話落，鬱桂舟隻覺得眼前一閃，哪裏還有什麽黑衣女子？

    他幾個大步垮到窗邊，見安然無事的黑衣女子正立於地上看著他，還擺了擺手，轉身間，在她身側的黑衣上，一抹綠幽幽的影子一晃而過。

    送走了這位特立獨行的“偷雞賊”，鬱桂舟剛重新落座，白暉和施越東二人便趕了過來，隨後，陶、文、李三位學子也到了，見了麵又是一陣見禮寒暄，這才上了桌，隨後便有小二上了茶水。

    “此次不光得以見到了施學子，還見到了白公子，鬱兄，在下以茶代酒先敬你一杯，”陶學子滿臉歡喜，若說在渝州境內他最看好誰，非白暉莫屬，年紀相仿，實力卻是他們望塵莫及的。

    鬱桂舟客氣的笑道：“陶公子客氣了。”

    學子之間，話匣子隻要一打開，那便有滔滔不絕的話，上至星宿排列，星鬥演化，下到政論、詩詞歌賦，當然，最關心的還是此次鄉試人選。

    文學子便說道：“諸位兄台可曾得知，如今鄉試人選呼聲最高的人已經出來了？”

    鬱桂舟見他笑意妍妍的模樣，又想起文、李兩位學子的來曆，不由笑了起來：“看文兄的模樣，莫非是晏州的宣和學子？”

    “鬱兄也知道？”文學子驚訝道。

    “猜的罷了，”鬱桂舟轉了話：“宣和學子學識見識都非一般人可比擬的，若他是呼聲最高的人選倒也是名副其實。”

    陶學子也插話進來：“鬱兄恐怕還不知道罷，前兩日那東平省的安陽學子和宣和學子碰在了一起，聽聞兩人相互較量了一番，可惜的是，等在下知曉時，勝負已分。”

    這鬱桂舟倒是詫異了，他與白暉、施越東對視一眼，見他們也有幾分驚愕，不由跟著遺憾的歎了口氣兒：“如此倒是可惜了。”

    那東平省的安陽學子如雷貫耳，想是鬱桂舟這般初來東平，極少外出訪友，真正是兩耳不聞窗外事的人都聽過，論名氣，這位學子要比宣和大了許多。

    而宣和學子雖有“舉人以下第一人”的名頭，但他的大名也隻在渝、江、晏三州廣為流傳，在別的州府反倒平平，其實說起來，無論安陽還是宣和，他們的起點都是一樣的，同樣出自大儒門下，自小拜得名師，日日受大儒教誨，原就要高出別人一大截。

    李學子也說了句：“平衍大儒和西秦大儒原就有嫌隙。”

    所以，他們旗下的弟子碰到了拚一拚也實屬正常。

    陶學子東看看，西看看，目光在鬱、施、白三人身上打轉，猶猶豫豫了半天，才橫了心，給他們滿上了酒，道：“鬱兄，白兄，施兄，你們三位也是我渝州有名的學子，且學識淵博，借此薄酒，還望三位能在榜上有名，為我渝州府爭一份光！”

    渝州三府，江州就不用說了，文風最濃鬱之地當屬渝州，如今被晏州的學子給出盡了風頭，作為渝州學子，陶學子對他三人給予了厚望。

    宣和作為如今呼聲最高的人選，那作為與宣和戰了個難分勝負的渝州幾位也不差不是？

    鬱桂舟端著酒杯，有些哭笑不得。

    這位陶學子，歸屬榮譽太強了不是？施、白二人也被他的豪情給怔住，白公子滿口應了下來：“這是自然，你就等著看我們的喜訊吧。”

    鬱桂舟默默喝光了杯中酒。

    月上中天之時，一眾人才盡興而歸，在春風樓前各自坐車離去，施越東酒量淺，上了馬車便靠在了車廂上閉目休息了，鬱桂舟和白暉時不時還能說上幾句。

    “白兄今兒可是誇下了海口，來日可別失了這諾言才是。”

    “放心，為兄的為人如何你們都是知道的，沒點真本事，我白公子也不好在江湖上混呐。”

    鬱桂舟失笑：“後日便是大比之日了...”

    話未完，突然身下似是撞上了石塊，車廂裏的幾人沒有防備，險些一個踉蹌，施越東的身子更是一滑，鬱桂舟一把扶住了人，正鬆了口氣兒，眼角卻從飛起的簾子外瞥見不遠一橋之隔的那一棟黑暗暗的宅院旁，似乎有一個熟悉的黑衣女子隱在其中，她的腰間，還帶著一點綠，正待他想瞧個清楚，那方才不過被撞飛起來的簾子一瞬間又落了下來，馬車又恢複了平穩，很快便離開了此地。

    窗外，還有車夫帶著歉疚的聲音：“幾位公子沒事吧，這路麵兒黑，小的也沒瞧得清。”

    “沒事，大晚上的實屬正常，”白暉回了話。

    鬱桂舟卻閉了眼靠在車廂上，心裏沉甸甸的，若是沒看錯，方才那路過的地方分明就是上回五叔昏倒的地方，那黑暗暗的宅院也是五叔上回擅闖過的詹家舊宅。

    那兒是東平尾橋。

    偷雞賊、鬱五叔、詹家、古怪之處，明明沒有任何關係卻像一張密不透風的網把這些給聯係在了一起？為何那偷雞賊一個姑娘家竟然敢待在這有名的不祥之地？她就不害怕嗎？

    還有她的臉以及她的年紀，似乎處處都透露出詭異，以及鬱五叔的失常，又跟那早已覆滅的詹家有何幹係？

    這其中究竟埋藏著什麽？

    作者有話要說：　　小劇場：

    偷雞賊：我都可以當你姨了！

    鬱桂舟：卿本佳人，奈何做賊？