那日, 思茹與樂平郡主從芙蓉樓出來時, 天色沉沉，大雨將至。

    永樂街上亂亂糟糟的，官兵比行人還多, 原有三四間盧家鋪子，包括一間大酒樓, 都被貼上了封條。再過一日, 連芙蓉樓也被官府查封了，彩雲班上下無一幸免, 一一被帶去了州府關押審問。

    祈州城內傳言，盧家犯了大事。

    大雨一連下了五日。

    雨停之時，思茹剛巧從侯府回家, 遇到了姚思君。

    她是回醫館取藥的，見了思茹, 眼皮都沒抬一下就拿著藥箱離開了。何長順還奇怪, 這對姐妹從前最是要好, 怎麽一年不見，就跟不認識了似的, 形同陌路。

    思冰大概從林姨娘那裏聽說了一些舊事, 不懷好意地衝她笑笑：“二姐姐，一家人什麽深仇大恨呢，得饒人處且饒人罷。”

    思茹莫名其妙，兩手一攤：她自己無顏見我，關我屁事。

    思冰猶嫌火候不夠, 決定再添把柴：“到底是要做侯夫人了，對我們這些娘家姊妹們也犯不著再上心，回家沒住一天又上侯府去。知道的是郡主娘娘邀你去做客，不知道的還以為二姐姐耐不住性子，還未大婚便巴巴地腆著臉往上湊，生怕小侯爺一不留神又被什麽姐姐妹妹搶了去……”

    她對著思茹頭頭是道，講得旁邊何長順一愣一愣的。

    講到一半，何長順輕輕咳了兩聲，思冰橫他一眼：“嗓子幹就喝水。”

    何長順鼻子一皺，又擠擠眼睛，她才意識到有什麽不對，猛然回頭，嬌軀一抖：“爹……”

    “小小年紀就學外麵婦道人家長舌嘴碎，可是你娘教的？”

    姚濟民興許是從思佑出走那事得了教訓，後來不怎麽對子女大吼大叫了，可這話裏牽扯到林氏，畢竟分量不輕，思冰低著頭：“方才大姐姐回來了，話都沒說上一句，見到二姐姐轉身就走了……”

    姚濟民沉著臉怒氣洶湧：“你大姐三個月前就去刺史府上了，我百般勸阻，她執意不肯聽，跟你二姐又有什麽關係？你又哪兒聽來的那些汙言穢語，也是能往家裏說的？！”

    思冰見勢不妙，咬了咬下唇，擠出幾滴淚來：“女兒錯了，再也不敢了。我，我也是怕兩個姐姐不睦……”

    “不睦？有你和你娘這種人，這個家裏才會不睦！回去把《女誡》抄上十遍，讓你娘拿來給我！”姚濟民臉上的肌肉一抽一抽，這要換做以前，他早一跳三尺高了，不得不說，這一年脾氣確實錘煉了不少。

    他又轉向思茹：“你雖與侯府有了婚約，畢竟還未出嫁，平時還是避避嫌為好，少去走動。”

    “嗯，我知道了……”其實小白蓮不回家，她也沒必要躲外麵去。

    她突然想起什麽，又問道：“爹，你是從盧府回來的麽？”

    自從醫館搬來葫蘆街後，處處得到盧家的照拂，姚濟民是個知恩圖報的人，如今盧府蒙難，盧夫人憂慮成疾，往常那些與盧府交好的醫館大夫們一個個避之不及，也就姚濟民肯去替她看病。

    姚濟民歎了口氣：“商賈人家，怎麽好端端地也卷進朝廷大案了？我是看那府裏的人實在可憐，能幫便幫襯一把。”末了還道一句：“最近祈州不太平啊。”

    思茹何嚐不知，她在侯府這幾日，其實一次也沒見著顧東章，想他又偷偷摸摸去查案了。就像姚老爹說的，盧家不過商賈人家，以利為重，斷沒有理由拿身家性命去賭這禍國殃民的事情。聽郡主的意思，這案子還沒了結，刺史府怕是還有大動靜。

    果不其然，又過了五日，軍械案峰回路轉。

    經查實，此案中運送銅鐵進出祈州的貨箱確實屬於盧家所有，可盧有道並不知情。近三年來，盧有道年紀漸長，於是將自家生意逐漸放權給自己的大兒子——盧義。明麵上，盧有道仍是盧氏家族的掌控者，實際上很多貨物往來的具體操作都是由盧義完成。

    而這位盧家大公子一直與祈州長史高明通交誼甚篤。

    嚴刑拷打後，盧義終於交代，這些貨箱都是高長史強行“賣”給他的。每次貨物裝箱和運輸，也都是高長史親自派人來做，他並不知內情。

    得知這一消息後，郭刺史立即下令，連夜搜查長史府，果然在其府內找到了熔鑄軍械的熔爐，不久後又搜到了幾封高明通與塔厲往來的文書。

    鐵證麵前，高明通不得不認罪，承認自己是軍械案的“罪魁禍首”，又交代了一些在河內府作案的“同黨”，再無他話。

    至此，持續三年震驚朝野的“軍械案”終於告破，而距離盧家被封查也已過去了整整十日。

    郭刺史保住了烏紗帽，大喜不已。

    而身為欽差、親自北上查案的七王爺也算鬆了口氣，準備不日南下回朝。回朝前，他去了一趟安陽侯府。

    “堂姑姑。”七王爺拂衣落座。

    “小七呀，忙完了？”樂平郡主難得溫柔，眉目間卻藏了一絲不可見的精明之色。

    “這一年有勞堂姑姑照顧，總算有始有終，不負皇兄重任，將這案子查了個水落石出。”他呷了口茶，“本王打算下個月回朝複命。”

    樂平郡主品了品“本王”兩個字，凝視他道：“這就要走啦？不再多留幾天？”

    七王爺含笑道：“此案關係重大，皇兄十分緊張，不敢多耽誤。”

    樂平郡主緩緩一笑：“祈州出了這麽大的案子，換了兩任刺史均告無果，最後還得你這位才德兼備的賢王親自出馬才能破案，也不枉皇上對你格外器重。如今你輔佐皇上多年，盡心竭力，賢名遠揚，舉朝上下乃至民間無不交口稱讚，要是德妃娘娘還在世，一定會為你感到高興的。”

    “堂姑姑謬讚了。”七王爺垂首赧然，“本王自知愚鈍，遠不及皇兄雄才大略，唯有一腔忠心熱血，為大齊、為皇上效犬馬之力，才能不辜負皇兄的深恩厚望。何況若論盡忠報國，本王怎比得上老侯爺與堂姑姑，曾為大齊立下汗馬功勞。”

    樂平郡主搖頭戲言道：“那都多久的陳年往事了，還拿來說什麽？現下呀，我們就安心做這閑散宗室。說不定再過幾年，皇上見不慣我們白吃白喝，給世襲罔替的爵位一收，咱們就舉家去封邑種地了。”

    七王爺霍然大笑：“堂姑姑要親自躬耕，那叫大齊皇室的麵子往哪兒擱？”

    “誰還顧得上我這張老臉……”樂平郡主話音一轉，“不過別怪堂姑姑管得寬，還得說你一句，報效朝廷歸報效朝廷，也不能不娶妻生子呀。你都多大了，還這麽孤零零的一個人，像什麽話！”

    七王爺淡然道：“國事繁多，暫時無暇一己私事。”

    “你就是沒這個心，幸好東章那孩子沒學你。”樂平郡主歎著氣，倏然眸光一閃，“對了，小七你既然下月要走，什麽時候去替東章提那門親事啊？這事兒我們做不得主，可全仗著你了。”

    七王爺頷首一笑：“好說。過幾日辦完慶功宴就去，不過東章的喜酒，恐怕就喝不上了。”旋即又道：“他人呢？在府裏麽？”

    “在呢。”轉眼間一盞茶喝完，樂平郡主囑咐下人去請。

    不一會兒，顧東章趕了過來，樂平郡主自稱疲乏便去歇了。

    七王爺使了個眼色，顧東章下令將左右摒退。

    他開門見山：“軍械案可聽說了？”

    顧東章略略行禮問安，便往那椅子上一靠，翹著二郎腿，反問道：“王爺英明無雙，連市井小民都已知曉，我怎會不知？”

    七王爺笑了笑：“這些天都在府裏呢？”

    “出去折騰了一年，累了，歇幾天。”顧東章懶洋洋地道。

    “你當真是兩耳不聞窗外事呢？”因兩邊侍奉的人都已退下，七王爺起身親自去煮水沏茶，其間兩人一言不發，隻聽那茶具觸碰時叮叮咚咚地輕響，甚是悅耳。

    過了會兒他斟了兩杯茶，輕輕推了一杯到顧東章麵前，道：“我且問你，這樁案子，你怎麽看？”

    顧東章卻之不恭，隻見那茶水沸騰，新葉幽綠。他用碗蓋晃了晃麵上的茶葉，晃出一圈漣漪，緩緩向周圍蕩開。他看得好似心不在焉，半晌後嘴角勾起一絲笑意，問道：“王爺想讓我怎麽看？”

    七王爺道：“但說無妨。”

    顧東章閑閑道：“高明通區區一介長史，也沒有三頭六臂，哪來的能耐在兩任刺史眼皮子底下搞這麽多事，還把手伸到隔壁河內府去了？”

    七王爺點頭：“你說的不錯，然後呢？”

    顧東章沾了點碗蓋上變涼的水，在桌上畫了一條彎彎扭扭的線。

    “所以王爺大概是想……打‘草’驚‘蛇’？”

    作者有話要說：　　周日固定請一天假哈，回家後身不由己t t