素波醒過來時正是午後，看看太陽，應該是未時左右，她平日裏也是這個時候起來的。看來自己不僅可恥地睡著了，而且還睡得很香。

    這時她的心情，卻又沒有午睡前那麽糟了。叔父與何老太太雖然與自己有三觀不同，但是看問題的大致方向是一樣的，就比如給膠東王做妾的事，何老太太根本沒有在畢老夫人麵前提起自己，隻悄悄告訴了叔父，而叔父猶豫了一下就拒絕了，當然還有陳秋海、曲先生等等，現在不也都順利地解決掉了嗎？

    那麽自己的親事，應該也會有好結果的。再說素波要求並不高，她從沒想過嫁高帥富，隻要瞧著順眼點，品行端正些的人就行了。

    這樣的人還不是一抓一大把？

    素波這樣安慰了自己之後，果然擔心之情又消退了一些。

    偏巧這時趙婆子過來喊她，“今天徐小姐怎麽還沒過去？大家正等著你呢！”

    平日這時素波一般都去廚房，在那裏消磨些時光，再弄些好吃的，今日倒忘記了，因此應了一聲，便趕緊對著銅鏡掠了掠頭發，出門隨趙婆子去了。

    到了廚房，幾個廚娘在一起說話，見了她便招手道：“快來坐，難得今天有新鮮的藕，已經按你上次說的夾肉糜炸了，我們都吃過了，你也趕緊嚐嚐，一會涼了就不好吃了。”說著將幾個藕夾遞了過來。

    素波心裏的那點小別扭就一下子全部煙消雲散了。比起眼下的美食，那遙遠的親事真算不得什麽！

    不過她接過藕夾，鼻子微微翕動了一下卻皺起了眉，“這油炸過魚了？”

    廚娘就說：“哪裏，這可是新油。”

    素波咬了一口藕就更肯定了，“一定是炸過魚的。”

    “用的是新油，絕對沒炸過魚，而且我們吃著都覺得很好。”幾個人又都拿了藕夾再品，個個搖頭，又想了起來，“今天我們廚房並沒有做魚呀。”

    但是素波就是肯定，“不對，有魚腥氣，混到了藕夾裏便壞了味道。”她便覺得不好吃了。

    突然間一個廚娘想了起來，“我知道了，炸藕夾的鍋是昨日燉魚用的，想來洗得不夠幹淨。”

    趙婆子幾個人就歎道：“徐小姐的嘴，可真真是了不得，哪怕有一星半點兒的味道都能嚐出來！”

    素波從小味覺就特別靈敏，還曾有人請她考慮做品酒師呢，現在能吃出鍋裏殘留的魚腥氣真不算什麽，更精細的味道她都能分辯。當然了，這種本領有好也有壞，她有時也因此特別挑剔，她真吃不下有怪味的東西呀！

    洗鍋的廚娘便有些訕訕的，“其實我洗了兩次鍋，不想還沒有洗幹淨，累得徐小姐不吃這藕夾了呢。”

    素波哪裏會讓她為難，就笑著說：“我這兩日正有些上火，不想吃油炸的東西，你們隻管吃好了，我喝點茶水。”

    大家都知道素波就是這樣的，從不讓別人為難，就說：“還剩了幾根藕，不如我們重新炸些你吃。”

    素波想一想，“別麻煩了，你們要是過意不去，我就將這藕拿回去，再要點骨頭，燉了湯與叔父晚上吃。”

    “東西都有，你隻管拿。”

    素波就帶了兩根藕、幾根骨頭回了家。她先將骨頭用水焯過，再與切成塊的藕一起加清水小火慢燉，調料加得很少，讓骨頭的醇香與藕的清香融合到一處，那正是極妙的滋味兒。吃的時候，骨頭上麵的肉軟爛香嫩，冬藕粉糯帶甜，好吃又養生。

    素波又另用清水下了麵，麵熟了撈出來將骨頭湯加入，再加上廚房送來的兩個小菜，很完美的一餐晚飯，就是一向不重口腹之欲的叔父也讚不絕口。

    人生的樂趣不正是如此嗎？

    素波在心裏恢複了原來的日子，事實上，在叔父、何老太太、趙婆子等人的眼中，她一直沒有改變過，每日裏快快樂樂地做著家事，洗衣做飯、打掃衛生，數著錢算計著給家裏再添些什麽物件，在叔父的督促下練練字什麽的，當然她心思用得最多之處就是想著下一頓吃什麽。

    是以，有一天縫衣時，何老太太突然笑問她“素波，你覺得許先生這個人怎麽樣？”

    素波就隨便地點點頭，“挺好的人呀！”然後突然明白過來了，眼睛瞪得大大地看著何老太太，什麽也說不出來。

    何老太太便笑了，“許先生今年二十，是青州許家長房的直係子孫，當年匈奴人南下，他父親正任著牧守之職，誓與城池共存亡，卻將他送出來。現在隻青州許家隻有他孤身一人了。我們家老先生曾讚過他前途不可限量，丞相亦非常看重他，每每有要事商議，都招他前去。”

    素波怔怔地想到許先生，對他最深刻的印象便是他是一個溫文爾雅的讀書人，總穿著一件洗得幹幹淨淨的藍長袍，舉止穩重大方。還好，自己並不討厭他。

    又想起了過年時他看向自己的笑容，似乎對自己也有好感。

    這樣的人，應該不難於相處吧？

    總比做尚未謀過麵的膠東王的妾，或者當曲先生的續弦，甚至與跟叔父不和的陳征事家結親都要好許多呢！

    素波越是冷靜地想，越是覺得這是一門很好的親事：許家是青州的世家，許先生學問很好，這些都符合叔父的觀點，而且他少年被送出家門，又一直寄居丞相府，並沒有娶過妻妾，自己也能接受得了。

    那就這樣吧。

    何老太太看看素波，見她麵色沉靜，不喜不憂，似在想著什麽，便輕輕地在她的手臂上推了一下，“是不是還不錯的？”

    素波想了想，突然間通透起來，便將大道理講了出來，“這樣的大事，自然應該叔叔為我作主，我都聽叔父的。”

    “你叔父自然是願意的，隻是他不好直接說，便讓我私下裏悄悄問問你，若是可以，就讓許先生下聘了。”

    素波這時才後知後覺地意識到，自己應該害羞地跑掉的，於是她便將所有的針錢用品收進細竹笸籮裏，然後拿著東西走了，心裏卻一點害羞之意都沒有。

    沒幾天，何老太太便將一塊玉佩交給素波，“這是許先生的定禮，他孤身一人，身無長物，這是從小就戴在身上的東西，算得上鄭重了。”

    此時人們貴玉，又認為玉能代表君子的品德，是以士人皆須佩玉，這塊玉應該是許先生最貴重的東西，也是最能代表他心意的。

    素波接在手中，覺得微微有些涼，低頭細看，原來是一塊魚形青玉佩，簡單的幾道雕刻便勾勒出一條擺著尾巴的遊魚，古拙卻又活潑，玉質瑩潤，光華內蘊，不懂行的她也能看得出是一塊好玉。

    她的心情倒難得有些複雜，她就這麽訂了親？然後就要嫁人了？是的，在這裏就是這樣的，於是心情平複了，神態越發平靜，及時地想起將頭低了下去。何老太太隻當她害羞，便告訴她，“定者，定也，這是要伴著你一生之物，好好收著。”

    接著，素波便又聽何老太太說起，雖然許家和自家現在都落魄，京城裏又沒有親人，訂親等一應事情都簡簡單單，又因為在相府裏也不能大張旗鼓的，但是六禮卻一定要完備。這就是說，現在雖然訂了親，但是真正結親至少還要半年，甚至一年以上，這總能讓素波的心裏有個緩衝。

    但畢竟是定親了，還是與先前有許多不同，許先生時常會來徐家，與素波說說閑話，徐叔父見了也不管，反倒時常留許先生在家中喝酒。原來此時風俗，定了親的男女可以比尋常人來往得密切些。

    許先生是個懂禮貌的人，他每到徐家，手裏總要提著些小吃食，然後與叔父坐在一處說著學問上的事情，每於素波過去添菜添酒，他便趕緊起身道謝。又有時素波在一旁做什麽，猛一抬頭，便會出其不意看到他正瞧著自己。

    素波畢竟來自現代社會，雖然她沒有談過戀愛，但也在網上生活中聽過些經驗，於是她斷定許先生是喜歡自己的，心裏也就愈加地踏實了。雖然說不清自己對許先生是什麽感情，但是素波卻每於他過來時都要想辦法加幾樣小菜，又在何老太太的督促下給他做了一件藏青色的新布袍子。

    日子這樣過著，平靜如相府裏的那條小溪，輕輕巧巧地向前流。

    二月裏，膠東王正式挪到了文瀾閣裏，拜了幾位大儒為師，選了許先生和陸相的幾個孫子外孫做陪讀。從此以後，許先生便一直留在文瀾閣裏，再沒出來。

    以前隔三差五就會來的人突然沒了蹤影，素波倒沒有什麽感覺，許先生就是來了也隻能與她說上幾句什麽“天氣熱了”，“叔父咳嗽好些了”之類的閑話，不用說牽手，就連一句情話都沒有，似乎還沒有前世的同學之間親密呢。

    徐叔父卻怕她擔心，時不時地把許先生的消息告訴她，“一直在文瀾閣裏陪著膠東王讀書呢。丞相對膠東王十分愛護，用心教養，讓幾個大儒輪流給他們講課，沐休時也不停的。”

    又說：“其實這真是難得的機會，一則是能增了學問，一則又與膠東王結下了深厚的情誼，很多皇子的陪讀將來都能在王府謀個好前程的。”

    素波便明白了，許先生能得了膠東王陪讀的身份既是因為他學問很好，也是丞相的信任，當然還有幸運等等的因素，倒讓很多人都羨慕不已。

    畢竟是皇權社會，隻要與皇權有關的，大家都趨之若騖。就是自己拒絕了給膠東王做妾，可又有多少人願意呢。曲家便托何老太太說情，想將月姐兒送了進去，隻是畢老夫人相看了之後並沒有瞧上月姐兒，又將她送了回來。

    這些事情，大家都以為素波不知道，於是素波便也讓他們以為自己果真不知道了，免得月姐兒見了自己不好意思，她平日最喜歡與自己攀比的。

    既然與許先生訂了親，將來自然會嫁給他，許先生有了好出路，素波當然也會過得更好，便每隔些日子揀了許先生愛吃的點心，請叔父給許先生捎些進去，也算盡到了未婚妻的責任，許先生也時不時地請叔父送些小玩意給她。

    兩人互敬互重，有來有往，又一點也不逾禮，叔父和何老太太都很滿意，親事也就按部就班地進行著。