日雲升茶樓, 是一處幽靜之所, 林沉畹下車，站在茶樓門前，望了一眼門上牌匾, 走進茶樓, 茶樓裝潢考究, 茶室環境優雅, 茶房走過來，“您是林小姐，有位太太在樓上等您。”

    茶房引著林沉畹上樓，方太太早已等在哪裏, 林沉畹走過去，“伯母好！”

    方太太要了一壺參茶，問林沉畹, “林小姐你喝什麽茶？”

    方太太一向稱呼她小畹, 聽著親切像一家人，突然改口, 林沉畹微微不適。

    對茶房說；“我要大棗茶。”

    林沉畹看方太太穿著一身墨綠金絲絨新式旗袍，旗袍做工考究，頭發梳成低髻，鬢邊一絲不苟, 全然不像前幾天病懨懨，氣色不錯。

    問；“伯父的官司怎麽樣了？”

    方太太一時難以開口，“你方伯父的官司如果沒有上頭的人說話, 恐怕洗脫不了罪名。”

    上頭的人，方太太是指北平政府高層，林沉畹問；“伯母找到門路了？”

    方太太嗯了一聲，措辭說；“崇文有個同學，家裏有個親戚，在北平中央政府做高官，隻要他說一句話，你方伯父就有救了。”

    林沉畹對方崇文班級的同學大多熟悉，把他同學想了一遍，突然，腦子裏冒出一個念頭，試探著問：“伯母說的是誰，我也許認識。”

    方太太一直說不出口，往這上頭引，林沉畹一問，順勢說：“就是他們班級姓陳的女同學，她的叔父是中央政府總理。”

    林沉畹心底冷笑一聲，果然是陳蓉。

    方太太有些難為情，“林小姐，你看我們家出了這事，以後勢必家境艱難，我本來想娶你做我的兒媳，看來是我們家崇文沒有這個福分…….”

    林沉畹看著方太太，也不打斷她，聽她想說什麽。

    “崇文班級這個陳小姐，喜歡崇文，同意跟我們家崇文交往，這樣你伯父的官司，就容易多了，我這樣說林小姐能明白吧？”

    林沉畹看著對麵的方太太，“伯母的意思是…….”

    方太太伸過手，握住她的手，“小畹，伯母喜歡你，喜歡你懂事，善解人意，我不想拆開你和崇文，伯母真是沒法子，我們方家不能沒有你方伯父，沒有你方伯父，我們方家就垮了，我們母子可怎麽辦？”

    “小畹，我求求你，崇文這孩子死心眼，伯母隻有求你，求你離開他，伯母知道這樣做很對不住你，我是走投無路，但凡有一點辦法，我都不能這樣狠心地拆散你們。”

    林沉畹半天沒有說話，方太太猶自說著，“小畹，就算伯母欠你的，你跟崇文說清楚，離開崇文，絕了他的念頭，伯母求你了。”

    林沉畹心涼，方太太從前把她當兒媳看待，世俗利益麵前，轉眼變了嘴臉，人性的自私在這一刻表現得淋漓盡致。

    耳邊的聲音好像虛無縹緲，“小畹，求求你，憑你的條件，不愁找不到比崇文好的，你離開崇文，就是救了我們方家，伯母一輩子都忘不了你。”

    方太太看她不表態，情緒有些激動，用力抓住她的手搖著，“小畹，你救救我們方家，伯母會補償你，不能要你白答應……崇文是個孝順孩子，沒有你，崇文會答應娶陳小姐的……..”

    林沉畹突然嗤笑一聲，心底無比厭惡地把手挪開，“方伯母，我跟你兒子有婚約嗎？我有答應做你方家兒媳嗎？既然沒有，我也不是你們方家的絆腳石，何來分手之說，崇文哥他是自由的，伯母不用哭著喊著來求我。”

    方太太愣住了，林沉畹一向乖巧溫順，此刻卻伶牙俐齒，她收回手，臉上露出尷尬，林沉畹意思很明白，她跟自己兒子之間沒有任何承諾，方家娶誰是方家的事，與她無關。

    方太太不好意思，冷靜下來，“對不起，小畹。”

    “你還是叫我林小姐，方伯母。”林沉畹正色說。

    方太太臉瞬間紅了，更加難堪，“對不起，林小姐，我剛才太激動了，林小姐，希望你理解我，不是林小姐……..是我們崇文他放不下你，我就想求你跟我們崇文說一聲，你們倆是不可能的，他才能死心，跟陳小姐求婚……..”

    求婚，方太太從前都不知道陳蓉這回事，幾天功夫讓兒子跟陳蓉求婚，林沉畹心酸之餘，隻覺得滑稽可笑，關鍵時刻，人隻站在自己一邊考慮，利弊得失。

    從前口口聲聲把她當成親生女兒、準兒媳，現在又迫不及待想跟她撇清關係，這時候，她隻是個外人，一個對方家毫無用處的外人而已，所有選擇都從自身利益出發，不惜傷害無辜的人，人性的醜陋。

    林沉畹靜靜地看著她，

    “方太太，你的要求不覺得太過分了嗎？”

    一道清冷的聲音傳過來，從屏風後走出一個人，方太太當時驚愣住。

    陳道笙走過來，自然地坐在林沉畹身旁，“誰說林小姐要嫁到你們方家，她這輩子隻能是我陳道笙的太太。”

    方太太看著麵對的陳道笙，又看看林沉畹，疑惑不解，“林小姐，這是怎麽回事？”

    林沉畹沒等答話，陳道笙淡漠地說：“她剛才說得不夠清楚嗎？她跟你們方家既沒有婚約，也不存在任何承諾，她沒有理由受你的侮辱。”

    方太太的臉滕地漲紅，自己自作多情，人家林沉畹根本沒看上方家，陳道笙是陳蓉的親哥哥，她不能得罪。

    方太太扯了扯嘴角，尷尬地笑笑，“陳二爺，我沒想到您在這裏。”

    陳道笙深深地注視了林沉畹一眼，看向方太太，“對不起，我在隔壁偶然聽見，不是故意偷聽，我聽見方太太提我妹妹，令公子要娶我妹妹嗎？”

    方太太沒想到隔牆有耳，自己一時心急，沒注意隔壁有人，已經被陳道笙聽了去，索性直說，“陳二爺，我家崇文跟陳小姐是同學，陳小姐跟我家崇文相互了解，陳小姐我見過了，我很喜歡她………”

    她還沒說完，陳道笙打斷她，“我不想把妹妹嫁到你們方家，尤其是我看見方才這一幕，你們方家太過功利，恕我直言，如果我妹妹沒有利用價值的時候，是不是也要被你們方家一腳踢開。”

    方太太滿麵通紅，解釋，“陳二爺，其實不是這樣，你也聽到了，這位林小姐跟我家崇文沒什麽關係，是我誤會了，令妹我確實很喜歡，陳小姐也願意跟我們家崇文交往，我問過陳小姐。”

    “方太太，我妹妹的婚姻，她自己做不了主。”陳道笙斷然地，“我不同意。”

    方太太懊惱，自己今天辦錯了事，極力解釋，“陳二爺，其實我們家崇文人很好，您見見我家崇文。”

    “沒必要。”

    陳道笙叫茶房，“給我上一壺清茶。”

    他偏過頭，溫柔的目光看著林沉畹，“茶涼了，再叫一壺。”

    方太太看倆人這種情形，坐立不安，站起來，“陳二爺，我先告辭了，你能否再考慮一下，給她們一個機會。”她又看向林沉畹，央求的語氣，“林小姐，崇文他聽你的，伯母求你了，伯母這輩子都感激你。”

    林沉畹沒說話，方太太泱泱地下樓走了。

    陳道笙輕聲問；“午飯沒吃？”招呼茶房，上幾碟子茶點。

    林沉畹望著窗外，慢慢品茶，她喝完一盅茶水，陳道笙提著茶壺，給她續上。

    林沉畹喝了幾盅茶水，招呼茶房，“麻煩我要打個電話。”

    茶房恭敬地，“小姐跟我來。”

    陳道笙隔著屏風看見林沉畹的背影，在打電話，聽不清說什麽，他猜林沉畹大概約方崇文出來。

    林沉畹掛上電話，走回來，坐到了對麵。

    半個鍾頭後，兩人都朝樓下看，隻見方家的汽車停在茶樓門前，林沉畹看著陳道笙，陳道笙站起身，走到屏風後麵那張桌上坐下，匡為衡竟然沒走，別有深意地看著他。

    方崇文腳步匆匆地上樓，看見林沉畹坐在那裏，急忙走過來，“畹妹妹，你著急找我，有事嗎？”

    林沉畹拿起幹淨的空茶盅，倒了一盅茶水，“崇文哥，你先喝盅茶水。”

    方崇文端起茶盅，一口氣喝幹，林沉畹看著他，方崇文清減了許多，等方崇文喝了兩盅茶水，林沉畹問：“伯父的事情怎麽樣了？”

    方崇文苦笑了一下，“我最近準備賣了紗廠，我父親的官司需要大筆巨款，現在紗廠買原料的錢周轉不開，難以維持，我們方家還有幾處房產，我打算折變成現銀。”

    方家就這樣一敗塗地了。

    林沉畹心裏難過，“崇文哥，你送我回家。”

    “好，畹妹妹，等我忙過這段時間，我再去看你。”

    兩人從茶樓裏出來，林沉畹上了方家的汽車。

    她跟方崇文之間的談話，她不願意讓陳道笙聽見。

    汽車朝蕭山開去，一路上，兩人各懷心事，沒說話。

    車子開到督軍府門前，林沉畹下車，方崇文跟著她下來。

    林沉畹站住，看著方崇文，狠狠心，“崇文哥，我們以後別聯係了。”

    方崇文愣住，猛然一把抓住她的手臂，“畹妹妹，你怎麽說這種話，是不是我母親來找過你，我跟陳蓉真的沒什麽，你相信我。”

    “崇文哥，我知道，這段時間，我覺得很累，我們還是…….”

    林沉畹眼淚快掉下來，她極力克製住，把方崇文的手拿下去，“保重，崇文哥。”

    說完，她朝督軍府的大門跑去，不敢看身後的方崇文，方崇文在身後喊，“畹妹妹。”

    她也沒有停住腳步，一口氣跑進督軍府門，一路哭著往裏走。

    三少爺林庭銘躲開三姨太，偷著出府，林沉畹經過他身邊，也沒打招呼，他叫了一聲，“六妹。”

    林沉畹不答，徑直往前走。

    林庭銘納悶，自言自語，“這是怎麽了？不理人？好像哭了。”

    正好看見四小姐從花園裏走出來，看見林庭銘站在那裏，朝一個方向看，叫了一聲，“三哥，你在幹什麽？”

    林庭銘指了指，“六妹，不知為何哭了？”

    四小姐詫異，“誰惹六妹了？”朝林庭銘瞪眼，“三哥，是不是你口無遮攔，跟六妹說了什麽不中聽的話。”

    林庭銘喊冤，“四妹，你這可是冤枉我，六妹對麵走過來，我喊了她一聲，她沒搭理我，走了，我看她好像哭了。”

    晚間，小客廳裏，四小姐跟匡為衡在電話裏聊天，匡為衡說：“你知道你六妹跟方崇文鬧分手了？”

    四小姐吃驚，“你怎麽知道的？”

    匡為衡就把他跟陳道笙在茶樓裏聽到的說了一遍，四小姐生氣，“方太太太過分了，把我六妹當成什麽了，難道我六妹還巴結她們家不成。”

    匡為衡在電話裏又說了幾句什麽，兩人撇開這個話題，聊些別的，四小姐放下電話，大太太經過，問：“你六妹跟方家公子怎麽了？”

    四小姐沒心眼，“方太太從中作梗，我六妹跟方家公子鬧分手了。”

    大太太暗喜，“你六妹跟方公子鬧掰了，心情不好，你當姐姐的，不能不關心，現在你六妹放暑假了，你們上次跟陳二爺不是玩得挺好，你張羅帶你六妹約陳二爺出去玩玩。”

    四小姐憨笑，“上次陳二爺給我們買了不少東西，就是不知道陳二爺有沒有時間。”

    大太太說；“我上次去陳二爺的戲園子裏看戲，他還說，很高興跟你們姊妹一塊玩，現在時代變了，男女都同校了，你再約一兩個男士，大家一塊玩玩，省得你六妹不開心。”

    “太太說的是。”

    四小姐暗自盤算，約陳道笙，陳道笙帶上匡為衡，兩人又可以見麵了。

    方公館裏，愁雲慘淡，方崇文在母親屋裏，方太太三天水米未打牙，躺在床上，一動不動，侍女端著托盤，裏麵放著稀粥，小菜。

    方崇文端過托盤上的粥碗，坐在床邊勸解，“母親，您三天沒吃東西，身體如何受得了。”

    方太太閉著眼睛，有氣無力，“你不答應，我就不吃。”

    方崇文叫了一聲，“母親，我跟您說過了，我不喜歡陳蓉，我喜歡林沉畹。”

    方太太扭過臉，躲過兒子喂粥小勺，聲音虛弱，“崇文，你為了林家丫頭，

    難道連親生父母都不要了嗎？為救你父親，為了方家，你就不能做點犧牲。”

    方太太由於三日沒吃東西，身體已經很虛弱，喘息著，“崇文，母親也為你打算了，這樁婚事不算太為難你，陳蓉容貌和家世，不委屈你，我能看出來她對你好，你不喜歡她，可以慢慢培養感情。”

    停頓了一下，方太太聲音微弱，“你父親如果有個三長兩短，我也不想活了，那樣你跟林家丫頭在一起能安心嗎？”

    方崇文苦惱地垂著頭，母親不吃東西，他著急上火，也跟著吃不下飯，想勸說母親幾句，方太太闔眼，不想跟他說話。

    方崇文從來孝順，這是第一次違抗母親，眼看著母親再不吃飯，身體支撐不住，他心裏越發焦急，放下畹，走去客廳裏想給他母親的姐姐，他的姨媽掛電話，他母親隻有一個姐姐，嫁到外省，他想讓姨媽在電話裏勸勸母親。

    他剛走出屋門，聽見裏麵侍女老媽子驚慌的喊聲，“太太，太太。”

    他轉身大步折了回屋，看見侍女老媽子圍在床邊，他衝到床沿邊，看見母親眼睛緊閉，已經昏過去了。

    嚇得他撲上去，大叫一聲，“母親。”

    眾人又是掐人中，又是喊叫，方太太終於回過一口氣，方崇文趴在她身上大哭，“母親，我答應你！”

    他嚇得渾身顫抖著，“母親，我答應你，我去找陳蓉。”

    陳蓉接到方崇文的電話，半個鍾頭，即趕到方家，直接去方太太臥房裏，方太太看見她，鬆了一口氣，臉上露出虛榮的笑容，“陳小姐，你來了。”

    “伯母，崇文剛才給我打電話，說伯母病了，我來看看伯母。”

    陳蓉很自然地接過方崇文手裏的碗，“我來喂伯母吃。”

    陳蓉用勺子窩了一口粥，輕輕地吹了一下，勺子送到方太太嘴邊，方太太張嘴吃了，對兒子說：“崇文，你看陳小姐多懂事，你以後要跟陳小姐學學。”

    方崇文走了出屋，他步履蹣跚，腳步沉重。

    晚間，陳蓉在客廳裏等到八點多，才聽見門外大哥陳道笙的腳步聲。

    陳道笙進門，陳蓉從沙發上站了起來，叫了聲，“大哥。”

    陳道笙說；“你假期過了十幾天，你考慮好去哪所學校讀大學告訴我。”

    說著，往樓梯口走。

    陳蓉在身後說；“哥，我要跟崇文去上海念大學。”

    陳道笙站住，看著妹妹，“你說什麽？”

    陳蓉緊張地看著他，“哥，我跟方崇文談朋友，方家要來提親，哥，希望你能答應。”

    “我不答應。”陳道笙語氣斬釘截鐵，不容質疑。

    陳蓉央求說；“哥，我求求你，方崇文好不容易答應了親事，哥你就答應了吧！你也知道方崇文人品好，我跟了方崇文不會吃虧的，”

    “人品好。”陳道笙不屑地說，“他喜歡林沉畹，卻答應跟你結婚，明擺著利用你，你還執迷不悟，”

    “哥，就算他利用我，我也是心甘情願被他利用，如果不是方家遭難，我也沒有機會，哥，我好不容易等來了，求你成全我。”

    陳道笙默然，妹妹陳蓉的個性，有朝一日也會為一個男人不顧一切。

    陳蓉看他有點動搖，苦求，“哥，你跟我說的我什麽都明白，可我就是喜歡方崇文，不能跟他在一起，我毫無人生樂趣可言，哥，你能理解我是嗎？”

    陳道笙很無奈，陳蓉說的不是沒有一點道理，方崇文是個正經人，陳蓉跟他，比跟不靠譜的男人強，可是方崇文恐怕忘不了林沉畹，妹妹的這段婚姻注定艱辛。

    陳蓉繼續哀求，“哥，你答應我嫁給方崇文，我除了這一件事之外，什麽都聽你的。”

    陳道笙蹙眉，“我可以答應你，不過我有一個條件。”

    “什麽條件，哥。”陳蓉焦急地問。

    “你現在不能嫁給他，等你大學畢業，如果到那時你們還在一起，他願意娶你，你也願意嫁給他，我就同意你們結婚。”

    幾年之後，也許兩人的心境都變了，妹妹不執著於方崇文。

    陳蓉咬住嘴唇，權衡利弊，哥哥能做出讓步，實屬不易，她有信心，跟方崇文相處久了，尤其是兩人一塊到外省讀大學，能增進感情，離開林沉畹，方崇文就能慢慢忘掉了這段不成熟的感情。

    “好，哥，我答應你。”陳蓉說。

    “你把方崇文找來，我有話跟他說。”

    午後天空陰霾，一場遲遲沒有下的雨，令人心裏有幾分壓抑，方家的汽車停在陳公館門前，陳蓉跑上前，“崇文，你來了，我哥在家等你。”

    方崇文下了車，陳公館他還是頭一次來，走進陳公館的大門，裏麵別有洞天，陳蓉引著往東側小洋樓走，“我哥平常都是住洋樓裏，我哥的性格有點古板，臥室裏的擺設不許任何人動彈，就是家裏傭人收拾屋子時，東西放回原樣…….”

    “我哥平常不苟言笑，其實他對手下的人很仗義，胸懷寬廣，對人很好，時間長了你就知道了。”

    方崇文沒說話。

    兩人一路走進小洋樓，上了二樓書房，陳蓉敲敲門，進書房，“哥，崇文來了。”

    方崇文跟著她走進去，突然，發現牆上林沉畹的照片，他頓時呆了，陳道笙不易察覺地皺皺眉頭，對妹妹陳蓉說；“你先出去，我有話跟他說。”

    陳蓉有些不放心，怕她哥嚇到方崇文，“哥，崇文他老實，你有話好好說。”

    陳道笙嗯了一聲，他這個妹妹還真癡情，可是你看她身後這個男人，從進門起，就一直盯著別的女人的照片看。

    陳蓉出去，把門關上。

    陳道笙淡淡地說了句，“請坐。”

    方崇文竟然毫無意識，眼睛直勾勾地看著林沉畹的照片，陳道笙心裏不悅，“照片拍得不錯吧？”

    方崇文才意識到自己來做什麽，硬生生把視線拉回來，嗯了一聲，算作回答。

    陳道笙冷冷地望著他，“你知道那天晚上，林沉畹在碼頭上等你多久嗎？”想起那天晚上，他的心開始疼，“她等到碼頭空無一人，可是最後……..”

    他冷笑一聲，“你還是讓她失望了。”

    方崇文心如刀絞，頭深深地低下，啞聲說；“是我對不起她。”

    陳道笙突然身體前傾，眸中一抹戾色，“你是對不起她，對不起她對你的信任，你家裏出了這麽點事，你就選擇放棄，你顧忌你父母家人，可曾考慮過她的感受嗎？你不知道她會難過嗎？”

    方崇文握拳的手，無力地鬆開。

    陳道笙一揮手，“算了，如今再說這些沒什麽意思，你方家紗廠裏麵的齷齪，

    我已經替你解決了，你父親不是沒有責任，識人不明，用人不當，你父親的事，我出麵替你解決。”

    陳道笙沒說怎麽解決的，紗廠裏的□□是怎樣調查清楚的，方崇文心裏清楚，像陳道笙這種人，手段肯定不光明正大。

    “謝謝！”方崇文肩上背負的重擔終於放下。

    陳道笙桌上的電話響了，陳道笙拿起電話，示意他出去。

    方崇文最後看了牆上的照片一眼，轉身朝書房外走去，陳蓉等在書房門口，關切地問：“跟我哥談得怎麽樣？”

    兩人邊說邊下樓。

    林沉畹這幾天悶悶不樂，也不出門，關在房間裏看書，暑熱的天，窗戶開著，沒有一絲風，許媽把桌上的電扇關了，“小姐見天吹涼風不好，小心傷風。”

    小楠拿過扇子替她扇風，“小姐放暑假怎麽也不出去玩玩，唐小姐也不找小姐看電影。”

    話音剛落，一個前廳當差的老媽子走進來，“六小姐，電話。”

    林沉畹放下手裏的書，去前廳接電話，電話是唐昀玉打來的，“林沉畹，出來看電影？”

    “天太熱，我不想出門。”

    其實，她這幾天心情不好，不想出去。

    “我跟汪寒雪都約好了，我先去找汪寒雪，一個鍾頭後，我去你家找你。”

    林沉畹推不掉，從客廳回到房間，短短的一段路，出了一身潮汗，叫小楠，“給我放水，我要洗澡。”

    洗完澡，小楠為她擦頭發，要出門看電影，林沉畹挑了一件洋裝，白底碎花紗裙，頭發潮濕，披著到齊腰位置。

    她手裏提了一個小手袋，素麵，踩著奶白色細高跟鞋，走到前廳，聽傭人說；“唐小姐在府門外等六小姐。”

    林沉畹一身清爽地走出督軍府門，站住，陳道笙的汽車停在門前，唐昀玉從裏頭探出半個身子，朝她揮手喊；“林沉畹，這裏。”

    林沉畹猶豫了下，朝陳道笙的汽車走過去，走到跟前，汪寒雪探出頭，兩人興高采烈，“林沉畹，陳先生請我們看電影，訂了包廂。”

    陳道笙下車，把副駕駛車門打開，林沉畹卻繞過他，走到車後門，上車。

    陳道笙也沒介意，關上車門，走到駕駛位置，他親自開車，而且沒帶保鏢。

    一路就聽唐昀玉跟汪寒雪兩個嘰裏呱啦地說話，兩人看林沉畹一直不吱聲，唐昀玉問：“林沉畹，你怎麽了？好像不高興？”

    陳道笙從後視鏡裏看她，林沉畹佯作若無其事，“沒怎麽，天太熱。”

    電影院的包廂裏同時兩台電風扇吹著，包廂裏涼快，三個女生拉橫排坐在樓上包廂裏，陳道笙命人準備了一大批零食，三個人一邊看樓下放映的電影，嘴裏一邊吃零食。

    林沉畹嘴裏咬著軟糖，聚精會神地看電影，沒發覺陳道笙站在她身後，雙手放在兩旁椅背上，彎腰俯就，幾乎要把她圈在懷裏。

    風扇吹著，林沉畹的小紗裙飄起來，有幾根發絲拂過他臉頰，林沉畹剛洗過的頭發，一股洗頭水清爽的味道。

    她露出一截光胳膊，腕上戴著一對翡翠玉鐲，襯得胳膊雪白，林沉畹骨架小，胳膊不粗，卻又肉肉的，陳道笙幾次想伸手摸摸。