反正柳眉覺得自己快要爆炸了。

    早先, 世清冷冰冰地開口, 讓她自己想菜式, 卻並非真是在當眾給她沒臉——因為在柳眉的意識裏，係統上線了。

    “這是你絕好的機會, 如果在這樣的場合你能夠頂住壓力, 將已知的紅樓菜式推陳出新，或者是你能做出什麽讓聖人也滿意的菜式，你所獲得的係統金幣可以翻倍，很快就能升級，完成升級以後的任務會更加容易, 任務提示也會更清晰。”

    同時，係統也直白向柳眉解釋他拒絕柳眉的原因：“你也知道, 這一切，你都必須自己完成，我必須袖手旁觀。”

    柳眉卻知，世清已經是在幫她了——

    他給了她這樣一個機會, 這樣一個舞台……他還把柳眉最短板、最虛弱的那個競技項目都整個拿過去了。

    這還不叫幫？

    柳眉一旦明白了係統的出發點, 她心裏便是滿含感激的。

    因此她聽見那東瀛王子接二連三的冷嘲熱諷便格外憤怒。

    “堂堂饕餮山人的唯一傳人……”東瀛王子望著世清, 唇角微微上翹。

    他伸著指頭點著柳眉, “為了這麽個小……小家夥兒……”, 這麽個明顯是來湊數的小廚子，“賠上您一世的聲望名譽……”這些世人都喜歡的東西……統統不要了麽？

    而這人從頭到尾，隻將世清當了對手，完全沒有將柳眉放在眼裏。

    柳眉緊緊抿著嘴, 滿懷敵意，瞪著東瀛王子和那位鬼見師父。

    可是她的頭腦卻極為迅速地冷靜下來——這時候爆炸沒有任何幫助，倒不如將這份生氣的功夫用來好生考慮到底該做什麽菜式。

    除了最為重要的一道河豚料理之外，她還需要做若幹漬物和炸物，用於佐酒——

    漬物，就是醃漬的食物，相當於搭配口味的小鹹菜。炸物，一般是在食材上掛麵糊，下鍋油炸，後世日料裏頂頂有名的天婦羅、炸豬排等物都可以歸為此類，而且材料千變萬化，幾乎什麽食材都可以做成炸物。

    那麽，有那些紅樓菜式可以稍加改良之後，歸入漬物與炸物呢？

    柳眉仔細去看了一圈宮中禦廚準備的食材，一麵看，心中一麵在飛快地思索。

    “小柳師傅，”負責給忠順親王這一方準備食材的宮中禦廚姓劉，早先給那東瀛王子狠狠折辱了一番，又因為河豚的關係不得不低頭服輸，此時心底憋了滿滿的一股氣，早巴不得在這食材上頭能夠幫一幫柳眉，“您想要用什麽材料？”

    “我想要鹿肉脯，另外，有沒有已經製好的蓴菜，用油浸著的那種？”

    柳眉想到的漬物，包括風醃鹿脯，和一道她曾經給黛玉做過的椒油蓴齏醬。

    “有，有——”劉禦廚聽說能幫得上忙，連忙取了兩隻壇子，說：“柳師傅，這是去歲采下的蓴菜，先用水焯熟，待一熟便用上等菜油封住保鮮。還有，柳師傅，您還要用筍子不？這個也是去歲的冬筍，不過是用雞油封的。”

    柳眉聽說是用雞油封的冬筍，立即振奮起來——這幾乎是送上門來的紅樓菜式，雞髓筍，這下她可以**髓筍了啊！

    “當然要用，”柳眉衝劉禦廚連連點頭，“老劉謝謝你啊！”

    沒想到這話卻叫另一頭東瀛王子的從人聽見，報給了上頭。

    “難道今日比試不是商量好了，要選用新鮮材料麽？用這般事先處理過的材料，那還能算是親王殿下與小柳師傅親手所製的菜式麽？”

    東瀛王子能挖給對手個坑就立馬挖個坑，此刻馬上不依不饒地地嚷嚷起來。

    “您這話可就說得不對了！”柳眉早就看這人不順眼，“漬物耗時最長，這場比試一共隻得兩個時辰，誰能有機會全從原材料開始？”

    “若說不算我親手所製，那我倒要問一問閣下，貴國好些漬物，都號稱‘一日漬’，都是至少要醃漬一夜，才算入味的。難道您今天要呈上的漬物，也是從現在才開始醃的？若是您從宮外帶進來的，我又怎麽知道，閣下帶進來的漬物，是閣下親手製的，還是旁人代勞的？”

    柳眉口舌便給，切中要害，東瀛王子一瞪眼，張了口，卻半天沒法反駁柳眉的話，憋了半天，才反問道：“你竟知道‘一日漬’？”

    “知己知彼，百戰不殆而已。閣下妄自進京，叫囂著向我中華上國挑戰，難道連這句話都沒有聽過？難怪，難怪……”柳眉冷笑著答道，心裏暗叫僥幸，她不過是按照後世日料的路數去猜測眼前這支東瀛團隊的菜式與做法，沒想到竟也讓她蒙對了。

    東瀛王子無法駁過柳眉，又見忠順親王一直站在她身後，一臉的冷漠淡然，可是卻叫人一看就知道他在為柳眉撐腰。此人無計可施，隻能衝柳眉瞪瞪眼：你瞅啥？

    柳眉則有恃無恐，一對美目也狠狠地瞪著對方：瞅你咋地？

    “也罷，小王不欲與你這等小人物一般見識。”東瀛人終於沒轍，讓了步。

    柳眉瞪走了東瀛王子，得意洋洋地回歸：教這個對手一打岔，讓她連炸物是什麽都想好了。

    紅樓菜式裏有一道現成的炸物——炸鵪鶉，醃製入味的鵪鶉，在熱油裏炸熟，最適合佐酒。此外，柳眉也做了決定，打算將那新鮮的枸杞芽兒、茼蒿葉兒、薺菜葉兒，都掛上薄薄的麵糊，炸至酥脆——這算是用後世日料的手法去烹製紅樓菜式裏提到的那些新鮮菜蔬。

    “本王，本王曾經……很久以前，剛剛識得你的時候……”世清背著手立在柳眉身後，見她去張羅準備油鍋，忍不住想要開口提醒，卻又不知為何還是忍住了。

    柳眉轉過身來，望著世清在春日暖陽照耀下的那張俊臉，突然想起一樁舊事，“哦”了一聲，點點頭。

    她記起自己曾經從係統那裏得到過一柄油溫計，還沒怎麽用過，因為在大觀園裏做那些菜式的時候用不到。而今她打算炸製鵪鶉，想要達到外脆裏嫩的效果，火候必須極為精準，而用炸天婦羅的手法來烹製那些蔬菜，油溫控製也非常重要，有油溫計在，幾乎可以達到事半功倍的效果。

    她這麽一明白，世清立即是微舒一口氣的樣子，眼中微微流露點兒欣慰。

    柳眉便也回給世清一個微笑——隻不過她如今做男子打扮，如此抿嘴輕笑，登時顯出三分俊秀，七分妖孽來。

    隻不過他們兩人都沒曾注意，他們在這裏忙碌，所互相說過的每一句話，甚至交換過的每一個眼神，都有宮中內侍看在眼裏，然後暗暗地報至高坐在紫宸殿上首的聖上之處。

    聖人聽聞，雖不置可否，但終究稍稍流露了一些不悅，隻揮手命人道：“再去聽著，隨時來報朕。若是親王有提及其他舊事……唉，罷了，且先去聽著。”

    聖人身後珠簾便微動，有女子的聲音嬌柔，輕輕地在聖人身後道：“聖上，親王之事，大可暫且擱置，眼下確是與東瀛邦交之事更要緊些。”

    聖人聞言，略略頷首，低聲道：“賢德妃說的是……”

    珠簾便不再顫動，簾後的女子陷入沉默，再也不發一言。

    待那宮中內侍領命回去，場上的比試已經開始變化：世清已經開始動手處理河豚了。

    河豚的毒性很強，所有的事先處理，都是為了將毒性去除。

    柳眉見到世清動刀子，也忍不住凝神來看。

    隻見世清動手料理河豚也頗為熟練，開膛破肚放血除內髒……那血是極毒的，必須反複清洗，令那肉質上一絲兒血跡都不留才行，除此之外，魚皮與內髒也都含毒，有些髒器含毒尤甚。

    然而這東西卻是美味的，世清將魚皮撕下，切了一丁點兒，反卷過來，用筷挾了，送入柳眉口中。

    柳眉也算是藝高人膽大，知道這一點量的魚皮毒性很淺，並無大礙；雖然魚皮上有刺，可是世清卻將魚皮反卷喂她入口，柳眉略略嚼過便吞下肚去，衝世清點頭：“很好！”

    那魚皮口感軟糯，入口純是脂膏香氣，鮮美有如甲魚裙邊。

    清明前的河豚，又是如此鮮活宰殺的，如這般做成魚膾，自然鮮美無比。

    遠遠地見到世清與柳眉如此，那東瀛王子卻又忍不住要說風涼話了，“柳小哥，看不出來，你膽氣倒是不小，敢替親王殿下試毒，足見信得過親王殿下，與殿下親密無間，要好得緊呀……”

    世清與柳眉一起瞪他。

    東瀛王子：……我說錯了什麽麽？

    柳眉與世清這才一起轉過頭來，柳眉仔細地打量即將要被世清丟掉的河豚髒器，突然像是發現了寶一樣，指著其中一件，說：“這個好，這個不要丟掉，留給我……”

    世清黑了臉，看著柳眉說：“這個是劇毒的……豚肝。”

    柳眉點頭：“我知道的，可是這個好吃啊！”

    她知道去豚肝之毒的辦法，當即轉頭對劉禦廚說：“老劉師傅，麻煩你，我需要上等的，小磨磨的黃豆油。”用熱油熬河豚肝去毒，小磨豆油燒熱了不起沫，自是最佳選擇。

    劉禦廚應聲去取了。世清則望著柳眉微微頷首，似是同意她給魚肝的去毒之法。

    與此同時，東瀛人那邊卻大呼小叫起來，“哎呀呀，這個白子好新鮮、好肥碩、好軟嫩……”

    “哎呀呀，今兒運氣忒好，每剖一條都是公豚，每條都有白子。”

    柳眉那一對柳葉眉卻漸漸蹙起，她見世清每剖一條，全部都是母豚，並無白子，隻有劇毒的髒器。隨著時間的推移，她越來越懷疑，是不是分派材料的人被買通了，將雄豚全分去了東瀛人那邊，而給世清這邊的，都是母豚——河豚此物，雌魚比雄魚的毒性更強，而且少了一種最最美味的東西——白子。

    她這麽一想，世清也皺起眉頭，開口道：“不大對！”

    “可是事已至此……還能再要求材料麽？”柳眉望著世清已經剖出的河豚，心中有些不好的預感。

    “不能了——”世清斷然答道，“將這點小事報與聖上，不過徒顯我等少了大國氣度與風範而已。”

    他轉過臉，冷然望著柳眉：“僅憑豚肝，能有必勝的把握麽？”

    柳眉憑空想想，坦白地搖頭道：“不能。”

    河豚白子與河豚肝，兩者根本不能相提並論。

    站在世清背後的一眾內侍從人又一次白了臉，悄悄替柳眉捏一把汗。

    世清卻並未意氣用事，隻是轉過一張冷臉去，低頭撿了他準備用來剖魚膾的豚肉，全部都扔在冰水裏。

    “不能，就再想一道菜式。”世清說的是最實際的解決之道，“你且想一想，這道菜式最終是呈上給誰的。”

    柳眉有種感覺，這男人已經是在盡最大的可能給他提示了。

    可是這比試起來到底該做什麽，還是要靠她自己來想——

    她知道這烹好的河豚菜式最終是要呈給聖人的，然而聖人在紅樓原著裏就隻是個布景板，她不知道關於這聖人飲食喜好的任何事。

    不過，世清從鴻順樓將她撿走的時候，倒確實是提過一句，“聖上昔年還在做皇子的時候，曾經在金陵獨自住過很久，瓜洲一帶，也是常去的。”

    瓜洲一帶，是吃江鮮最好的所在。

    柳眉閉上眼，憑空想象，那鮮活亂跳的江鮮被一網打上，淳樸的漁民們在江邊支起大鍋，煮水烹鮮，招待輕車簡從出行的年輕皇子。原本不受寵的皇子受了這等最真誠的禮遇，心內益發溫暖而堅定……

    一時間，她想到了很多，她甚至記起了解小川給她講過的故事。

    ——人就是這樣奇怪的生物，年幼之時、患難之際品嚐過的飲食，更易盤踞在記憶深處，頑固地占據那個“最”字。

    柳眉登時睜眼，至此她已經完全想明白了。

    她走到水缸跟前，用笊網網起缸中的一隻，聽著那河豚“吱吱”一聲叫。她衝那鼓成氣球的魚兒瞪瞪眼睛：“來吧！”

    作者有話要說：　　敲黑板，本章全是冷知識啊！

    -河豚白子是雄河豚的某種器官，也被人稱作“西施乳”，取其雪白柔軟，口感香美滑膩之意……沒讓柳同學來做這種東西，因為仔細想想，吃這種東西……好生奇怪的。

    -河豚肝劇毒，總之不要吃，不要吃，以及千萬不要自己弄河豚來吃。

    -關於吃河豚，本文有參考《三聯生活周刊》2013年第18期《舊曆江鮮無限好》及《河豚的誘惑》兩文，另外作者本人生在包郵區，長在江邊上……每天都在想念家鄉菜。