入夜猶涼, 聞頤書被梁煜從浴桶之中抱到床上。

    暖厚的錦被裹覆裹在身上, 舒服得叫人抬不起胳膊。

    梁煜撫摸著聞頤書脖頸後的紅印子，心疼道：“方才孟浪了。”

    “有什麽關係, ”聞頤書閉著眼，懶懶的, “都不曾盡心。明日穿著厚領子就好了。”

    把人摟進懷裏，梁煜道：“我給你妹妹帶了禮物，你可瞧見了？”

    聞頤書微笑，“你這是在向我討賞呢……”

    梁煜不答，湊過去親吻, 足有好一會兒。聞頤書把人推開, “別撩了, 起得火來, 你又不來真格的。”

    顧念著怕他受傷, 今晚才有所節製, 哪想此人不領情。可又想二人有幾日未見了，到最後把持不住的怕還是自己, 於是隻好戀戀不舍地作罷。

    “頤書, 今天我很高興, ”梁煜低聲喃喃。

    “嗯？你今天很高興麽？”聞頤書笑著打趣他, “可沒從你那張木頭臉上看出來。”

    梁煜當然是開心的, 今日見心上人與弟弟往來談笑，不見半點生分。他了解聞頤書，自然曉得他是在真笑還是在假笑。原本以為聞頤書會因為那日之事, 對梁灼有遷怒，可今日看來竟是半點沒有。這是不是代表聞頤書的排斥已經消減了呢？

    “我本以為……”梁煜開了口，又閉上，“罷了，也無甚。”

    聞頤書一溜兒接下去：“以為我不願意見你兄弟，今天會放冷臉。”

    梁煜不說話，自然是默認了。

    聞頤書本有一腔話想說，可默了一陣，隻道：“沒什麽願不願的，以前我想岔了。”

    他不願如以前一般躲躲藏藏，而是想光明正大。

    於是道：“這次回家也是為試探一番，想知道是不是還有人盯著聞家。若是有那就引蛇出洞，多收拾幾條，做蛇羹吃。”

    他很是咬牙切齒了一番，轉頭問梁煜：“因著上一回的事，我已不見薛蟠許久。也不知近日來的新聞，你可說與我聽聽。”

    “近日倒也沒有其他，不過齊祿伯與錦鄉候在鬧官司，牽連了東平王昏迷不醒。二哥與六弟又為此事爭吵起來，後頭還有大哥渾水摸魚。”

    “齊祿伯，錦鄉候……”聞頤書把自己投入梁煜的懷抱，手還不空閑地去撩梁煜的腰腹，被一把捉住按牢，“為的什麽鬧起官司了？”

    梁煜一歎：“原不過是兩家兒子為了一個妓子爭風，喝了酒就打起來了。後來便是結怨，鬧得沒完。”

    “為的這事，好無聊，”聞頤書撇嘴，心道自己實在想不起來聞家和這兩家有沒有恩怨。若是有，也插一腳進去，叫兩邊都倒黴才好玩。

    感慨了一番，他說：“修宮殿的事情如何了？”

    “進程裏，總少不得戶部要哭一次窮，”梁煜臉色淡淡，“且需一段時候。”

    聞頤書笑噴：“這時候哭窮？那雪災撥款那一會兒這麽幹脆？別說了，估計我們的揚州巡鹽老爺又要被坑了。”

    也確實如此，這頭戶部剛一哭窮，那頭永嘉帝便怒問：“沒有銀子？鹽稅呢？兩淮的鹽稅沒有嗎？”

    全國總統十一個鹽區，如奉天、山東、兩淮、浙江、福建、廣東、四川等等，每個鹽區又下轄二三十個鹽場。並非隻有兩淮那頭上繳鹽稅，可獨兩淮交得又快又好又多。特別是經過聞禮那一攤打了轉的爛攤子之後，林海的高效在永嘉帝心裏留下了一個極好的印象。

    於是一沒銀子，永嘉帝下意識便問兩淮的鹽稅。這下可是好了，戶部也就加緊了機會，朝那頭催銀子去了——又是一道催命符。

    “如果一直沒消息，那便是窟窿又漏了，”聞頤書如此斷言道。

    梁煜點點頭，“我已經叫人在江南日夜盯緊，一有動靜便立刻按計劃繼續行事。”

    想到原書之中，林黛玉那般清苦的上京，甚至帶著些投奔的意味。聞頤書便在想，是不是因為那個時候的兩淮鹽場已經入不敷出，林如海疲於奔命甚至顧不上女兒了呢？最後也不過幾年便累死了。

    這巡鹽禦史哪裏是什麽肥差啊，分明是吃人不吐骨頭的妖魔鬼怪。

    “如果兩淮那邊一直沒有消息，戶部會如何？”他問。

    “戶部一定會給銀子，不過會給的不情不願，分期硬拖。”

    “那便好，”聞頤書一合掌，“上回印子錢的票據咱能派上用場了！”

    梁煜點點頭：“涉及放印官員的名錄我已有眉目，可對症下藥。”

    聞頤書搖搖手，“這個不急，先不對這些當官的下手。上一回弄掉幾個嘍囉，他們還怕著呢。這次咱不對付他們，這次我們對付他們的錢袋子！”

    “你是說……鹽商？”

    “對！”聞頤書一錘定音，滿臉興奮。

    梁煜摸了摸他的頭，“你是早有計劃了。”

    “沒有，剛想到而已，”聞紈絝一臉坦然。

    梁煜一口氣哽住，麵上動了幾番，歎道：“胡鬧。”

    “哪裏胡鬧！”聞頤書反駁之，“計劃這種東西可以慢慢來，重要的是機會！隻要有了機會，什麽都好說！所以有條件要上，沒有條件也要創造條件！”

    “如何創造？”

    “栽贓陷害！”

    梁煜徒然生出一種果然如此的感覺，拍了拍聞頤書的背，輕道：“睡吧。”

    然後自己便翻轉了，仰麵躺下。

    見他如此，聞頤書微怒，用頭去撞梁煜的臉，“你這是瞧不起我嗎！”

    “沒有，”梁煜無奈，朝著自個兒心肝好生解釋了一番，“我這是在想怎麽栽贓陷害呢。”

    “哦，這樣啊，”聞頤書立刻熄火，也垂發躺下，“那你好好想吧，我先睡了。”

    梁煜：“……”

    寂靜夜晚，夏日的蟲鳴都不見了。一輪輕斜月鋪滿聞頤書的書台，梁煜望著那裏久久出神，忽而道：“頤書，晚膳時你說的那些話，可是刻意對我說的？”

    聞頤書果然沒睡著，閉著眼問：“哪些話？”

    梁煜轉過來，瞧著他，“便是家中下人月錢好處的那些話。”

    “哦，這些，”聞頤書念了一句，緩緩把眼睛睜開，“隻不過想到我爹，才說了這麽一段胡話。”

    “阿煜，你也是在朝中辦事的。可知道我爹做蘇州織造時，年俸銀是多少嗎？”

    梁煜道：“具體數字不知，隻曉得是不多。”

    “是一百三十兩，但實際到手是六十五兩。原還有一些紙張銀兩一百零八兩，後經議裁也不得支取。另有每月白米五鬥，至多折銀四錢。我爹每月得不足六兩銀……我爹還是三品官。”

    他一字一句地報出，最後補充了一句：“我每月給孫爺爺的養老錢，都有十兩了。你說，就這些錢，夠他們活麽？”

    聯想聞頤書傍晚間所述往事，梁煜摸到了其中關竅。但是沒有說話，隻是望著聞頤書的眼睛。他知道現在的聞頤書有一些話想說。

    “我問過我爹，這銀俸曆經多代。原曾漲過，後來又被削了便再不曾動。曾有官員上書請增，結果被陛下斥責乃是貪婪之舉。隻是用這樣少的銀子，是怎麽在接駕時造出那等仙船玉宇，端出那等美酒佳肴，送起無數珍寶呢？”

    聞頤書幽幽而道：“阿煜，你知道陛下在默認甚至鼓勵貪腐麽？”

    “你既有治國整頓之心，想必與手下幕僚討論過多次這貪腐如何懲戒吧？可說來說去，都沒有找到一個完美的方法，對不對。？

    前朝太丨祖嚴苛，貪墨五兩銀子便有剝皮斷骨之刑。不過十年，那刑罰堂內就有數百具人皮鼓，甚至一路殺到朝堂無人的地步，可禁住了嗎？甚至後來，這等刑罰都隻成了擺設，最後幹脆被廢除了……以史為鑒，如今卻是多麽想象。”

    “所以你之主張是更漲官員俸祿，並定分明賞罰之法，”梁煜問道。

    聞頤書點了點頭，又搖了搖頭，“不止這些。在我看來，隻有把人當人，不把人當狗才是最基本的。士農工商，皆是平等，以此為線，才能不叫這世道瘋了，不叫人變成瘋狗。”

    梁煜安靜地看了他一會兒，抬手摸著聞頤書脖子上紅線穿著的一塊玉石，忽而道：“曾聞盛世來臨之時，上天便有麒麟降世。你爹爹留給你的那塊麒麟籽，可是這個意思？”

    那塊麒麟籽的玉胚是聞禮送給兒子的生辰禮，從小帶到大，日夜不離身。不過小拇指蓋兒大小，上頭竟還刻著一個麒麟，精巧無比。

    聞頤書一愣，忽而笑了起來：“不過是一塊玉罷了，你也能想到這一出。”

    “不過是想告訴你吧，在我眼裏該改變的東西實在太多了。我想的，不，我知道的許多東西在你們眼裏都有些離經叛道。這多年你當是習慣了，隻是以後說出來，怕是會驚世駭俗，叫站在我身邊的你也備受非議。”

    “我不怕的，”梁煜這般說。

    想了想，又把人抱緊了，“這些話你不該隻同我說，該與許多人說。改日我帶你去見瞻遠，聽了這番話，他一定引你為知己。”

    “瞻遠是誰？”聞頤書抬臉問。

    “就是阿望，他字瞻遠。”

    “瞻遠啊……”聞頤書感慨著，“真好啊，我爹原來也想給我取字叫瞻遠的，想叫我上進一些。”

    可惜，還沒來得及到時候便已經去了。

    過了這一年，聞頤書便十八歲了。