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    劉愛蓮對謝錡的幼子謝頤有過救命之恩。

    但這種救命之恩，劉家說不出口。

    劉道檀向旻元寺大和尚裴相承諾，幫忙帶好謝公子，可是結果呢？

    謝公子腳下一滑，跌進了荷花池裏，差點送命。

    這救命之恩，劉家怎麽敢提，人不知鬼不覺，就謝天謝地了。

    但女孩子長大了，心也大了。

    劉愛蓮求爹：

    “爹，愛蓮不想到莊稼地裏。”

    “莊稼地咋地啦？劉道檀保留著北方人的口音。

    “莊稼地有螞蟥，咬到愛蓮的腳了，我怕！”

    “哪家閨女不到地裏做活，不做活等著喝西北風。”

    “爹，愛蓮看見麥子會暑的……”

    道檀笑著說：“這是哪家的道理。莊戶人家的女兒，怕莊稼地做什麽？”

    “就不喜歡！我要當兵！當女兵。”

    “當兵！愛蓮，這可辦不到。爹爹求誰去？當兵有什麽好？”爹爹低頭編著竹籮筐。

    “求誰，反正不管求誰，我要當兵。”愛蓮的小嘴撅的老高，一臉的不高興，劉道檀寵女兒，十裏八裏的鄉親，沒有不知道的。

    “你是個女娃，當個啥子兵喲。你哥哥當兵，那是他自己當上的，不要眼饞你哥哥當兵。”爹勸道。

    “愛蓮也不要吃粗茶淡飯。”

    “你個丫頭，還知道粗茶淡飯。窮苦人家，粗茶淡飯吃得上可就燒高香了……”

    “那愛蓮就進寺廟，燒香。”

    劉道檀根本沒把女兒要當兵當回事。

    “那愛蓮就不吃不喝，在家裏餓死拉倒。”

    劉道檀眼睛看了看女兒，那張小臉上已淌了一臉的眼淚。

    這女娃，眼淚就像小河水一樣，說來就來，還止不住了。

    劉愛蓮就真的哭起來，哭到最後，被氣堵住了，打著呃，紅著臉，紅著鼻子，眼睛也哭腫了。

    小小的身影扶著門框，要多可憐有多可憐。

    爹隻好去求大和尚，大和尚拜托王知府，王知府跟謝錡打招呼，就這樣，劉愛蓮泥腿子穿上了洋襪子，綠衣綠褲換作了戎裝，進了軍營，吃上了皇糧，然後緊趕慢趕，學習唱歌、跳舞……

    愛蓮在軍的表現，這裏有幾個本。

    第一個本：劉愛蓮是枚心婊，在粗放漢子謝錡麵前搔首弄姿。男人都是下半身動物，吃不住豆蔻年華又美貌無比的劉愛蓮的勾引，一把摟過劉愛蓮不盈一握的細腰，深情地低頭吻了下去。

    第二個本：在月明星稀的夜幕下，謝錡老牛吃嫩草，借教劉愛蓮策馬環山繞行為名，使勁兒地撩撥，說情話，肥水不流外人田，劉愛蓮的第一次被謝大將軍承包了。

    第個本：在多少年後，成為斷代史學研究專家的陳宸，從《枕鶴記》的字裏行間，找到了真相。

    但這一真相作為學術論一公布，學術界，尤其是秋妃研究會成員，個個上陣，口誅筆伐。

    陳宸被罵得體無完膚，那年唐老齋已去西天報到，不然第一個饒不了陳宸的就是他，非撕其而後快。陳宸滾回了她在美國的原職位，做一名閑的發慌的孔子學院教授。

    秋妃的牌坊，根基深厚，誰也動搖不得。

    的確是多年以後的事了，許多人都忘記了秋妃。

    跟謝錡有一腿的女子多了去了，謝錡的至寶卻隻有劉愛蓮一個。

    那種寵法，可以參考一個80多歲老翁得了20多歲美女婚姻承諾後的激動、感恩與愛令智昏。

    時時抱在懷裏摩挲，眼不離片刻的注視，老眼有一雙，含情脈脈，老心髒有一顆，跳的像年輕人一樣歡快，像對待一件國寶仔細嗬護。

    謝錡大權在握，多年來擁兵自重。

    節度使是什麽官？劉道檀一直搞不清的，隻知道，那個官大得啊，隻比皇帝小一點點，但威風不比皇帝小。

    帶兵打仗，高頭大馬，吆五喝六，十八般兵器都掄得呼呼生風。

    後麵的隨從個個鼻孔朝天，頤指氣使。

    可是，劉愛蓮被謝錡親親抱抱舉高高後，劉道檀這個生於北方上溏的莊稼漢，極其傳統與古板，自己的女兒一朵鮮花插在牛糞上，他感到無地自容。

    到底劉道檀在謝錡的安排下，帶了老婆北上，在離邯都五十裏地的地方，隱姓埋名，做一名高級養馬官。

    這件事安排的極其隱蔽。隻是劉愛蓮的娘是怎麽時候死的，沒有交代。

    樹大招風，劉道檀可不想因為女婿是謝錡的緣故，在亂的一塌糊塗的世道被人暗取了人頭。這點可以充分理解。

    謝錡喜歡在自己的軍提拔女軍官。

    會唱的女兵一二四五數不過來，一提拔一串。

    戰鼓擂的咚咚響的女兵甲乙丙丁數不過來，一提一長溜。

    舞跳的好的、長的俊的……都提拔。

    傳說謝錡軍營裏有個叫酈梅儀的女兵，會寫豔詩，也能作鏗鏘玫瑰一類的豪邁詩歌，不久前，謝錡提拔了她。

    後來，酈梅儀跟著謝大將軍挺進原，掃蕩流寇，立了軍功。

    謝錡的憐香惜玉又是出了名的。

    可是，為什麽豐腴肥美的梅儀為什麽沒能獨占謝大將軍，這是一個謎。

    陳宸在《枕鶴記》裏，看到幾處是秋妃記敘她與酈梅儀作為閨密的美好往事的。

    寫的清閑脫俗，跳脫靈。

    《枕鶴記》寫道：“暮春月，江南草長；雜花生樹，群鶯亂飛。與儀遊穹窿之山，聞酈音聲聲可喜，隨笑曰‘梅儀姐，快出來’！”

    秋妃的才名，不是浪得。

    《枕鶴記》偶有閑筆，隨便幾句白描，意境纖纖。

    陳宸伏案翻譯了幾句：

    正月一日、月日，以天氣和煦為佳；

    五月五日，寧取其陰天；

    月日，則願日間陰天，夕之夜晴空一碧，月明星熠；

    九月九日，晨間微微有雨，菊花帶繁露，俞染馥鬱，特饒情趣；雨雖早早收斂，天空陰霾，隨時欲雨，那光景猶為動人……

    換作當代，仍不失為描景高，寫作大家。

    後來的後來，秋妃再次回宮，重新侍立皇上左右，親睹官員上朝，她則寫道：

    “看官員們蒙賜新爵，來奏謝皇上，有趣得緊。瞧他們個個把禮服的下擺在身後拖的長長，執笏板，麵朝皇上站立，嚴肅自謹又喜上眉梢的模樣。又禮拜之時，恰似舞蹈翩躚，好不熱鬧。”

    想來，秋妃也曾攀上權利的高峰，在皇上左右，誌得意滿。

    也許，蘆零王也是個顏控吧，生生把一張還沒老去的絕世紅顏，放在乏味的朝堂之上，權當一道清供。

    隻是，蘆零王愛過秋妃嗎？

    有沒有同床共枕？

    或者意猶繾綣，卻懷君子之風。

    不解不解。

    梅儀與秋妃的友誼，一直持續到謝錡專寵劉愛蓮。

    梅儀不甘心，氣勢洶洶地跑到秋妃的帳責問：

    “蓮，姐也不是非他不可，隻是姐不明白，為什麽是你？”

    劉愛蓮不語。

    論美貌，酈梅儀是國色牡丹，劉愛蓮是江南雨季時的米蘭，細小馨香。

    論才華，酈也是努力了。她寫的一句詩曾風靡軍營：“你說一聲操，儀便鋪好了床；你說一聲練，儀便擺好了姿勢。”

    酈梅儀渾身散發著香氣，一丈之外，香味飄忽籠罩，大凡她經過之處，一個時辰內，後來人能夠斷定，此地酈梅儀剛剛飄過。

    劉愛蓮一直一直都沒有告訴這個要強的姐，自從十幾歲她一個猛子紮進蓮池救謝公子，蓮池的淤泥嗆到了鼻腔，後來，她得了一個頑疾，鼻子失去了嗅覺。

    酈梅儀知道謝大將軍的懷抱是暖的，寬廣的；

    她獨獨不知道謝錡來自北方異域。

    丟丟轉轉，酈梅儀後來是明白了，怨恨劉愛蓮什麽都對她保密。

    能寫出出格詩句的梅儀，大將軍區區狐味何懼？她一定會甘之如飴的呀！

    謝大將軍數次斷定軍第一豔女酈梅儀在嫌他的狐騷味，每每不是掩鼻而過，就是以香製臭。

    他如何幸她！

    他怎可請她在臥榻之側！

    寧折不彎，酈梅儀往後做什麽，做了什麽，誰都不會知道。

    女人的記仇超出於旁人的估計。

    謝錡果真隻是英勇善戰，保家衛國，那他就是個英雄，名垂青史。

    可是，他不是，他的司馬昭之心，路人皆知！

    紅顏禍水，誰說不是呢？

    在入軍營的前夜，劉家人四分五裂。爹要去邯城，劉道檀有一個情結，這一世爬也要爬到上溏，他的衣袍之地，從江洲到邯城，千裏迢迢，不過，他不懼，反正離上溏是近了。

    劉愛蓮的兒子劉雨錫編製進了謝錡軍，但身份卻是名木匠。

    狡兔窟，劉雨錫是劉家的根苗。

    劉愛蓮就要入伍了，又喜又憂。

    從此，還能見到公子謝嗎？

    其實，愛蓮是非常喜歡這個粘人的公子的，而且，她，要是可能，她是願意與他不分享的。

    人生的第一次分別之苦，相思之苦，朦朦朧朧地投射在劉愛蓮的心田。

    謝頤是謝錡的小兒子，弱細膩。

    謝錡雖然是個豪邁軍人，一介武夫，但人家也是貴族出身，品位不錯，眼界不低，抱負更堪比鴻鵠。

    有時他心細如針，不僅請求天下大書法家教頤公子練*字，還有意讓他親近佛法，培養慈悲之心，有意遠離朝堂，接接地氣。

    頤身上流淌著貴族的純正鮮血，他的祖父正是當朝的宰相謝實甫，位高權重，隻是過於崇尚儒學，謹慎有餘魅力野心不夠。

    生在亂世，伴君之側，不能隨應變，前途那肯定是相當黑暗的。

    要在平時，愛蓮這樣的燒火丫頭，柴禾妹怎麽可能接近到貴族公子，不要說能跟公子說話，就是在人縫裏瞧一眼也是了不得的事。

    想也不要想，做夢。

    太奢侈，知道不？

    事出有因，這頤兒從小就不太合群，腦子裏奇奇怪怪的事太多，又不願意與兄長廝混。

    謝錡在江洲百裏有一個好朋友，就是知府大人王石山。

    王知府官不大，卻是當朝的名士，做得一好詩，每每夕陽西下，萬念俱集，思泉湧，欄杆拍遍登臨意，一首律瀟瀟灑灑，不亦快哉。

    王知府不撩妹，這點有些出人意料。

    謝錡偶爾附庸風雅，也謅幾句詩。

    作為皇親國戚的謝錡，自己的兒子與皇帝、皇叔、太後、公主、王子、大臣見麵的會也是有的，他們的子女可以金榜題名，可以立得軍功，也可以什麽都不要，世襲足矣，謀一個職位，吃香喝辣，榮華富貴。

    誰說不是呢，什麽叫會投胎？

    按常規，這個才十幾歲的男孩，初露鋒芒。

    小小年紀已能熟讀當時的經史子集，他老子並不強迫他背什麽，揚言：謝錡的兒子，天龍本質，跟魚類不能混雜。

    謝錡的愛子謝頤是條龍，不走尋常路，哼哼。

    可是，到了旻元寺的謝頤對青蛙肉垂涎欲滴，他跟這麽大的農家娃一點區別也沒有呢。

    他終究吃上青蛙肉嗎？

    愛蓮的哥哥果真會叉了青蛙讓娘做好了，帶給頤公子品嚐？

    天漸漸地黑了，遠處鷓鴣鳥叫得好忘情。

    十幾歲的謝公子人生第一次為離別而傷感。

    這真是一種從未有過的感覺，這感覺讓頤心裏酸酸的，舍不得，放不下某些東西。這東西是無形的，卻摘心摘肺的沉重，憂傷。

    那個小小的靈活的快樂的綠色影子，融到了夕陽裏，隻留下黑色的影子，向著遠處走著。

    她的後麵，是兩個大人，一個是挑著擔子的道檀叔叔，一個是道檀嬸嬸。

    自從落水發燒左耳留下“嗡嗡嗡”的後遺症後，謝頤公子消失在了劉愛蓮的世界。

    仿佛世界上就沒有過謝頤。

    劉愛蓮悵然若失了幾年。

    她原本配不上公子。

    她也不應該想公子的心事。

    說什麽青梅竹馬，卻逃不過門當戶對。

    前世今生。