紫秀院。

    薑冬竹將聞人澈請進屋裏，支開梅兒。然後撫胸坐下，苦笑問：“少主，找我何事？可是要玉簪圖樣？”

    聞人澈望著那張慘白的臉，心下痛極，竟生出一股想擁她入懷的衝動，然而……時機身份不對……心下疼痛難忍，麵上卻沒有半分波瀾，轉身關上房門，在她驚訝的目光下坐下，淡淡地道：“伸出手來。”

    薑冬竹不解，遲疑著不肯伸手。

    伸出手來。”清冷的聲音不容置疑。

    薑冬竹心下一凜，忙伸出手來，料來以自己的姿色，不管前世還是現在，都不值得聞人少主如何，何況她絕對相信聞人少主的人品。

    聞人澈伸出大手握住她的小手，將真氣遠遠不斷輸入她體內。

    等薑冬竹反應過來，他輸入的真氣已經在她體內運轉了一個小周天，隻覺適才還悶痛的胸口舒坦了許多。她怔怔望著他，眼角微有濕意，他是瞧在爹爹麵上，還是瞧在“冬竹”的麵上？亦或是……他已經不是懷疑而是猜出來了？若是後者，為何他未將她綁了火焚呢？

    聞人澈的額上慢慢滲出密密薄汗，又過了一柱香的時間，聞人澈收回大手，取了潔白的汗帕抹去額上的汗珠，並擦了擦手，淡聲道：“明日你尋個借口出府，到溫涼城西區的雲來客棧，我再為你運功療傷。”

    薑冬竹愣了一會兒，問道：“為什麽？”

    聞人澈回頭看她一眼，“瞧在薑伯和冬竹的麵上。若隻是百裏霜，她不配。”他不客氣地說著，清冷的眸子閃過她看不懂的情緒。

    薑冬竹尷尬訕笑，百裏霜不配，可她現在偏偏又是百裏霜，這個……她配呢還是不配呢？

    你若是不來，我直接進府找你也一樣，我無所謂，隻要你也無所謂便好。”

    薑冬竹：“……”她是無所謂，可是府裏的人就有所謂了，若他真進府單獨找她，那幫女人會氣死吧？氣死倒是一了百了了，但若氣不死，下一步便要整死她了。

    少主這樣做，我該怎麽報答你呢？”她客套著。

    聞人澈睨她一眼，“本少主以後自會索回想要的。”

    薑冬竹嘿嘿笑著：“少主千萬別要我傾家蕩產……要不，我再為你畫副圖樣？”

    聞人澈眼底閃過不明情緒，注視她一會兒，“本少主若不願意救，誰求都無用，任何東西都打動不了。”

    薑冬竹窘住，你大爺的，還看不上無名竹的圖樣啊！好歹那也是千金難買，好嗎？！算了，看在他為她運功療傷的份上……“少主，你走後，我必定會被問少主有何事需要我幫忙，我該怎麽答？”

    聞人澈道：“本少主需要你畫一副圖。”

    什麽圖？”

    山水圖。”

    ……”薑冬竹又窘住：“……我不擅山水畫。”

    聞人澈：“……”他以為擅丹青之人必是人物山水都畫得。“呃，那畫一個人吧。”

    誰？”

    薑冬竹。”

    薑冬竹心下一跳：“……”畫她？呃……其實也沒什麽驚奇的，聞人少主熟識的女子除了葉千千就是她薑冬竹的前身了，而作為百裏霜的她最熟識就是她口中的好友薑冬竹了。是她草木皆兵了，總覺得聞人澈的每句話都是在試探她。“……這個……”

    你應該是最熟悉冬竹的，必能將她的神韻抓準吧？”聞人澈那雙清冷瞳眸宛若一泓深潭般吸引著她忍不住去探尋。

    薑冬竹覺得她又草木皆兵了，為何她就是聽著他話裏有話呢？她無疑是最熟悉自己的人，可是又是對自己最陌生的人，沒有哪個人能抓住自己的神韻，除非她自戀到每日從早到晚的對著鏡子欣賞自己。她相信世上沒有人會畫準自己的神韻……至少她是做不到的。

    少主……畫葉千千可以麽？”她小心翼翼地試探。

    聞人澈眸子又在凝視她了，直瞧得她手心攥汗、頭皮發麻。“少、少主……其實葉大小姐……我見過、見過一次……”

    是麽？是那次出了銀芝坊時見過？未想到四小姐不止一手的丹青絕技，竟還有過目不忘的能耐，隻見過一次的人，就能抓住她的神韻……”

    薑冬竹支吾著，好吧，她承認適才與百裏家群魔相鬥耗了大量腦力，以致於腦漿短缺，又開始露餡，淨犯些低級錯誤。

    聞人澈見她支吾著難自圓其說，瞥她一眼，不再為難她，說道：“我要葉千千的畫像做甚？要不……畫本少主吧。”

    薑冬竹愕然，畫他？這倒沒什麽，她對他也很熟識，閉著眼都畫得出，隻是……感覺怪怪的……“嗯，也好。”

    百裏霜，進府前名叫辛冬竹，娘親辛蓮，外婆林青鳳，家住溫涼城南四眼巷尾，平時以賣繡品為業，與一位名喚茹娘的繡娘同住。”聞人澈眸內無波，聲音平複，淡淡地睨著她，說著百裏霜的身世，“我說得對嗎？”

    薑冬竹霎那間石化，你大爺的，誰知你說得對不對？萬一他又是試探她的呢？可是……她為何又覺得他是在變相告訴她百裏霜從前的情況？

    聞人澈寒目灼灼地盯著她，繼續道：“辛冬竹擅繡雙麵繡，燒得一手好菜……”說到這裏，他特意瞧了她一眼：“……你是不敢煮烏梅粥麽？”

    薑冬竹覺得自己臉上掛不住了，像開了染坊一樣精彩，他一定是看出了什麽……他是故意的，他、他、他……心裏緊張得砰砰亂跳，若他看出，會瞧在爹爹麵上放過她麽？會嗎……她還是覺得被火焚的可能性最大！

    少主什麽意思？”她硬著頭皮問道，此時她真想不管不顧，拍著胸膛大聲承認自己就是薑冬竹怎麽地吧，是死是活給個痛快話，能不能別這樣一點一點的煎熬她？！這感覺就像是溫火煮青蛙，而自己就是那可悲的青蛙！

    聞人澈瞧著她那心虛躲閃的目光，不禁勾起唇角，淡聲道：“我為你療傷是救你，不是殺你。”

    薑冬竹期期艾艾地道：“我知道……我知道……感激不盡，感激不盡。”可是誰知你大爺是不是有先救再焚的癖好？

    聞人澈唇角揚起，極為欣賞她的窘態，心下那種無名的煎熬煩燥減輕了些，沒道理隻有他一個人受煎熬。

    片刻後，聞人澈忽地轉了話題，仿佛適才令薑冬竹惴惴不安、胡思亂想的話不是他說的，道：“一個女人不惜用腹內胎兒去陷害一個庶女，要麽是有不共戴天的血海深仇，要麽是腹內胎兒留不得……”

    薑冬竹驀地驚醒，不錯，少主不愧是少主，便是女人間的小伎倆，他一眼就能看到問題的症結所在。她就說嘛，四姨娘再瞧她不起，看她不慣，再如何想通過害她來討好大夫人，也不致於拚著自損身體，甚至拚著親生骨肉不要，隻為陷害一個毫無威脅的庶女，實在是超出了她的接受能力。

    那麽就是說……

    她猛地抬頭，驚懼看著聞人澈，他的意思……四姨娘腹內的胎兒有問題！是了，定是如此！

    聞人澈撣一下袍子上的折皺，唇角勾起一抹似有若無的淡笑，然後在薑冬竹垂涎和怔愣中開門出去。

    薑冬竹望著那抹雪青色背影消失在院門口，怔了半天，才回過神來——手指撫向唇畔的笑意，這些日子她怕露餡，連轉彎抹角向梅兒套問外婆地址的膽子都沒有，少主雖然嚇得她汗水浸濕內衫，倒是給了她外婆的確切地址和百裏霜入府前的情況……這算不算是福禍相依呢？

    從前的她對少主隻有敬畏，不敢有半分逾越，更不敢有半分親近，從未以義妹自居，隻以屬下盡職，那時的少主對她也是冷淡的，她從未想過少主除了當她是手下，還會有其他情誼。如今，許是他對她的身份猜出了幾分，許是當真瞧在從前的冬竹麵上，竟對她有了幾分少見的人情味！她……受寵若驚！

    正在胡思亂想著，百裏敬的貼身侍從趙誌送來冶傷的草藥，並奉上一隻小小的首飾盒：“四小姐，這裏麵有幾件首飾，是老夫人為每位孫女準備的，門主說，以後再見聞人少主時，稍稍打扮一下。”

    薑冬竹伸手取過那隻小盒打開，裏麵有兩支玉簪，兩支金步搖，兩支藍翠釵，一隻碧玉發環，一串佛珠手串，兩對耳環。

    她笑了笑，老夫人為每位孫女都準備的首飾，而百裏霜進府兩年多，時至今日，才拿到屬於她的那一份，百裏敬這父親可真是稱職。若非聞人少主“青睞”，這遲來的首飾盒還得等到猴年還是馬月？

    可氣的不是這遲來的首飾，而是百裏敬竟因為聞人澈將她變成待沽商品！這盒首飾不過是要讓她這商品賣相更好一些！去你的聞人澈，去你大爺的百裏敬！

    她合上首飾盒，淡淡地對趙誌道：“多謝趙大哥。”

    趙誌拱手道：“四小姐，門主的意思，讓你把握機會，哪怕為妾……”說著用餘光偷瞄她兩眼，“屬下告退。”

    薑冬竹按著首飾盒的指節根根泛白，去你大爺的百裏敬！好歹她此刻也是堂堂正正的百裏門四小姐，雖然是庶的，但是也不必如此作賤她吧？送給聞人澈……為妾？妾你個頭！莫說她絕不會與這位冷清少主扯上男女之事，便是真成了他的那什麽妾，必也是慫恿他把百裏門往死裏整！

    她收起首飾盒，決定脫離百裏府前，必將這首飾賣了換錢，就算換來的錢打賞乞丐，也絕不留給百裏家！

    說起來今日真是虧了三皇子與聞人澈，不得不說他們來巧來得妙，若再遲上幾步，她必會被暴怒下的百裏敬給打死。

    想起四姨娘小產和聞人澈的提醒，她手指不由自主握起，她倒要瞧瞧這四夫人小產的胎兒是怎麽回事？否則這口氣她咽不下去！

    轉頭瞧了瞧桌上那幾包草藥，冷哼一聲，不知道她是不是多太疑了，她總覺得百裏敬對百裏霜這個女兒不止是冷漠無情，更有種防備……雖不知他在防備她什麽，但既然他對她無情且這般防備，那這藥裏會不會動手腳，就不得而知了。總之，防人之心不可無，若百裏敬真對她的傷有心，就該為女兒運功療傷，效果比吃藥絕對是事半功倍。

    晚飯後，她命梅兒將藥煎好，等藥涼無人之時，將藥汁盡數澆了盆花。然後她開始著手畫聞人澈要的玉簪。卻總是凝不下神來，聞人澈那句“要麽腹內胎兒留不得”的話老在腦中盤旋，他暗示的是那種意思，胎兒有恙無法生下，還是……其實四姨娘並未有孕，隻是買通了大夫……

    她搖了搖頭，總覺得還有蹊蹺，索性放下筆，收了畫紙，也不驚動梅兒，悄悄出了院子。心神不寧地晃遊到四夫人的小院外。

    正是月初，月光不明，她便站在小院外晦暗的樹底下，對著四夫人的小院發呆。靜靜想著百裏府的一切，若說百裏霜因為出身不好，而受到其他人輕視，倒在情理之中，可是為何百裏敬對她也沒半分父女之情？若是完全沒有父女之情為何要將她接進府裏認祖歸宗？難道隻是為了百裏家的顏麵？

    四姨娘這一招真狠，若非三皇子和聞人澈來得及時，就算她早有防備，也是回天乏力，不怕對方招數狠毒，就怕掌控者武功極高，卻在暴怒下不給你機會分辯還擊……

    也不知過了多久，忽見一條人影閃進院子，她猛地驚起，探頭望去。那條人影鬼鬼祟祟地東張西望，然後有節奏地輕叩了四下門板。

    薑冬竹悄聲躲到小院外的拱門處偷瞧著。

    不多時，房門打開，有人將那條人影拉進屋裏……然後傳來幾聲嚶嚶泣哭之聲。

    薑冬竹震驚無比，那人的身形分明是個男人，進四夫人的房間……不是百裏敬，是誰？最奇怪的是四夫人身邊伺候的人竟沒半分聲音。她撓撓眉心，惡劣地想，會不會都受了四夫人的蠱惑都跑到野外跳僵屍舞去了？

    她悄悄退回樹下，蹲在黑暗中，摸著腦袋想著，她是繼續在樹下忍受蚊蟲叮咬呢，還是回屋裏睡覺呢。

    心下實在是對那男人好奇得要死，夜深人靜時出入百裏敬妾氏的房間……是男人呢！不知是不是因為剛下過暴雨不久，蚊子格外多，隔著衣服已經咬得她渾身奇癢難忍，她自己囧住了，就為了心裏陰暗的好奇，竟就蹲在此處給蚊子送大餐？

    站起身來，活動一下蹲麻的雙腳，抓抓胳膊上的癢處，打算回去，卻聽到院內房門“吱”地一聲輕響。

    她立馬來了精神，貓腰藏好自己，屏住氣息撥開樹葉瞧去，那男人像兔子般從院裏竄出，倏地從她眼前的小徑上經過，然後沒了蹤影……

    薑冬竹呆立半晌，不由得以頭撞樹，叫你好奇！叫你閑的！真是閑得腳後跟疼！那男子經過時她確實看清楚了——清清楚楚地蒙著麵巾！你大爺的，讓她看看會死啊……囧，好像確實會死！

    不過，這男人雖然一閃而過，但身影依稀可辯，似乎有幾分熟識，她一定是見過！

    她邊抓著癢邊往回走，走著走著，忽地反應過來，其實她的腳後跟不疼，而是四夫人小產的孩子絕對有大問題！四夫人啊四夫人，日後你可不能怪她逼你入絕路啊，她薑冬竹很記仇的。

    次日。

    薑冬竹用過早餐後，正尋思著找個什麽借口出府。梅兒進來：“四小姐，聞人少主派人接你去作畫。”

    薑冬竹：“……”這又是唱得哪一出？不是說好她尋借口出去麽？

    梅兒笑道：“門主吩咐一定要給四小姐好生打扮一番。”說著就欲動手為她重洗梳頭。

    薑冬竹伸手擋住梅兒的動作，“不必了，我是去作畫，不是去賣色。”百裏敬倒真是積極配合，巴不得將她立時送作堆吧？也不瞧瞧聞人澈是什麽樣的人，自己的女兒又是什麽樣的貨色！

    梅兒動作一滯，低下頭悄聲道：“四小姐，你若能釣上聞人少主這條大魚，外婆必會極為高興的，到時你我都有了出頭之日……”

    薑冬竹似笑非笑睨她：“你以為以我的姿色能釣上聞人少主這條大魚麽？真可笑。”

    梅兒抬起頭來瞧著她好一會兒，才道：“可是這是個大好的機會。四小姐為何不好好把握？”

    梅兒，我倒是奇怪你是外婆的人還是門主的人了。”薑冬竹輕哼一聲，整了整衣衫，將梅兒推向一側，往外走去。

    四小姐——”

    梅兒，既然稱我是四小姐，就要聽我的，難不成還要我這小姐聽你的麽？”薑冬竹回頭道。

    梅兒臉色沉下，想說什麽卻終究忍住。

    薑冬竹走出院子，不由得一怔，無塵？

    無塵客氣地抱拳行禮：“四小姐，少主命我來接你過去作畫。”

    薑冬竹瞅瞅無塵，這個冷酷殺手出身的無塵，演戲要不要這般像啊。接她過去作畫……呃，能為少主作畫真是榮幸之極，她倒省了搜腸刮肚找借口了。

    於是她溜溜地跟著無塵出府，側頭瞧瞧麵無表情的無塵，他眼裏流露出對她五分的戒備，二分的厭惡，三分不屑，像是在瞧一位糟踏了他天人般少主的采草大盜似的。

    薑冬竹暗暗抹汗，露出可掬的笑容：“無塵大哥，我對當采草賊沒有興趣，你不用擔心。”

    無塵愣了愣，隨即露出一絲笑意，隻要她對主子未存著不良居心，他還是很願意視她為主子的上賓的。“我家主人以少主之尊，總得天人一般美貌，氣質出塵脫俗的女子才配得上。”

    薑冬竹哈哈一笑：“恕小女子無禮，你沒聽見過有句話說，好男無好女，癩男摘花枝嗎，所以小女子以為天人就是用來被牛糞糟踏的！”

    瞥一眼無塵，隻見他那張冷酷無表情的臉瞬即黑如鍋底。她笑咪咪地順口又加了一句：“像少主這種清雅神祗必得有一堆臭哄哄的牛糞來襯托！”再看無塵，他的臉已經是黑裏透著青了，手指緊緊攥起，顯然氣得不輕，忙格格嬌笑：“放心，小女子對當牛糞完全沒興趣。”

    無塵手指鬆開，黑臉扭曲：“……”若是少主真的注定要一堆牛糞襯托……他不介意眼前的女子當牛糞，可是，他堅信少主必有世上絕無僅有的女子來般配。

    薑冬竹舒心的上了馬車，無塵駕車直奔溫涼城西區雲來客棧。

    無塵引著薑冬竹上了二樓的一間上房，敲門。

    聞人澈依然是雪青色的袍子，正坐在桌後看書，書皮上赫然寫著《薑家玄空》，見她進來，隻是抬頭看了看，道：“你隨便坐。”

    薑冬竹依言坐下。

    隔了一會兒，聞人澈抬頭：“無塵，你還有事？”

    無塵瞅了薑冬竹兩眼，然後轉向自家主子：“少主，你……你對牛糞感興趣麽？”

    聞人澈訝然：“……”轉頭問正掩唇低笑的薑冬竹：“你們從百裏府來客棧的途中與驢車撞了？”

    薑冬竹聞言終於忍不住，“噗哧——”笑出聲來，少主罵人不帶髒字啊，這是罵無塵腦子被驢踢了吧。

    無塵麵不改色，一本正經地道：“稟少主，無塵的駕車技術很好，絕不會撞車。”頓了一頓，繼續一本正經地道：“少主，四小姐說，像少主這種天人注定要一堆臭哄哄的牛糞來襯托，少主怎麽看？”

    薑冬竹：“……”她從前就知無塵冷酷呆板，卻未想到，他竟呆板到這個地步，這種話竟直接搬來問聞人少主，他是想她死，還是他自己死？

    聞人澈眼角抽了一下，似笑非笑地睨向薑冬竹，牛糞？

    薑冬竹隻覺頭皮炸開，發根一齊立起，連連擺手：“少主別誤會，我絕無對少主不敬的意思，隻是見無塵大哥誤會我對少主有所覬覦，跟他銘誌，小女子絕不會當少主身邊那堆牛糞……”呃，貌似她又說錯話了，繞來繞去，還是在說牛糞……

    聞人澈唇畔極難得的露出一絲笑意，“放心，本少主不是天人，不需牛糞來襯托。”

    無塵立時放心，行了一禮退出門去，卻聽自家少主輕飄飄地道：“……因為本少主已經有牛糞了。”

    無塵直接一個踉蹌，被門檻一絆，撲倒在門廊扶攔上，然後幽怨地回頭看了看聞人澈，默默地離開。

    薑冬竹：“……”好吧，如此的少主雖是第一次見到，倒也有幾分可愛，那麽，她就當今日所有人都被驢踢了腦袋，全都不正常起來。

    聞人澈此時正瞧向薑冬竹，薑冬竹感覺到他目光，轉目望去，卻正好與他的眸光相遇，不由得心下一跳，是錯覺麽？為何她竟覺得他眸裏素來泛冷的清光帶著些許熱度……她旋即與他錯開視線，沒關係沒關係，對著美男偶爾發發花癡，流流口水並不可恥，畢竟愛美之心，人皆有之嘛。雖然她先前就是死在美男手裏，可是她還是以為情愛可以不碰，但是欣賞美男，還是人之常情嘛。

    目光一轉，再度落在他手裏的那本《薑家玄空》上，心下不禁又跳了一下，她記得大哥說過，為她背刺符咒保護，便是依照最後兩頁的法子——他是在看最後那兩頁吧？念及此處，登時更加惴惴不安起來，唯恐他參透其中玄妙，那她還有路可逃嗎？她小手指微微顫抖，怕極被火焚！

    聞人澈瞧著她臉上變幻不停的表情，隻覺更增添了幾分確定，唇角不由自主的翹起。這似有若無的笑意在薑冬竹看來，變得猙獰可怖起來，隻覺那是要將她火焚後的快意奸笑！

    驚嚇之下，臉色瞬間蒼白起來，她霍地站起，厲聲問：“少主，要……”她本想說要殺要剮給個痛快話，卻忽地瞥見聞人澈臉上的錯愕，神智立時清醒過來，她又自亂陣腳了，就算他參透又如何，她就來個死不承認，她不信，他連聞人莊主的麵子都不給，會嚴刑拷打爹爹拷問！

    聞人澈問道：“你想說什麽？”

    薑冬竹訕訕坐下，左顧右盼著，見聞人澈雙眸緊緊盯著她，隻好幹咳一聲：“我想問少主，要我現在就繪畫麽？”

    聞人澈注視她片刻，冷嗤一聲，淡淡道：“下次尋個好一點的理由。”

    薑冬竹大囧，幽幽看他一眼，既然知道她是在找借口，為何還要咄咄相逼？再偷偷看他一眼，幽怨地道：“殺人不過頭點地，少主何必苦苦相逼，千山萬水總是情，放我一馬又如何？”

    聞人澈勾著唇角，眸瞳閃過一絲笑意，放下那本書，專注地凝視她：“不放你一馬你難受，放你一馬我難受，你說我該讓你難受還是讓我自己難受？”

    薑冬竹瞠目結舌，他難不難受關她什麽事？為何他難受便要她跟著難受！

    關上門，過來坐。”清冷的聲間吩咐她。

    薑冬竹自然地起身關上房門，轉身回來坐在他旁邊的椅上，然後華麗麗怔住，她怎麽做得這般理所當然？於訥訥道：“好歹我也是百裏府的四小姐，不是你的手下來著……”

    聞人澈看她一眼，淡定地道：“……習慣了。”

    習、習……慣了？！薑冬竹石化，他是當主子習慣了，還是支使冬竹習慣了？若非力持鎮定，恐怕她此刻已經跪抱著他大腿告饒了，太折磨人了！早知重生後竟被少主這般在精神上折磨，還不如當初一死百了……當然，這念頭隻是想想，好死不如賴活著嘛，何況她還要救大哥，還要報仇。

    聞人澈對她臉上的驚懼表情欣賞得足夠了，不再逼她：“伸出手來。”

    薑冬竹老老實實地伸出手來，聞人澈伸手抵住她的手為她運功療傷。

    小半個時辰後，他收回手來，照例取了幹淨汗帕拭汗擦手，然後將帕子丟在一邊桌上。

    薑冬竹後知後覺地想到，這位有潔癖的少主是嫌自己手髒麽？“呃，其實……小女子洗手極勤，不髒……”

    聞人澈微愣，繼而唇畔綻出一抹令人想依賴的笑容，“習慣了。”然後輕描淡寫地道：“本少主有輕微潔癖，鐵盟國人人知道，但沒人知道，凡是碰過我手的人，我都想斬了他的手，你說這個習慣若是養成好不好？”

    輕微潔癖？聞人少主還真是謙虛，鐵盟國的人都知道聞人少主嚴重潔癖，好不好？她下意識地看向自己的右手，被他握過兩次，是不是每次他都在思量，斬不斬她的手？她打個哈哈道：“這個習慣自然是不好的，若真那般，少主該背負魔道的罵名了。”

    聞人澈垂下眼簾，良久不語。

    室內寂靜之極。

    又過了一會兒，聞人澈突然抬頭道：“我看薑家秘書上有篇關於刺咒護魂的……”那一篇章區區兩頁，他竟看了近半個月，才悟出其中玄機，令他看得如此吃力的書，前所未有，其實直到現在，他也不明白那本前麵大部分的玄妙之處。

    薑冬竹臉色未變，笑得極為淡定：“少主，我是百裏家的人，對薑家秘書隻有耳聞並沒有見過，什麽刺咒護魂，更是聞所未聞。”

    聞人澈深深凝視她，並不接話，反而繼續道：“薑伯曾說冬竹命裏有煞，起名冬竹是為擋煞氣，你說薑伯會不會為救冬竹逆天護住了她的魂魄？”

    薑冬竹不知該說什麽，聞人澈前一刻還看似對冬竹兄妹情深，但其實兩人從前隻不過是沒有交情的主仆關係，轉頭又處處試探嚇唬她，若真是兄妹情深，能不能別調查她這義妹，讓她安心保住性命？就算查出真相對他有什麽好處，就為了為民除妖孽？

    你說，若是冬竹魂魄得以重生，會不會就是我所認識的人？”

    薑冬竹仍舊無從回答，如今身為百裏霜的她跟名震天下的少主很熟麽？為她療傷，她還可以當作是他想利用她畫簪樣給葉千千，那麽現在呢，他們熟到可以坦誠心事的地步麽？她隻知任何反常的事情，都不是好事！他這樣問，是在逼她承認麽？

    她起身，她必須得立即離開這裏，離開有聞人澈的地方……

    淡淡地清音不容違抗：“坐下。”

    薑冬竹心下淚奔，這算什麽，這算什麽，恃強淩弱麽！但她不得不默默坐下，低頭不語。

    聞人澈那雙清冷的眸子如鷹般凝著她，開門見山地問：“為何你跟冬竹性情和言行舉止如此相像？”

    薑冬竹答得極快：“我在模仿她！”

    聞人澈冷笑：“模仿？為何模仿？一個人可模仿另一個人的穿衣打扮，也可模仿言行舉止，但模仿畢竟是模仿，要在神態中做到完全一致絕無可能。”他冷凝的眸瞳緊緊盯著她，聲音微厲：“更重要的是，模仿得再如何像，眼睛裏自然流露出的神采絕模仿不了，便是朝夕相處的人也絕做不到，何況是你，百裏霜！”

    薑冬竹沉默了，當一直擔心的秘密不再是秘密，其實也沒什麽好怕的了，她早就有心理準備，早晚有一天會被聞人澈看穿所有一切，隻是未想到會這麽快。事到如今，她除了堅決矢口否認，便是看他打算如何處置她，哪怕隻剩下最後一線希望，她也要保住自己，何況他並沒有說破。

    讓本少主告訴你一個真正的百裏霜是如何的。”聞人澈話峰一轉，語氣不再帶著厲色，淡淡地道。

    薑冬竹沒有任何激動，平淡地說道，“聞人少主，我就是活生生的、真正的百裏霜，是百裏家認可的四小姐百……”

    聞人澈寒目掃了她一下，她立時沒底氣地閉嘴。

    半年前，百裏霜曾暗中殺了一名叫錦兒的弱女子，你說是為什麽？”

    薑冬竹聞言瞬間石化，百裏霜殺了一名叫錦兒的女子？！為什麽啊，為什麽？可是她那裏知道為什麽！從前的百裏霜不是膽小懦弱麽？為何要殺一個弱女子？

    那那那……”她伸袖抹著汗：“那是因為…。”

    聞人澈嗤地一聲：“因為她罵了你一句：就算進了百裏家也是條搖尾乞憐的母狗！”

    對對，就是如此……”她急忙答著，然後額上細汗匯成珠，從額角滑落，對什麽對？雖然這句話委實難聽了點，但為了一句話就殺人，哪裏對了！

    你知道本少主初見你為何將你摔了一跤麽？”

    為何？不是因為他討厭百裏家的人嗎？薑冬竹疑惑地望著他，不敢說話。

    不止因為你花癡，更因為你身為女子連一絲善良的人性都沒有，竟敢對本少主動非分之想，本少主覺得惡心。”聞人澈清冷的聲音一帶一絲感情，眼裏透著的是對百裏霜的厭惡。

    薑冬竹咽一口口水，直勾勾地望著他，極想說，她真的是冤枉的，那是百裏霜幹的，跟她何幹？可是說出來的後果，教她更加害怕！

    呃，從前年幼無知做錯了事，如今深感懊悔，有道是知錯能改，善莫大焉。咳咳……我決定向錦兒父母補償一筆銀兩聊表謙意。”她腦子急轉著，似乎眼前也隻能這般說，既未直接承認，可也沒否認，她用無名竹賺來的錢為百裏霜承擔後果，是不是可以保住自己？

    豈知聞人澈冷哼一聲：“補償銀兩？那你得將銀兩送往地府了，百裏霜，你自己做過事，一點不記得麽？”說到最後一句，聲音微厲起來。

    薑冬竹無語：“……”難道錦兒的父母也是百裏霜所殺？無量佛尊，百裏霜做過的事，她確實一點都不記得……可是她卻用了百裏霜的身體，就算不記得也得認下！

    聞人澈又道：“百裏霜，隻要你認下殺錦兒一事，本少主便以俠義之道一掌斃了你。”

    薑冬竹驚呆，一個高兒從他旁邊的椅上跳起，離他遠遠的，愣愣地看著他，他眼裏沒有半分憐憫，右手微動，似乎隻要她點頭，便要立時將她斃於掌下。

    薑冬竹淚奔了，還有比這種威脅更裸的嗎？認下殺錦兒一事，她是百裏霜，立時死於他掌下。不承認被他確實查證過的事情，說明百裏霜的身體裏承裁著冬3竹的靈魂，那麽可能被火焚！其實隻是讓她選擇怎麽個死法而已。

    少主，你才剛為我運功療傷，難道救我隻為了殺我？你不覺得麻煩麽？”這跟脫褲子放屁有什麽區別？

    聞人澈臉色未動，眼裏隻有冷光，“救你有救你的理由，殺你有殺你的道理。我不在乎過程是否曲折麻煩，隻在乎結果是不是我想要的。”

    少主想要什麽結果？或者說，少主想要我怎麽個死法？”說出來後，她反而不怕了，“少主這般執著為哪般？就算冬竹的魂魄真的得以重生，少主又想如何？”

    聞人澈微怔，右手垂下，望向她……她是不是誤會什麽了？

    少主，為何不能瞧在薑前輩麵上，睜一隻眼閉一隻眼，放我一馬？”她想隻要她立時死在他手裏，出了客棧便去找爹爹，相信爹爹必會想法子保住她，她還有聞人煊義父這道屏障，若義父也同意火焚了她，那她隻好……卷著細軟跑路了！雖然多半會死在百裏家的追上，但總得為自己爭取一線生機。

    聞人澈眼底突現幾分落寞和惆悵，想他聞人澈狂傲不可一世，與冬竹相處兩年多，卻不能取得她任何信賴，這種挫敗感難以形容。可是回憶起相處在一起的兩年多，他和她的交集，似乎除了公事，也隻有沉默。她一直是忠於他、他最信賴的得力手下，而他算不得一個好主子，更算不得一個好義兄。

    想到此處，心生頹廢，怨不得她不肯信賴他，是他從未做出任何讓她信賴的事！而他對她的信任是沒有任何理由的，便是追隨他多年的無塵也未能讓他如此信賴。

    薑冬竹卻突然想起那日在送別亭，他希望叫她“冬竹”，那時他就已經猜到了吧？心下忽然狂喜，想起他曾說過的話：“若是冬竹入了你的夢，請轉告她，我不會害她，我會幫她。”

    哈哈，她真是嚇得昏了頭，當時在送別亭他說過的話，句句都是在暗示她他不會害她。不會害她，又怎麽會火焚了她？念及此處，恐懼頓時消了大半。

    但是……。她皺眉，當時他說她是他義妹，所以不會害她，咦，難道其實他外表冷熱，內心火熱，還是很認可自己這義妹的？從前當真是半分沒看出來啊。

    她清楚知道他是不喜她成為他義妹的，而她為示自己絕沒有妄想攀龍附鳳的心思，她盡職地當好他的手下，除了公事絕不跟他多說一句，寧願跟無塵嘻哈玩笑。事實證明，少主隻喜歡她當個得力手下，而不喜歡她當義妹……那現在是怎麽回事？

    少主，我從未做過對不起良心之事。”薑冬竹心裏有了底，脊背隨之挺直：“我殺過很多人，卻不會為嫉妒殺人，錦兒之事，我百口莫辯，但問心無愧。”

    聞人澈清冷眸裏閃過一抹喜色，雖不是他想要的答案，卻跟承認她不是百裏霜無異！這結果是他最最想要的！幸好沒有真正成為永遠錯過！從前的遺憾絕不能再成為遺憾！

    雖然答案有些遺憾，卻足夠他狂喜安心，近兩個月的日夜煎熬和研讀沒有白費……想到此處，又十分後怕，萬一並不是他想要的結果呢，他會如何？殺了她然後大開殺戒，殺進皇城，殺了四皇子？至少……他會失了引以為傲的冷靜，當日見到冬竹的屍體時，他的腦子便已經失了自持，各種荒唐狠毒的想法都鑽入腦裏，若非聽到薑伯那句話，他不會重燃希望，結果也就一切都不同了。

    在送別亭時，他隻是從最後兩頁看出些端倪，那時的他，更多的是心存奢望，既算覺得匪夷所思，也奢望真有這種奇跡！若沒有她親口承認，她再多的破綻也隻是令他懷疑加深，而他，再多的確信也會慌恐不安。

    你過來一點。”他故作平靜，竭力讓臉上不表現出過多的興奮和喜悅。

    薑冬竹還是有些惴惴不安，畢竟寄魂她人身本就是驚世駭俗不容於世的事情，所以既算是昔日的主子跟義兄，既算是他已經確認她就是薑冬竹，她也絕不能親口承認，隻要不是親口承認，日後有事，總還有挽救的餘地。

    她遲疑片刻，磨磨蹭蹭地走過去。

    坐下。”

    她再遲疑一下，終於還是攝於他的淫威之下，順從的坐下，倒未覺得失了顏麵，反正她從前也是他的手下，算不得丟臉，何況這樣一位狂傲霸氣之人，任誰都會屈服他的氣勢下，真的算不得丟臉……畢竟生命比較重要。

    聞人澈手指極快的在她胸前連點數處穴道，“你內力奇特手法封住，這種手法封內力，不易被旁人覺察，但是解起來頗為費事，你現在內傷在身……若是不解，我輸入的真氣會鬱滯胸腔，易走火入魔，但若此刻給你解了，你重傷之下，內力忽湧，內傷會更重。”

    薑冬竹又開始下意識的撓眉心了，“既不能不解，又不能解了，請問少主，那你點我穴道做什麽？難道還是要替小女子打通任督二脈，讓小女子練什麽神功不成？”

    聞人澈伸出的手指僵在半空中，臉上表情古怪，“你想練神功？”

    薑冬竹微微側頭，他這話的意思……“武林中人難道有不想練神功的麽？”

    聞人澈眉角一挑：“你想學什麽神功？”

    薑冬竹跟著挑了一下眉角：“一直想學至尊劍宗的至尊劍法，可惜據說這劍法傳男不傳女，跟百裏門一樣的規矩。”

    聞人澈手指倏出，又點了她兩處穴道。薑冬竹絲毫未見驚慌，既然知道他不會害她，便不必擔心了，以聞人澈身手要殺她這種無名小卒，根本不需暗算。

    聞人澈收回手指，斯條慢理地用汗巾擦著手，眸光瞟了她兩眼，淡淡地道：“你想學，我可以教你。”

    薑冬竹目瞪口呆，他教她？開什麽玩笑！她不過隨口一說而已。“你教我？少主真會戲耍於人，誰不知至尊劍法傳男不傳女，連葉大小姐都未曾學過。”

    聞人澈坐下，風輕雲淡地道：“那是我當宗主前的規矩，現在我是宗主。”

    薑冬竹：“……”她無語了，英明神武的少主，你是狂傲呢還是自大呢？“少主連師祖定下來的規矩都敢違抗，膽子不少。”

    聞人澈收起桌上的《薑家玄空》，淡淡看她一眼，目的達到了，這書也可還給薑伯了。“規矩是死的，人是活的，我是宗主，我想怎麽改就怎麽改。”

    呃……我覺得葉宗主似乎看錯了人。”雖然對那位傳說中的葉宗主沒什麽好感，但他確實是江湖中有名的宗師，隻這點就值得尊重，不禁替他惋惜起來，至尊劍宗所托非人啊。

    聞人澈清冷的眸子凝住她，似笑非笑地道：“你說對了。”

    薑冬竹：“……”她想這世上再也找不出如此狂傲之人，便是皇上都不敢輕易改變祖製，更何況是“傳男不傳女”這種頑製！“其實少主已與葉大小姐私相受授了吧？”要改祖製，葉大小姐必是當仁不讓的第一個受益者。

    聞人澈哼了一聲，眼底閃過一抹不屑，“不過是個受父蔭庇護的嬌蠻女子，她不值得我更改祖製。”說著眸光凝向薑冬竹。

    她被這突如其來的凝視嚇得心肝“撲騰”一跳，這目光似乎有些灼熱，他、他是什麽意思，為何她竟覺得他意有所指呢？他的意思豈不成了葉大小姐不值得他更改祖製，而她就值得？她怎麽覺得有些怪異呢……咳咳，她真不覺得素來冷淡如冰的義兄妹關係，會因為她的死而複生變得兄妹情深起來。

    嘿嘿，若是葉大小姐不值得，我就更不值得了。”她看他一眼，接著道：“我記得……不，我聽說，葉宗主傳你宗主之位時，請你照顧葉大小姐，咳咳，其實葉宗主的意思很明顯啦，就是有意將葉大小姐許……”

    她話還沒說完呢，便被聞人澈打斷：“不錯，我必會照顧葉師妹，直至她出嫁，該有的嫁妝，劍宗一分不會少。”

    薑冬竹瞠目結舌的瞪著他，這個男人果然是薄情的，連她的腳趾都知道葉宗主是要將女兒許配於他，而葉大小姐更是對他芳心早許，所以從前才會對她這手下兼義妹亂吃飛醋，處處為敵！但他竟完全忽視葉大小姐的一腔熱情。

    心下接著一喜，從親疏來講，她力挺少主不要娶葉千千，那個小姐脾氣……雖然每次千大小姐對她的惡整最後都變成了自討苦吃，可是她依然不喜歡她。“嗯，娶妻當娶賢，少主，我力挺你抱得婉陽公主美人歸。”

    婉陽公主比起天下第一美人百裏冰毫不遜色，隻是比百裏冰少了兩分柔媚，多了幾分稚氣，當然琴棋書畫也比不得百裏冰出色，但是她心善啊。至少會真心替百姓擔擾，不會喂災民以黴米！

    聞人澈清冷俊臉微黑，冷冷甩了一句：“婉陽公主是百裏瑾看中的獵物。”

    薑冬竹愕然：“……”百裏瑾？怪不得身為年過二十一歲的百裏家嫡長子，竟至今不娶妻，而百裏敬與大夫人卻半點不急，原來，百裏瑾是雄心壯誌要當駙馬呢。她眉頭微皺，百裏冰想嫁入皇家之心昭然若揭，若百裏瑾真娶了婉陽公主，那百裏家的權勢可想而知，這倒是小事，卻可惜了婉陽公主。

    少主，我力挺你將婉陽公主搶回來……”

    聞人澈睨她一眼，不淡不鹹地道：“從血緣上來說，你與百裏瑾是親兄妹，你該力挺親兄弟力挺百裏家才對。”他加重“親兄弟”三個字的語氣。

    薑冬竹“嘿嘿”一笑，糟，又露餡了，不過，少主也學會裝了。於是期期艾艾地道：“少主說得是……不過，小女子覺得婉陽公主與少主更相配……”

    好吧，說這話她很心虛，其實她真心覺得少主配不上婉陽公主，婉陽公主那麽美好的一個女子，總得有個視她若珍寶的人愛護才行，少主……呃，性子清冷了些，又不懂憐香惜玉，他應該有個惡女來折磨才對。

    不過話題有點扯遠了，少主本來就不是個容易親近的人，就算不會拍他的馬屁，至少也不能總這樣淨他不愛聽的說，萬一惹怒了他，恐怕又要讓她後悔為人了。

    聞人澈瞥她一眼，臉上似結了薄冰，幾不可聞地哼了一聲，不再說話，顯然他對這個話題很不高興。

    薑冬竹訕訕撓著眉心，起身告辭：“小女子已出來多時，為免惹閑話，小女子這便告辭……”

    聞人澈不語，等她悻悻走到門口，才緩緩道：“回來。”

    薑冬竹身形一僵，少主啊少主，是不是當主子的都有這個毛病啊，有什麽話人家走前不說，非等走到門口去才要說，真是……她依然笑容可掬：“少主，還有事麽？”

    我適才已為你打通幾處穴道，有助內傷恢複，你丹田會有真氣充脹，千萬別以為被封內力解了，而強行運功，否則，內傷會加重。”聞人澈淡聲解釋著適才為她點穴的舉止。

    呃，多謝少主盛恩，小女子銘感五中。”她手心微微攥汗，爹親來，聞人少主，你能否給你明示，你這前一刻要救了她，後一刻便要殺她，再後一刻又要救她，這臉一會兒陰一會兒晴，倒底是為哪般啊？

    聞人澈哼了一聲，不客氣地道：“你演戲演上癮了，是吧？”

    薑冬竹語窒，無法辯解，真是相當憋屈，憋了半天，說了一句：“……人生如戲……”

    聞人澈冷冷且生硬地道：“本少主不喜歡你演戲！”

    薑冬竹心下發飆了：你以為你還是我的主子啊，憑什麽你不喜歡，我就不演？演戲還不是為了保命嗎？！當然，她也隻敢在心下發婦飆，麵上還得強笑著，假裝鎮定自若：“少主，我和你不熟，你不能左右我的人生唱什麽戲……”

    她本以為少主大人必會冷麵讓她後悔為人，豈知，他卻扯了一下唇笑，浮起一絲笑意：“不熟嗎？你屈指算一算，自從薑家大門外相遇至今，你見得次數最多的男人是誰？”

    薑冬竹一怔，不用算也知道，自她成了百裏霜後，見的最多的不是親爹，不是百裏敬這個便宜父親，不是百裏家的任何一個男人，竟是近一年未見的聞人澈。“……呃，是少主。”

    聞人澈臉上微顯得意之色：“誰在你慘糟陷害，險些喪命時，帶三皇子去解救你的？”

    薑冬竹驚訝無比，原來昨日他和三皇子出現在百裏府不是巧合，而是……他有意為之？“……是少主麽？”

    是誰為你運功療傷？”

    是少主。”

    若是不熟，本少主為何要做這些？”

    這個……”她可以說他其實是為了剝了她的餃子皮露出大個的餡，分明是居心不良麽？她可以說整個露餡的過程令她心驚膽顫、如走在半空中的鋼絲線上一樣受驚嚇麽？

    那現在跟本少主還不熟麽？”輕描淡寫的語氣含著裸的威脅。

    薑冬竹無語哽咽，這般威脅她敢說不熟麽？所以隻能默默無語兩行淚——“熟，熟透了。”

    聞人澈這才滿意，唇畔複又露出溫暖令人依賴的笑容，“你可以走了，明日，無塵再去接你。”

    薑冬竹看他一眼：“多謝少主。”隻要能保住性命，她完全沒意見，反正她跟他熟透了，這麽有利的條件，不用白不用。

    聞人澈看了看她，眼裏難掩故人生存的歡喜，喚來無塵，吩咐他送她回去。

    百裏府。

    性命無憂，內傷又有人醫治，自然心情舒暢。薑冬竹邁著輕快的步伐往自己房間走去。

    四妹。”黃鶯般婉轉的聲音從離小徑不遠的涼亭裏傳出。

    薑冬竹轉頭，望向一襲嫩綠衣裙的百裏冰，輕笑暗讚，這嫩綠色少有人能穿出這般清雅韻味，再配上搖拽多姿的鳳頭釵和兩支羊脂玉簪，手持一柄名貴玉骨團扇，更顯得清雅貴氣……撇開私人恩怨不提，百裏冰確實是世間少見的美人兒。

    二姐今日怎地這般有閑情逸致在此乘涼？”

    百裏冰捏著團扇輕搖，笑吟吟地道：“秋老虎發作，熱氣不減。如月沏了一壺梅子菊茶，四妹過來陪我喝一杯如何？”

    薑冬竹笑咪咪地道：“二姐有心了，隻是小妹昨日被父親打成重傷，實在不宜飲涼茶，便不陪二姐了。”

    百裏冰美目微眯，眸底閃過一絲惱火，麵上依然是完美無懈的傾城笑容：“四妹是不願與我喝茶敘敘姐妹之情麽？還是四妹有了聞人少主作靠山不將我這二姐瞧在眼裏了呢？”

    薑冬竹聞言笑了笑，百裏家有姐妹之情麽？不管嫡的庶的，個個心懷鬼胎，哪個是在乎姐妹親情的？但是，眼下她勢力遠強於自己，處處防備的同時，也不能激怒她們，令她們做出更瘋狂的事情，至少要給她喘口氣的功夫。

    二姐說哪裏話，二姐永遠是二姐，跟聞人少主並沒有任何關係。”

    百裏冰完美的微笑著，團扇輕搖，緩緩走下涼亭的台階，姿態優美到誰會忘卻她竟也是武林世家的小姐。“四妹這話說到我心坎裏去了，適才我還猶豫，要不要將聞人少主奪過來呢。”邊說邊用團扇掩唇格格嬌笑著：“但是，我們姐妹豈能因一個男人反目，你說呢四妹？”

    薑冬竹真想直接翻個白眼給她瞧，想奪就去奪嘛，聞人少主從來就不是她的，誰願奪就去奪，就怕人美比花嬌也未必能奪得她家義兄的青睞。“二姐說得不錯，姐妹之間豈能因一個男人反目，何況我們是親姐妹，所以二姐空閑時多勸勸大姐，姐妹反目不好。”

    百裏冰麵色微僵，捏著團扇的纖指有些泛白，笑容褪去：“四妹，你最近翅膀越來越硬，以為羽翼豐滿了，可以飛走了麽？”

    薑冬竹瞪大了眼，作驚恐狀：“不敢。”不過，她真的希望百裏冰勇往直前去搶了聞人少主，嘿嘿，想必少主的表情是相當精彩的，美人傾城啊！

    諒你也不敢，四妹，你要記著，在百裏家，永遠輪不到庶女神氣的那一天。聞人少主許是對你有幾分興趣，但你別以為定能麻雀飛上枝頭變成鳳凰，要記著自己的身份，否則我可以讓你頃刻從雲端落下，連聞人少主的妾氏都當不成……”

    正在此時，百裏雪從另一處小徑轉過來，“對啊，四妹可要記住了，以你二姐的美貌，想奪哪個男人奪不成？何況是你一個小小庶女想要的男人。”

    薑冬竹無力地退開兩步，“大姐，二姐，我沒有想要的男人，聞人少主隻是請我繪畫。”

    百裏冰和百裏雪根本沒有心思聽她說話。百裏冰麵顯慍色：“大姐此話何意？”

    百裏雪緊緊瞪她：“二妹這般聰明的人，會聽不懂是何意思麽？二妹，作為長姐，我勸你一句，有些事情，姐妹之間雖有爭執，卻畢血竟緣相聯，別做得太絕，老天爺都在天上看著呢。”