果然，這地方沒有善男信女，孟殊時畢竟不是真愣，三兩酒下肚，什麽事做不出來？

    白馬連忙抽回手，扯起袖子，將孟殊時與自己隔開，順勢用力給他擦臉，道：“孟大哥，你是朝廷命官，應當很清楚大周律法，不是我不留你，隻是眼下還不行。若你心裏有事，盡管說與我聽，我雖幫不上忙，卻沒有地方可以出賣你。”

    屋裏點著油燈，焦黑的輕煙伴著滋滋聲升騰至半空。

    火光昏黃溫暖，少年的麵龐被黏上了朦朧柔和的光邊，灰綠的雙眸中仿佛有一潭剛剛被石子兒擊中的碧波，讓人不敢輕易碰觸。

    白馬見孟殊時不答話，又接著說了一句：“自然，你若強行要留下來，我也擋不住你。隻不過，我雖很喜歡你，然而此時讓你……我並非心甘情願，你留下又有什麽意思？”

    孟殊時略帶歉意地放開白馬，笑道：“你願意見我已是幫了大忙。莫怕，孟某什麽都不做，隻想跟你說說話。”

    白馬心中暗道鬼才相信，麵上卻作出一副備受感動的模樣，笑道：“您是正人君子，來來去去的客人那麽多，隻有你曾想過要幫我贖身。”

    孟殊時歎了口氣，道：“孟大哥是真心喜歡你，隻可惜我沒本事，在軍中沒法出頭，一個銅板當兩個使也存不下錢來，不知何時才能給你贖身。”孟殊時的兄弟們手頭拮據，他也好不到哪兒去，隻做個小小的殿中中郎，根本賺不到什麽錢。

    想獻殷勤其實很簡單，你隻須買些吃的來，和我談些風花雪月又有什麽用？白馬心裏覺得好笑，他一直都想不明白，為何這些衣食無憂的人，總喜歡和他們這些朝不保夕的人談情說愛？

    他不知這人為何就看上了自己，還許諾要為他贖身。

    他隻知道，贖身需要很多錢，姓孟的一時間斷然拿不出來。白馬隻要抓住這一點，求孟殊時為自己贖身，多半可引他上鉤、鋌而走險為董晗辦事，去賺取榮華富貴。

    白馬想著，忽然有那麽點不忍，畢竟，孟殊時無論喜歡自己什麽，他都是帶著真心來的。

    白馬搖搖頭，露出感動神色，道：“你能把我當人看，柘析白馬已是感激不盡。然而，你既真心對我，我就更不能害你斷子絕孫。隻求您幫我離開此地，我不喜歡這裏，孟大哥。”

    這話倒是有一半真心，他此身殘缺，不打算禍害任何人。

    “我定然是要幫你的！白馬，莫要自輕自賤。”孟殊時起身，幫白馬把外衣披上，苦笑道：“莫要如此客套，我哪算什麽大人？小門小戶出身，真刀真槍殺出來。禁軍裏官員繁冗，都是外戚與藩王的親信，拚死沒什麽混頭。現隻想多弄點錢，帶你離開此處。你若喜歡平靜，我們便歸隱山林，不去聽那些世俗流言；你若喜歡熱鬧，我便帶你闖蕩江湖、浪跡天涯，我的功夫還可以。如何？”

    都是外戚與藩王的親信？

    白馬耳朵輕輕抖動，是聽得了想聽的東西：孟殊時能看明白朝中的風起雲湧，他知道各方勢力已經劃分了派係、甚至侵入了禁軍，可他的語氣又是那樣無奈與憤懣，多半是不屑於此，又無奈於現實。

    白馬知道自己先前的猜測是對的，大家都在緊緊盯著禁軍，都想掌控禁軍。

    他心中有了計較，試探性地問：“風大雨急，今夜怕是不能停了。你上半夜應酬喝酒，下半夜又淋了雨，一身濕漉漉的，若現在再出去吹風，縱使身體再好，隻怕也會感染風寒。”

    孟殊時毫不在意，搖頭，耿直地說道：“不會，我常年習武，身體好得很。從前一直在苦寒之地，當了禁軍以後，值守時更是日曬雨淋，也並沒有因此就病了。”

    白馬無奈，心道這人怎麽這般不解風情，我已經暗示得如此明顯，他本就有留下來的意思，可這話到底是裝作不知，還是真沒聽懂？

    孟殊時渾身都是濕的，可他脊背挺直，端端正正地坐在那，自帶著一種翩翩風度，麵上更沒有尋常客人的露骨神色。

    白馬不敢相信他有多正直，但至少從表麵上看，孟殊時像是一個正人君子。而且，自己先前一番話，已經警示過姓孟的，得到他的承諾，相信他不會對自己動手。如今，白馬將自己作為“魚餌”拋下，孟殊時答應為他贖身，等同於跳起來一口咬住了鉤子。

    他決定還是兵行險地，今夜，將孟殊時留下來深談。畢竟客人來去並不受自己控製，錯過這個村就沒有這個店了。

    白馬笑道：“現在太晚，等你回家天都亮了。正好我這幾日都閑著，白天睡了大半天，眼下並不疲乏，您就留下來，躺在床上養養神？”

    孟殊時縮了縮脖子，似乎有些掙紮，最後點點頭，沉聲道：“我坐，你睡，我確實有些心事，說完就走。”

    說罷，隻聽哐當一聲響，桌邊立著的短刀被他不小心踢倒在地。

    孟殊時：“……”

    白馬忍著笑，站著看他彎腰拾刀，發現這三十來歲的愣頭青，臉已紅到耳朵根子。他心想，一樣米養百樣人，天底下有二爺那樣沒臉沒皮的，卻也有孟殊時這樣正經的，此人到底喜歡我什麽？他真喜歡我麽？

    白馬勸道：“大人睡床，我坐著，反正我睡了也白睡，成日不做什麽好事。”

    孟殊時斬釘截鐵道：“風塵中求得自保，比朝中鉤心鬥角更難。你麵上誰也不得罪，心中卻潔身自好，過得很不容易，我都知道。”

    白馬背對孟殊時倒水，聞言杵在原地，手中還拿著半包已經打開的寒食散，正準備倒進茶水裏給姓孟的喝。

    孟殊時見床尾有個小立櫃，櫃門因太老舊而沒法完全闔上，露出一點舊棉被的被角。他便轉頭問白馬：“櫃中的棉被可用？”

    白馬這才回過神來，手一抖，把整包寒食散都倒入了杯中：“……”他連忙放下手中東西，急急忙忙道：“那床太舊了，是檀青用過剩下來的。我給你取我的來。”

    “不必，行軍打仗，時常風餐露宿。能睡在你身旁，我該做個美夢了。”然而孟殊時的動作迅速，待得白馬藏好東西回頭時，他已經取了床被子鋪在地上。

    孟殊時倒地就睡，兩手墊在腦後，側頭望向白馬，道：“聽聞近來有兩人對你死纏爛打，那時我在外執行公務，不得照顧你。我明日帶人教訓教訓他們？”

    世界上還有人能教訓二爺麽？你可別給我添亂了。白馬腹誹道，他對付一個二爺，已經是一個頭兩個大，若孟殊時再來添亂，那真是，他都不敢想了。

    他見孟殊時坦坦蕩蕩地睡著，雙眸反映出燭光，沒有絲毫雜念的樣子，心裏一個猶豫，還是將方才那杯茶水倒出窗外，隻把開水壺拿到床邊，放在孟殊時身旁，道：“酒後口幹舌燥，多喝水。”

    “多謝。”孟殊時狂飲兩杯，讚了句“水很好喝”。

    白馬搖著頭睡到床上，扯起被子將自己緊緊裹住，道：“孟大哥，我是個男人，這些事都能處理，幫我教訓人的話請不要再說，平白惹人笑話。倒是你，年紀輕輕當上殿中中郎，日日都與聖上如此接近，前途無可限量，哪來那麽多愁緒？”

    孟殊時歎息，道：“我等小官，護衛的乃是聖駕所在大殿，日常就是巡防值守，若不是我時常搶著外出辦公，隻怕這一身武功都會廢了。我聽人說，有些人當了數年禁軍，直至被外派也見不到聖上，何來‘前途’一說？”

    白馬：“人各有命，我不覺得孟大哥是平庸之人，縱使時運不濟，也一定會有時來運轉的一天。我能看出來，你與別人不同。”

    孟殊時躺著，紋絲不動，道：“我非自貶，而是你有所不知。禁軍自前朝便已設立，後來卻成了是大周開國的最大助力，這些事情，街頭巷尾都有流傳，想必你都知道。此一建製，利弊均等，如同劍有雙刃。”

    白馬過目不忘，聽過的傳言故事更記得清楚，孟殊時所說的事，他自然知道。

    周武帝的父親，乃是前朝丞相。當時，禁軍拱衛京畿，平日嚴禁佩戴武器。他趁皇帝出宮祭拜先祖，控製住洛陽武庫，等同於扣住了滿城禁軍的“脈門”。待得皇帝回到宮中，禁軍、武庫皆已不受自己所控，於是不得不“禪位”。

    向時，魏蜀吳三國鼎立百餘年，曹丕稱帝數十年後，封劉禪為安樂鄉公，孫皓退守江東，天下一統近在眼前，終究還是為他人作了嫁衣裳。

    周武帝為防藩王作亂，因循先朝王侯不可帶兵入京、從燕趙等地挑選良家子輪流充當禁軍拱衛京畿的舊製，卻再不敢令禁軍勢大。

    眼下，洛陽禁軍由中護軍選拔、考核、監察，由北軍中候統率，下設左、右衛將軍，領驍騎等六軍、屯騎等五校，其下再各自細分。

    如此，禁軍受多人節製，難以在朝夕間生變。

    白馬點點頭，道：“劍有雙刃，看誰用得好。你們現在雖然受製很多，但皇帝不會對你們疑心，雖有掣肘的時候，卻更加安全，這不挺好的麽？”

    孟殊時搖頭，道：“世胄躡高位，英俊沉下僚。咱們表麵風光，內裏根本不得誌，我也就對你說說，別……別看不起我。”

    若換作別的詩句，白馬多半不曉得，可這句詩他卻很清楚。不為別的，隻因為作詩之人聞名京城，正是作《三都賦》而使得洛陽紙貴的左思，客人們很喜歡談論他。

    左思曾作過《詠史八首》，其二有言：世胄躡高位，英俊沉下僚。地勢使之然，由來非一朝。都說這是對時局不滿，因周朝沿襲前朝輔政大臣陳群陳長文所創之“九品中正製”，選官用官，皆憑門第出身。出身官宦世家，一出生有光明前程；出身市井中，辛苦操勞一輩子，也很難得到那些世家出身的高官的肯定。

    如此經年累月，形成了“上品無寒門，下品無世族”局麵。

    孟殊時在此用了這句詩，同樣也是對朝廷不滿。

    禁軍聚集在王朝的權力中，其中大大小小的軍官，各自掌握著不同層級的權力，高級軍官往往受到各路勢力的大力招攬，甚至會“貨比三家”，最後擇一於己最為有利的勢力效忠，劃分成大大小小的陣營，關係網無比複雜。

    如此一再發展，各路勢力已不滿足於隻招攬軍官，更會將自家的子弟們派入軍中，對他們全力相助，讓他們逐步登上高位，以為己方勢力謀求利益，增添一分與他人角逐的軍事保障。京中數萬禁軍的陣營，轉眼已經成為士族與王侯角逐的戰場，將領官職高低全看出身。

    如此，世家子弟參軍便是將軍，尋常百姓子弟拚死也隻能任低級軍職。

    孟殊時的本事，白馬並不清楚，可他的武功應當是極好的，而且他曾在幽州參軍，能審時度勢、從趙王手下全身而退，再入京為官，也可以看出，此人乃是一名人中翹楚。

    隻可惜他的出身並不高貴，故而一直鬱鬱不得誌。

    白馬無奈道：“從前，我被抓到匈奴當奴隸，簡直畜生不如，當時滿心隻想能有一口飽飯吃。故而在我看來，若不與人攀比，小門小戶，家有餘糧、身無是非，娶妻生子、白頭偕老，簡直是八輩子修來的福分。”

    “往後，咳，會的。”孟殊時說著，莫名其妙的咳了一聲，似乎是被自己的口水給嗆到了。他沉默片刻，道：“其實，我並不想做禁軍，成日待在宮中，實在沒什麽意思。少年時，我曾隨同鄉到幽州參軍，在行伍中，晉升全憑軍功。我喜歡戰場狼煙，喜歡與兄弟們並肩作戰。”

    白馬雖已有過猜測，此刻親耳聽孟殊時說出來，卻又是另一番心情。他哽咽了一下，努力讓自己的語氣顯得平穩，道：“既然如此喜歡，那你為何不再從軍？”

    孟殊時眼神一暗，搖頭歎道：“經玉門關一役，我再不想打仗。我那時年輕，在軍中官職不高，而且很敬佩……唉，不提也罷，此事，孟某問心有愧。總之，那一戰中，我並沒有拿到多少軍功，甚至還因為事情辦得沒頭沒尾，王爺原本對我還有些印象，這一遭便惹了他的不痛快，不過，此事孟某問心無愧。後來我便離開了幽州，受試選入朝中作禁軍，不過數年，混了個中郎，原本也算孟家祖墳上冒青煙了。”

    白馬的神情有些呆滯，喃喃道：“你是幽州軍？”

    孟殊時陷入回憶，眸光一暗，道：“玉門關外風雪夜，幽州兒郎渾身浴血，屠刀所對，卻……不提，也罷。”

    這是說不提，就能不提的嗎？

    乞奕伽臨終所述，一一浮現在白馬腦海——匈奴撤軍，幽州軍見並州軍全副武裝，便將他們當作叛軍，盡數誅殺。

    盡數，誅殺！