新年伊始，尊貴如安陽侯府，居然派人來姚家新宅送上大禮，以賀喬遷之喜。思君正巧遇見，自此更篤定了兩家婚約之說。

    葫蘆街地處祈州城最繁華的東市，正月裏來，鞭炮鑼鼓聲未有一日停過。到了上元節那日更甚，天不亮就開始熱鬧起來，一直持續到夜幕降臨，花燈掛起。街道上行人如織，大多是結伴同遊的親戚朋友，趁著節日出來賞花燈、聽大戲、看煙火，不亦樂乎。就連平時養在深閨的姑娘們，也有了出門透透氣的機會。

    本來思茹和思君商量好，兩人一起出去逛夜市，最好再來一場驚豔邂逅什麽的，給小白蓮和渣男製造點機會。

    剛在飯桌上說起這事，思真便吵著要去。林姨娘又是哄又是嚇唬，說那外麵人多拐子也多，回頭被拐子賣到山賊窩裏去耍大刀。思真哪裏肯聽，一頓飯吃得抽抽噎噎，哭得像個淚人似的。

    最後還是林氏服軟，答應抱著他上街轉轉，思冰一聽也不幹了，哪有姐姐能去弟弟能去就不讓她去的道理？一通吵吵嚷嚷下來，隻有思佑得乖乖留在家裏讀書，二人遊轉眼成了五人行。

    “唉，讀書娃真是慘。”思茹穿了一件嶄新的鵝黃色襖裙，看上去神清氣爽。

    同式同樣的襖裙，思君的那件是淺藍色的，思冰的是石榴紅，都是何氏年前去隔壁裁縫鋪子請趙美娘定做的。何氏挑不來顏色款式，就由著趙美娘來定，結果拿到手一看，全是一模一樣的爛大街款式。

    思茹簡直想吐槽這三原色審美加肥桶腰樣式，這讓她們看上去很像三個天線寶寶。

    天生麗質難自棄，她如此安慰自己。

    臨要出門，林姨娘不忘教育兒子，順路給思佑一記絕殺：“真哥兒過年就四歲了，也就趁著年紀小還能玩玩。過兩年也要跟你大哥一樣，上府學，好好讀書，知道不？”

    思真拚命點頭，頭一回自己穿好鞋子就跑出去了。

    思佑默默地抱著一本《孟子》，欲哭無淚。

    彩燈大會就設在葫蘆街隔壁的永樂街上，那裏是東市的中心街道，街頭又與葫蘆街的“葫蘆瓢子”相鄰，正好有一塊寬敞的空地，可以用來舉辦各種活動。

    姚家等人從鬆花巷抄近路穿過去，還沒拐進永樂街，就聽到那邊人聲鼎沸，歡笑聲吆喝聲不絕於耳。出巷口一看，才知繁華盛景為何物。隻見街道兩旁商家鱗次櫛比，花燈一盞一盞鋪排過去，如同夜空明星，一眼望不到盡頭。燈火通明之下下，就連懸在天上的那輪圓月也遜色了幾分。

    “哇！”思冰激動得兩眼放光，“我們葫蘆街也掛了花燈，跟這兒一比，簡直就像煤油燈！”

    “你別亂跑，貼著娘身邊走。”街上人山人海，摩肩接踵，林姨娘不覺緊了緊抱著思真的手臂，生怕一個不留神就弄丟了兒子。

    細看那些花燈，燈麵均是一針一線繡上去的，每盞花燈不僅形態各異，而且上麵繡繪的圖案也各有不同。那花燈下還聚集著賞燈的行人，大多是青年男子，他們手中都拿著一根紅色的布條，上麵蓋有盧家的印章。按照慣例，他們可以把紅布條貼在自己最中意的花燈下麵，等到彩燈大會臨近結束時，盧家會派人來點收這些花燈下麵貼著的布條，布條最多者為勝。

    “姐，我們三個繡的燈在哪兒呢？”繞了半圈，思冰還沒找到自己的那盞。

    思茹笑道：“你的我不清楚，不過我知道大姐的那盞在哪兒。”

    思冰不解：“你怎麽知道？”

    思茹指著對麵巷口，那盞六角燈下黑壓壓地聚了數十個人：“大姐繡工無雙，年年都得第一，肯定是人最多的地方啊。”

    “好像有點道理。”思冰想了一會，“不過我還是想找到自己的。”

    再往前走了一段，思君忽然衝她一笑：“三妹妹，你看看那是誰的？”

    順著她手指的方向看過去，那盞四角燈上繡的是“喜鵲談梅”，燈下掛著寥寥幾根布條。

    “就這麽點兒。”林姨娘皺眉道：“我就說你這回挑的圖樣子不好，太普通了，人家都會繡這個。”

    思君含笑：“姨娘不知，不劍走偏鋒，不標新立異，往往尋常圖案才能見真功夫。您瞧，三妹妹的彩燈也有不少人喜歡呢。”

    林姨娘垮著臉掃她一眼：“比不上大姑娘心靈手巧。”

    思冰很不高興地扭扭肩，丟下了思君牽著她的手。

    上元節的永樂長街一步一景，每走一小段，都有商販們在變著花樣吸引路人。譬如酒樓門前的舞龍舞獅，綢緞莊外麵的高蹺表演，就連小小的包子鋪都請了個說書人來撐場麵。那人講的是當年老安陽侯大戰西涼兵的故事，講到激情澎湃處，唾沫橫飛，遊人大多毫不介意，一邊吃著包子，一邊不住地叫好。

    “老侯爺不信啊，那西涼人再怎麽能耐，總不會長了三頭六臂吧？就算他有三頭六臂，咱們也得一刀刀給他卸下來嘍！話音剛落，隻見老侯爺抄起他那柄銀月長刀，馬鞭一揮，便單槍匹馬闖入敵方陣中……”

    “這西涼將軍一死呀，咱們大齊軍氣勢如虹，一鼓作氣打到了西涼王城下，逼得那老西涼王出來議和……”

    有人聽了好笑，且不管後事，隻問他：“那西涼將軍到底有沒有三頭六臂啊？老侯爺後來卸他幾根胳膊幾條腿？”

    說書人眉一橫：“那場大戰打得昏天黑地，老侯爺殺的西涼兵不計其數，滿地都是他們的斷胳膊斷腿兒，誰還數得清楚？”

    聽眾一陣哄笑。

    大家正聽得起勁，思真突然伸出一隻手抓住林姨娘的頭發，奶聲奶氣地喊：“阿娘，真兒要吃那個紅糖包子！”

    林姨娘拍下他黏糊糊的小手：“你不剛吃了糖畫嗎？怎麽又要吃，甜的吃多了不好。”

    “真兒就要吃嘛，阿娘，阿娘——”

    林姨娘煩得很，趕緊抱著他逃離包子鋪。

    剛走沒幾步，就看到前麵一盞彩燈眼熟得緊。

    “哎？這不是二姐姐的燈嘛？”思冰眼尖，一眼認出了“大黃雞與小黃鴨之戀”。那燈下空空蕩蕩的，一根布條也沒有，她忽然有點幸災樂禍，“嘿，還沒人給二姐姐的花燈貼條呢。”

    林姨娘看著那歪七豎八的針腳，毫無美感的繡圖，心情頓時好了許多：“大姑娘說得對，刺繡啊就得看真功夫，搞些什麽旁門左道的，那就是不行。”

    思茹幹笑兩聲，醜就醜，要你喜歡。

    思君忙道：“不是的，二妹妹心思靈巧，圖樣新穎，自然有我們比不上的好處。”

    “就屬你最會說話。”林姨娘尖著嗓子笑她，“好的也叫你說了，歹的也叫你說了，難怪老爺最疼你。”

    思君尷尬地垂頭不語。

    這一路說說笑笑，不知不覺也逛到永樂街的盡頭。街頭和葫蘆街交界的那塊空場地，此刻臨時搭起一座戲台子，下麵擠滿了人，個個都在翹首以待即將開演的《玉堂春》。

    其實《玉堂春》並非什麽新鮮戲目，但唱這出戲的“彩雲班”卻是盧家千裏迢迢從京城請來的。彩雲班中有一青衣久負盛名，人稱“京城第一名旦”。此刻台下人頭攢動，道路擠得水泄不通，也大多都是衝著這位青衣來的。

    花燈一直沿街掛到了戲台下，最鄰近戲台那盞六角燈格外明亮，吸引了不少人駐足欣賞。

    思茹探頭去望了一眼，發現那盞花燈下密密麻麻貼滿了紅布條，甚至比思君那盞“鳳穿牡丹”還要多。她好奇地繞過人群，走近一看，隻見那花燈上並非繡的什麽傳統的吉祥福瑞圖案，而是利用六張燈麵相連，繡出整整一幅田園山水。那山水圖僅用黑白兩色，將秋日、遠嵐、流水、小橋、山居一並勾勒，借著燈中之燭，照得那山水明淨如少女初妝。

    “好繡工！好意境！”周圍的人群紛紛稱讚不已，“不知是哪位姑娘的繡作？”

    為了公平競爭，參賽繡娘都將自己的名字繡在花燈底座上麵，從外麵是看不出來的。

    思君顯然也注意到這幅“神作”，情不自禁地歎了一聲，這歎息裏即有發自心底的欽佩，又有些相形見絀的黯然。

    思茹感覺到她的手心涼了一截，安撫道：“姐，你別喪氣。我看她繡工未必強過你，明明是沾了這幅畫的光。”

    林姨娘嗤笑：“看來今年彩燈大會的頭名要花落別家咯！”

    有其母必有其女，思冰不忘補刀：“金元寶也飛了。”

    盧家財大氣粗，往年的彩燈大會，勝者都可獲得一錠貨真價實的金元寶。其餘人按燈下布條計數，一根布條獎勵銅錢一枚。銅錢就算得的再多，與那錠金元寶自然是相差甚遠。

    林姨娘笑道：“好歹還有幾十文銅板呢，也不錯了。”

    思真一聽到錢，又想起沒吃著的紅糖包子，再度嚷嚷起來：“阿娘，真兒要吃包子——”

    “別吵！”

    隻聽一聲梆子響起，台上不知何時已有一紅衣女子出現。那女子紮著青綢，梳著水鬢頭，襯得豐頰麵頤猶如芙蓉之色，眼中波光流轉，朱唇未啟，便讓人覺得她別有一番動人風情。

    隨著那聲梆子落下，女子徐徐開口：“將身兒來至在北樓之上，想三郎那時節何等歡暢……”這兩句唱的低回婉轉，淒清至極，唱到那“銀花盡惡鴇兒就變心腸，四九天將公子趕出門牆”時，忽又眼波一橫，露出忿然之色。那張芙蓉麵上竟像一時生出棱角一般，平添三分英氣。

    “好！”“好！”

    不過短短四句，台下叫好聲不斷。

    因著時間有限，又值上元佳節，彩雲班僅選擇了《玉堂春》中《廟會》與《團圓》兩折喜慶熱鬧的經典戲目。

    可大家都覺著，即便隻看這半出《玉堂春》，她也當得起“京城第一名旦”的名號！

    眾人沉迷戲中不能自拔，可那思真才不管什麽梨園盛景，腦子裏從始至終就隻有“紅糖包子”四個字。

    林姨娘被他吵得瀕臨崩潰的邊緣，偏偏戲台下人越來越多，她抱著個孩子也擠不出去。這會兒她胳膊又酸又痛，突然惱上心頭，狠狠揪了下思真的屁股：“你給我老實點兒！”

    思真“哇”得一聲就哭了，引來周圍人紛紛側目。

    思茹本就自詡粗人一個，對這些“咿咿呀呀”的唱腔提不起興致，此刻又被人擠得喘不過氣來，便趁機道：“姨娘，我去給真哥兒買幾個包子吧。”

    “哎，哎。”林姨娘連點了幾下頭。

    思茹逆著人潮走回永樂街，包子鋪前已經空蕩了不少，寫有“紅糖包子，一文一個”的木板兒格外顯眼。

    “老板，來五個紅糖包子。”她掏出五文錢，拍在案桌上。

    “好嘞！”那賣包子的撿起銅錢，在圍裙上擦了擦手，“這屜剛蒸的，還沒好，姑娘再等會兒？”

    思茹攤手，錢都被你收了，我能不等麽？

    作者有話要說：　　小茹兒會在包子鋪會遇到什麽人捏？:p