墨扶從重華宮裏出來已經是火燒雲的時辰了, 照在琉璃瓦上是紅牆般的色, 重華門外劉礪上前插秧打千道：“督主，劉氏那個老不死的還是不肯認罪怎麽辦？說到底是皇後的人，小的們不敢輕易動刑。”

    墨扶抖落開披風落座在步攆裏, 冷硬的眉眼在離開重華宮的那一刻就已經失去了溫情：“認罪？咱家相處置的人就沒有認罪這一程序，隨便找哪口井扔進去就成了，往上報說個畏罪自盡, 留她全屍, 算是給皇後麵子。”

    “是，小的明白。”劉礪弓著身子答道：“萬歲爺在乾清宮呢，督主可要前去？”

    墨扶坐在轎攆上一揮手, 顯然是困頓的勁頭還沒過去, 也不多答話，劉礪曉得他在想些什麽，指使著一眾人往乾清宮那頭前去。

    乾清宮的抱廈下趙直筌在外候著，見他的步攆從月華門過來，老遠就小跑過來迎他：“督主辛苦，怎麽沒回去歇著？”

    墨扶一邊往裏走一邊道：“不必了, 我有要事同皇上商量，皇上可在裏頭？”

    趙直筌忙不迭的道：“在呢在呢，這不晚膳剛撤下, 上頭給了話，今晚誰的寢宮都不去了，就打算歇下了。”

    說話間墨扶已經到了南廡房外, 隔著簾子在外輕聲道：“皇上，臣墨扶求見。”

    皇上在裏麵發出輕微的咳嗽聲，似乎略微有些風寒，頓了一會兒道：“墨卿來了？進來罷。”

    墨扶打簾進去，見皇上正歪在一旁的矮榻上假寐，“墨卿辛苦，差事辦的如何？”

    墨扶恭恭敬敬地答道：“回皇上的話，萬文言在位期間以權謀私，中飽私囊，不下數萬兩白銀，證據確鑿，沁水官員聯名舉報呈上罪證，臣已經一並帶回，如今就在司禮監裏放著。”

    他雖然在外麵作威作福，但他甚至如今的榮耀都是麵前之人所賜，所以他依然在他麵前拿出謙卑的模樣。

    “這個萬文言在位四年，想必沒少從中撈取油水，朕的江山，都讓這群貪官汙吏給掏空了！”說著皇上氣血上湧，忍不住的連咳嗽了好幾聲，手掌拍在大腿上，發出清脆一聲響。

    墨扶連忙上前把皇上從矮榻上扶起來，一手替他順著氣捋，“皇上息怒，保重龍體才是緊要的。”

    皇帝的臉憋得通紅，好不容易順氣兒了道：“你說，朕雖然不擅政事，可是朕不糊塗，你呈上來的奏報朕哪件沒聽過，難不成那些人都把朕當傻子嗎？”

    墨扶寬慰他道：“皇上息怒，這哪朝哪代都有幾個貪官，就連高祖皇帝也免不了手下有幾個收賄受賄的，皇上何須掛懷自己手下的人呢？”

    皇帝回頭看著他：“你說難道這世上就不存在一個完全幹淨的朝堂？”

    “皇上，依臣看，水至清則無魚，就算皇上今日懲戒了萬文言，也隻不過能鎮壓貪官沒一時，卻壓不得他們一世，過了這陣子的風吹草動，還是會有人出來作威作福，有第一個，接下來就會有第二個，沒有法子可以為皇上栽培出一個完全清白的朝廷。”

    皇帝歎了一口氣：“那你說，此事該如何辦？”

    墨扶道：“皇上，這世上有大貪，也有小貪，皇上與其讓油水都流入那些巨貪之人手裏，這些人胃口大，多少都填補不了他們，既然如此皇上何不支配一個小官去，略施小利，要貪，他也不過是貪個零星半點，動搖不了大燕的根基。”

    皇帝皺著眉頭：“可是，千裏之堤潰於蟻穴，不防微杜漸，朕的大燕該如何海內河清呐？”

    墨扶替皇上捏著後肩，力道掌握的恰到好處：“皇上，這人啊，有的時候就是需要睜一隻眼閉一隻眼，您說臣的司禮監難道就全都是清清白白的奴才嗎？每月指望著三錢銀子養活宮外的一家老小？那隻不過是杯水車薪，眼下鬆乏一點，給點油水才能讓他們死心塌地的跟著您，俗話說人為財死鳥為食亡，誰活著還不是這麽個理。”

    皇帝仔細想了想：“也有道理，不過你手下的人自己看管嚴實，別出大格。”

    墨扶輕笑：“臣自然曉得，九層之台起於壘土，適當的敲打敲打他們，讓他們有個度就成了。”

    “那你說這小貪，朕如何得知？”

    墨扶慢慢解釋道：“這朝中勢力其實同後宮勢力一樣，兩廂製衡，才能永保安寧，這後宮之中的娘娘們家世大多都在朝堂，朝中的大臣也需要把自家的兒女送到宮中來維持自己在朝中的利益，咱們取家世最弱的加以提拔就成，臣瞧著，寧貴嬪家底清清白白，要勝於其他人。”

    “寧貴嬪？”皇上睜開眼：“她們家......確實沒什麽人，朕記得她是知府的女兒吧？”

    “是冀州同知家的女兒，娘娘入宮這麽些年，家裏的親眷還來過兩回，隻是皇上沒瞧見罷了。”

    皇上道：“真確實沒見過寧貴嬪的家人，寧貴嬪家有誰在京中任職嗎？”

    墨扶故作思量了一陣：“好像是有一位在大理寺供職，官職不高，當是合適人選。”

    皇帝嗯了聲，“家底子輕省，交給他朕也放心。”說著皇帝便起身來到桌案前：“擇日不如撞日，今兒朕就擬旨，明兒一早你就下令傳旨罷，沁水那頭不能短了人，讓......那人叫什麽名字來著？”

    墨扶立於皇上的桌案前：“回皇上，是寧貴嬪的表弟，叫孫天卓。”

    皇上提筆落字：“明兒一早就叫孫天卓把這頭的差事卸了，接過山西布政司使一職。”

    墨扶拱了拱手：“臣遵旨。”

    皇帝擬完旨意，將玉璽擱置一旁，隨口問道：“典熙那頭如何了？”

    一提起典熙，墨扶的嘴角就總是不自覺的上揚，好像心境兒都開闊了：“回皇上的話，下毒之人已經找到了，正是護國公主身邊的陸嬤嬤，隻是如今人已經投井自盡了。”

    “投井自盡？”皇帝哼了一聲：“眼看事情暴露，畏罪自戕了罷？”

    “皇上聖明。”

    “你打算怎麽處置？”

    “人既然都死了。也說不好誰是幕後之人，這捉賊拿贓，既然沒有確切的證據，臣也不好說什麽，多說還要維持麵上的和平，此事就此打住便好，隻是委屈了典熙帝姬。”

    這陸嬤嬤是皇後的人皇帝心裏明鏡兒似的，隻是他有意避開了這個話題：“你說朕要不要補償典熙些？”

    “其實臣今日諫言皇上將山西布政司使一職擇孫天卓之人，也是因為他是小帝姬的表舅，帝姬明事理，不會從中怨懟皇上的。”

    皇帝坐在燭光裏，嘴唇翕然，雖然聽不真切，但墨扶看著皇帝口型，應當是在說“皇後”兩個字，皇後畢竟是他的發妻，不是那麽輕易能絆倒之人。

    皇後當年是因為端顯太後的懿旨才穩坐皇後之位至今，隻不過皇後不識時務，膝下沒有皇子，不安安穩穩坐她的後位卻偏生要來觸他的黴頭，雖然一時半會兒動彈不得，但架空她這個皇後，也不是不可能。

    典熙最近沉睡，沒了陸嬤嬤，她反倒沒了芥蒂，早晨冬葵替她準備了奶粥，如今胃口軟，吃不得太硬的東西，沒了規矩她就赤著腳披著頭發在自己的次間裏用膳，自從昨天和墨扶眠了一個午後，她就總想有朝一日能嫁予他，這樣便可以日日守著他，不必避人耳目了。

    她端著白菜琉璃碗遞到嘴邊，就聽外麵的青果道：“見過墨掌印。”

    墨扶大步的進來看她素麵朝天的模樣，笑道：“怎麽？才起？”

    典熙放下粥碗：“可是才起，我已經好些天沒好眠過了，每天都是天不亮的就讓人叫起，一天都睡不夠的。”說著她用白淨的手端著下巴：“用過早膳了嗎？”

    “用過。”墨扶笑著拿出一封信賴遞給她：“是你長姐的來信。”

    雖然她不滿她的母後，但對於純禧，她總是充滿了尊敬與向往，純禧一直是她心中的標榜，每當出席什麽宴席，她就會想著自己是純禧的模樣，她歡天喜地的接過純禧的信，墨扶看著她認真的模樣，問道：“上麵寫了什麽？”

    典熙開心的說予墨扶道：“長姐聽說我住在了重華宮，心裏很是高興，她說翠雲館裏有許多書籍，我可以拿來讀，還說雲南府有個叫蒼山洱海的地方，那裏的風光嫻靜而又明媚，讓我以後有機會去瞧呢。”

    “純禧長公主有時候比皇後更寬愛他人，若不是生在帝王家，也許會是一代賢後。”墨扶說著便起身：“你先歇著，我還有事要到坤寧宮去一趟，頭個月的賬該清一清了，否則時間久了，皇後該記不得了。”