青辰入懷的瞬間, 陸慎雲怔了一下。

    快馬疾馳而過，四蹄翻騰，塵土飛揚。

    “怎麽是你……”她抬起頭, 看著他道。

    “我的人說看到你跟徐延都進了胡同。”陸慎雲放開了她, 解釋道，“我怕他對你不利。”

    徐延的行蹤，陸慎雲原本就一直留意著。今日錦衣衛向他回報時, 他聽到了青辰的名字, 於是忍不住親自去了。徐延跟青辰說了什麽，他不清楚, 不過後來徐斯臨又來了，他們之間的爭執他在外麵聽見了。

    知道她心裏難受, 他有些擔心, 所以一直跟著她。原本他是不打算現身的，隻想著默默看著她回到家就好。一直以來，他們之間的關係都是這樣的，他的眼裏隻有她，她的眼裏卻沒有他。

    青辰看著他, 心中鬱結依舊提不起精神，“哦。謝謝。”

    “你剛才為什麽不躲, 明明看見馬已經衝過來了。”他的眉眼間有一絲冷漠。

    “沒什麽，謝謝陸大人救命之恩。”今日發生了太多的事, 她不太想說話, 隻一副麵對上級應有的客氣模樣。

    天色暗了下來, 烏雲不知何時已飄了過來。雀鳥飛回了巢裏，風雨欲來。

    “別叫我陸大人，叫陸慎雲吧。”他道。

    青辰看著他，沒有說話。

    “我知道明湘姑娘出了事，你很難過。”陸慎雲道，“對不起，我在外麵，不知道發生了什麽，沒有來得及幫你。”

    青辰搖搖頭，“與人無尤。怪我自己，是我害了明湘。”

    “……想哭的話，我的肩膀可以借給你。”他忽然道。

    他是個武將，性子冷漠，獨來獨往，不擅長安慰人，也不太會說話。能說出這些，便是心裏真正所想。

    “謝謝，不用了。”青辰道，“曾經我救了你一命，現在你又救了我，咱們扯平了。你走吧。”

    聽她說話的時候，陸慎雲的臉上依然冷漠，刻意保持平靜的心裏卻是控製不住地起了波瀾。

    命是扯平了，那情呢？什麽時候，他對她的感情也能扯得平？

    下雨了。

    天色變得愈發昏暗，雨滴開始稀稀拉拉地落了下來，砸到地麵，濺出雨花。這是今年的第一場雨。

    “跟我來，去避一下雨。”他道。

    青辰卻是站在原地不肯動，執拗道：“不用了。大人貴人事忙，你先走吧，不用管我。”

    下雨了，明湘一定躲在屋裏，淚如雨下。顧少恒在前去北疆的途中，不知道有沒有屋簷可避雨。而宋越呢，他又在做什麽，病好些了嗎？

    她淋一場雨，也沒什麽大不了的吧，反正也已經那麽悲傷。

    “你知道你不喜歡我，但你不能這樣糟蹋自己的身體。”陸慎雲也不動了，站著看她，“如你所說，這一切都是你的錯，那你想怎麽樣呢，以死謝罪嗎？ ”

    就在她禦前聽封的那天，他跟她表白的時候，他早就與她說過，徐延是個心狠手辣的人。她是個十分優秀的文官，是一個不可多得的棟梁之材，徐延會不惜一切地來拉攏她，她要是不從，他就會不顧一切地來打壓陷害她……可那時她有她堅持的理想，他當時說的話，她並沒有放在心上。

    如今，局麵果然已經變得如此。

    “死？”青辰怔怔地念著這個字，目光有些失神，嘴唇微微顫抖。

    雨漸漸下得大了，打濕了她的頭發和睫毛，水珠順著她的臉頰滑下來。

    見她竟真的在考慮他的建議，陸慎雲忽然從腰側取下他的繡春刀，舉到青辰麵前，“對，死。在這裏淋雨是淋不死的，你可以用這個。這個又快又利，一刀就夠了。”

    隔著細密的雨簾，看著陸慎雲遞過來的繡春刀，青辰的眼眶紅了，“我的事不用你管。”

    她知道他是為了她好，可是她心裏太過壓抑，太過愧疚，以致於隻想放縱自己。

    “死，多容易呢。活下來才是最難的。”陸慎雲把刀收好，“我知道你很難受。但你心裏清楚得很，你不該沉湎於這種悲傷的情緒，應該振作起來。你若是連麵對自己的勇氣都沒有，日後還怎麽麵對徐延？”

    他垂頭一瞬不瞬地望著她，雨水打在他的肩頭，順著臂膀滑了下去。

    雨下得越來越大了，將對峙的兩人淋得濕透，風吹到身上，尤其寒冷。

    陸慎雲忽然牽住青辰的手，“走。”

    “我不走。”她邊掙紮邊道。

    他卻是強行拖著她，到了一旁別人家的屋簷下站著。

    青辰想要掙脫離去，卻是被他拉回來，抵到了牆上。

    望著眼前情緒崩潰的人，陸慎雲忍不住低聲喝道：“夠了，你想淋雨，能不能考慮一下我，我不想一直在雨裏追你。安靜點好嗎？你若不想我在你的身邊，等雨停了，我自會走的。”

    青辰被他喝得怔了一下。眼前的人，素來冷漠、內斂、寡言少語，可是她卻能感到他目光中的關心，和一種和他的氣質背道而馳的另類溫柔。

    他給人的感覺很特別，跟宋越和徐斯臨，都不一樣。

    想起這兩個都說過喜歡她的人，青辰心中一時五味雜陳，鼻子有些發酸，忍不住就哭了出來，眼淚洶湧。

    陸慎雲喉結動了一下，抬手去擦她臉上的淚水，他的指尖因常年習武而有些粗糙，卻很是輕柔。

    “別哭了。”難聽的話他會說，可是好聽的安慰人的話，他卻是不會。麵對自己心愛的人，隻說得出這簡簡單單的三個字。

    雨勢滂沱，青辰的眼淚也更加洶湧，哭聲被雨聲掩蓋著，她因而更加放肆，徹底宣泄自己的情緒。

    她渾身都濕透了，冷得直發抖，嘴唇也有些蒼白。

    默默看著她的陸慎雲終於忍不住，將她一下摟到了懷裏，“哭吧。”

    他著實是笨的。除了別哭、哭吧，再也不會其他安慰人的話。

    青辰想要掙脫他的懷抱，陸慎雲卻是道：“別動，剛才我就知道你是女人了。”

    他將她從馬蹄下拉回來的時候，一摟她就知道了。

    “我不是……”她哭著狡辯。

    “你這個人，太倔強。”他卻是將她摟得更緊了些，“別動了，讓我幫你取下暖吧。等雨停了，想怎麽打我，都隨你。”

    聽了這些話，青辰更是開始放聲大哭。

    摟著她的陸慎雲睫毛眨了眨，冷漠的臉柔和了下來。

    雨嘩嘩地下著，打濕了才抽了嫩芽的草木。豆大的雨點砸到地麵上，濺起晶瑩的雨花。屋簷之下已形成一幅密密實實的雨簾，看不清外麵的景物。

    外麵的人，也看不清他們。

    過了一會兒，雨停了，天也徹底黑了，大哭了一通後的青辰心情漸漸平複了下來。

    陸慎雲送青辰回家。

    到了家門口，她對他道了聲：“謝謝。”

    “不客氣。”

    她進屋取了塊幹布，遞給他，“你濕透了，擦擦吧。”

    他接過來隨意擦了擦臉，卻是問：“有菜嗎？”

    青辰愣了一下。

    “你餓嗎？”

    “我不餓……”

    “還有你爹。”說著，他走到她的灶台前，看到一旁的幾上有她買的菜和肉，於是取下腰側的繡春刀，徑自捧了那些東西到院子裏擺弄。

    青辰跟著他，看著他的一舉一動，“你要做什麽？”

    “做飯。”

    “不用麻煩了。我自己來就好。你的衣服濕了，還是快回去換了衣服吧。”

    陸慎雲不知道該說什麽，幹脆就什麽也不說，隻埋頭又繼續手中的活。

    很快，他劈了柴，燒了火，將肉和菜下鍋，做出了兩菜一湯，擺到了圓桌上。

    然後他拍了拍手，“我走了。”

    “你親自做的東西，你不吃一點嗎？”青辰挽留道。

    “不必了。我說過，送你回來我馬上就走。再見。”

    “陸慎雲……”

    門邊，聽到這聲的他背影頓了頓，卻是沒有回頭，再一次邁步，步入了夜色中。

    *

    二月初十。

    京城萬物複蘇，春天來了。

    大明有個傳統，每逢春初，天子都要到京城的先農壇祭祀先農，然後再到觀耕台前進行示範性耕耘。耕耘時，皇帝們會右手扶犁、左手執鞭，往返犁地幾趟。所以這一傳統，又叫扶犁親耕。

    朱瑞的鑾駕熱熱鬧鬧地出宮後，鄭貴妃也偷偷出了宮。

    昨天，她收到了宋越托人捎來的消息，他要跟她見麵。

    對於他挑選在這一天見麵，她很滿意。朱瑞不在宮裏，她就有更充分的時間跟他溝通。她想，他應該也是這麽想的，所以才精心選擇了這個日子。

    這也說明，他的答案應該不會叫她失望，而且，很有可能還有驚喜。

    因為見麵的時間長，能做的事情，就不隻是談話了。宋越是個閣老，清貴端凝，氣質淡漠而冷冽，看上去總是一副不食人間煙火而禁欲的樣子。若是能與他有一日魚水之歡，作為一個女人而言，那還真是不枉此生。

    在出門之前，鄭貴妃特地沐浴了，還精心打扮了一番，穿了身用香熏過的褻衣，整個人嬌嫩芬芳得就像是這春天裏盛開的花朵。

    出宮的事，越少人知道越好，而且知道宋越這種人不可能有害她之心，所以鄭貴妃隻帶了兩個隨身的侍從。

    馬車很快便駛到了兩人約定的地點。

    這是一間三進的院落，坐落在胡同深處，很隱秘。院子裏麵栽了許多芭蕉和翠竹，挨過了冬天的蕭瑟後，此刻已經現出了春綠。院子裏還有個小池塘，旁邊架著一叢叢葡萄滕，此刻新芽剛發，蜷曲纏繞著竹籬笆。

    這個地方也讓鄭貴妃很滿意，幽靜，沒有人打擾，很浪漫。

    宋越早已經等在屋裏了。

    鄭貴妃進門的時候，他正斜靠在臨窗榻上，手中正翻著一本書，神色慵懶。長袍的衣擺垂至身側，俊眉修目，光潤玉顏，光影勾勒的側臉堪稱完美。

    見人來了，他微微抬了下眉。

    鄭貴妃摘下風帽，褪去了身後的鬥篷，掛到了牆角的衣架上，“閣老。”

    他擱下書，淡淡應了聲，“來了。”

    “嗯。”她走到他身邊，垂首望著他，“我聽說你前兩天告病了。現在好些了嗎？”

    說著，她伸手去試探他的額頭。

    宋越微仰起頭，拿下她的手看著她，“好多了。”

    被他握住的一瞬間，鄭貴妃忽然感到了一種莫名的興奮，來自於早已潛伏在心底的對他的覬覦，以致於她有一種舍不得他放開的感覺。

    “你的手還很燙。”她看著他，“真的都好全了，什麽也不耽誤嗎？ ”

    宋越眉稍微微一挑，“你覺得呢？”

    她自上到下掃了一遍他的身子。那副身軀高大挺拔，有著強裝的胸膛，有力的臂膀和一雙修長的腿。沒有被包裹進衣衫的脖頸上喉結微動，看著很是性感。

    高高在上的內閣次輔，現在就在她觸手可及之處。

    鄭貴妃以最嫵媚的姿態笑道：“你這個樣子，真是討人喜歡。”

    宋越淡淡睨她一眼，然後起身到圓幾前為她倒了杯茶，遞給她，“先喝口茶吧。”

    她欣賞著他的一舉一動，然後嫣然一笑，推掉了他的茶杯，端起桌上他喝過的那杯茶，“我喝你這杯。”

    宋越不以為意地淡淡道：“你怕我害你？”

    “我隻是覺得，你喝過的，一定很甜。”

    她十幾歲就入宮了，見多了後宮妃子們的勾心鬥角爾虞我詐，早已養成了保護自己的習慣。雖然她不相信宋越會謀害她，但多一份謹慎是她的習慣。

    “貴妃娘娘既然這麽不信任我，何必還要讓我跟你合作呢。”宋越說著，將原本打算遞給她的茶水一飲而盡，“隻一杯茶就能摧毀我們的信任。”

    “你誤會我了。”她輕輕按了下他的肩膀，“我真的是喜歡你喝過的這杯。你不知道，早在看見你的第一眼，我就喜歡你了。”

    “娘娘是皇上的貴妃，”宋越水波不興道，臉上的表情不辨悲喜，“這樣的話，怎好隨便亂說。娘娘就不怕讓皇上知道了。”

    鄭貴妃笑了笑，“我說的都是真心話。我是真的喜歡你的。而且我也知道，你不會告訴皇上。你的抱負還沒有實現，又怎麽會因為我一個小女子而耽擱了呢。”

    宋越垂眸打量著她，“娘娘真是聰明。”

    她紅潤的唇角勾了勾，纖細的手指撫上他的臉頰，魅惑而嬌柔地道：“在你眼裏，我就隻有聰明而已嗎？”

    宋越不置可否，反問道：“與你合作的事，你不問我考慮得如何？”

    “今日你約我出來，在這個時間，這個地點，應該不會是我不想聽到的結果。況且，你是個聰明的人，也有抱負和野心，這麽劃算的買賣，你又怎麽會不同意呢？”

    宋越隻是低頭看著她，沒有說話。

    鄭貴妃仰起頭，撫了下他的唇，“你不說話的樣子，也很討人喜歡。”

    見他沒有躲，她往前靠了半步，擁住了他的身體，將頭埋到他的懷裏，“我們在一起，你想要的全部都可以實現。等我兒子坐上皇位，這個國家，便是你跟我說的了。我們可以效仿三十年前的李貴妃和張首輔……”

    她說著，深深地嗅了一下。宋越的身上有股淡淡的香氣，是屬於男人的，隻聞著就讓人心神蕩漾。

    宋越沒有推開她，隻是垂頭看著她，“皇上如今身體康健，你打算怎麽做？”

    “你幫我想辦法讓朱瑞易儲，我自會讓他龍禦歸天……那個時候我們就可以……”說著，她輕輕踮起腳尖，想要吻上他的唇。

    他卻是一下摟緊她，將她轉了個方向抵到圓幾上，低頭看著她。

    鄭貴妃猝不及防，因慣性而腦袋微微往後仰，傲人的胸脯直抵著宋越的胸膛。他的呼吸噴灑到她的臉上，溫熱而誘人。

    因為宋越的忽然主動，她的心跳得很快，連聲音都因興奮而有些顫抖，“越……”

    他湊到她的唇邊，輕聲道：“真的這麽喜歡我？”

    她曖昧地回答：“喜歡得要死了。每一天晚上，我都在想你。”

    “閉上眼睛。”

    她依言閉上了眼睛。

    他的唇靠近了她……

    與此同時，他自袖中取出一個小瓷瓶，將裏麵的藥粉倒入了她身後的茶杯之中。

    鄭貴妃一直閉著眼睛，卻是沒有等到他的親吻，她有些急不可耐，嬌滴滴地喚了一聲：“越，怎麽了……”

    做完了想做的，宋越一下便鬆開了她的腰，道：“我口渴了。”

    鄭貴妃愣了一下，睜開眼睛。

    他端起她身後的茶杯，放到嘴邊假意啜了一小口，然後將杯子遞到她的嘴邊，“我喝過的，你嚐嚐看甜不甜？”

    她微微一笑，接過杯子，將裏麵的茶一飲而盡，然後舔了舔自己唇，“好甜。”

    說完，她又摟上他的腰，想去解他的衣帶，卻是被他一下握住了手腕。

    他的力氣很大，弄得她有些疼，“怎麽了？再過一會兒皇上就要回宮了，我們還是快一點吧。”

    宋越冷冷地看著她，甩開了她的手，“貴妃娘娘請自重。”

    “越？”她困惑地看著他，卻是忽然感到一陣頭暈目眩，隨即看了一眼茶杯，“這茶……你給我喝了什麽？”

    “迷藥。”

    “為什麽要這樣？”

    “一刻鍾後，你就會昏迷，皇上親耕的鑾駕也會到這裏來。我給皇上遞了張條子，告訴他這裏有他想看的東西。等他來了，就會看到這屋裏有張床，床上有你，你的身邊還有一個男人。”

    “你竟然陷害我！”她撐著桌沿，緊皺著眉頭問。

    他隻淡淡道：“我若連你一個女人都擺平不了，談什麽成為首輔。”

    “你到底想怎麽樣？”

    “這兒有紙張筆，照我說的寫吧。”

    “倘若我不寫呢？”

    “外麵有人守著，你出不去的。你帶來的護衛，如今也已不省人事了。娘娘考慮的時間不多了。”說著，他已為她鋪好了紙張，以鎮紙壓著，毛筆已被蘸了墨，舉到她麵前。

    “你要寫什麽？”她不得不接下筆，問。

    “纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮。”宋越平靜地說道，“我雖身在皇宮，心卻隻係於你一人之身……”

    “你——”

    宋越讓她寫這首詩，是為了讓她留下與別人暗通款曲的證據，以震懾她不讓她再要賀渶的命。

    鄭貴妃知道這東西會對自己很不利，但是眼下又不能不寫。比起被朱瑞抓個現行的迫在眉睫而言，她至少以後還有時間去考慮如何轉圜。

    很快，她便寫好了宋越要的東西，將紙張遞到他手裏。與此同時，她隻覺得腦袋愈發沉重，意識也開始有點模糊，身子幾乎一點力氣也沒有了。

    “宋越，我那麽喜歡你，你別這樣對我。跟我合作吧，隻要你肯幫我，大明會是我們兩個人的。”

    他將她寫的信收了起來，垂眸看著她，“對不起，讓娘娘對我失望了。娘娘大約是糊塗了，如今這封信在我手裏，主動權便已不再在娘娘的手裏。現在該是由我來跟你說，隻要你肯幫我，娘娘就可以繼續安心地做你的娘娘，否則，可能連貴妃娘娘的位置也不保了……”

    “宋閣老果然是宋閣老，於我如此有利的一局，沒想到還是被你反將了一軍。該不會，你早就想借我之力，我威脅你的時候，卻是正中了你的下懷……”她看著他，繼續道，“不過我沒有看錯你，你容不下徐延，也依然想實現你的抱負和願望，果然是……值得我喜歡和合作的人。”

    宋越不置可否，隻道：“娘娘好好考慮吧。我先走了。”

    “等等。”鄭貴妃無力地靠在幾前，“我沒有力氣了，你扶我出去。”

    他停了一下，以背影對著她道：“娘娘的護衛就在外麵，你隻要喊一聲，他們就會進來扶你了。”

    她皺了皺眉頭，“他們沒有被你……”

    “沒有。皇上的鑾駕也沒有往這邊來，我根本就沒有給他遞什麽條子……他好不容易躬親示範扶犁耕耘，為天下百姓做表率，我身為臣子，又豈會耽誤了這件事。”

    “原來都是你虛張聲勢……”

    “欺騙了娘娘，對不起。”說著，他邁出了屋門，隻留下一句話，“需要娘娘的時候，我自會找你的。”

    看著他高大的背影，鄭貴妃苦笑了一下。雖然被他騙了，可她並沒有那麽生氣，反而心頭還是有一絲不舍的感覺。

    這個人，聰明，清高，有抱負和野心，也有心思也有手段，有一種特別吸引人的魅力。

    好生讓人喜歡。

    *

    下午，宋越回到了禮部官署，青辰卻已是在等著他了。