“去！”餘競瑤眼睛閃閃的，溢著喜悅。見她這麽興奮, 沈彥欽眉頭一蹙, 有點後悔了。“算了，你還是別去了。”

    “殿下！”餘競瑤甩開了錦被, 扯住沈彥欽的衣襟, 翹著唇, 顰眉正色道，“你是皇子, 說話怎麽能出爾反爾呢。”

    這一副對峙的架勢把沈彥欽逗笑了，扣住了她的手，“好，帶你去。不過一路聽我安排。”這一鬆口，餘競瑤笑了，閃著明眸，“什麽時候沒聽你的。”

    二月二那日，一早醒來, 沈彥欽便安排起來。花朝節，全城的男女老少都會祭花神，食花糕, 出門踏青。姑娘們更是幾人聚在一起, 結伴遊春野步。今年的花朝節, 天晴氣清，出門的人定不在少數，沈彥欽有點後悔選這麽個日子了。

    擔心車馬顛簸, 他讓餘競瑤乘轎出行，慢是慢了點，但更舒服安全。隨著一聲吆喝，八個穿著寧王府統一服飾的轎夫動作熟練，穩穩當當抬起綠呢錦簾的寬轎，出了王府的轎廳，逶迤而去了。轎旁，高頭駿馬上，沈彥欽昂首挺直頸背，麵容寡淡地目視前方。

    “你可讓我好等啊！”

    餘競瑤還未下轎，便聽到外麵的人喚了一聲，是睿王。沈彥欽掀了轎簾，撫著餘競瑤出了轎子，由一眾人伴著，睿王迎了上來。

    “你約我來的，倒是讓我等這麽久。”睿王走上前來。

    沈彥欽笑語，“一會讓睿王兩球如何，算我致歉。”

    “聽聽，好大的口氣，還要讓我兩球，隻怕一會這兩球你想讓還讓不出呢。”說罷，他長笑一聲，拍了拍沈彥欽的肩，續言道：“要做父親了，恭喜你啊。”

    說罷，他轉向餘競瑤，餘競瑤這才低身施禮，卻被他攔了住。“家人相聚，且你有身子不必多禮了。聽舅父提起你有孕的事，但我一直脫不開身，也沒瞧瞧你。”

    “哪裏，睿王不是遣人送來那麽多賀禮了嗎，表哥惦記競瑤，競瑤明白。”餘競瑤笑了笑，“今兒是寧王照顧我身子不便，所以才乘轎來的，讓睿王久等了，競瑤道歉。”

    “我不過說說而已，知道他體貼表妹，我心欣慰啊！”說著，朝後瞥了一眼，隻見他身後站了一位玉麵嬌容的小姐，是他的未婚妻楚幼筠。楚幼筠挽裙而上，款款如雲出岫，立在睿王的身側，對寧王和王妃施禮。

    許久不見，楚幼筠更是標致了，皓齒明眸，朱唇不點而紅，肌膚勝雪，分明都是淡淡的，卻美得驚豔。和同樣盛顏嬌豔的餘競瑤比起來，倒多了份超出年齡的雍容，讓人乍然感覺上去很熟悉，很像貴妃。許是一直養在貴妃身邊，潛移默化的吧，餘競瑤淡然掃了她幾眼，總覺得她的容貌看上去好像和貴妃都有幾分相似。

    走進，餘競瑤才發現，這是個私人莊園，主人倒也是個有才情的人，一入門便一進五重前院，門屋、轎廳，宴客堂和上房後，還有一個占地進十畝的花園。園中水榭亭台，奇花異草，很是考究。駁岸犬牙交錯，曲折有致，構成水陸縈回，看來沒少下功夫啊，不過一小花園而已，造出了園林之風。

    餘競瑤本就喜歡花草，流連些許，這莊園主人看了出來，卑躬上前來介紹一番。

    “王妃喜歡花吧，雖是花朝節，這個季節盛開的也不過是些耐寒的木本花，好些南方的花都沒開呢。再過兩月，再過兩月王妃再來我這，便可以瞧到我這好些世間少有的花種，還有南洋暹羅的，東洋倭國的，還有西域的，隻要讓我知道，我便能把它栽進來。”

    “這氣候差距這麽大，養得活嗎？”難不成這個時候就有溫室了？

    “那是自然，這宅院後，倚山我造了個園林，請的是江南名家設計的，特地建了兩畝大的花房，不同隔間，營造不同氣候。我那園林裏有個土窖，燒火升溫，寒冬臘月，牡丹一樣綻放。”這莊園主人越說越興奮，五十多歲的年紀，自豪起來，豆樣的雙眼泛著光，像個孩童似的。

    餘競瑤忍不住笑，還真有溫室啊。“先生可真是愛花至極啊，那我今日是有眼福了，先生能帶我瞧瞧這花房？”聽他這麽說，看來他這園林設置怕是比皇家還要豐富啊，但這一花就如此不可思議，看來這園主朱陳果然非等閑之輩呢。

    這朱先生得了王妃賞識，自然喜盈於色，連連應下了。沈彥欽也點了頭，道一會他和睿王打馬球的時候，她便可以和楚家小姐一同去那園林走走。

    幾人到了馬球場，寧王和睿王各領一隊人，都是自己帶來的家臣隨侍，餘競瑤這才突然想起來，往常不是睿王走到哪，就要把陸勉帶到哪的嗎？尤其是會沈彥欽時。看來如今對睿王而言，沈彥欽要比陸勉更重要了。

    餘競瑤在西側的二層樓閣上觀望，這馬球場放眼望去，怎麽也要有近百畝大吧，四周盡是耕田，由此望去，很是惹眼。餘競瑤正感歎這朱陳是如何在城郊得如此大的一片土地時，楚幼筠在她身後讚了句：“寧王果然是氣宇不凡啊。”

    餘競瑤怔了怔，朝著遠方望去，這才看到已整裝待發的兩隊人，緋色衣著的是睿王，玄青色的是沈彥欽。看不清容貌，但二人氣勢哪一個都不輸對方。馬上的二人，比較來看，沈彥欽確實要比睿王沉穩得多。

    “他不過是性子沉著些罷了，哪裏有睿王精神。”餘競瑤應聲道。楚幼筠笑了笑，走到餘競瑤身邊，目光投向遠處，也說不清看得是哪一個。“這可不止性子的事，是骨子裏透出來，與生俱來的。睿王嗎，不過是驕傲些而已。”

    她這話，讓餘競瑤很吃驚，沒想到一個小姑娘心思這般透徹，有著不應齡的沉穩。這莫不是也從貴妃那學來的？以前怎麽沒看出來呢。

    “楚小姐過譽了，他比不得睿王。”

    “是王妃過謙了，就你我二人，還要這麽小心翼翼嗎？不要說我，任她們也看得出啊。”楚幼筠指了指身後的婢女，笑彎了眼，看著餘競瑤道：“寧王相貌清俊，又透著銳氣，有種莫名的吸引力，一定很招女人喜歡吧。”

    這可不隻是沉穩了，她膽子也不小啊。餘競瑤尷尬得搖了搖頭，頃刻間，又突然覺出了什麽，眼神錯也不錯地盯著楚幼筠。楚幼筠看著她掩口一笑，“不過比起長得俊的，女人還更喜歡有權勢的。”她是想說，比起俊朗的寧王，她更喜歡位高權重的睿王了。

    “也不是所有女人都如此。”餘競瑤一口否定。

    “對。”楚幼筠笑容耐人尋味，“王妃就是個特例。”

    這個話題就止於此，場上角逐開始，二人便帶著一對侍衛仆婢，在莊園管事的引領下去了朱家的園林。

    待她二人再回來的時候，比賽也結束了，寧王輸了睿王兩球。

    “三弟不會真的是讓了我兩球吧。”睿王將手中的偃月形球杖遞給了下人，結果巾帕抹了抹額角的汗，謔語道。

    沈彥欽扶著餘競瑤讓她坐在閣樓前的竹凳子上，應道：“我自然是用盡全力了，不過睿王若是這樣想也可以，那可就算我賠過罪了啊。”說罷，兩人都朗聲笑了起來。餘競瑤瞧得出來，他這兩球還真的是讓出的，沈彥欽今兒這般哄睿王歡心，目的可不是在打馬球。

    沒參觀園林前，餘競瑤隻是心中有個揣測，此刻，她是確定沈彥欽的心思了，於是彎眉一笑，清媚雅然。“陳先生的馬球場堪比宮中梨園的馬球場，睿王和寧王玩的很盡興吧。我和楚妹妹也很開心，乘輿轉了一個時辰，竟沒逛遍這園林，這園林的規模且不說，單單是這精妙設計便是歎為觀止。哦，對了，我在那花房暖窖裏見了一株南洋的玉葡萄，一串串爪樣的小花，紫萼藍瓣的，若不是今日一見，怕都不知這世上還有這樣一株花的存在呢。也不知陳先生是如何得來的，定是花了大價錢吧。”餘競瑤目光豔羨的投降朱陳。朱陳察覺到異常，垂頭略窘，訕笑，“這……”

    “也是，這世間少有的花，怕都不是金錢能衡量的了。”餘競瑤感慨道，一股冷風吹過，馬球場樓閣前一陣寂靜。餘競瑤輕掃了睿王一眼，見他一張臉沒了方才的明朗，兩眉深攏，凝神思慮，她又將眼神移向了沈彥欽，二人對視，微不可查地默契一笑。

    “可累了？”沈彥欽打斷了這沉寂，走到餘競瑤身旁，手搭在了她的肩上。餘競瑤點了點頭。“那我們走吧。”沈彥欽說罷，攙她起身。“睿王也一起走嗎？”

    睿王漫不經心地點了點頭，“你先在正廳等我一下，我有幾句話要和朱先生說。”沈彥欽應了下，帶著餘競瑤，還有楚家小姐一起回了宅院。

    在正廳候了兩刻鍾，睿王便跟了上來，此刻的他一展愁容，神眼都明亮了許多，迫不及待地要啟程回城了。餘競瑤乘轎，比不得他們乘車駕馬的，於是沈彥欽讓急不可耐的睿王先行。睿王半推半就，也應下了。

    怎知兩府人剛一分開，不知哪裏竄出一股流民，阻了去路。流民來勢突然，轎內的餘競瑤不知情況，隻覺得轎子猛然一顛，停了下來。隨即馬嘶鳴聲響起，聞沈彥欽大喊了一聲“睿王，小心！”

    餘競瑤猛地掀開了轎簾，一眼便看見了躺在地上，單手扣著肩膀的沈彥欽。

    方才流民衝出，直奔睿王，驚了睿王的馬。沈彥欽為了救他，生生被馬蹄踢中了肩膀。此刻睿王正單膝跪在他的麵前，要拉他起來。餘競瑤才從怔愣中回過神來，提著裙裾便要奔過來，卻被看向她的沈彥欽製止了，“別過來！我沒事，你……”話還沒說完，隻見餘競瑤神情大變，瞪圓了秀目，大喚了一聲，“小心！”便瞧著一個流民的身影朝睿王撲來，明晃晃的匕首直逼二人。沈彥欽想都沒想，一把推開了睿王，單手掣住了那握著凶器的手腕。僵持須臾，那人抽手再次刺來時，睿王起身一腳踢開了他，隨即侍衛們一擁而上，將他擒了住。

    誰知這人剛一被擒，沒有常人的驚慌，反倒淡定自若，轉瞬又表情猙獰起來，極其痛苦。餘競瑤數著，不過三兩分鍾的時間，這男子竟七竅流血，倒地而亡。馬車上的楚幼筠嚇得尖叫不斷，睿王什麽都顧不得了，趕忙衝過去，把她攬進懷裏，柔聲撫慰著。目光卻死死地盯著剛剛被侍衛一同擒獲的十幾個流民。

    “敢刺殺本王，好大的膽子！都給我押回刑部，挨個過刑審問！”

    “等等。”被侍衛攙扶起的沈彥欽開口了。他一麵抬手示意餘競瑤自己沒事，讓她坐回轎子裏，一麵扶著肩膀靠近那死去的刺客。“他雖然裝扮成流民，但看得出他是受過訓練的刺客。行刺不成，便服毒自殺，這是規矩。”

    雖說看出他是中毒身亡，但睿王沒多想，刺客對照著那幾個流民打量，果然除了那身衣服，哪裏都不像個飽經霜雪的流民。再詢問一番，這流民也沒人識得他。

    “即便如此，和他們也脫不了幹係，竟敢衝撞本王。把他們都帶回去！”

    聞言，這些流民磕頭嚎啕起來，用著餘競瑤聽不懂的方言。侍衛隻得拿刀逼迫著，將他們鎖起來，帶回城內。沈彥欽沒再說什麽，單手托著餘競瑤的胳膊讓她上轎，她沒應，碰了碰他受傷的左肩，沈彥欽疼得嘶了一聲，整個左臂都抬不起來了。

    “你坐轎子吧。”餘競瑤拉著他。

    “我坐轎子，那你呢？”

    “我可以搭楚家小姐的馬車……或者，再去朱家借一頂，反正也沒走多遠，等一等就好了。”餘競瑤道。

    “算了。”沈彥欽笑了笑，把她安置回轎中，單手扯著韁繩一躍上了馬，抬著下頜望著她道：“這點傷對你夫君還算不了什麽，走吧！”

    回去的路上，那個刺客舉刀而來的情景在她腦中揮散不去。刺殺，自殺……還有他盯著沈彥欽時那凶殘的眼神，一切都那麽熟悉。這個刺客，不是衝著睿王來的，他的目標是沈彥欽。