“表姐一生良善, 縱然被別人赤口毒舌的辱罵, 恐怕都不會說出惡婦這種話。”寧澤說道。

    采蘋點點頭，他們家小姐溫潤謙厚，這些年來這種情況何止一次, 小姐都不曾動怒過, 有時候她忍不得還都被小姐強壓下了。

    采蘋道：“表小姐罵二夫人，奴婢雖然覺得痛快, 卻也覺得表小姐太……”

    後麵的話采蘋沒說, 寧澤也知道她是在指責她不知分寸, 她掐了掐手心，道：“我答應代替表姐卻不是要來受欺侮的, 人俯仰一生有可忍有不可忍, 小田氏這種人我卻忍不得。”

    寧澤想若非自己多活了一遭，也不至於暴跳如雷，正因為知道世事艱辛，知道韓儀清命不久矣，才更覺這兩人可惡, 她罵人采蘋覺得不妥, 然而這對母女對她的“反常”卻一無所覺，此時她才明白韓儀清說的那句“別人何曾知道我是什麽樣”是多麽心酸。

    此時時間已不早, 日光已偏斜，照在九曲回廊上一段明一段暗。那對母女一前一後走在上麵, 華服錦裳, 款步挪移, 竟然也能搖曳生姿！

    采蘋不太理解寧澤這些心思，隻是這位表小姐的行事讓她有些忐忑，總覺得自己走在懸崖邊上，一個不慎就會跌落到懸崖下，她轉過頭看菱花還是笑嘻嘻的，笑意中帶了點揚眉吐氣的意思。

    菱花朝她做了個鬼臉，若是采蘋知道了在瀑泉亭的那一幕不知道作何感想，她和采蘋不同，心大又愛玩鬧，她心裏其實十分喜歡這個表小姐。

    出了正廳轉過幾道洞門，到了遠香樓前寧澤突然有些膽怯了，因為她的重歸不該死的人死了，她怕韓儀清也因為她減了壽命。

    三樓的支摘窗被支起，魏萱的聲音傳出來，聲音已經鎮定了許多。沒有哭音，也沒有互相安慰，語音淡淡，在說：“時棱又長高了，長得又機靈又可愛，就是還老纏著那位伶人，你舅母也是心寬，都不圈住她。”

    “時棱小丫頭主意大，倒和澤表妹小時候有些像，一旦定了主意別人再哄再騙都是無用的。”

    聲音輕弱，尾音纏綿，是韓儀清的聲音，寧澤提著的肩膀一鬆，這才鬆口氣，如今是正德九年秋，距離正德十年春還有半年，她想著韓儀清不會有事，卻又怕因她之故有了變化，此時聽見韓儀清醒過來了，才覺得輕鬆了許多。

    寧澤進樓嗅到一股藥味，似乎是在廂房中熏了艾草，她走到西廂門前，又聽到魏萱說：“這可不像，澤兒小時候傻傻的，可沒有時棱這般機靈。”

    “姨母偏心了，同是你的外甥女，你怎麽能褒一個貶一個。”寧澤笑著邁進來，麵上也作出一副不曾擔憂的模樣。

    魏萱看到她，從繡敦上站起來，拍了拍她的頭，有些氣惱的說：“我原說錯了，還是你表姐說的對，是像，鬼主意都大，那魏國公府也是你可以亂闖的，你到底偷偷跑哪兒去了？”

    寧澤卻不能告訴她，笑嘻嘻含糊著不作答，等到魏萱走了，她才神神秘秘的將紙箋掏出來遞給韓儀清，韓儀清給沈霑那封信不過是為了紓解自己的一腔情思，她並沒有想過能得到回信，現在有了回信也不覺得欣喜，有些兒郎誌在四方，豈會因為一個閨閣女兒生出纏綿的心思。

    寧澤見她低頭看信，臉上卻無喜悅，問道：“這回信表姐可覺得滿意？”

    韓儀清笑笑說：“字寫的真好。”

    對於信中內容卻一字未提，她不知道寧澤是如何得到這封回信的，卻也不想問。若她隻是普通的病弱，若是她能嫁給沈霑，她想她必然能與他舉案齊眉，到最後她應該真能得到信裏的這種回應。

    雖然並無欣喜，她還是喚了采蘋拿了方檀木匣，珍而重之的將信放了進去。

    晚上入睡前寧澤才發現迎春花的手帕不見了，她翻找了一陣，還是沒找到，心知手帕估計遺漏在了魏國公府，幸而這個手帕除了李暄和他的護衛別人不曾見過，她想到這裏才略略放心。

    ——

    這日下了早朝，宣德侯陳豫頓步半天還是轉道去了乾清宮，他現在的官職是都察院左都禦史，都察院作為天子耳目風紀的部門，他曾經又是當今聖上的老師，他有責任向皇帝進言，縱然每次都讓他覺得無濟於事。

    在乾清宮門口卻遇到了身著飛魚服的年輕人，這人長得人高馬大，狹長眼有幾分凶相，是錦衣衛指揮使薑淮。

    薑淮向他行禮，並無多言，略一頓便要繼續前行，陳豫卻叫住他道：“薑大人，老朽有一言不知當講不當講。”

    薑淮愣了愣，他們錦衣衛和都察院雖然都是監察機構，走的卻是兩種路數，兩方素無瓜葛，倒不知道他還有話同他說。

    “陳侯言重了，您請講，下官洗耳恭聽。”

    這件事情陳豫也不能確定，這半年沈霑一改往日作風，開始張揚行事，他做的那些事都傳入了京城各家權貴中，他有派人去查實卻一無所獲，似乎一切隻是傳言，而這些傳言的源頭似乎便是來自於錦衣衛。

    陳豫道：“錦衣衛身為天子近衛，代行天子事，揭發監察文武官員本是你們職責所在，隻是有些人現在還動不得，大長公主還政不久，聖上還不熟悉政務，若一些官員遭了彈劾會牽扯甚重，甚至會動搖國本，還望薑大人三思而後行。”

    薑淮笑著指了指自己的耳朵道：“錦衣衛不過是聖上的耳目，我們耳目隻需將看到的查到的一一上稟就是了，至於結果會如何，那是由聖上裁奪的，我等可不敢隱匿不報。”

    陳豫又問道：“薑大人可有查到實證？”

    “陳侯這就是難為下官了，這卻是不便告知了。”

    看他一副成竹在胸的樣子，陳豫便能猜到錦衣衛應當是真的查清了什麽，兩人作別後，他進了乾清宮，卻見莊嚴肅穆的宮殿裏，掌印太監劉瑾正領著一幫小太監摔跤，正德帝坐在寶座上樂的拍手笑。

    正德帝見他來了，因為幼時被訓斥的印象猶在，笑容不覺淡了些，坐姿也正經了幾分。

    大殿中橫七豎八躺了許多奏折，被這些太監踩來踩去，陳豫彎腰一個個撿拾起來，雙手捧著放在禦案上，收拾好向他行了叩拜大禮，正德帝倒是嚇了一跳，他雖然是皇帝，但陳侯曾經是太子太傅，除了在朝殿上，陳豫已經許久不曾行過如此大禮，他有些不舍的揮手讓劉瑾帶著小太監下去，走下寶座扶起陳豫道：“老師何故如此？您有話說便是，朕都聽著。”

    陳豫道：“今日早朝時，六部許多人上書奏請沈霑兼任文淵閣大學士，臣次來是想問問皇上是否準了這道奏折？”

    正德帝便笑了，他並不覺得這件事值得陳豫如此隆重，一個小小的分權機構他並未放在心上，不過他也有準備，從禦案上翻了一陣，拎出一道折子遞給陳豫，陳豫打開一看見落款便是江淮。這是一道密奏，上書了各級十幾位官員賄賂沈霑的經過，罪狀條條件件列的清清楚楚。

    正德帝笑問：“朕這些近衛能力如何？恐怕你們都察院連些皮毛也沒查到吧，朕知道老師擔心些什麽，隻是朕這個表弟到底年少，有這些罪證，若他將來真有異動，老師還怕朕治不了他的罪嗎？”

    曆來查證講究人贓並獲，這些罪狀向他們這樣的言官可以列出無數，至於是實情還是胡謅就要看能不能查實或者屈打成招了。

    陳豫放下折子，突然覺得錦衣衛指揮使薑淮未必就真的是如他自己所言隻為耳目，他又問：“看皇上意思是準備讓沈大人兼任文淵閣大學士了，隻是如此放權下去，將來恐怕不好收拾。”

    皇帝可以直言，他卻不敢說沈霑有反心，但自大長公主監國以來權勢日漸分散，如今再不是先祖時皇帝一言堂想懲治誰就能懲治誰的時候了。他看沈霑近日來的動作，下一步似乎又要對西部幾位藩王動手，這不能不讓他多想。

    正德帝卻道：“老師多慮了，朕這個表弟身體不好，他縱然有這個心恐怕也沒這個命。朕的父皇對不起他，害的他自幼就受了十分的苦楚，朕自然要防著他……”他晃了晃手中的折子，似乎在說這就是沈霑的把柄，又接著說道：“可是他畢竟是姑姑唯一的兒子，這也是他第一次向朕提要求，朕不能不答應他。”

    陳豫並不是直言死柬的人，但有時候多少要說些重話這位皇帝才會放在心上，他想了想道：“皇上，馬陵之戰中孫臏製造假象迷惑龐涓，誘敵深入，龐涓兵敗羞愧自戕，臣恐沈大人是故意為之。”

    正德帝想了想不能做出決斷，有些猶豫，招手讓劉瑾進來，問他：“你如何看待朕的表弟沈霑？”

    不說官名，隻說表弟，劉瑾是個人精，知道正德帝還是護著這位沈大人的，笑嗬嗬道：“前些日子皇上您不是還在沈大人麵前抱怨說奏折累牘連篇，皇上您看著疲累麽？再者大學士又不止一個，微臣瞧這沈大人隻是想為您分憂。”

    正德帝顯然比較受用此話，話到此處他已經有些懨懨，又招手讓小太監進來玩樂，陳豫不便再多說，告退出來。

    關於沈霑，他一麵怕錦衣衛壓的太緊致使他有反心，一麵又擔憂他分權過重架空了當今。隻是如今這個局麵似乎他再做什麽都已經無濟於事，他走出乾清宮的時候卻見沈霑正帶著護衛走過來。

    昔年他教授太子，沈霑也曾跟著他讀過幾天書，見到他倒是先行了個晚輩禮，沈霑不愛多言，打過招呼便走，陳豫今日再次攔了人，突然問道：“沈大人怎麽看待這天下人？”

    沈霑一聽腳步立時頓住了，這位陳侯是個廉潔奉公的好官，前世在正德帝被殺後還是他主張迎他進城，此時聽他如此問，想了想，道：“故人不獨親其親，不獨子其子。這個回答陳侯可滿意？”

    這張臉上帶著淡然的笑，雖然隻和他二兒子陳嗣冉一般大，卻已在朝中浸淫數年，本是走馬章台的年紀卻讓人摸不清心思。

    陳豫又道：“沈大人所作所為似乎有違此話。”

    沈霑竟然點點頭笑了笑，再不多言，踱步去了乾清宮。

    關於沈霑，陳侯一直記得一件事，當年沈霑跟著他學習的時候，他出了份考卷讓他們品評聖人之言，當時沈霑在上麵隻寫了東坡居士的一句詞：人間有味是清歡。

    陳侯遠望那道背影，有些少年意氣，步履卻十分從容，不知道這人年齡漸大是否還記得曾經年少時的赤子之心，陳侯負手而行，有些憂愁。