方洵很快明白了她的用意, 心道確是個伶俐的人，想必提的建議也不會差到哪裏去。

    “好, 好。正巧我剛回來, 對這事還不清楚, 聽你說說也好。我這茶是剛沏的，還滿著呢，你且細細說予我聽。”

    他在最後這個‘我’字上還加重了語氣，分明就是說給韓沅疏聽的。

    韓沅疏低著頭不說話, 隻是嘴角微微扯了扯。

    青辰點點頭，道：“謝謝方大人。在下以為……”

    擺在韓沅疏麵前的問題，實在很簡單, 又實在很困難，就兩個字, 沒錢。青辰算過了，那堤壩修起來，三千兩遠遠不夠, 至少得要六千兩。

    朝廷年年向百姓征稅，這些錢本該是國庫出的。可國庫被蛀得千瘡百孔, 已然是出不起了。要錢，就隻能想別的途徑。

    青辰把這個問題分做三點闡述, 一是除了朝廷誰還能出這筆錢, 二是如何讓他們樂意出錢，三是如何改進技術，由重“堵”改為重“疏”, 把錢都花到刀口上，最大限度地加固堤壩。

    韓沅疏捏著木尺，對著紙上正畫著的圖這兒比比，那兒比比，渾然一副看起來很專心，兩耳不聞他人言的樣子。

    實際上，打沈青辰說第一個字開始，他的耳朵就不由自主地豎起來了，且時刻保持著接收狀態，筆下早就不知在畫著什麽鬼。

    方洵越聽越興奮，眼中早已是露出驚訝和讚許之色。

    能治水者，治天下！

    不但因為水患自古以來就是國之大患，更是因為治天下恰如治水。一味以律法來“強堵”百姓不行，因為壓迫會帶來反抗，更重的是“疏導”，隻有因勢利導才能治理好百姓，國運也才能夠長久。

    眼前這個年輕人，當真不簡單啊！

    他才涉官場，又是初到工部，就能把這麽棘手的問題分析得這麽明白透徹，再加上起步又高，是翰林的庶吉士，可謂名頭與實力兼具。今後，他隻怕不是等閑之輩。

    想著想著，方洵就暗自慶幸幫了這個弱不勝衣的年輕人。今後誰提攜誰，還不一定呢。

    等青辰說完了，方洵便連連叫好，然後看了韓沅疏一眼，“韓大人，想必你也聽到了吧？”

    三千兩的難差，她竟真的想出了生錢的法子，還是個他聞所未聞的絕妙法子，看那個固執的人還有什麽話說！

    韓沅疏這回終於不再裝聽不見，擱下筆，以耐人尋味的目光看向沈青辰。

    眼前的人穿了一身青色的冬袍，身子瘦削卻站得筆直，白皙的臉頰被凍得微微泛紅，神情純淨清然，不卑不亢。

    難道真的是自己看錯了人？

    ……

    便在這時，屋外有人報，說是工科給事中周大人來了。

    韓沅疏道了聲“請進來”，然後對沈青辰使了個眼色，讓她先退到一旁。方洵一聽來人，忙站了起來。

    他們兩個主事是正六品，工科給事中才是從七品，按說他們的品階是隻高不低的。但因為給事中是個特殊的職位，負責監察督辦六部的工作，且隨時能接近皇帝，所以哪怕是品級高，方洵也像對待上級一樣的恭謹。

    但韓沅疏偏偏就不搞這一套。

    給事中周大人進了屋來，見他還坐著，麵色登時就有些不快。好在方洵乖巧，主動道了一聲“周大人好”，這才緩解了一下略顯尷尬的氣氛。

    沈青辰站在角落裏，看到這位周大人，不由吃了一驚，他是……

    與此同時，周世平也看到了她，眼睛一眯道：“原來沈庶常也在，你我可是在子望……宋閣老家見過兩回了，不知你可還記得我嗎？”

    青辰連忙行禮，“在下見過周大人。”此人當時想要借酒調戲她，她怎麽可能忘。方才見到他的一瞬，她渾身的寒毛都要豎起來了。

    韓沅疏聽了，睨了眼角落的沈青辰，心下不由猜想她與宋越的關係。

    都到閣老家裏兩回了？看來鑽營的本事不是一般了得。

    這般想著，又麵對一個不速之客，韓沅疏有點不耐煩道：“周大人來此有何貴幹？”沒有客套話，也沒有看茶，孤漠的俊臉甚至還有點臭。

    方洵見他一副死了親人的喪臉，忙殷勤地請周世平坐，又給倒了茶。

    周世平多年來得不到擢升，本來心裏就不平衡，如今好不容易做了個有點權力的京官，正要找補這麽多年來被欠下的官威，沒想到韓沅疏居然一點也不給麵子，登時臉就黑了。

    他抖了抖官袍袖子，道：“兩個月前內閣會議，讓工部檢查修繕堤壩，北直隸地區是韓大人你負責的，何以到現在還沒有個具體的提案提上來？尤其是那懷柔縣的堤壩，到如今都是第十個年頭了。我說韓大人，這天子腳下的百姓若是被淹了，你負得起責任嗎？！”

    方洵一聽就忙解釋道：“周大人，周大人，那懷柔縣的堤壩韓大人確實也想早點修啊，可……就隻有三千兩。”

    “我管你們是三千兩還是三百兩，用多少錢修堤那是你們的事！我隻負責監督你們的進度，兩個月了，你們毫無進展，分明沒有把這事放在心上，玩忽職守，屍位素餐，可惡，無恥！”

    “周大人，我們沒有不修……我們剛得了個好法……”

    方洵還沒說完，韓沅疏就把他攔住了，不屑而淡漠道：“方大人不必解釋，此事我心中自有計較。周大人，你就直說你想怎麽樣？”

    周世平一聽他的口氣，一股氣登時就竄上來了。他是來耍威風的，不是來看別人耍威風的，韓沅疏這塊茅坑裏的臭石頭，竟敢不把自己放在眼裏。

    “不想怎麽樣。你們如此不作為，我自會向皇上稟報，追究你們的責任。你們還是想想怎麽向皇上解釋吧！”

    方洵一聽，心肝都顫了，忙道：“周大人誤會了，誤會了。韓大人為了修堤之事，真的是一日都不曾放鬆，在這之前，忙的都十多日不曾沐浴了……”

    “知道了。”韓沅疏忽然道，然後低下頭繼續忙他的活，隻揮了下袖子，“好走不送。”

    一時間，氣氛無比尷尬。

    周世平登時就在心裏罵了句髒話，然後噌地一下站起來，頭也不回地就摔門而去。

    冷風猛地灌進屋子裏，吹得燈火抖動了一下。

    方洵看了直搖頭，心隻道有心無力，管不了了。

    青辰垂頭站著，不一會兒就聽到韓沅疏喊她的名字，“東西放下，你出去吧。”

    她愣了一下，恭敬地擺上修堤的提案，退了出去。

    韓沅疏俊臉微沉，目光不由透過隔扇，落在那漸漸遠去的背影上。她的身子瘦削而荏苒，肩膀很窄，徑直朝典簿廳去了，怕是不知又要借什麽書。

    昨日他也去了趟典簿廳，發現借閱冊錄上一半多都是她的名字。

    周世平算個鳥，要告狀就告去好了，怕死他韓沅疏三個字就倒著寫。讓他心中有一點情緒的，倒是這個沈青辰。

    一方麵，她想了這麽個法子，著實是才智非凡，可另一方麵，她又與宋越來往頻繁，還拍自己的馬屁……他奶奶的這到底是個什麽樣的人。

    *

    與此同時，在徐府嫡長子的院門口，一堆丫鬟婆子正進進出出地忙碌。

    屋門口的冷風中站了兩個小丫鬟，專門負責遞水送藥。來人必被囑咐一聲“小聲說話”，說是夫人交待了，不能擾了她們主子休息。

    徐斯臨躺在金絲楠木架子床上，裹著兩層忍冬紋錦緞棉被，唇有些發白，眼睛閉著，眉眼間少了素日裏的乖張不羈，隻剩清淡的俊逸，看著叫人有些心疼。

    昨天下了河，又穿著濕一副長途奔馳，吹了一路的風，到了夜裏他就發燒了。丫鬟清晨時聽到囈語，喚了他兩聲沒回應，一摸他睡袍下的強健身軀竟熱得燙手，嚇得立刻便去回了首輔夫人。

    請大夫、燒水、擦身、喂水、喂藥……徐府一大早便忙成一團，下人們都是好幾個人負責一件事，絲毫不敢怠慢，那陣仗隻快趕得上王府裏的了。首輔徐延上值前尚不知兒子闖了禍，聽說兒子病了，還到他屋裏來看了一眼，很是慈祥地囑咐了一句“好好養病”。

    徐斯臨昏昏沉沉的，也不知道父親說了什麽，半夢半醒間，腦子裏卻全是沈青辰的模樣。

    她吼自己硬闖城門的樣子，她被馬顛了以後撞上自己生氣的樣子，她觀察堤壩時認真細致的樣子，她抓著他的手攔他下河的樣子，她失落而忿然地問他要筆的樣子，她主動摟住他的腰為他取暖的樣子……

    一幕幕在腦海中來回往複，便是已經昏沉了，他的心情居然也能跟著起伏，一時緊張她生氣，一時擔憂她不理自己，一時逗她自己開心，一時被她抱了又心跳不止……連在睡夢裏，他所有的情緒都被她牽動著。

    他娘顧氏一直守在他身邊，並不知道燒得糊塗的兒子心裏正波瀾起伏。她摸了摸他的額頭，感覺溫度好像是降了些，想來是藥起效了，輕輕地舒了口氣。

    為他擦完汗，顧氏不由打量起自己的兒子。

    他的身軀挺拔健碩，胸膛強壯而堅實，一張俊臉承襲了自己的優點，再加上率性灑脫的氣質，雖年輕而有主見知進退，雖出身不凡卻不玩物喪誌紈絝風流……這樣的兒子，真是太出色了，被他娶回家嗬護疼愛的女子，不知要有多幸福呢。

    想到這裏，顧氏不由生出一絲不舍之意。

    不過總歸，兒子是要成親的，自己也不能陪他一輩子。他該有個溫柔體貼的人，將他這百煉鋼，一寸寸、一寸寸地化成繞指柔，好好地陪伴他一生一世。

    *

    乾清宮外，內閣首輔、次輔和錦衣衛指揮使一起下了台階。

    冷風吹來，吹動三人的袍服。

    三個人之間的氣氛有一絲微妙的尷尬。

    當著指揮使大人的麵闖禍的人，是首輔的兒子，也是次輔的學生。

    陸慎雲手按著繡春刀，轉頭望向身邊的人，不經意地道：“敢問兩位閣老，按大明律，硬闖城門者該受何處罰？”

    徐延剛想開口求情，便隻聽身邊的宋越道：“是我讓他們去的，他們的懲罰，由我這個老師來替他們受。”