琿王夫婦看出了門道，笑容可掬地附和，一味地勸著餘競瑤打開木匣，連郡主的脖子都忍不住探了出來。

    餘競瑤又羞又惱，明知道他們居心叵測，卻又拒絕不得，盯著木匣的雙眼透著無奈和窘迫。她求助地看著沈彥欽，沈彥欽含笑點了點頭。

    木匣被打開，一根潤澤的紅珊瑚簪子映眼而入，簪身通體鮮亮，簪花綴有彩色寶石，大小不一，錯落有致，甚是精美少見的一根簪子。

    “這不是表妹最喜歡的那根珊瑚簪嗎？陸侍郎有心了，果然還是你最了解表妹。”

    睿王戲謔的意味更重了，眼睛幹脆直視沈彥欽，二人對視，沈彥欽依舊清冷淡漠，不為所動。

    而這一舉卻讓琿王夫婦逮到了機會，倆人一唱一和，迎合著睿王，讚起簪子的精致和陸侍郎的知情識趣來，全然不把羞怒的餘競瑤放在眼中。

    餘競瑤雙睫低垂，默不作聲。她可以反駁睿王，回斥琿王夫婦，可是陸勉不行，她對他餘留的那絲愧意讓她做不出來。她握著那隻簪子的手下意識地緊了緊，就在這時，手背一陣溫熱，沈彥欽的手覆了上來。

    餘競瑤驚訝地看著他，沈彥欽的臉上依舊綻著那甫定人心的微笑，在她的手背輕拍了拍，餘競瑤會意，婉順地笑了。

    “這根簪子你看中很久了，怪我，沒有早些給你買下來。”

    陸勉話一出，滿堂皆驚，眾人屏息凝神，靜得隻餘心跳聲。

    餘競瑤愕然，她沒想到陸勉會說出這樣的話來。這樣的場合，當著自己夫君的麵，說出這般曖昧的話，這不是挑釁又是什麽？

    “我可曾說過？自己都不記得了。”餘競瑤莞爾，清媚動人。她手指拈起簪子，透過珊瑚簪花淡淡地瞥了陸勉一眼。“簪子倒精致，可惜我現在不喜歡珊瑚了，偏愛白玉。”

    “白玉？”睿王罕納，目光落在了餘競瑤發髻上插著的那根羊脂白玉簪上。“就這個？未見有何好的！”再常見不過的一根白玉簪了。

    “自然是好，這是三皇子送我的。”

    餘競瑤對著沈彥欽深情而望，沈彥欽回笑，打量著那根簪子。他不曾記得送過她何物，不過看起來倒是有點眼熟，好似在聘禮中見過。

    “郡主今兒的裙衫真是美豔，把人映得瑰姿豔逸。”

    趁眾人還未緩過神來，餘競瑤把注意力又引到了沈怡君身上。連琿王夫婦都驀然發現，女兒今日竟是精心裝扮過的。知女莫若母，琿王妃好似猜到了些許。

    被眾人關注，沈怡君的臉紅了。餘競瑤笑意不減，續言道：

    “如此一看，這簪子配郡主再合適不過了。陸侍郎，不介意我借花獻佛吧。”

    陸勉瞿然，未語強笑。

    餘競瑤讓小婢將簪子給郡主送了過去。

    “我不要！”郡主瞪視著餘競瑤，一臉的抵觸。

    餘競瑤笑顏依舊，卻是一字一頓道：“這可是陸侍郎送的。”

    一語點破，眾人心中了然：郡主喜歡陸侍郎。

    沈怡君輕瞄著陸勉，見他目不斜視，看都不看自己一眼，窘得臉一直紅到了耳根。這簪接也不是，不接也不是，唯是兩眼似刀地盯著餘競瑤，刀刀在她的臉上剮著。

    如此，餘競瑤更是肯定了，沈怡君不但喜歡陸勉，對自己的怨很可能也是緣於陸勉。

    堂中寂靜一片，琿王無奈，隻好附和道：既然送你了，就收著吧。

    “回琿王，太子殿下到了。”管家的聲音在正堂響起，這驚詫是一波未平一波又起。

    話音剛落，身著絳紅色金絲鸞鳥錦袍的太子已帶著侍衛到了正堂的大門。太子輕盈而入，眾人忙起身而拜。

    太子對著琿王頜首回禮，隨即一眼瞥見了正屈膝而拜的餘競瑤。他佻然一笑，趕忙兩步走了過去，雙手托著餘競瑤的手臂讓她起身，然剛觸碰到她，餘競瑤向後躲了躲。太子還欲上前，被沈彥欽攔了住。

    “彥欽見過太子殿下。”

    彥欽對著太子施禮，太子怔了怔，悻悻一笑，收回手臂反剪在背後，挺直了身子，一張寡薄的臉仍掛著那副輕浮的笑。

    沈彥珩不羈的性子眾所周知，皇帝也極不喜歡他這副模樣，怎奈他是嫡長子，雖是落拓倒也沒做出什麽過分的事來，所以他這太子的位置坐得還算穩。可若是和沈彥佑比起來，倒是不若這個弟弟穩重更討皇帝喜歡。

    “皇子妃啊，嫁了人越發的標致了。可惜啊，早知就讓母後把你許給我了。”太子肆聲大笑起來。

    餘競瑤窘紅了臉頰，可更讓人窘的還在後麵。

    “誒，陸侍郎也來了？”太子故作驚訝，隨即表情詭邪道，“這場麵還真是尷尬啊！”

    太子笑得越歡，餘競瑤越是局促，睿王的臉色也越難看。而沈彥欽和陸勉，相對而視，卻一個比一個淡定。

    太子入上座，望著他二人，挑了挑眉梢。

    “三弟啊，你可知陸侍郎人之俊傑，多少王公小姐追著呢，若非我在母後麵前為你言語，賜了婚，這佳人豈會讓你娶到，你說你是否應該謝我呢？”

    餘競瑤驚羞交加。太子一進門，她就猜到他因何而來了。往日無交，且又和國公貴妃對立，今日一來，無非就是湊熱鬧看笑話的，看看自己的勁敵如何失意。

    睿王那邊臉陰得都快電閃雷鳴了，可沈彥欽這，依舊沉著冷漠，他盯緊了陸勉，唇角微不可查地動了動。

    “彥欽是該謝過太子。”

    太子一聽，滿意地笑了。雖看著沈彥欽，餘光裏都是怒氣盛然的睿王。睿王能不氣麽？皇後的一道賜婚旨意，生生毀了他的一步好棋。

    “王叔，怎不見世子呢？”太子目光在堂內尋了一圈問。

    “世子新任上騎都尉，負責京畿周邊戍防，此刻正在巡兵。”琿王恭順答道，卑躬屈膝，一點親王的尊嚴都沒有。

    “世子年紀輕輕受此重任，國之棟才啊。”

    被太子這一誇，琿王心裏翻開了花。

    “還請太子提點著。”

    “王叔見外了，世子怎說也是我的堂弟，一家人自要幫襯著，更何況父皇也喜歡知道進取之人。且我也感謝王叔收留三弟不是。” 說著，太子的目光又一次對上了沈彥欽。

    “三弟，身為皇子，要和世子學學，即便到不了陸侍郎那般，也不要丟了皇室的顏麵。不然，你讓皇子妃何以立足，要知道，你的嶽丈可是晉國公啊！”

    “彥欽謹記太子教誨。”

    沈彥欽的淡漠，讓太子得不到任何快感，不過無所謂，他真正的目標不是他。看著麵上隱忍的睿王，在案下緊握的雙拳已經見不出血色，太子心裏忍不住暗笑。

    而睿王也知道，太子無非就是想用沈彥欽的劣勢來羞辱自己，諷刺自己失了聯姻這步棋。

    “皇子妃，拜帝後那日沒見著你，母後怪惦念的，得空你也入宮請個安，寄人籬下你也是個皇子妃不是，況且還是母後為你保的媒。”

    分明是皇後不想見自己。餘競瑤心中不平，卻有口難言，隻能朝著太子微笑回應。

    而聽了此話的沈彥欽內心一凜，他看著餘競瑤皺了皺眉。原來那日她根本就沒見到皇後！

    “表妹也是，既然入宮，為何不去拜見母妃呢，畢竟咱們才是一家人麽。”睿王終於忍不住了。

    “一家人？父女尚可決裂，更何況是姑侄。我可聽聞那日父皇在貴妃處留了許久，怎不見貴妃勸父皇見上一見這‘自家人’呢？”

    睿王無語，餘競瑤更是無語。

    這就是所謂的親人啊，原來自己這樣可悲。餘競瑤心中淒淒，沮喪地垂下了頭。沈彥欽看在眼中，拉過了她的手，握在掌中。一股暖意從指間湧入心頭，餘競瑤抬頭看了看他，涼苦一笑。沈彥欽不是也一樣的可憐嗎？兩個被孤立的人就這樣聯係在了一起。

    “府中還有政務要忙，先告辭了。”睿王朝太子拜了拜，心中憤怒卻也奈何不了他，他畢竟是太子。

    睿王轉身出了正堂，而陸勉也跟隨起身，向太子及眾人拜別。到了沈彥欽麵前，目光依舊犀銳，隨即意味深長地望了一眼餘競瑤，離開了。

    沈彥欽帶著餘競瑤隨琿王一家送走了太子。

    今天琿王一家是徹底看出二人的地位了，原來新婚頭日，連陛下的麵都沒見著，看來是真的沒把他放在心上啊。這餘競瑤也沒好到哪，方才滿堂的人，貌似客氣，可有一人是出於真心？

    琿王回首朝著二人鄙夷的冷哼，搖了搖頭，走開了。

    餘競瑤隨沈彥欽回樗櫟院，剛走到大門外，她駐了腳，抬頭望著那塊匾額。

    “把它換了吧。”餘競瑤怨怨道。

    沈彥欽循著她的目光望去。

    “不好聽。”樗櫟？樗櫟不就是“無用不成材”的意思？想到今天在正堂中，他們肆意貶低沈彥欽，餘競瑤心裏就一陣憤懣。

    沈彥欽看著她堅定的表情，笑了。

    “好，換了。”

    二人一進門，霽容匆匆迎了上來。

    “小姐，剛剛琿王妃那邊來人，把早上送來的東西都拿走了，還說咱家小姐不屑用這些。”

    臉變得真快。餘競瑤看著那空蕩的石桌冷笑。

    “拿走更好，省得礙眼！”

    話剛說完，就見霽顏帶著氣從外麵回來，見到小姐愣了愣，更是氣了。原來是郡主去看戲了，沒喚小姐不說，還帶著她最不待見的兩個庶出姐妹去的，這意思誰不明白，不就是要說小姐的地位還不如府上的兩個庶出姑娘。

    可餘競瑤卻笑了，勸慰道：“我都不氣，你氣什麽，我巴不得不去呢。”

    沈彥欽神色凝重地看了看餘競瑤，什麽都沒說，默然去了後院。

    晚上，餘競瑤坐在銅鏡前心不在焉地理著發絲，回想今日的事，心裏還是窩著口氣。自己尚且如此，何況是沈彥欽呢？他更難過吧。生活在這樣一個人情淡薄的環境裏，暗無天日，還要獨自一人承受著他人的輕慢藐視。這日子他是怎麽熬過來的？就算知道他日後會翻身，餘競瑤隱隱地生了一絲同情。

    然想到他那個甫人心魂的笑，餘競瑤下意識地收了收手，被他握過的指尖還帶著餘溫似得。

    如果他就是這樣一個溫潤的良人，而不是日後那個狠絕的暴戾之君該多好。不過生活在這弱肉強食的環境中，他的心想不硬都不行吧。若不是有了這顆狠絕的心，怕永無出頭之日。

    現實就是這樣殘酷，餘競瑤輕歎一聲。

    正想的出神，門開了，沈彥欽走了進來。四目相對，餘競瑤定了住。

    看著沈彥欽，剛剛的那些想法一股腦的湧了上來，餘競瑤的臉紅了，赧顏地挑了挑唇，躲開了他的目光，手指緊張地在玉梳的齒上撥弄著。

    沈彥欽淡然看了她一眼，兀自去了西牆的紫檀櫃格前，拾掇了幾件衣服，又在東側的架子上撿了幾卷書，返回到了她麵前，語氣不帶一絲溫度道：

    “最近都會很忙，就在書房住下，不回來了。”

    聞言，餘競瑤驀地抬起了頭，滿眼的錯愕不解。就算自己許未準備好，可這接二連三的刻意回避更讓她覺得不安。他的意思不會是，往後的日子，他都不回來了？

    忙？究竟在忙什麽？都是借口吧，其實他是不想見到自己。

    原來今日在堂上的一切，不過是一場讓人浮想聯翩的戲，他果真對自己一絲好感都沒有，那麽自己選擇的這條路到底對不對？

    “好。” 餘競瑤垂下眼瞼，漠然應了一聲。

    沈彥欽走了，他站在門外，以為還會聽到她籲氣的聲音，可代替的卻是一聲歎息。沈彥欽怔了住，隨即堅定不移地走了。

    沈彥欽不是真心要躲，隻是今日睿王和太子的話，沈彥欽不是沒放在心上。餘競瑤跟著自己，注定是要受苦的，如今她這般執著不過任性所為，是因為生活的時間短罷了。

    她畢竟是晉國公府嬌寵的大小姐，錦衣玉食慣了的，日子久了，若真的有後悔的那一日，她還可以抽身而退。與其到那個時候彼此難堪，到不若此刻留條退路。