他是不管三七二十一, 不遂心就上板子，怕都來不及, 告狀哪裏敢, 隻是期盼著她早點接回手罷了, 李夫人笑道，“我看你管著比我可好多了，不如請老爺多辛勞一陣子, 我再歇歇。”

    賈赦雖說被誇的得意，到底不耐煩那些針頭線腦的事兒，什麽花樣子屏風壇子的, 就是哪個房子的人應該領多少月錢, 幾等又幾等的，要不是有清客胡湛幫他，說不定連月錢銀子都發不清楚, 他擺手道，“還是你來吧。”又怕她是真沒好，到時候弟妹又讓小丫頭給他沒臉，追問著，“你到底好沒有？若真沒好, 多休息陣子也行。你有什麽要的，跟我說就是了, 弄到弟妹那裏怪不好的。”

    李夫人見他竟怕了王夫人, 好笑著, “你不是要在老太太麵前告她的不是嗎？”

    “咳, 她總歸是弟妹，好了，歇息了。”賈赦也不是全沒了心肝，人家將老妻照顧得這般好，差不多是救了她一命，再要怪從何說起？

    “好久沒見，今日老爺在我這裏不若多說會話如何？”李夫人幾乎是起生回死，心境已然不同，想著之前自己貪戀著麵子上那點兒體麵，到底還是虧損了自己的身子，真要是一命嗚呼，那再有什麽可說的呢？縱再有照顧親戚們，顧念著孩子，也是一場空談。

    也是好久沒見了，賈赦便支起身子靠著，“你想說什麽，把你那煙槍拿來我提提神。”

    “還是免了吧，煙酒都不是什麽好東西，我都戒了，眼下我這身子，也消壽不起。”李夫人從荷包裏取出一顆薄荷糖來喂給他，“這是弟妹給我的糖，老爺您嚐嚐。”

    “唔，怎麽這個味兒……”含多一會兒，清涼直沁心脾，頓覺心清氣爽，賈赦想著這段時間廚房、采買還有庫房仍是由弟妹管著，半點錯都沒有，“她倒挺有巧思的。”

    “她是個最會自得其樂的人了。”李夫人也覺得王夫人好，“老爺，如今咱們榮國府裏，有三個賬房，總賬房，咱家的賬房，還有那邊的內賬房，一筆開銷銀子，要經三四回手。別的倒還好，就是月例錢子太麻煩了，我看，不如定下日子，每月初八或者初十派錢，哪個房頭的自有哪個房的人去領，別弄得管家奶奶還要操心這個事兒。”聽弟妹說還有人把這個錢拿出去放利錢，既然如此，她們就不要沾手，免得哪天缺了、少了沒、沒及時發，還是當家奶奶給貪了似的，白受個汙名。

    賈赦滿不在意，“可以，就定在初五吧，月頭放銀子正好讓他們開銷。”這筆銀子他清楚，每月老太太四十兩、夫人們二十兩，珠兒璉兒八兩，元春二兩，他那個丫頭也是二兩，姨娘們都是二兩，下人一等的一兩，二等一吊錢，三等五百錢，他跟賈政，每人兩百兩，一月下來，滿府上下算起來，單是月錢要支出10320兩。

    不算不知道，竟是好大一筆銀子。賈赦將手背在頸後頭，想著他這邊的月錢以後倒還是要分開才好，不然以後等老太太去了，這可怎麽算呢？沒得被人說嘴，讓人覺得他還要占這個便宜。

    老太爺在的時候，為他成家，便在榮禧堂邊上劃了地方修了四進的院子，開的黑油大門，一些鋪子房莊也給他分了，進項開銷都由他自己管，每年老太爺還私下貼補他，已經讓他自立。老太爺一去，爵位他襲了，眼下老太太在，因製不得分家，其實他當初早分了出來，弟弟住在榮禧堂旁邊也沒得說。可老太太依重夫人，家裏的大小事差不多也是她管著，便他家上下的月例錢又開始從公中出。

    還是得分出來，不然他說的儉省豈不是打嘴，他一年也不缺這點銀子，“你把我們這邊的人都算清楚，月例銀子我們自己出。”

    李夫人有些奇怪，“怎麽突然這樣說？沒得跟家裏生份了。”自公中出多好，反正都是賈家的錢。

    “你直管按我的辦就是。”

    大家都一年年大了，弟弟的珠兒比自己的璉哥大，如今親都結了，他就是再甘心也得為兒孫打算……這些日子在老太太跟前，算是全看明白了，老太太心裏也有他，但手心手背都是肉，有老太太在一日，榮國府肯定要交由弟弟來打理，沒得好處都讓他給占了。

    也罷，隻等老太太一去，剩下那應該他要的，他再要。

    *

    賈政領著賈珍、賈珠騎著馬由金陵地頭保主做陪，跑遍了自家祖墳周邊，耗時一個多月，才把田地之事買賣交割清白，上等田四頃，二等田六頃，另有八頃便是些低窪洪澇之地。

    剩下的銀子，由著賈珍建義房、築家學，兼要修繕祖宅祖墳；賈政跟賈珠便找人種桑樹，挖魚塘，買魚苗，每日裏均不得閑。

    賈珠倒還罷，賈政對著他一向是不假辭色，每日裏又領著同進同出，父親在上，生不出半點心思。倒是賈珍這個被父親放縱慣了的富家子，雖說忙著手頭上的事不得空，卻總想著怎麽能躲過叔叔的監管，找個地方好好樂一回才是。

    見賈珍揣著袖子，眼神總勾勾看著外頭，服侍他的萬兒便道，“大爺，二老爺領著珠大爺去看挖好的漁塘放魚苗呢。這裏有金老頭看著，他是家裏的老人，不會錯的，我跟小子們領著爺去樂一樂？”

    聽萬兒一說，賈珍豈不心動，“有什麽好去處？”他心裏清楚，馬嬌兒根本沒死，也就提不上真傷心，他自成年之後，從不像此時這麽長日子缺了女人玩樂的。“光是聽曲說書沒什麽意思。”

    “我前幾日去跟人打聽了，別得去處不好胡鬧，城外頭有個水月庵，裏麵有的是小尼姑，可是標致水靈。”萬兒眉飛色舞描繪著，主子去消遣，他也能得個趣不是。“也不用什麽金銀首飾，隻管添上些香油錢在庵裏，便可以讓爺隨意選。”

    賈珍一聽是個庵堂，讚道，“妙！你去賬上取上五百兩，就說是香油紙錢，我回了叔叔光明正大得去。”

    第二日，賈珍扮了樣子，立在賈政跟前，“本是想著在家裏燒紙添油，可掃梁貼瓦也不像樣，我今日去就水月庵裏幫她添上一柱香，吃一日的齋，明日回來。”

    賈政聽著有理，便應允，“你去吧，身邊帶著人，不可出去胡鬧。”又叫來萬兒叮囑著，“你們都不許縱著爺們胡鬧，清清淨淨去燒了香拜了佛就回來，不然先揭了你們的皮！”

    萬兒忙跪下應著，“萬萬不敢胡鬧。”

    出來到底膽怯，“爺，要不然咱們還是別去了。”到時候萬一事發，挨打受罵肯定少不了，還被清正嚴厲的榮府老爺記上一筆，隻怕全家都要吃掛落。

    賈珍拿了馬鞭子輕輕一揚，“怕什麽，我們也不去別的地方。”他也知道在這個二叔跟前得小心著些。

    一行人瀟灑至到水月庵，倒是不巧，金陵城中也有一位公子，姓齊，今日是他的生日，一幹子朋友幫閑，紈絝子弟們都來這裏玩樂，所以是大門緊閉不開。原也罷了，賈珍抽了萬兒幾鞭子撒氣，便要敗興離開，卻聽得裏麵有些曲歌之聲傳出，便站住了腳，“戲調初微拒，柔情已暗通。低鬟蟬影動，回步玉塵蒙。轉麵流花雪，登床抱綺叢……”端是唱得讓人心浮神動，賈珍便又敲了幾下門，有個俏生生的白麵尼姑真把門給開開，“來了來了，怎麽又來了這麽些人！”她那青袍僧衣都不曾係緊，寬寬綽綽得，顯得腰兒細細。

    她一眼看見賈珍錦袍玉帶，生得端是斯文品貌，比裏麵那些不知道強上多少倍，心肝也酥了，忙伸手去拉他，“你可是來晚了！”

    佳人嬌媚，賈珍色心頓起，一把按住她的手往自己懷裏帶，“遇見你，哪裏晚了！”說著便擁著她擠身進了水月庵，萬兒見狀忙跟在後頭，剩下隨仆們也跟著進去，才重新把院門關好。

    賈珍上下其手，那小尼姑欲拒還迎，兩個廝鬧著往裏麵走，可一真進去，廳裏置了好幾桌酒菜，一夥人劃拳做樂。見賈珍抱著小尼姑進來，壽星公齊公子笑著的臉便有些掛不住。方才他看上這個小尼姑靜月，誰料她推三阻四的，此時竟小意溫存扶了個公子哥進來，他豈不能氣，把手裏的杯子重重一摔，“老師太，你老好沒意思，收了老子的錢，竟還敢還讓你的小尼姑去找別人，我少了你的嗎？”

    庵主虛靜忙出來打圓場，她收了齊公子的錢，隻好轉向賈珍，見他衣著不凡，話語間賠著小心，雙手合十，“阿彌陀佛，這位公子，您可是走錯了地兒？”

    “哼，大家心裏都清楚，何必腥腥作態，這個我要了，你要多少錢隻管說。”賈珍將小尼姑摟得更緊，看著齊公子道。鬥雞走狗、看戲唱曲，玩個女人，他珍大爺還沒怕過誰。

    萬兒跟著拍出一百兩銀票，把那庵主眼睛都看直了，錢帛動人心，這手忍不住就要去接，可齊公子也不是沒了氣性的，他一碟子菜便扔了過來，卻是準頭不行，直砸到了靜月身上，她唉喲一叫，眼淚滑了下來，嬌怯怯隻巴著賈珍委屈，“這位好爺，您可得帶我出去。”

    賈珍被激得血性，領著萬兒打了上去，他的隨仆便跟齊公子的朋友纏鬥，頓時鬧個人仰馬翻。那虛靜是這個拉不住，那個不敢攔，隻急得跳腳。

    靜月隻站在一旁冷笑，“你直管叫阿彌陀佛吧。”打得好，打得妙，管它怎麽收場，最好這破庵弄出大事來，打死一個才好呢。

    屋裏飯桌倒地，乒乓作響，見打成這樣，萬兒心裏實在害怕，趁著亂忙叫了小幺去給賈政報信，讓他趕緊叫齊了家裏的人來接。

    “快去快去，珍大爺少了根頭發，我們都得掉層皮！”