沈惜在之前就曾試探過喬漪的意思, 隻是當時家中長輩並沒看好齊玨, 便沒有深問下去。

    如今想來喬漪並非對齊玨一點兒感覺也無。上次她問起時，喬漪隻紅著臉說“全聽哥哥嫂子的”，起碼不討厭齊玨罷！

    若是放在先前，還能讓方姣、方嫻姐妹幫忙問問。自從出事後，姐妹二人雖是來找過喬漪幾次, 言語間也多是小心, 隻怕觸及喬漪的傷心之處, 不敢深談。

    沈惜不敢直接問還有一層顧慮，便是怕喬漪多心, 覺得外頭那些流言蜚語都成了真, 哥哥嫂子嫌她壞了侯府的名聲。

    “夫人，這是文竹送來的賀禮單子, 侯爺說讓您定奪。”沈惜正在大迎枕上默默出神, 隻聽白蔻進來回話道。

    沈惜接過了單子，為了表示對四房的謝意, 喬湛命人擬的單子本就不薄。沈惜瞧了瞧，又命人添上了一件精巧的玻璃炕屏和兩套給喬澄姐妹的頭麵, 讓白蔻找了出來給文竹直接拿走，一並放到禮物裏。

    四房搬走不過是這兩日的事, 三房和太夫人想來也不好再拖太久, 聽說三房裏正亂糟糟的準備搬家，簡直是雞飛狗跳。

    “夫人，蘇姨娘過來給您請安。”沈惜才想去看兒子, 蘭草進來低聲道：“您見不見？”

    自從上次太夫人當著喬湛和她的麵要給蘇姨娘幾分體麵後，蘇姨娘便不似往日般低調，也敢往她這兒時常走動。

    蘇姨娘低調了近一年，倒是沒閑著，各色帕子香囊鞋襪等等都做了不少，正好有借口過來。

    想到太夫人到底還沒走，沈惜猶豫了片刻，還是道：“讓她進來罷。”

    蘭草答應著去了，不多時簾子被掀了起來，蘇姨娘那張溫婉的麵容便映了出來。

    “奴婢給夫人請安。”蘇姨娘淺笑著給沈惜行禮，她神色是恰如其分的謙卑，聲音輕柔的道：“奴婢前兩日給哥兒繡了兩件肚兜，給您和侯爺各做了兩雙襪子，還請您別嫌棄活計粗。”

    沈惜挑了挑眉。

    真是有了太夫人撐腰，蘇姨娘的膽子也大了，竟也敢給喬湛送貼身的衣物來。先前就是蘇姨娘做些活計也從來都是給沈惜一人，並不敢給喬湛送。

    蘇姨娘仍是低眉順目的淺笑，恭恭敬敬的把東西碰到了沈惜的麵前。

    隻是沈惜沒有親自接，蘭草從她手裏接過來後，又遞到了沈惜身邊的小幾上。

    “侯爺回來了。”還沒等沈惜開口說話，便聽到外頭傳來了小丫鬟的通傳聲。

    沈惜不動聲色的看向了蘇姨娘，隻見她神色如常，謙卑柔順，聽到喬湛過來的消息沒有絲毫喜悅或是慌張之色，沉穩得過頭了。

    不是她早知道喬湛這會兒回來就是她對喬湛毫無想法。

    沈惜唇角微微掀起，從軟榻上起身。

    喬湛的腳步聲從外麵傳來，還沒等沈惜迎出去，喬湛已經自己撩了簾子進來。

    “侯爺，您回來了。”沈惜忙含笑見禮。

    喬湛笑著扶住她的手，才要說話，便聽到角落裏的蘇姨娘走了過來，含羞帶怯的行禮道：“奴婢見過侯爺。”

    原本喬湛臉上的笑意在見到蘇姨娘後不由僵了僵，他淡淡的應了一聲，也沒換衣裳，還穿著官服便牽著沈惜的手仍舊在軟榻上坐下。

    見喬湛沒有半分要搭理蘇姨娘的意思，沈惜才想著要找個借口把她打發走，隻見喬湛隨手翻起了小幾上放著的幾件活計。

    “侯爺看這活計可還入眼？”蘇姨娘大著膽子，主動開了口。

    沈惜蹙了蹙眉，自己都還沒說話，她倒是毫不避諱。想這樣能表現自己的機會實在難得，蘇姨娘也顧不上許多。

    難得喬湛沒有趕她走，蘇姨娘心裏不由升起幾分期待來。

    說到活計，沈惜也往小幾上看去。果然是費了不少心思的，小葡萄的肚兜不提，就連喬湛的襪子上，都繡了針法繁複又不張揚的暗紋，十分低調又能看出做活計人的心血。

    誰知喬湛卻是皺著眉，隻做沒聽到她的話，對沈惜道：“這可是府裏繡娘做的？琰哥兒還小肉皮嬌嫩，我看禁不住這樣粗的針線和料子。”

    他沒說一句話，蘇姨娘的臉色便蒼白一分。

    “還有這襪子——”喬湛頓了頓，並沒有蘇姨娘期待中的誇獎，而是對沈惜抱怨道：“有了兒子，你對我就不上心了。你該知道我最不喜這般的，下頭人糊塗，你也該替我看著些。”

    這看似埋怨實則透著夫妻間的親昵，讓蘇姨娘嫉妒的眼睛發紅。

    而她的努力都被喬湛否定了，她咬緊了下唇，穩住搖搖欲墜的身子。

    她就吃虧在沒能收買喬湛身邊的人，連喬湛的喜好也不知道。而沈惜沒有立即讓她走，是安心要看她的好戲。

    蘇姨娘也知道還有一種可能便是喬湛知道這活計是她所做，為了討沈惜的歡心，才故意那麽說的，隻是她不願意相信。事到如今她已經沒了退路，太夫人攥著她全家的性命，除了留在侯府中掙得一席之地，她別無選擇。

    而且她心中始終隱隱有著期待。

    當年喬湛和沈惜鬧得幾乎決裂，沈惜竟也能重新得寵，還是獨寵她，她未必沒有希望！

    先前許是顧忌著太夫人在，喬湛才不喜歡她。蘇姨娘清楚，在喬湛眼中，她就是太夫人的探子和眼線，壽春堂和榮寧堂關係從來都不好，她可以隱忍。

    太夫人離開後，那才是她的機會。

    “侯爺教訓得是，是妾身怠慢了。”沈惜忍笑，低垂著眉眼認錯。

    喬湛擺出他永寧侯的款兒，大爺似的應了一聲。隨後他像是才看到蘇姨娘一樣，漫不經心的問道：“你來做什麽？”

    蘇姨娘接手了太夫人的一些人手，才打探到喬湛回府的時機，想要自然的在正房見到喬湛。未曾想到才來，喬湛就給她下馬威。

    她自然不敢再提自己是來送活計的，隻得說是給夫人請安。

    “恩。”喬湛言語裏倒沒特意針對她，除了冷淡些倒還正常。“夫人寬厚，給你恩典不必日日請安，你該知道珍惜才是。”

    難得侯爺能跟她多說一句話，蘇姨娘忙連聲應下。

    “行了，你先回去。”喬湛神色淡淡的道：“一會兒琰哥兒要醒了，有外人在他是要哭鬧的。”

    喬侯爺直接推到兒子身上了，沈惜在心中暗笑著搖頭，麵上卻並未戳破。

    蘇姨娘今日的目的雖是未完全達成，卻也自覺有了些進展。為了在喬湛麵前留個好印象，她順從的離開了。

    等她離開口，沈惜忍不住笑出了聲。

    “難為您也挑剔得出來，我和小葡萄的都是添頭，給您做的這兩雙襪子才是正經呢。”沈惜調侃道：“難為她花了這麽多心思，您三言兩語就都給懟回去了。”

    喬湛挑了挑眉，把白芍叫了進來，吩咐道：“把這些都拿走處置了。”

    見白芍笑著都抱走了，喬湛才不緊不慢的道：“左右我不喜歡，誰又能說什麽？”

    若是隻挑剔做工，未免顯得他苛刻。然而喜歡這個理由，卻很是玄妙，讓人說不出什麽來。誰讓蘇姨娘自己摸不準喬湛的喜好，討了嫌呢？

    “委屈你再應付她幾日。”喬湛忽然正色對沈惜道：“再太夫人離開前，先不動她。”

    沈惜點了點頭。

    “這是自然，本該先穩住她們。”沈惜認同的道：“侯爺放心，輕重我還是知道的。”

    夫妻兩個商議定後，奶娘抱著小葡萄進來了。

    小葡萄吃飽睡足了，睜著一雙圓圓的大眼睛，長睫毛忽閃忽閃的，白嫩嫩的臉蛋戳起來軟綿綿肉乎乎的——

    沈惜把他接過來後，伸出手指戳了戳他的臉蛋兒，他隻以為沈惜是逗著他玩兒，咿咿呀呀的揮舞著小胳膊，要去抓沈惜的手指。

    “這孩子眼睛真是隨了你。”喬湛早就站到沈惜身邊，護著她們母子。被這麽一雙眼睛看著，怕是他以後調皮搗蛋，自己也下不去手教訓。

    喬湛想得倒是很遠，冷不防他身上的玉佩穗子被小葡萄攥住了，不肯撒手。

    他想從小葡萄手裏奪過來，可小葡萄抓著，他又怕割傷了小葡萄的手，不敢用勁兒，一時間有些手足無措。

    “琰哥兒乖，不抓爹爹的穗子。”沈惜柔聲哄道：“娘給你找個更好玩的好不好？”

    說著蘭草已經會意的遞上了撥浪鼓，果然小葡萄的注意力被吸引了，這才放開了手。

    喬湛這才鬆了口氣，忙自己去裏屋換了衣裳，再回來時身上一件多餘的飾物都沒有。

    沈惜把小葡萄放在他懷中，喬湛已經能熟練的抱著兒子，小葡萄舒舒服服的趴在他懷中，並沒有掙紮。

    他銳利的眉目此時顯得分外溫柔，沈惜唇角微翹，心裏柔軟而滿足。

    擁有這份安寧，足夠了。

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    “主子，這裏便是顧大人時常來喝茶的茶樓。”一青衣小廝低聲對騎在馬上的玄衣男子道。

    那男子應了一聲，翻身下馬。

    主仆一行人進了茶樓後，他挑了二樓的雅間，臨著窗能看清街上的行人。

    “等到顧清進來後，把他請過來。”男子淡淡的道。“隻說我叫他便是了。”

    雖然他隻是尋常的吩咐一聲，卻透著不容置疑的威嚴。

    此地沒有外人，那小廝打扮的人忙應道：“是，殿下。”