由於美人突然變成厲鬼帶來的視覺衝擊太大, 以至於皇上楞了一下才反應過來，幸好他這些年雖然不用自己動手跟人比劃，但是從小開始學的騎射功夫卻沒落下, 他狠了狠心, 捏緊了手裏的碎瓷衝著麗人的脖頸劃了下去。

    皇上？！”

    皇上在此時睜開了眼, 就見還是宮室內燈光黯淡, 他枕著的玉枕不知道什麽時候摔碎了，手裏捏了塊碎片, 正頂著皇後的脖子。

    皇後發絲淩亂, 用力攥著他的手腕，眼裏又是緊張又是擔憂：“您怎麽了？”

    皇上自己都嚇了一跳，看皇後脖子上一點猩紅, 慌忙拉住她的手問道：“朕傷著你了？”

    皇後哭笑不得，一把拉過他的手翻開給他看，由於把碎瓷片攥的太緊, 手指上割出一道寸許長的口子來：“您傷的可比我嚴重多了。”

    兩口子各傷一處，算是扯平，皇上想到方才在夢裏差點殺了皇後就忍不住後怕, 長長地籲了口氣。

    皇後一邊喚宮人請太醫，一邊輕聲問道：“您夢魘了？”

    皇上覺著這事兒沒什麽好瞞的，便把夢回前朝的事兒跟皇後說了一遍, 她倒是沒有像尋常婦人一樣大驚失色, 麵色鎮靜依舊, 隻輕輕蹙起眉道：“可是...淡天監不是說蜃獸不會傷人嗎？”

    皇上揉了揉額角：“朕也不知道這些鬼神之事, 要真是那什麽蜃獸作亂，隻盼淡天監能早日把它捉住，若不是...還得請國師出麵。”

    皇後跟著點了點頭，正好這時候太醫過來給人瞧傷口，她隻是擦破了點皮，皇上就傷的比較深了，上了藥之後還得悉心包著。

    等太醫走了之後天色也快亮了，兩口子又閑話了半個時辰，才一個去上朝，另一個回了後宮。

    宮外的承恩公府裏，淡長風也收到了宮裏傳的話，說是要讓位女弟子進宮講經，他也沒多想，轉頭就和沈喬說了。

    沈喬遲疑道：“進宮講經倒是沒什麽問題，我就怕我講不好啊。”

    淡長風清幽的眸子瞥了她一眼，輕斥道：“你有點出息，這有什麽好怕的，不行就隨便扯兩句故弄玄虛的，實在不行就把我這些日子交給你的道術在太後麵前小露兩手，還怕應付不過去？”

    沈喬囧，合著有出息就是糊弄人啊。

    他頓了下，見沈喬不說話，還以為她是初次進宮自己又沒陪在身邊所以緊張，哎小徒弟這麽粘人可怎麽辦呢？作為師傅很為難啊。

    他放緩了口氣：“雖然你這次是獨自進宮內，但也沒什麽好怕的，太後為人和善，不會無故刁難你的，就算她刁難你還有我在呢，你...不要怕。”

    他說完猶豫一瞬，伸手揉了揉小徒弟的一頭青絲，覺著手感甚好，又多摸了幾把。

    沈喬看著突然散發出父愛光環的師傅，突然覺著在剛才在她不知道的時候，師傅腦補了很多...很多...

    她默然片刻，還是決定跳過這個話題，一邊給淡長風遞粥碗一邊道：“太後長什麽樣您見過嗎？”

    淡長風想了想：“兩個胳膊兩隻手兩條腿...長相怎麽樣沒注意，不過靈台很清明，應當是慧黠之人。”

    反正淡長風的關注點永遠這麽奇特，沈喬聽完也習慣了，又問：“那我有什麽要遵守的禮數？”

    他微微抬了抬下巴，嗤笑一聲：“想想你的身份，你是被請進宮去的，又不是上趕著去給人使喚，隻要沒什麽大毛病就成了，怕什麽失禮，若是嫌你失禮找個懂禮數的去啊。”

    這話聽著有點暗指的意思，沈喬想到昨天特意趕過來的淡延，搖了搖頭，從白瓷小碗裏取出兩枚白白淨淨的鴨蛋剝開。

    她又想到淡長風不愛吃外麵鹹死人的蛋白，吃白粥又總嫌棄沒味，於是重新換了個白銀小勺，把裏麵噴香流油的蛋黃挖出來放到幹淨的小碟裏，又把碟子往他跟前推了推，讓他就著白粥吃。

    他瞧著白瓷小碟裏黃燦燦又噴香流油的蛋黃，心頭微漾，他這徒弟實在是沒什麽好挑的，做事兒盡心周到，對師傅體貼備至，學習又認真刻苦，開始相處的時候總會覺著她木訥無趣，等日子久了才知道她是這世上一等一的細心人，做什麽事兒不知不覺地就體貼到人心坎裏了。

    外人都說他待這個徒弟寵愛有加，其實事實應該是反過來，沈喬待他體貼備至才是。可是也不見小徒弟對別人這麽好啊，難道說小徒弟已經對他起了仰慕之心？

    沈喬正在桌子對麵就著麻油拌熏肉絲喝白粥，渾然不知自家師傅的思路已經飛到十萬八千裏外了。

    淡長風對瞧不上眼的人一個字都懶得多說，對她卻是沒什麽避諱的，垂眼看著碟子裏的兩個蛋黃，很有技巧地問道：“你待別人也這般細致周到？”

    沈喬怔了一下才反應過來他說的是什麽，雖然不知道他今天怎麽就跟兩個蛋黃較上勁了，但還是老老實實地道：“我爹娘雖不是我親生父母，但也待我不薄，跟親生的是一般的，正因為如此，我做事更得有眼色，不然豈不是辜負了他們的恩情？周到不周到的談不上，不過比旁人多出了點眼力見。”

    淡長風聽說自己不是第一個讓她待這麽好的人，心裏莫名有點不痛快，麵上卻讓人琢磨不透，哦了聲：“那就好。”

    沈喬莫名其妙地看著他，好什麽？

    兩人吃完飯就往正堂走，上山他們已經在正堂邊喝茶邊等著了，她見桌上的茶都是金駿眉，主動幫淡長風沏了壺龍井遞到他手邊。

    上山半是調侃半是感慨：“師妹可真是二十四孝弟子啊，比起來我們幾個師兄就差遠了，要是你以後嫁了人，師叔估摸著得有好一陣不習慣。”

    上水滿是希冀地抬起臉，睜大了眼睛重重道：“所以師妹最好要嫁的進些。”最好是行四的某師兄啦\\(≧▽≦)/。

    沈喬笑了笑，沒接這打趣的話茬。

    淡長風沒聽見上水緊接著的話，隻是想到沈喬日後要嫁人，心裏就十分不痛快起來，雖然魏朝女子出嫁素來晚，二十一二才出嫁也不算十分稀奇，但他這小徒弟...今年有十七了吧？也就意味著再過兩三年她就得去照料別人了。

    他越想越是皺眉，下意識地轉向沈喬：“你打算什麽時候嫁人？”

    上山他們調侃沈喬可以不接，但淡長風直喇喇問出來她卻不能不答，幹笑了一下：“師傅是要隨份子？”

    淡長風斜睨著她：“美得你。”

    沈喬這才道：“我還沒想好，大不了就不嫁唄，反正不嫁人又不能死，等我跟您學好本事去朝裏謀個差事，再不濟我在天橋口擺攤給人算卦，還能賺點小錢。”

    他心裏舒坦多了，點頭道：“你有這份向學之心很好，親事晚些也無妨。”

    沈喬對他的莫名其妙早就習以為常，隻是聳聳肩就過去了，倒是上山上水兩個衝她擠眉弄眼，嘿嘿直笑，小師妹，你要是跟師傅學算卦擺攤，以後指定得賠錢。

    沈喬看明白了兩人眼神的含義：“...”

    這倆貨自以為擠眉弄眼做的隱秘，沒想到還是被淡長風給瞧見了，彈了彈如玉的指尖，兩人的臉立刻木了，再也做不出來嬉皮笑臉的怪相。

    他倆正要飆淚求饒，就見上雲黑著臉走了進來，滿麵怒氣地道：“師叔，淡延師伯手下的一位記名弟子，已經進宮給太後講經去了！”

    .....

    天監府裏，淡延穿戴收拾，也開始準備著進宮尋找所謂的蜃獸，燕梨從他床上起來，淺淺伸了個懶腰，下床幫他捧靴穿衣，一邊笑著說吉利話：“祝師傅旗開得勝，馬到成功。”

    淡延回神在她身上捏了一把：“就喜歡你這嘴甜勁。”引得她吃吃笑起來，輕輕拍開他的手，嫵媚地拿起梳子梳起了一頭長發。

    淡延見她身形豐潤，視線不由得被吸引過去，多看了幾眼之後才道：“太後說要請位女道長進宮講經，哎。”

    燕梨握著梳子的手一頓，轉頭笑道：“昨日怎麽沒聽你提起過？”

    淡延麵有無趣：“有什麽好說的，估摸著肯定是長風名下的那個女弟子的差事。”

    燕梨正攬鏡自照，聽到沈喬，就見鏡中人眯了眯眼，轉而衝他嬌笑，柔媚中帶了點薄嗔：“我好歹還是官宦人家的姑娘呢，這麽多年也沒見過太後鳳顏，那位沈姑娘可真是好運道啊，什麽都不用做，隻要在師叔跟前討個巧買個乖就什麽都有了。”

    她終是沒忍住，把眼裏的嫉羨流露些許：“說來不過一個小戶女，進宮要是失了禮數，丟的還是宗門的人。”

    淡延伸手在她背上不規矩地揉搓幾下：“梨兒這是醋了？”

    燕梨嬌嗔：“醋不至於，就是多少有些不平，您怎麽就不幫我籌謀籌謀呢？雖說我隻是您記名弟子，可把身子都給了您，多少人背後笑話我，尤其是我那幾個嫡姐，恨不得用吐沫星子淹死我，遭了恁多罪，您見我跟您多說過一句嗎？”

    淡延笑道：“不是不想幫你爭，隻是昨日已經截了我那侄子一回了，這回再截，隻怕他要惱我，畢竟他才是正兒八經的宗主。”

    燕梨聽畢更嫉羨起沈喬的好運來，想了想，柔婉地低聲道：“正因為如此，您今日才更要把我舉薦進去，若是那位沈姑娘得了太後的喜歡，那您在宮裏忙死忙活的有什麽用呢？功勞還不得記到師叔頭上。要是我有幸能入太後的眼，您在宮裏宮外還是獨一份。”

    淡延心中大大地動了一下：“繼續。”

    燕梨聲音更低，在他耳邊輕輕吹氣：“您在京裏鎮守了這麽多年，沒有功勞也有苦勞，更何況您這些做了多少事，師叔一來什麽都易了主，就連您的功勞都得記在他頭上，我想想都替您委屈，但您要是有個能在宮裏替您說話的人，豈不是事半功倍？多少年都不會有人忘了您的好。”

    其實這兩人的話聽著挺有道理，要是淡延是個想要爭寵獻媚的臣子官宦這話還十分適用，可他分明是個修道之人，難道不該把心思用到修煉上嗎？

    他要是真有逆天威能，就算是不用邀功討巧也是人人敬仰，要是沒有，就算是再怎麽獻媚又有什麽用？把心思花在這上麵實屬本末倒置。

    偏偏淡延還就喜歡聽這些，低頭思忖片刻，緩緩頷首道：“既然如此...我回頭遞話進宮裏，宮裏應當不會駁我這個麵子的。”

    宮裏太後對他們宗門的輩分也鬧不清楚，再者又沒有見過沈喬，聽淡延薦了燕梨，又不想駁他麵子，便傳話同意了。

    燕梨換上一套精致道袍，特意梳妝打扮進了宮，見到太後更是殷勤備至，力求不出半點岔子。

    不過人和人相處還得講究個眼緣，太後是何等人物？什麽樣的人一眼就能瞧出個大概來。見她分明是個沒出閣的姑娘，眉梢眼角卻都是女人特有的嫵媚風情，再加上目光不定，一看就是個不大安分的，心裏已然生出幾分不喜。

    不過修煉到她這個程度的，心裏就是再不喜麵上也不會露出分毫來，慈和笑著聽她講完經，還命人遞了賞賜給她，讓人把她歡歡喜喜地送回去了。

    ......

    承恩公府裏，沈喬挑了挑眉問上雲：“又被截胡了？”

    上雲黑著臉點了點頭，淡延這麽做也忒不地道了，逮著一隻羊薅上癮了？讓一個記名弟子搶了親傳弟子的差事，還有沒有點規矩了！師伯那個老梆子忒不是東西！

    不過他再憤怒也無法，恨恨道：“人已經進宮去了。”

    沈喬嘖嘖稱奇：“截胡也能截上癮？”

    淡長風對權勢沒多少欲望，所以昨日淡延搶了他的差事他雖然警告幾句，心裏其實並不如何惱怒，但他今天竟然算計到沈喬頭上了...

    他眯了眯眼看著天監府的方向，撩起衣裳下擺起身，語調清淡：“無望塔九層好久沒關人了，你們師伯也是離開宗門太久，想必忘了門規，得想個法子幫他想起來。”

    沈喬一怔，上山幾個知道師叔這是動了真火，頓時低下頭不敢再拱火，免得被波及。

    她其實對進宮這事兒沒太多你爭我搶的心思，不過確實挺想進宮長長見識，原本的期待落空，心裏當然也極不痛快，她也不是泥捏的人，但卻不想淡長風幫她出頭，罰了長輩傳出去名聲也難聽啊。

    她麵上十分平靜：“勞師傅為我費心了，我記著門規裏定了門下弟子不許私鬥？不過淡延師伯收的是記名弟子，想必不算在內。”

    淡長風側頭看她，三分欣慰三分自豪還有四分憋屈，雖然小徒兒有主見很好，但是太有主意了他這個當師傅的很沒有成就感啊！

    她卻低下了頭看著兩人手上的捆妖索，暗暗盤算著一個時辰夠不夠一個來回的。

    ......

    燕梨今天的心情很不錯，不僅搶了自己看不慣人的風頭，還在太後麵前露了臉，在宮裏出了風頭，所以她出宮之後連淡延那裏都沒去，命馬車直奔家裏，想要好好地在嫡母嫡姐麵前抖一抖威風。

    馬車剛拐進燕府所在的巷子，忽然一頓，她額角差點撞到車圍子上，掀起簾子正要叱罵，就見一道高挑窈窕的身影立在路中央，微側著頭衝她看過來，露出妖美無雙的半張臉。

    燕梨先是有些心虛，又有幾分得意，挺直了身子下了馬車：“師妹怎麽有空過來？”就算知道我搶了你的你又能怎樣？

    沈喬手裏握著一把短劍，她屈指彈了彈劍脊，回首衝她笑了笑：“比劃比劃？”

    ......

    皇上修養再好，此時麵上也有幾分焦躁，看向欠身站在地上的淡延，追問道：“天監查的如何了？蜃獸找著了嗎？”

    他說完緩了口氣，沉聲道：“朕昨晚上險些傷了皇後，現在想想還覺著後怕。”

    淡延被問的冷汗涔涔而下，雖然皇上也沒說什麽重話，但是他既然誇下了海口，壓力自然不小，聞言隻得使出拖字訣：“還剩下東三宮沒有查...”

    要是查出來沒有蜃獸，那他這臉真能丟回師門去。

    皇上搖頭：“朕等不得了，宮裏上下攏共有五六千人，若真出了什麽大茬子，朕如何向百姓眾臣交代？”

    他沉吟道：“不如就請國師進宮與天監一道兒查案，兩人一道還能快些。“

    淡延當然不想讓淡長風進宮，但皇上顯然也不是詢問他意見，隻得拱手道：“一切聽您的吩咐。”

    皇上點了點頭，讓他下去之後複又麵有疲態的揉著額角，正好到了用晚膳的時候，他猶豫半晌，還是沒去皇後宮裏，萬一這回真把皇後傷了或是怎麽了，夠他後悔一輩子的了。

    沒想到皇後主動來正殿找他，笑著從侍婢手裏接過食盒：“最近暑氣重，我熬了些綠豆湯在井裏鎮著，皇上要不要用些消消暑？”

    皇上強壓住眼底的焦躁，把原本攥緊的手掌緩緩鬆開，笑道：“加冰糖了嗎？”

    皇後笑道：“這怎麽敢忘？”

    皇上沒什麽食欲，不過端起碗來一飲而盡了，皇後自然而然地把碗接過來問道：“淡天監查的怎麽樣？”

    皇上搖了搖頭：“朕已經命人告知國師，請他一並進宮來查了。”

    皇後笑一笑：“有些傷天監顏麵，不過這情勢也顧不得了。”她說完難免有些遲疑：“不過國師到底年輕，不知...”

    皇上笑了笑：“朕少年時見過國師幾回，他是難得的天縱之才，就是脾氣怪異了些，不過有本事之人，大都有些自己的毛病的。”

    兩人閑話幾句，皇上低頭開始看今日新上的折子，忽然眼前一黑，又是一亮，眼前的場景已然換了。

    所謂一回生二回熟，皇上第一次被拖到環境裏感覺簡直是臥了個大槽，第二次已經比較淡定了，還能品評一下哎呦今天換新場景了。

    魏朝的正殿也是前朝處理政事的地方，前朝末代的元煬帝一身赭黃通天冠服，威嚴地斥著站在底下的幾位皇子，其實皇上不打聽得清他們在說什麽，不過觀其表情就知道他在罵人，這位皇上罵完人還重重一拂袖，將墨硯打翻，墨點子印了幾位皇子一身。

    皇上之所以能認出元煬帝，這要歸功於他的畫像被當反麵教材流傳了下來。

    元煬帝似乎越說越怒，揚手就是一巴掌蓋在了為首的年紀最長的皇子臉上，皇子的臉都被打偏了幾分，周遭的宮女太監還在，這場景想想都夠丟人的。

    皇上這麽一看，琢磨著自己可真是個慈父啊！

    元煬帝臉帶厭惡地說完，抬手把幾個兒子趕蒼蠅似的揮退了，又對太監吩咐一句，片刻就有一個身姿挺拔漂亮，一身錦衣的少年打起簾子走了進來。

    皇上雖然隻能看到這少年的背影，但也能瞧出來是位個芝蘭玉樹般的人物，元煬帝的表情又是一變，滿是慈愛和驕傲，就像是一位真正的慈父。

    他正暗暗思量，就見元煬帝的表情忽然扭曲了起來，厲聲道：“誰！”

    幻境中人說話他本來都聽的模模糊糊，這一個誰卻聽的無比真切，他一驚，心知不好，拔起牆上的佩劍就要防身。

    忽然就見原本金碧輝煌的宮殿突然破敗下來，滿室塵灰和蛛網，元煬帝身上的龍袍霎時變得殘破不堪，一張臉腐敗凋零，雙手化為白骨衝他衝了過來。

    皇上心說你都這幅尊榮了還想著報仇，一邊歎了口氣提劍應付，沒想到元煬帝這麽一變化，宮內的所有人都跟著變了，齊齊地向他撲了過來。

    皇上大驚，左支右絀地勉強應付，就在要被逮到之時，一道金光狠狠地斬了下來，竟直接把腐朽的宮殿劈成了兩半，繼而他覺著肩膀一輕，像是被人捏著肩膀狠狠地抓了起來。

    皇上，你該回來了。”