第三章唯王與馬

    厄魯台惴惴不安地坐在椅子上, 飲下一杯紫砂壺裏的黑茶。

    比拜帖上的時間早到了半刻，厄魯台暗嘲自己沉不住氣，拚命想靜下心來卻又愈加焦躁。踟躇著微微抬眼掃過屋內，就見堂上當中一幅蛟入密雲圖。雷光電閃之間, 四爪直角, 玄身金鱗，有赫赫威儀。這就心驚肉跳, 忙地轉眼不看。又見案前一隻戟耳爐，色近棠梨, 瑩澈閃光, 想必是主人家殷勤擦拭, 照顧妥當。再細瞧，那爐平口平底, 下鑄微撇圈足。戟耳若彎月，長形耳洞, 細細一道金色邊線，分外耀眼。

    這時有人進得堂內，開口言笑：“王爺換過衣裳就來, 王子可乏了？”

    厄魯台不由起身, 見來人一襲緋紗裹身, 方心曲領，大袖長袍。玉帶下懸白珩，腳踏豹舄。額後垂金花與發辮成一束盤頂，雙目含笑正衝他見禮。

    “不敢言乏, 勞動攝政王心下不安。不知王爺今日可大好了？”厄魯台見他裝扮心中有些揣測，“還勞煩大人相告。”

    “甚麽大人，某不過一介白身。王子不棄，喚聲玉鏡便是。”那人似笑非笑撇他一眼，“王子請坐，用些點心可好？”

    原來他便是玉鏡。

    厄魯台心道，來鳳朝丹京城前就聞攝政王尚未婚娶，但府裏收了位公子，甚是寵愛。如今見他嫵媚天成，妍妍含情，原來攝政王喜歡這個調調。

    “這些不中用的，讓王子枯坐。”那廂玉鏡一疊聲嗔怪，早令人捧了數盤點心果子上來，又特意將一盒餑餑四品放在麵前請他用些。自個兒卻嫋嫋婷婷行到案前，往香爐裏置了一塊梅形香料。

    不一刻氤氳生霧，卻無煙火之氣，一股清冽寒香悄然而至，端的叫人心靜神和。

    玉鏡回身見厄魯台盯著那爐，便又嬌笑：“王子好眼光，這是先皇賞給王爺的，王爺愛惜著呢。”

    厄魯台早看到那爐身非細致研磨不成的金黃色邊線，而爐口、底邊緣亦因長期摩挲把玩，顯出金黃銅色，類若弦紋，頗為美觀。是以接口應道：“果是妙物。”

    玉鏡咯咯直笑，略轉過爐身，點著一側款式道：“這上頭‘賢靖清玩’四字，正是先皇墨寶。”

    厄魯台行來細看，見是四字篆書款，款識方形。題字鏤刻峻峭，挺拔勁健，不由讚道：“好筆法！”

    玉鏡美目一轉：“王子當真博學多才。”

    厄魯台謙道：“心慕中原漢土，略通皮毛，貽笑大方了。”眼目所及，卻又稀奇，“這處怎的有損？”

    玉鏡看向爐身另一側的劃痕也就撫掌而笑：“聽說這是五皇子……不，是今上幼時來府中鬧的。你不曉得，那時候兒啊——”

    厄魯台聽他聲如玉珠落盤，叮鈴講著那些舊事，活靈活現似在眼前，也就忍不住跟著笑道：“原來還有這些緣法。”

    “可不是？”玉鏡說罷這句就聽外頭響動，這便歡天喜地起身迎去，“王爺來了？”

    厄魯台也忙得起身，就見玉鏡柔弱無骨般倚著個俊逸男子入得堂來。

    那人一身蟒服豹飾，貝帶佩劍。即便圍著的狐白裘柔軟華貴，也叫他穿出股淩冽寒氣。厄魯台看看玉鏡嬌豔不可方物的笑容，再看看這人古井無波之態，越發覺得時人言攝政王狡詐陰狠有理。

    “病體原不宜見貴客，累王子久候，見諒。”那人沉聲凝眸，口裏說著謙辭，麵上卻毫無歉意。

    厄魯台心道自己有求於人，又怎敢見怪：“原是叨擾王爺靜養，還望王爺勿責。”

    “不怪就好，請。”那人微微擺手，自在堂上椅中落座。

    厄魯台便也坐了，見玉鏡一手搶了賢靖王的茶杯，撅起嘴道：“王爺，太醫說您不可飲茶，免得解了藥性。”

    又見賢靖王卻不責怪，由著他換了塊點心捏在手裏：“玉鏡還是這般不懂規矩。”

    玉鏡便拋個媚眼摟著他脖子嬌聲道：“王爺，玉鏡還有更不規矩的時候呢~”

    厄魯台覺得如坐針氈，有些尷尬地別開眼睛。

    “好了玉鏡，貴客還在，你且去吧。”

    玉鏡扭頭不依，賢靖王貼著他耳朵說了甚麽引得這美人嗔怪著笑紅了臉。往他肩上輕輕捶一拳，又在他身上膩了一陣才依依不舍告退。

    厄魯台眼觀鼻鼻觀心，直等到賢靖王再開口：“不知王子貴人踏賤地，是為何事。”

    厄魯台看了眼他一本正經的臉，總覺得有些難以啟齒。

    歐陽庭自也一直暗中打量他，見他躊躇的模樣便微微挑眉：“玉鏡叫本王寵得沒了規矩，還望王子海涵。”

    厄魯台便道聲不敢才歎口氣起身，手按胸前彎下腰去，卻中途急急換為抱拳一躬：“那日約王爺一聚，原是厄魯台心中仰慕英雄。可不想累王爺遇刺，今日是來賠罪的。”

    歐陽庭不動聲色看著他行完那不倫不類的禮方道：“又不是王子派的刺客。”

    厄魯台一頓：“聽說傷了王爺的是鐵弓重箭，那……”

    “那是達怛特產？”歐陽庭挑眉道，“本王也曾在藩蠻的戰場上見過這種長弓。”

    厄魯台抿了抿唇才輕聲道：“王爺，若我說，我曉得此事主使是誰呢？”

    歐陽庭摩挲著手裏暖爐道：“王子，本王乏了。”

    厄魯台一愣，見他施施然起身欲走，忍不住上前攔住道：“王爺，我真的——”

    “王子。”歐陽庭掃他一眼，“不若先說說看，你想要甚麽。”

    厄魯台隻覺得那一眼如刀在背剮了一圈，忍不住微微發顫：“王，王爺……”

    “王子，本王，是鳳朝的賢靖王，並非達怛麾下小卒。”

    “天下誰人不知攝政王名號？”厄魯台咬咬牙，衝他單膝跪下道，“若事成，自有黃金萬兩美婢嬌娘奉上！”

    歐陽庭倒是虛抬手請他起了：“本王無意折辱王子。”

    厄魯台立著垂首道：“王爺不肯施以援手，又何須惺惺作態。”

    “折辱？”歐陽庭失笑，“王子莫不是先以本王有不臣之心相脅，再以黃白之物折辱本王麽？”

    厄魯台一怔，就聽那賢靖王沉聲道：“王子可是聽漏了？先前本王說過，本王是鳳朝的攝政王。此生唯忠我朝。”

    厄魯台咬緊牙關道：“那，西塞五城？”

    “連上蚺丹五郡，再加每年良馬百匹毛皮百擔，邊境互市。”歐陽庭淡淡道，“不知王子以為然否？”

    厄魯台顫聲道：“雄鷹折翼不能翱翔於天際，頭狼拔去利齒怎能馳騁草原，難道這是王爺的胸襟氣概麽？”

    “幼鷹尚未長出翎毛就想飛？”歐陽庭邁步離開了廳堂，“王子不妨再考慮考慮。全管家，送客。”

    “賢靖王當真把厄魯台攆了出去？”禦座上的小皇帝麵色陰晴不定。

    “是。厄魯台進去連半盞茶的功夫都不到，就被全管家送了出來。”下首跪著的蒙麵侍衛低聲道，“屬下見他神思不屬，上馬時滑了險些摔倒，想來是碰了釘子。”

    “誰叫他找錯了人。”小皇帝傲然一笑。想到也許亞父沒有答應他甚麽，心裏這就微微一鬆，“你說他去之前，是玉鏡先去的？”

    “是，玉鏡與他閑話了一陣。”

    “說些甚麽？”

    “……不過一些王府舊事。”

    “哦？莫非朕聽不得？！”小皇帝端起茶杯冷笑道。

    那侍衛頓了頓，才有些無奈道：“回皇上，是說那戟耳爐上的劃痕——”

    “咳咳！”小皇帝困窘地掩口放下茶杯道，“行了，朕知道了。”

    “謝皇上。”那侍衛很是乖覺，頭都沒抬。

    小皇帝再咳嗽兩聲又道：“玉鏡倒是好大麵子。”

    “王爺一向寵他。”侍衛不置可否。

    小皇帝一撇嘴：“一個琳琅館出來的醃臢貨，他偏寶貝。”這就又一想，自己亞父從來不做無因由之事，難道那個玉鏡有古怪？這就若有所思看著下麵跪著的人道：“暗虎，你跟在攝政王身邊多久了。”

    “回皇上，屬下是元鳳七年被先皇派去的。”

    “元鳳七年？”小皇帝不由皺眉，“難道是父皇——”

    “正是。”暗虎肅然抱拳道，“這是先皇交代給屬下的最後一個任務。”

    “可說？”小皇帝不由凝神。

    “先皇言，若賢靖王忠於陛下，則屬下便一生是個忠心侍衛。”

    “原來父皇也不放心他……”小皇帝麵色古怪地說得一句，“那你這些年跟著他，他沒懷疑過你？”

    “自然也是有的。”暗虎並不隱瞞，“先皇大行後三年，他就將屬下派去保護玉鏡公子。”

    “玉鏡……”小皇帝嘖了一聲，“亞父也是那時把他從琳琅閣帶出來的吧。”

    “是。”

    “保護？隻怕是監視吧。”小皇帝哼了一聲。

    那侍衛似乎語中含笑：“皇上英明。”

    “那你可查出了甚麽？”小皇帝一眯眼。

    “玉鏡一向安分守己，除了……”

    “說！”

    “除了有些恃寵而驕，別無異處。”那侍衛歎口氣，“王爺最近傷了，起居不便，玉鏡一直貼身伺候著。有時也給王爺念念折子，幫著用印。”

    “他倒放心這麽個來路不明的東西。”小皇帝口中十分惱怒。

    “但玉鏡大門不出二門不邁，並不見與甚麽人往來。”

    小皇帝這才鬆口氣：“那還差不多。”這就手指頭點著禦桌半晌才道，“你為何先前不來見朕？”

    “先皇派暗虎去王爺身邊前，已將暗虎之名從暗衛名冊上銷毀。”暗虎斂容正色道，“並言明不到萬不得已，不可來找陛下。”

    “甚麽萬不得已？”

    暗虎抬起頭來，蒙麵下僅露出的那兩隻眼睛閃著寒光：“陛下想要王爺命時。”

    小皇帝一怔，隨即大怒罵道：“朕何曾想過要他的命！”

    暗虎隻看著他，一言不發。

    小皇帝氣得揚手就將手邊茶杯砸了過去：“混賬東西！”

    暗虎並不閃避，任憑那茶杯擊傷他額角，血水混著茶水緩緩流下。

    小皇帝深吸口氣：“你這麽想，亞父也這般想？！”

    暗虎搖首道：“王爺心中如何想，屬下無法得知。”

    小皇帝一皺眉，突地想起那日去見攝政王時，他言及辭官一事；又想到他居然會為此前嚴格教養他道歉，這些晦澀不明的舉動若是因為……小皇帝這就再坐不住，起身往外急行：“不行不行，這可不行！”

    暗虎微微一攔：“陛下不可。”

    “大膽！”小皇帝怒視他。

    暗虎染了血的半隻眼睛看著他道：“陛下此時去見王爺，有何說辭？”

    小皇帝一怔：“你是說……”

    暗虎躬身退開半步：“隻怕，這天下沒幾個人，不這麽覺得。”

    小皇帝頹然：“亞父，當真這般想？”

    暗虎沉聲道：“屬下先前已稟告皇上，王爺心中如何想，隻有王爺知道。”

    小皇帝卻眼中一亮：“很是！若亞父誤會我，自不會與往常一般待我！”這就急急跑回桌前，提筆想寫甚麽又犯難，“再賞他甚麽好呢？他養傷，神藥奇參早送過了……”

    暗虎聽他連“朕”都不稱了，不由心內歎氣：“陛下不若早日擒獲凶徒。”

    “也是！”小皇帝扔下筆，揚聲對外喊道，“小德子，傳黃宣來見朕！”

    作者有話要說：　　聽德公公在外頭應了一聲，小皇帝才安心些。待回頭想再問甚麽，那暗虎卻如他來時般，無聲無息就不見了蹤影。