聽見柳五兒提及坊間閑話, 柳父先放下了筷子, 很嚴正地問：

    “五兒, 你剛才說的這話，到底是什麽意思？”

    柳五兒剛剛才丟了一顆勁爆的“炸彈”出來, 這會兒她反而偏過頭, 帶著點暖味的眼神瞅瞅柳眉，然後極其不好意思地垂首，不再說話了。

    這五兒十分會演，這種做派，一個字都未明指, 反而容易引人無限聯想，令人思路跑偏。

    柳眉則在旁邊恰到好處地擺出一副懵圈的表情——然而她心裏也確實是懵圈的：怎麽了她就？園子裏傳她什麽閑話了？她又不是司棋, 又做過什麽見不得人的事兒出來，能讓她親姐在這兒說嘴？

    可她心裏卻又稍許有些心虛——這世上畢竟有個世清在，那是個曾經當著那麽多人的麵兒親過她，甚至大雪天趕到園子裏, 隻為看她一眼安好的人物。

    的確, 她有時會無意識地想到他, 會微笑, 會微嗔, 會發愁，會發怔，會在無意間流露出這一點小兒女的心事出來，極親近的人確實有可能會有所體察：隻不過, 這人決計不會是柳五兒。

    “府裏風氣是不好，可是我早就說過，我柳家的家風不能歪。”柳爸爸一臉肅然，望著兩個閨女，眼光在柳五兒麵上掃了一圈，然後嚴正地盯著柳眉。

    “我不是那種能夠眼睜睜看著自家閨女丟了‘廉恥’二字，無媒苟合、私許終身這種……”

    “吃飯！”柳爸爸教育閨女的話還沒說完，冷不丁給柳媽媽塞了個蔥香味兒的花卷在口裏，將後頭的話全堵住了。

    “兩個小的，也吃菜啊！”柳母招呼兩個閨女。

    柳眉低下頭，挾了一塊排骨到旁邊柳五兒的碗裏——她就是故意，是做給爹娘看的。

    柳五兒自然將她的心思看得透徹，冷笑著抓起筷子，筷頭點點示謝。

    “眉兒，你說說看，那錢家哥兒你認得？”柳父費力地咽下了一大口花卷，將心底的疑惑問出口。

    “認得啊！”柳眉點頭認了，“在園子裏偶然見了我一回，就天天纏著我，整天送這個送那個的，我反正是通通都退回去！無親無故的，怎麽能拿人這些東西？……”

    柳眉說著，瞥了旁邊五兒一眼。

    “後來他家親眷，嗯，就是府裏二房的趙姨奶奶，還特特到我們院子裏來，當著大家夥兒的麵打我罵我，隻說我一意要攀附寶二爺……後來我發毒誓說誰都不嫁，又有府裏三姑娘來勸，那趙姨奶奶才作罷了。”

    柳眉很無所謂地將前事都說出來，反正與錢槐之間的那些事，錯真的不在她。

    柳母在旁點點頭，表示柳眉這話不是撒謊。

    “什麽？”柳父將才拿到手中的筷子又一次放了回去，“竟有這等事？眉兒還在府裏當差，還壓根兒沒到被放出去的年紀，對方就強逼做親……還上門打罵？逼眉兒發毒誓？”

    柳父的眉心擰成了一個疙瘩。

    “我柳家雖隻是府裏的世仆，可是這是一輩子的事情，我這個當爹的，如何能看著眉兒嫁這等人？”

    柳父下定了決心，當即說：“此事無須再說了，往後錢家任誰來說親也沒用。我家眉兒又不是沒人要，反正絕不能嫁這等人。”

    柳眉聽到這兒，手裏的筷子沒捏住，竟“啪”的一聲掉在桌上。

    這麽幹脆？這麽簡單？柳爹就被她搞定了？

    ——不愧是親爹啊！區區幾句話，就透出對親女的濃濃關懷，這個爹，竟絲毫沒想著錢家是什麽樣的人家，也一個字沒問錢家能給他們帶來什麽好處，柳爹唯一想著的，就是他這個小女兒的一輩子。

    柳眉不禁心中湧起一陣暖意，眼角有點發澀，連忙抓起筷子抱起碗，就往口裏扒了幾口白飯。

    “謝謝爹！”她含混不清地說，免得聲音發顫被人聽出來。

    “爹，錢家不好，妹妹不嫁就是。我的意思是，府裏府外裏有些閑話，對妹妹名聲不利。就算錢家不好，爹娘也不妨想想，替妹妹尋摸尋摸。趁現在話還沒怎地傳開，先將人家定下了，總比往後拖著強。”

    柳五兒冷淡地開腔。

    “是什麽閑話？”一桌上三個人同時開腔詢問，包括柳眉在內。

    柳眉擺出一副“我怎麽不知道”的神情，盯著五兒。柳父臉色陰沉，柳母則目露好奇，出一副十足十準備好了要聽八卦的架勢……

    柳五兒卻還是沒直說。

    “爹，娘，眉兒的事，我確實是存了一份私心，隻想著，妹妹要是難嫁了，我自然也不好過……”

    柳眉心中有一百個小人此刻站起來打算拍桌子，想要衝五兒咆哮：你丫倒是別賣關子了啊！

    不過她硬生生還是忍住了，因為她看著五兒的神情，突然悟出來，其實五兒手裏未必就真有關於她的什麽實錘，五兒其實一直在等，等她失態——一旦她柳眉失態了，脫口而出，“不是你想的那樣哦”，“旁人說的這種閑話怎麽能當真”……到了這時候，她就徹徹底底掉到五兒挖好的坑裏去了。

    看起來這五兒，還真是深諳心理戰之道啊！

    “姐……”柳眉開口，她也打算裝裝白蓮花。

    說知柳父柳母齊齊開口，“眉兒別插嘴！”“五兒你快說！”

    ——好奇心的力量是無窮的。

    柳五兒這下子有點兒無奈，她沒能成功惹毛柳眉，反而教自己爹娘心中的八卦之火熊熊燃燒起來。

    “是這樣的，爹，娘，眉兒在園子裏有個要好的姐妹，叫紅兒。”

    柳母點點頭，表示確有其人；柳眉則挑挑一對柳葉眉，心想這關小紅什麽事兒？

    “前幾天，曾經有一晚，眉兒徹夜不歸，說是去幫紅兒做活計，遇上角門下鎖，所以在紅兒那裏混了一夜。可是有人卻看見眉兒是到了大早上，才乘著車駕從府外頭回來，和那紅兒一起，在榮寧街街口下的車。”

    “咳，我當什麽事兒？”柳眉輕描淡寫地矢口否認，“這就是旁人看錯了，怎麽可能？”

    柳母看看柳眉，頓了片刻，終於也搖搖頭，直接否認：“這種捕風捉影的事兒，又有哪個看得真真是我家眉兒的了？五兒，你不要聽風就是雨的。”

    柳父雖然也不覺是什麽大事，可是畢竟覺得傳言傳出去不好聽，此刻緊皺著眉頭。

    “可是那紅兒的名聲很是不好，眉兒與她走得太近，自然有那等不堪的話傳出來……”五兒關切地望著柳眉，一副欲言又止，既想說，又不忍心複述的神情。

    柳眉這回真忍不住了，拳頭在袖子裏攥得緊緊的。她的想法很簡單——你要是說我一個也就算了，你卻詆毀我朋友。

    “這真真是好笑，我一向知道小紅是璉二|奶奶身邊得力的人物，可從沒聽說過她有什麽不好的名聲。”柳眉的聲音開始發冷，是她動了真怒的正常反應。

    “看看，眉兒是真的被蒙在鼓裏呢！”五兒蹙著眉，望著柳眉，臉上一派愁容，“那位紅兒姑娘在園子裏的時候就勾搭旁支的爺兒們，還有私相傳遞什麽的……隻是這些話，一向都是在府外頭說的。我統共就這一個妹子，就因為近了這起子人，才惹上了這種閑話……整夜整夜的不歸宿，清早才從府外頭回來，這可不是什麽……”

    這可不是什麽正經人啊！柳眉在肚子裏頭替柳五兒將話補足。

    “唉，五兒，你怕是真的很想把妹妹趕緊嫁出去吧！”柳母在旁幽幽地歎了口氣。

    柳五兒一愣，開口道：“娘……”

    豈知柳母沒有等她說完，接口就道：“五兒，你多少替你妹妹想想，當時她年紀都沒到，就進府裏去當差，小廚房那麽多苦活兒累活兒，都是你妹妹幫襯著娘，娘才將這些日子撐下來的。”

    “家裏一共兩個閨女，你不當差，眉兒卻是每個月的月錢都交到娘手裏。”

    “五兒，娘知道你對妹妹先進府當差這件事兒一直不高興，可是有件事不假，這兩年，何嚐不是你妹妹用當差的錢在養著你。你身子弱，吃著用著，比你妹妹金貴百倍，這些錢，你妹妹從來沒有開口和你計較過……”

    五兒的臉色當即變了，柳眉知她的自尊心受不了這個。

    “娘，我的弱症早已好了，我也早就能當差了。您為啥不替我留意著園子裏的缺兒，尋個差事呢？”五兒提高了聲音問道。

    柳母早知道她有這樣的請求，坐在柳父身邊，抬起頭微微一笑。

    “所以……現今你想當差了，就想你妹妹盡早嫁出去，她騰出的，寶二爺那個院兒的缺，正好你來頂上，是不是？”

    柳五兒一時語塞——母親說的這話，毫不留情地將她小心掩飾起來的那些心思盡行戳破。

    “以前娘確實想你進園子當差，吃穿不愁，活計也輕省。可是如今，看著你起這等心思，就算園子裏出缺兒，娘也不打算讓你進去當差了。”

    柳母這話說出來，五兒驚訝之下，睜大了眼，失聲問道：“娘，這是為什麽？”

    “您看您，一向都偏著妹妹。同樣都是當差，我進園子當差，和妹妹在園子裏當差，又有什麽分別？”

    柳母這時候卻伸出手，指指柳眉，說：“五兒別哄娘，娘心裏賬算得清楚呢！你進去當差，隻領一份月錢，眉兒卻吃的是個雙分子。”

    柳母說著，比了個“二”的手勢，說：“一個月差兩吊錢呢！”

    聽了這完美的理由，柳五兒呆了半晌，愣是一個字都反駁不出來。

    而柳眉看著身旁五兒那張麵孔上難描難畫的表情，心裏早已笑得打跌，差點兒就捂著肚子滾到地上去。

    作者有話要說：　　感謝最近給文文投雷和灌溉的小天使。周末了，自覺送上雙更。