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    秋妃認識謝錡大將軍在先，還是認識他的幼子謝頤公子在先，這似乎並不重要。

    旻元寺隻存在於秋妃生活的年代，在以後漫長的歲月裏，一代一代，在江洲的百裏郡，再無旻元寺。

    謝錡的好友裴相，出身名門，青春作伴，一路至江洲百裏，見山水風景絕佳，靠著一方山水，建寺修塔造浮圖，不求功名隻求適意，江洲是他人生的驛站。

    那時，江洲的知府還是王石山，峨冠博帶，誌得意滿，靠詩幸名，是出道很早的武兼備人才。

    京城來官員，構的辦公地點就設在州郡，地方上的父親官沒有不善待的。

    謝錡寵著幼子，在京城甚是無趣的謝頤，到了江洲，住進了旻元寺，就像現在的孩子到一個地方過假期一樣，很正常。

    謝頤嚴格執行寺裏的作息，傍晚即收起書卷，徘徊在寺裏，看落日觀流霞，好不詩意。

    五月的天氣不冷不熱，薔薇花爬在牆頭上，遠處有鷓鴣鳥的叫聲，這個長在京城的少年心裏癢癢的，總想去有人帶他去看看鳥的樣子。

    晚飯吃的很早，休息的地方，雖然拾掇得很幹淨，但比起頤少爺的房間，條件天壤之別。

    裴方丈那時是有抱負的，冶寺特別嚴格，對自己自己十分自律，即使開恩讓少年吃好些住好些，那也是適可而止。

    寺裏吃素，頤少爺正是長身體的時候。

    這天晚上，還沒就寢，肚子就餓得咕咕叫了。頤公子對慈眉善目的道檀說：“叔，帶我去看看那隻鳥吧？”

    道檀叔叔竟聽懂了，問：“你想吃鳥肉？餓？”

    少年用力地點點頭：“餓，快餓到腸子斷了。”

    道檀叔叔無比憐惜，說：“哦，那真是餓狠了。那，怎麽辦呢？”

    少年扯一扯道檀的粗布褂子說：“去你家。”

    道檀嚇得直搖頭：“哦，那可不行。”

    少年很不高興，這個叔叔好沒禮貌，怎麽拒絕人家呢？連客套話都不會說嗎？

    道檀跟少年真不好說，家裏窮得丁當響，茅草棚，爛泥地，家裏破破爛爛，這位公子小爺去了，不被嚇著了嗎？

    他想了個辦法說：“要不，明天帶好吃的給你，你呆在寺裏。方丈看不到你會責罰我的。”

    謝頤沒辦法，隻能盼著好吃的明天會被帶來。

    第二天，陽光和暖，萬裏無雲。

    少年脫了錦緞長袍，隻穿一件白綢工縷花長衫，腳上一雙單鞋，早早地踱步到山門口。

    風掠過寬闊的水麵，再刮過簡易的水碼頭，撩起了少年雪白的綢實用。

    山門口一排楊樹，披拂著綠色的江水，一條木筏子，用一根繩扣在楊樹身上。

    少年膽小，試了試又縮回了腳，不敢一個人弄船。

    這時，卻聽到有個人在吆喝：“小心啊，太危險。”

    道檀不知從哪裏出來了，嚇得臉色死灰。

    這水邊淹死過會弄水的人，別說北邊來的少年根本沒有水性。

    道檀讓少年跟他一起等，說馬上有人會送吃的來。

    卻是端陽的節日。

    寺裏的水陸法事就要辦了。

    早兩天善男信女們陸陸續續趕來，已經把寺裏的床鋪都占滿了，有許多虔誠的信徒自己裹了棉被打地鋪。

    念經聲此起彼伏，香煙繞寺，遠遠地就能聽到寶殿上鈴鐺細碎的聲音，在漸起的南風裏，瑟瑟索索。

    日上竿，遠遠地看到有一對老小，在視線裏近了，更近了。

    道檀叔叔迎了上去。

    隻見有一個十多歲的女孩，綠色的短衣，綠色的褲子，腰間寬寬兩寸紅布條，腳上居然也是綠色的係帶布鞋，繡著一朵大牡丹。

    好一個村上小妞。

    像一根嫩麥苗似的。

    謝頤少年已經知道什麽是麥子，盡管有的麥子黃了，但仍有很多青青的麥子，這女孩真像一棵麥子。

    可是她的小臉紅撲撲的，小嘴紅彤彤的，蹦來蹦去，眼睛撲閃撲閃，生勃勃。

    謝頤真想上前搭兩句話，這幾天處身在寺裏，除了念經聲，還有和尚們跟他說笑話，再就是知道太陽什麽時辰起什麽時辰落，實在枯燥乏味。

    餓到腸子斷的滋味非常可怕。連最愛看書的公子頤都忘記了讀書。

    小女孩身後是一位婦人，挑著擔子，看樣子沉甸甸的。

    道檀說“頤公子，來，看看這是什麽？”

    道檀叔叔掀開了籮筐上的蓋布。

    頤公子上前一看，兩隻竹籮筐裏全是粽子。

    在北方，京城人也吃粽子，快端陽節了。

    隻是和尚們不怎麽吃粽子，本來嘛，粽子還是葷的好吃，比如，裏麵有一塊鹹肉就很好吃。

    頤公子從道檀叔叔裏接過熱乎乎的粽子，口兩口就吃完了。

    盡管他嘴裏說：香死了，好吃死了。可是心裏還是失望透頂，不要說沒有肉，連一顆紅棗也沒有，幾粒紅小豆也沒有，隻有粗糙的米。

    其實，道檀叔叔夫妻倆送兩籮筐粽子到寺裏，是分給善男信女吃，佛家吃齋，哪能有肉。

    這個綠衣女子就是劉愛蓮。

    看起來是第一回出遠門，盡管非常好奇，但一步一跳跟著挑擔子的母親。

    從家裏出發，一路蹦跳著到寺裏。

    *發熱了，小女孩臉上紅撲撲的，加上靈動的雙眸，紅紅的小嘴，圓圓的紅蘋果臉，漂亮好看，像小仙女一樣。

    道檀叔叔還是看出了頤公子失望的表情。他原本以為少年吃上粽子就不喊餓了，可是，一向錦衣玉食的少年，這些天吃素也是夠了。

    道檀今天可有的忙了，這麽多人吃在寺裏，做法事來了九十九個大和尚，替亡人念經超度，夥食還要加一些上檔次的素菜。

    道檀嬸家裏事情都放一邊，趕過來義務幫忙。

    兩個小孩子很快玩到了一起。

    “你知道這是什麽花？”

    “彼岸花。”

    頤公子回答道。

    “為什麽彼岸花？”愛蓮問。

    “就是生死兩不相見花，葉不見花，花不見葉。”頤公子答道。

    愛蓮不喜歡這花，長這麽大沒見過這麽晦氣的花，怎麽長在寺裏的花都有生死。

    她隨便一看，看到竹籬笆上有一串喇叭花，她問：“你說這是什麽花？”

    “不知道。”

    她又看到竹林邊上有一片野薊草，吐出紫茵茵的米粒大的花，一片，又一片，很好看，她問：“你知道這是什麽花？”

    “不知道。”

    少年沒有見識過這麽些草，草上開花讓他覺得驚奇。

    他們又看到一片紅蓼，細碎的小粉花像夢似的。

    少年更不知道了。

    可是愛蓮都知道，都能叫出它們的名字。

    兩個小娃不知不覺來到一個池塘邊。

    哇，眼前一亮。

    這寺裏南邊的邊角上，有一方池塘，裏麵植滿了睡蓮。在陽光底下，紫的，紅的，白的，黃的，全是蓮花。

    謝頤公子拍叫道：“哦，我知道了，你為什麽叫愛蓮。”他指著一池的蓮，揮了揮臂，哪知腳下一滑，像一條泥鰍滑到了池子裏，眼睛一眨的功夫，一個少年就不見了。