長安，四朝古都，金城千裏，乃“絲綢之路”起始點。雖經漢末三國紛亂，險被毀於戰火，但繁華更盛往昔，城中客商雲集、胡漢雜居，透著巍巍華夏的雍容氣度。

    泰熙七年，五月仲夏。

    穿過長安城東清明門，入眼即是寬闊平直的禦道，道旁桑、榆蔥蘢成蔭。閭巷將並不算平整的城池分割成整齊的棋盤模樣，劃出富人居住的東市、商客旅居的西市，入夜仍燈火長明、車水馬龍。

    一個個棋盤格般的小院中，紫黑的桑葚掛滿枝頭，孩童們攀上樹梢拍打桑果，如銀鈴般清脆的笑聲，沿著明渠蕩漾的碧波而上，穿過長樂宮裏的假山、奇石，消弭於粉荷玉立的池塘。

    月夜銀輝灑落，荷塘中波光粼粼，仿佛碎了一地的琉璃。夜風裹著沁人的荷香，奔馳於天子馳道上，過光明宮與北宮而目不斜視，徑直從巨大的朱門的縫隙間潛行而入，闖進天子所居的未央宮。

    深夜，未央宮金光熠熠。

    朝代更迭，如今入主此巍峨皇宮的人，從打得單於孤將遠遁漠北的漢武大帝，變成胡漢混血的匈奴單於劉彰。

    劉彰側臥榻上，倚在窗邊，麵上帶著病容，嗅到清爽荷風，終於打起了一點精神，歎道：“自朕辭去周武帝給的官職，到山中放牧，不知不覺已三十載。而來三十載，朕都沒有聞見過五月荷花的香氣，原來這般清爽。”

    皇後亦感慨頗深，道：“陛下臥薪嚐膽，如此是您的天下了。”

    劉彰苦笑，搖搖頭，問：“太子去哪兒了？”

    皇後笑道：“今日陛下邪氣侵體，臥病在床，和兒心中甚是擔憂，今日終於安排好朝中事宜，關城門前出宮去昆明池，登豫章台為天子祈福。”

    劉彰點點頭，道：“玉兒可在宮中？”

    皇後哂笑，隨口道：“劉玉性子沉靜，整日都在府中讀書。星辰天象這些，他隻怕一概不信，不像和兒這般莽撞。但和兒也是關心則亂，病急亂投醫，陛下不要怪他。”

    劉彰：“玉兒像他娘。”

    皇後聞言，但笑不語，眼中卻沒有笑意。

    長安城西南上林苑，昆明池滄波接天。

    豫章台下石鯨前，兩艘小船停在一搜巨大的畫舫前，浮沉飄搖。

    劉曜當先走下小船，躬身側立一旁，扶著劉玉的手，帶他走上畫舫，調笑道：“還走得動，腿沒軟？”

    劉玉拍開劉曜的手，一個踉蹌險些跪倒在地。他的腿腳雖已可活動，但畢竟病過好幾年，舊疾不時複發，頭痛發作得厲害的時候，腿腳甚至會暫時失去知覺。

    劉玉自己扶著船舷站好，低聲道：“兩杯酒，都備好了？”

    劉曜聞言麵色忽變，收回了本想攙扶劉玉的手，僵著脖子點了點頭，不答話，像是不太讚同劉玉將要做的事。

    劉玉並不理會劉曜，換上一副笑臉，兀自走入船艙，親昵地喊道：“太子哥哥，我可好久沒有與你喝酒了！”

    船艙中等候的人，正是漢國天王劉彰的嫡長子，現已被立為太子的劉和。

    劉和年過而立，生得一副憨厚麵相。他自幼跟隨劉彰長在中原，一直過著給漢人“裝孫子”的日子，為人精明，麵上卻老成持重，很得劉彰喜愛。

    月前，劉和更得匈奴五部中勢力最大、作戰最為勇猛的屠何部單於屠何耶何賞識，將美貌的女兒屠何綺賜給他做夫人。

    所有皇子都對劉和尊敬有加，劉玉亦然。

    劉玉行入廳堂，先向劉和行過大理，得對方邀請，才在他身側端正坐好，先向天神祈求還父親健康，而後舉起酒杯，恭祝兄長喜事連連，隻字不提欽天監觀星所察。

    劉和：“父王今日臥病，我來豫章台為他祈福，才知道你已在此待了五日，白日祈福、夜觀星象，實在仁孝。不知，欽天監所觀之天象如何？”

    劉玉給劉和倒了杯酒，淡淡地說道：“欽天監說，熒惑逆行守心前星。心宿乃天子明堂，熒惑星逆行而守心宿，隻怕有人想反。”

    劉和喝得微醺，以指叩桌，道：“那欽天監是個漢人？”

    劉玉：“周武帝時的舊人，守在豫章台許多年了。”

    “漢人看不得咱們好，他們說的話，你絕不能信。熒惑守心，天子有災？不如就讓欽天監大義捐身，為父王擋住災厄！”劉和吩咐下去，當即將欽天監車裂，眼也不眨。可見，劉和縱然老成持重，卻對漢人恨入骨髓，根本不把他們當人看。

    劉玉目光沉凝，麵色卻忽然變得煞白。

    劉和見狀大笑，對著劉玉一通安撫，道：“你久在關外，不知關內情勢，漢人沒一個好東西，隻想著讓我們當牛做馬。”他將漢人痛罵了好一陣，不知有沒有考慮到，劉玉的母親也是漢人，自己的父親還是“漢國”天王。

    “父王安危，至關重要，災禍……是該移到別人身上。”劉玉勉強地笑了笑，再次向劉和敬酒。

    不知是否是太過害怕，劉玉的手抖得厲害，竟將劉和的酒杯打翻在地。他嚇得跪伏在地，連連道歉，速命劉曜拿來一個嶄新的黃杯。

    不知為何，劉和飲下這杯酒，忽然覺得酒勁上頭，心道：“這酒我日日都在喝，卻不知為何，今日喝起來醉得格外厲害。”

    劉玉極擅察言觀色，見狀連忙假裝喝醉，解了劉和的尷尬。片刻後，他起身告辭，假裝已經走不穩路，在劉曜的攙扶下乘著來時的小船，駛離了畫舫，駛出昆明湖，回到長樂宮。

    第二日清晨，侍女打開劉和的房門，瞬間驚得摔落了手中銅盆。

    熱水灑了一地，隨船的浮沉向前流動，往前流時是清水，往後退時已成了血水——劉和衣衫不整地壓著屠何綺，屠何綺身上全是鮮血，被一把袖裏彎刀割破喉管，那彎刀正是劉和的貼身物。

    此事說來十分蹊蹺。

    一來，匈奴人不講中原禮法，且匈奴女人地位不高，屠何綺已被許給劉和為妻，若劉和想在成婚前同她行房，她開始興許會拒絕，但若後來抵抗不了，多半就會從了。二來，劉和身邊從不缺女人，全無必要去強暴自己未過門的妻子；縱使他真是一時衝動，以他的性子，亦斷不會對屠何綺痛下殺手。

    可若說有人陷害劉和，卻也說不通。因為，在這大半月間，沒有一個皇子曾經到過昆明湖。劉玉雖到過，可皇後作為太子的生母，為了鞏固兒子的太子位，一直刻意挑撥劉玉和劉彰的關係，早就打點好上下，每當劉彰問起劉玉的下落，旁人總說，劉玉在府中讀書。

    皇後著急，無法顧及其他，連夜傳來欽天鑒、昆明湖的守衛以及劉和的侍從問話。可欽天鑒已被劉和車裂，其餘眾人，竟沒有一個說曾在昆明池見過劉玉。皇後知道，太子是被劉玉給算計了。

    再說另一麵。

    屠何耶和驚聞噩耗，氣得當場砍了前來報信的人。他勢力很大，本就不服劉彰，好容易才想休戰言和，讓女兒下嫁給太子，不料女兒竟為劉和殘害身亡。

    屠何耶和從不會忍氣吞聲，三日後就將劉和請到自己部落中，拿著劉和的貼身彎刀，將他割喉殺害了。而後，屠何耶和甚至將劉和的首級撞在白玉匣中，送到劉彰麵前，隻讓人帶了一句話，“一命抵一命，你我恩怨兩清，往後各自為戰。”

    劉和自幼長在中原，心裏篤信的，是中原人的“仁義禮智信”，見屠何耶和對自己拔刀相向，根本沒有反應過來，如此，不明不白地丟了性命。

    劉彰痛失愛子，可死者已矣，他更擔心匈奴五部離心離德。正當他苦惱時，劉玉挺身而出，自請去屠何部中化解恩怨。

    劉玉以替父兄賠罪為由，前往至屠何耶和部落，白日裏好言相勸，受了不少羞辱，卻任打任罵。到了夜裏，他暗中找來屠何部裏的內應，用計毒殺屠何耶和，而後聯合匈奴勢力第二的“儋林”部，將屠何部落中所有反抗者盡數屠殺。

    自此，儋林部在劉玉的幫助下，一躍成為匈奴五部之首。

    劉玉並未同儋林部聯姻，而是娶了屠何耶和的小女兒，借助屠何明月之手，取得了對於驍勇善戰的屠何部的控製權。

    劉彰精明一世，忍辱負重成為漢國天王。他並非看不出劉玉所使的手段，但他的日子不長了，想要再培養一個如劉和般稱心的繼承人，絕無可能。再者，劉玉麵上溫和、內心狠毒，太子都難逃其手，更何況其他皇子？他少時曾在天山習武，說不得有葉色勒教的勢力在背後支持，漢國冊立誰為太子，已依不得劉彰。

    劉彰寫下聖旨，長歎一聲，自語：“玉兒像朕。”

    劉玉坐在東宮中，盯著桌案上的一方空印盒，歎道：“曜哥，我們什麽都有了，唯獨缺一方印鑒。”

    劉曜無所謂道：“太子印？明日幫你去集市上刻一塊。”

    劉玉笑道：“誰做太子，全憑本事。我要太子印鑒做什麽？”

    劉曜：“那你要什麽？”

    劉玉提筆，在紙上寫下“承天受命，既壽永昌”八個大字。

    劉曜冷不丁地問了一句：“那女人怎麽樣？”

    劉玉：“我同她逢場作戲，目的是為了得到屠何部的戰士。”

    劉曜又問：“那父親呢？”

    劉玉被問得一愣，想了片刻，道：“他把我送到關外為質，逼瘋我娘，你覺得，我該為他默許我回中原而感恩戴德？”

    “逢場作戲。”劉曜的臉色很難看，“你到底想要什麽？你跟我……我明白了。”他沒等劉玉回答，隻是看了一眼劉玉，心裏已經有了答案，兀自走出東宮。

    “世間哪有那麽多情愛可言，逢場作戲，有何不可？”屠何明月從屏風後走出，施施然向劉玉行了個君臣禮，“殿下不去勸他，不怕他生出反心？”

    劉玉失笑搖頭，道：“曜哥不會反。倒是你，生得冰肌雪骨，心卻毒如蛇蠍，無論對屠何耶和、屠何綺或是我，都是畢恭畢敬。可誰能想到，你會聯合外人，殺害自己的親姐姐和父汗，隻為做漢國的太子妃。你真的隻想做太子妃、做皇後？”

    屠何明月也笑了起來，道：“我的故事太長了，沒甚意思，殿下不會想聽。但我與您的目的一致，從不甘為人下。”

    劉玉：“從前的日子太苦了，你不想提，我亦不想。你心不甘，我心亦不甘，如此說來，我兩個倒可算是知音了。”

    屠何明月：“殿下在發愁何事？”

    劉玉：“我手下隻有屠何、儋林兩部，俱是匈奴人，殺敵雖凶猛，但沒辦法降服漢人。我要在軍中扶持自己的人，要有胡人，也要有漢人，卻不知該找誰。你冰雪聰明，可有辦法為我分憂？”

    屠何明月：“臣妾聽聞，殿下少時曾與一位羯族少年共患難。而今，那少年得光明祭司真傳，武藝卓絕，世間罕有敵手，說不定能同天山教主玉煉蒼平分秋色。此人已是大周的清河侯，更在濟北起兵同朝廷作對，若殿下將他收入麾下，又何懼他日被玉煉蒼反噬？”

    劉玉恍然大悟，道：“我竟忘了白馬！可他自認為是漢人，隻怕很難為我所用。”

    屠何明月：“岑非魚被齊王殺了，柘析白馬與他關係非同一般，恐怕正在圖謀複仇，但他手上隻有殘兵敗將。”

    劉玉聞琴音而知雅意，心下豁然開朗。

    ※

    花開兩朵，各表一枝。

    白馬出樂平、回平原，轉眼已過了大半年。

    春去秋來，平原城的桃花開了又謝，悠悠青山、層林盡染，楓木紅得如同燎原的火鳳，岑非魚卻沒能浴火重生，他始終沒有歸來。

    白馬遣散了傷兵，任所有人自由來去，麾下隻剩三千兵馬。

    兩年前，岑非魚在清河侯府種下石榴樹，同白馬點將起兵，手下精兵良將三千餘。二人為迎楚勤王，奔赴館陶響應澹台睿明，作為開路先鋒攻建鄴，以三千騎兵圍困鄴城五千守軍，威風無匹。

    無奈澹台多行不義，劫掠城池驚動朝廷，大軍即將破城之際，突遭朝兩路援軍奇襲。孟殊時與廣平太守的聯軍，將澹台逼得一路難逃，令其殞命於白馬渡。岑、白僥幸逃脫，一路東扯、屯兵荏平，敕勒穹廬於此戰中為孟殊時所殺，“濟北六騎”六去其一。當時是，岑、白兩人意氣風發，草草休整過後，決定發兵滋擾建鄴，縱不能強攻破城，亦要扮作馬匪洗劫守將梁信的府庫。

    正在此時，齊王親信、青州劉伯根領“天師道”眾向朝廷發難，孟殊時前往平叛。趁著朝廷無暇他顧，岑、白兩人帶兵在青、冀兩州劫官府府庫、收囚犯及流寇，得兵馬五千餘，殺廣平太守為敕勒報仇，斬幽州刺史威震濟北。兩人對百姓秋毫不犯，順利搶占平原縣，在當地休憩整軍。

    其後，匈奴揮師東進，並州爆發戰亂，並州將領甘元平率領五萬難民，組成一支乞活軍，繞道幽州東進，南下直逼平原。白馬勸降了甘元平，收編了他的軍隊，自此麾下兵力達三萬。年結過後，白馬解了岑非魚的心結，帶兵西進，響應楚王勤王的號召。適逢孟殊時平定“天師道”，帶著剛收編的五萬大軍截擊岑、白兩人，將他們逼至泰山山陰。

    當時，孟殊時與白馬對峙，雙方交戰數十次，未曾損傷一兵一卒。孟殊時想勸降白馬，但齊王與岑非魚有舊怨，暗自派遣天山高手，臨陣換下孟殊時，夜襲岑、白營地，隻因走漏了風聲，反而受製於人。

    縱使如此，岑非魚與白馬對天山高手的存在始料未及，雖占天時、地利，但人和不足，被打得潰不成軍。此戰中，邱穆陵真、弓良驥、桃冉、閆延年戰死，“濟北六騎”僅剩苻威一人，白馬麾下僅餘三千兵馬，同兩年前他與岑非魚從清河起兵時，幾乎一模一樣。

    岑非魚與苻鸞作為疑兵引開敵軍，白馬與陸簡方得領兵撤退。他們在樂平等了月餘，沒等到凱旋歸來的岑非魚，等到的隻是孟殊時的三萬大軍，以及岑非魚的屍體。幸而，周望舒與喬羽帶人前來救援，孟殊時又不願對白馬下殺手，白馬方得逃脫，退回岑非魚許他一生一世的平原。

    白馬滿心苦惱，無人可傾訴。

    一切塵埃落定，想走的走了，該散的散去，重傷不愈的兵士，葬滿南山腳下的那片楓木林。

    寂寥秋夜中，與周望舒秉燭夜談時，白馬才終於吐露心聲：“我們起兵時意氣風發，沒想到兜兜轉轉，結果回到了原點，岑非魚連性命都搭了進去，卻是竹籃打水一場空。我他娘的，真沒用。”

    周望舒：“夫戰，天時、地利、人和，打仗隻能盡力而為，順天應命。我常聽父親說，‘做將軍的人，要能打勝仗，更要能打敗仗。’後來，他去了巴蜀，打了一場必敗的仗，但他是個英雄，在我心裏，在青史中。”

    若換作從前，白馬斷然不會信命，可時至今日，他不得不信——他從沒有做錯過什麽，起兵作戰，是為道為義，但天道不在大周，天道不顧惜百姓。

    白馬苦笑，道：“順天應命？楚王兩度南上，我和岑非魚兩度西進增援；楚王兩次俱敗在齊王的陰損計謀下，而我們著兩次都被孟殊時攔住。時也，命也？我從來不信命，但孟殊時仿佛是我命中克星。”

    “楚霸雖雄，敗於烏江自刎；漢王雖弱，竟有萬裏江山。天有不測風雲，世間至理即是無常。”周望舒伸手，幫白馬揩掉麵頰上的淚水，他從懷中取出一個油布包，慢慢打開，原來是一碗色澤金黃的、氣味香甜的飴糖，“吃點糖？”

    白馬最怕別人哄自己，周望舒的手一觸到他的臉，他就止不住鼻尖發酸。待他見到周望舒用盡全力，卻隻想到這麽一個快十年不變的、笨拙的方法來哄自己，便再忍不住，崩潰大哭：“岑非魚一定還活著！”

    周望舒：“二哥的甲胄、喜服、鎖甲，足以證明那確是他的屍體。我知道，要你接受這件事很難，就像我母親，過了近二十年，都無法接受父親的死訊，但他確確實實是離開了。”

    白馬：“那屍體明明就不是他！我不接受，永遠都不能接受。”

    周望舒：“岑非魚眼看曹家滅門、並州軍全軍覆沒，仍舊掙紮著活了下來，因此，他才能遇到你，你才能遇到他。”

    白馬知道，周望舒說得不錯，可他就像自挖雙目、自刺雙耳一樣，對這些證據視而不見。他的雙眼失去了焦點，喃喃道：“他明明還在世的呀，可半年過去了，他為什麽不來找我？”

    周望舒紅了眼眶，他把白馬抱在懷裏，輕拍他的後背，用他所能發出的、最溫和的語氣，低聲道：“逝者已矣，生者還要繼續走下去，白馬，別鑽牛角尖。”

    白馬抹了把臉，把尚未流出的淚壓了回去，仿佛是正在和自己角力，使勁搖頭，咬牙切齒，道：“我要殺了梁炅，替岑非魚報仇。”

    周望舒搖頭，忽然問：“仇恨的盡頭是什麽？”

    “我不知道。”白馬搖閉目，忍住將要奪眶而出的眼淚。

    周望舒：“放下吧。”

    白馬：“我不知道，真的不知道。我隻知道，我若不為他複仇，就再沒有活著的理由。三叔，你想要我死，還是看我痛苦地活著？”

    周望舒無語凝噎，歎了口氣，道：“活著。”

    白馬沒有聽進周望舒的勸說。

    他剃掉了一頭長發，打扮得仿佛岑非魚一樣，穿著岑非魚愛穿的衣服，喝岑非魚愛喝的酒，沒日沒夜地研究沙盤，企圖憑著手中的三千人馬，扳倒齊王的數萬雄兵。

    如此過了一日，又是一日，過了一月，又是一月，白馬始終找不到任何機會。他氣惱地將沙盤一腳踹翻，拿起岑非魚給他的“如幻三昧刀”，準備隻身殺進洛陽宮刺死齊王，就如同當年潛行入宮準備刺死趙王的岑非魚一樣。

    即在此時，轉機出現了。

    平原城外，忽然出現一夥匈奴流寇的身影。這是一支在戰鬥中被衝散的匈奴軍隊，因為傷殘甚多、戰力微弱，僅憑他們自己的力量，根本沒有辦法穿越兵荒馬亂的中原大地，千裏迢迢回到匈奴。

    但是，流寇頭領、匈奴人渾粥必，一心隻想回到西麵。他聽聞濟北有一支軍隊，將領乃是羯人，隊伍中的兵士有胡有漢，便起了投靠的心思。

    渾粥必不敢空手前來，探聽到白馬的過往，便帶領手下埋伏在齊、楚二王激烈交鋒的戰場邊緣，趁亂截下了齊王的部隊，斬將奪旗，提著將領的頭顱來到平原，以此作為自己的“投名狀”，請求白馬收留他的一千殘兵。

    白馬將齊王視為血仇，但凡見到他的敵人，便引以為自己的朋友。他把渾粥必放進了平原城，渾粥必為人處世小心謹慎，入城後一直留在軍營裏，從不敢私自侵擾百姓，得白馬讚許。

    待到同白馬熟悉以後，渾粥必忽然提議，請白馬與他共同投奔劉氏漢國，向周朝發兵，為鄄城公報仇。

    白馬沒想到，複仇的機遇竟不期而至，可臨到此時，他卻又踟躕不前了，捫心自問：“我到底算是胡人還是漢人？若我是胡人，匈奴人為何要屠殺我全族？若我是漢人，齊王為何要對我趕盡殺絕？現在，有一個為岑非魚複仇的機會擺在我麵前，或許確實有劉玉在背後搗鬼，但我若不抓住這個機會，恐怕往後再難輕易得到兵馬糧草。不為岑非魚報仇，我可甘心？”

    白馬思慮再三，漸漸陷入了迷茫，他不甘心。