九嬰老林，鬆濤滾滾。

    烈日穿不透這層層樹蔭，縱是正午時分，林中空地也是幽暗寒涼。

    山膏屍體早已運走，飽浸鮮血的泥土仍在，十日過後的如今，血腥氣仍然刺鼻。橫七豎八翻倒的斷樹，大大小小的深坑，昭示著當日那場惡戰的動魄驚心。

    蓮生雙手叉腰，昂首立於空地中央。濃眉高展，神采飛揚。粗麻衫，大口褲，虎皮甲，一一結束整齊，骨骼粗壯的赤足深深踏在鬆軟泥土裏，令整個人高大的身形，一如在地下紮了根般沉穩。

    打架，最開心了。

    不分地位高低，身份貴賤，一切隻憑功夫說話。再不用去低眉俯首，委曲求全，硬著頭皮厚著臉皮堆著笑容一聲接一聲地哀求，最後還得不到人家一個好臉。如果世間萬事，都能這樣簡單直接，該有多好？她也並不要求太多，唯一期冀的，不過就是這樣一個平等站在賽場的機會而已。

    此時空地對麵，站的是那個約架的李重耳，五皇子，韶王殿下。

    比男身的蓮生還高了半頭，身量雖不如蓮生粗壯，卻是寬肩細腰，魁梧而勻稱，果然是個姿容耀目的英俊男兒。一雙明眸晶亮，兩片薄唇微抿，望向蓮生的神情裏，充滿了慣常的驕橫、蔑視，還帶了點猜疑與好奇。

    也是不容易，身份如此尊貴，論起打架，倒是很守規矩。準時到來，赤手空拳，並未穿戴那一身顯赫的親王服飾，而是尋常平民的平巾幘、交領袍，腰間束一條簡單的革帶，足蹬素皮黑靴，乍一望去，除了衣履過於精潔了一點，也就是個街頭常見的武士。

    不錯不錯，孺子可教。不知是自己良心發現，還是上次被蓮生譏諷一遭，覺得實在丟臉的緣故，今天稱得上是低調至極，居然破天荒地沒有帶著一千人的浩大人馬來，打旗的儀衛，伴奏的樂師，統統沒來。一想到等會兒狠揍他的時候沒有那雄壯樂聲助威了，倒教蓮生的心裏，稍稍有那麽一點失落呢。

    “到底還帶了個幫手！”蓮生咧咧嘴巴，嗤笑道：“不公平！”

    李重耳瞥一眼緊隨身邊的霍子衿，嫌棄地擺了擺手：

    “你退開點。”

    霍子衿也是一身平民衣裝，整潔斯文，唯有機敏的眼神難以掩飾，始終以警惕目光打量四周。聞得殿下吩咐，勉強退後半步，略一思忖，又上前一步。

    “我不是幫手，我是你們二人的執中。既是比武，怎可以沒有執中？不以親疏，不有阿私，端心示意，莫怨其非……”望望李重耳不耐煩的神情，趕緊偃旗息鼓：“……就是不偏不倚的意思。你二人這就開打麽？比什麽，如何比？”

    李重耳瞟一眼蓮生，傲然昂首：“你想怎麽比？隨你選。”

    蓮生更是漫不在意：“隨便啦，打架還講什麽規矩。”

    “如何算輸，如何算贏？”那個霍子衿，真不是一般地囉嗦：“點到為止，免傷性命，倒地便算輸，聽我喝止便終止，不準使暗器，不準打下三路……”

    “打服為止。”李重耳一言截住：“招數不限。”

    “殿下！這小子打山膏你也看到了，出手野蠻得緊，我擔心他胡亂打起來……”

    李重耳微一沉吟：

    “不準打臉。”

    蓮生簡直要耐受不住了。

    “哎呀呀，毛病真多！你到底打沒打過架，誰打架還專門避開你臉呀？示弱就別比了，瞧小爺我就不立規矩，你盡管打來，能打到我臉，算我輸。”

    “別太囂張！”李重耳喝道：“本王身經百戰，從未輸過，看在你力搏山膏的份兒上才與你隆重其事，別以為我是怕了你。”

    蓮生嗤嗤地笑起來：“對不住，今日你要嚐嚐輸的滋味了。”

    “鄉野兒！”李重耳怒氣勃發，揮手斂起袍角，掖進腰間革帶，整個人更加雄姿英挺，宛如一支蓄勢離弦的箭：“敢與本王挑釁，等會兒叫你跪著叫爺！”

    “嘿，好，這句話你須記得！”……

    一場事關男兒榮辱的戰鬥，就此拉開帷幕。

    林中空地上一片幽暗，隻剩下兩人對視的目光火辣辣地燒灼。

    這一邊的蓮生，興奮，急切，喜氣洋洋，躍躍欲試，一臉成竹於胸的豪氣。

    那一邊的李重耳，憤怒，淩厲，目光中滿是鄙夷，也有一絲摸不清對方深淺的警惕。

    若是蓮生稍通武學，便能看出，李重耳的起範兒，那是高手親授，可圈可點。雙腿微分，足尖不丁不八，雙掌於胸前交錯，護住全身要害。右臂蓄勢，將吐未吐，一待對手攻上，揮掌斜劈麵門，乃是敦煌武林的一招絕學“金剛降魔”。

    可惜蓮生，絲毫不通武學。

    她有的，隻是蠻力。

    勢不可擋的蠻力。

    一雙赤足蹬地，身如弓弦勁張，整個人拔地而起，率先出招。人影未至，已是四下裏狂風暴卷，奔雷閃電般襲來。

    哪還顧得上使什麽“金剛降魔”“力士降妖”？李重耳猝然間隻得向後飛縱，連退數步，才勉強避開這記狂攻。

    一旁的霍子衿，登時額角見汗。

    跟著韶王殿下這些年，從未見過他一招之內就取守勢。殿下自幼習武，酷愛與人較量，然而實在是武力過人，早已難尋敵手，每次對陣無論拳腳槍法，全是他一路暴擊，哪有對方招架還手的份兒？這次雖然早知這少年厲害，料得取勝不易，但一招之內，局勢就如此逆轉，當真叫人心驚。

    還未待他揣摩明白，少年已經再次疾撲而至，一記重拳挾風雷之勢當頭劈下，李重耳擋無可擋，又退一步，足跟奮力跺入泥中，硬是在這敗勢中紮穩了下盤。

    霍子衿暗喝了一聲大彩。

    殿下的拳腳招數，果真異常精妙！

    那個粗魯的少年，根本就毫無招數可言。

    全憑蠻力。

    蠻力。

    強行……破去所有招數的……蠻力……

    一招“長風萬裏”，李重耳猱身攻上，被那少年一記重拳打回，甫一出拳已經勁風撲麵，隻能側身避其鋒芒；再一招“雁落平沙”，李重耳自上而下疾撲，那少年又是一記重拳打回，李重耳以手肘硬格，被這一拳擊在小臂，險些當場斷了臂骨。

    周遭層層樹木，被這二人對打的勁風掃得枝斷葉落，颯颯聲響徹身周。霍子衿眼前繚亂一片，已經看不清二人身形，驀然間一聲呼嘯，隻見李重耳騰空而起，一腳淩空勁踢，勢如惡龍猛虎，襲向對麵的蓮生。

    霍子衿一聲喝彩剛到口邊，卻見蓮生仍是一記直來直去的重拳，呯的一聲大響，擊在李重耳膝頭，痛得殿下一咧嘴，眼淚都快迸出來。

    “殿下當心！”聲稱要執中的霍子衿，偏心都不知偏到哪裏去了：“用千葉擒拿手！”

    “要你指手劃……”李重耳一句還沒罵完，手中已經被迫將千葉擒拿手使將出來。這是以小巧靈敏見長的近身格鬥之術，自皇慶寺武僧處學來，沙場對戰並沒什麽機會用上，但對付這個蠻力如牛的少年，倒正是合襯。眼見蓮生又一記重拳擊來，李重耳虛晃一步讓開，隨即縱身衝上，一手刁住蓮生手腕，另一手從她腋下穿出，左腿奮力一絆……

    呯的一記重拳，擊在李重耳頭頂。

    霎時間，腦海中喧騰一片，鍾鼓齊鳴，鳥語花香，卻似做了一個水陸道場。昏天黑地之中，急忙撒手閃身，腳下卻早被蓮生橫掃一腿，身體淩空飛起，旋著圈子摔在泥土中。

    “一二一，三四五，滾地葫蘆一身土！”

    蓮生拍手大笑。

    這一腿力道雄勁，餘勢不止，李重耳哪裏頓得住身形，硬是依著蓮生的吆喝滾了幾滾才翻身跳起，心頭懊惱，熊熊難以抑製。低頭看自己身上，又是腐葉又是臭泥，儀態全失，心下更加忿忿，禁不住嚎叫一聲。

    “說好的倒地就輸呢？”蓮生笑道：“你還真……”

    猛然間脖頸一緊，下半句話噎在喉頭。

    那李重耳身形如電，已縱身竄到背後，用力勒住蓮生脖頸，同時雙膝頂她膕窩。

    果然還是高手，招數煞是厲害。蓮生咽喉被扼，氣息受阻，回拳又擊打不到，頓時麵紅氣粗，手腳酸軟。李重耳大喜，加倍用力勒緊，喝道：

    “小子，認輸吧！”

    哪有那麽容易。

    姑娘卻不認輸！

    縱然手腳酸軟，隻用一點餘力，也收拾了你這莽漢。

    揮起雙手，緊緊扣住他兩邊臂膀，後腰提氣一頂，奮起與山膏搏殺的蠻勁，呯地一聲巨響，將他整個人從身後直摔到麵前來。

    如此一個使足全身力氣的背摔，縱是地上鬆軟，也將李重耳摔得骨架都散成了十塊八塊。蓮生不容他稍動，已是一個虎跳，全身躍將上去，咚地一聲騎在他胸前，以手肘頂住咽喉，用力勒緊：

    “小子，認輸吧！”

    李重耳咽喉被勒，白眼直翻，直嚇得一旁的霍子衿厲聲嚎叫，幾番上前拉扯，都被蓮生踢開。李重耳手腳齊舞，奮力掙紮，仍被蓮生騎牢在胸膛，一雙鐵腿夾得他動彈不得，堅實的手肘磐石般勒定咽喉，縱然竭盡全身氣力，也隻是越來越深地陷入泥中。

    橫飛的泥水，漸漸沉寂。

    那皇子廢然躺平，仰望頭頂天空。

    “服不服？”

    “……”

    “我們可是有言在先，你若輸了，我說如何便如何！”

    李重耳仍然被她牢牢壓在身下，哪裏開得了口，唯有雙眼圓睜，又是驚異又是絕望地盯住她。

    先前氣盛，把話說得滿了，如今一敗塗地，不知這小鬼頭想出什麽主意來折磨自己。

    一旁的霍子衿手按劍鞘，焦切溢於言表，一副隨時要上前拉偏架的模樣：“你，你要怎樣？”

    蓮生縱身跳起，挺直身體，兩手叉腰，得意洋洋地傲立在李重耳麵前。

    “跪下，叫爺！”

    “……”

    “叫啊？沒叫過？”

    李重耳瞪著雙眼躺在爛泥裏，臉上青一陣白一陣。

    他當然沒叫過！

    輸金輸銀，都屬常情，但是，跪下叫爺，不過是口頭禪而已，皇子比武，賭注哪有如此粗俗？

    他的父親、阿爺，那是天子，君臨天下的帝王，豈可以對旁人叫得！

    男兒膝下有黃金，跪天跪地跪君親，又怎能跪你這鄉村小兒！

    這一生，從未受過如此折辱。

    跪又不肯跪，起又不能起，進退兩難之下，滿臉漲得通紅。

    霍子衿手裏的劍，都不知道在劍鞘裏來回拔動了多少遍。“你對殿下如此粗魯，是活得不耐煩了麽？”

    “喂，大好男兒，光明磊落，輸了要認，是他自己說跪著叫爺的，不要玩不起。”

    霍子衿狠狠一咬牙。“我替他跪，叫你爺！不準為難殿下。”

    蓮生傲然瞥他一眼：“我跟你打賭了麽？”

    “走開走開！”李重耳抹一把臉上灰泥，憤憤道：“願賭服輸！”

    “殿下！你難道真的要……”

    “先……先欠著。”李重耳望向蓮生，一雙眼中又是憤恨又是委屈，聲音都變得有如傷獸嘶嗥：“這次先欠了，日後待我扳回來！比武這回事，一局怎能定勝負？田忌賽馬，也是三局兩勝才算！”

    蓮生仰天長笑：“你以為你能扳回來？小爺且陪你玩下去，別說三局，就是三十局，也是我贏。今天算我讓你，先賭個別的也成。”

    “你要賭什麽？”

    蓮生雙眼骨碌碌碌，轉了又轉。

    比武得勝，當然胸懷大暢，不過這事原本是遊戲而已，真說要他付什麽賭注，一時也想不出來。

    嗯嗯，有啦。

    蓮生雙眸一亮，笑嘻嘻地蹲下來，盯著李重耳的臉，咽了一口口水。

    李重耳和霍子衿對視一眼，緊張地盯著這居心叵測的少年。

    “來。”

    蓮生跳起身，得意洋洋地雙手叉腰。

    “跟我去個地方！”