貝奧索斯以葡萄酒產業而聞名全國。

    通過酒水和奢侈品交易積累來大量的財富，文德蘇爾家以這份財富作為基礎，慢慢地把貝奧索斯發展成今天王國北方最為繁榮的商業中心。

    作為貝奧索斯命脈的便是這裏肥沃的土地，在廣闊平原上開墾的大片良田。但是，那平原僅僅是文德蘇爾家所擁有的一部分領土，比那平原還要寬廣數倍的是那無數年來從來未被踏足和開墾的廣闊森林。

    一直以來貝奧索斯都有著足夠的土地來作為耕地，所以無需去開發這個以危險而著稱的森林。就連貝奧索斯開辟的重要通商道路也不得不考慮到貫穿森林的難度，選擇繞著森林外側而行。除了一些獵人之外再也沒有人敢踏足森林，裏麵盤踞著眾多的魔物，那些生活在非人領域的生物多數有著難以想象的危險性，因此文德蘇爾家放棄了開發森林這個想法。

    “哈、哈……啊哈，……哈！”

    一個人影在森林裏急奔。

    目之所及的地方全是各種密密麻麻的高聳林木，林木的間隙處則是長滿了各種低矮的灌木。

    大步地踏在青苔和蔓藤交錯的地麵，輕鬆越過阻擋前進的灌木叢，無論是遮擋視野刮爛衣物的低矮樹杈，還是突然複雜變化的崎嶇地形，都無法阻擋男人前進的步伐。看他的動作就知道其早已習慣於在森林間行動。

    雖說動作輕靈，但是男人的臉上在早就沒有了餘裕。男人不斷地喘著氣，滿臉通紅，眼淚還有口水混雜在一起。讓他的步伐維持不變的是身後不斷傳來的壓迫感，帶著充溢鼻腔的血腥味緊追而至。身後的樹木一片接一片地大幅度傾斜，猶如小型地震一樣的震動讓男子露出絕望的神情，繼續死命地往前衝刺。

    “——該死！該死該死該死該死。”

    男人流著血淚詛咒自己的運氣，還有身後的追著龐然大物。在這種密林中即使求救也不會有人回應，而他想要活下去的方法，除了撒腿狂奔之外，還有就是——

    隨著震動在身後接近，即便自己早已歇盡全力地奔跑，似乎還是無濟於事般慢慢被追上。突然，男人腳下稍有不慎，結果整個人便撲倒在灌木叢上。翻過身來看到的是近在眼前，大概隻距離自己十來米之遠的巨大魔獸。男人即使拚命想動，雙腳卻不聽使喚，到底是因為體力透支還是因為恐懼而動彈不得，他自己也不清楚。

    此時他隻感覺到在褲管中傳來一陣濕熱。

    眼前的巨獸全身都包裹著崎嶇不平的厚實表下，身體各處都長有宛如進食器官一樣的口器的異形怪物，在民間傳說中這是能吞噬一切的饑餓者，其即為旱災到來的象征。

    名為吞噬巨獸（伯納維斯）。

    “神，神啊……救、救救我！”

    祈禱到一半的男人突然閉上了嘴巴，手臂突然恢複了力氣，他開始往外死命地爬開。因為他看到了綁在樹上的紅布。

    ——把怪物引到達指定的地方，這是獲救的第二個方法。

    巨響突然在身後炸裂，順帶著大片的樹木同時倒塌。接二兩三的巨響還有魔獸的嚎叫聲不絕於耳，讓男人覺得耳朵陣陣作痛。不過沒所謂，隻要能活著他就心滿意足了。

    卡索斯·威利的怒吼傳入耳邊：“長槍隊準備！目標已經已經進入陷阱，攻擊姿勢——預備！”

    身穿黑灰色皮甲的騎士們拿著長槍，看著在地翻滾身上纏上多道繩索的巨獸，慢慢地靠近。

    “——攻擊！”

    在近在遲尺的距離下，十數支長槍被同時投擲出去。每一道攻擊都席卷空氣伴隨著強烈的風聲，槍身直接沒入那巨獸的體內。有著媲美岩石的皮膚的吞噬巨獸發出了巨大的悲鳴，其劇烈掙紮的動作讓近處仿佛遭遇到了小型的地震一樣，地麵劇烈震動。

    煙塵揚起，卡索斯拿著一把巨大的斬馬刀向吞噬巨獸（伯納維斯）迫近，他全身的肌肉有如膨脹一般，雙手緊握刀柄，收縮在肩膀左側。

    ——魔獸和野獸的區別僅僅在於魔力的有無，雖說擁有魔力，但並不是指其能夠使用魔法。魔獸隻能通過本能來消耗魔力——強化筋骨，加強五感，提高自愈，所以說入魔的生物光是擁有魔力，也足以變得難纏。

    ——人類因為個體之間的差異，既有著空有魔力卻無法使用魔法的人，也存在著魔力不多卻能夠使用魔法的個體。因此人類和大多數智慧種族都介於魔獸和魔族之間。

    魔女艾米紗·伊露是如是說的。

    人類基本上體內都蘊含著魔力，個體的區別隻在於擁有魔力的多少。魔獸天生就能夠用魔力強化自己的身體，這點人類也是一樣的。比起一般平民，戰士階層所擁有魔力量要遠高得多，這也是騎士之所以是騎士的原因。對騎士來說，即使徒手碎石也不是什麽難事。即便無法像魔法師那樣轉化魔力使出魔法，但是經過長久以來的努力甚至有些人能學會了控製魔力的方法——將其更有效的運用，甚至能在局部的範圍內產生近似魔法的效果。

    卡索斯·威利便是能做到這一點的男人。將全身的力量集中在一點，空氣被壓縮，視野被扭曲，腳下的泥土因為力量而深陷。

    隨後他將手中的劍釋放出去。

    “貫穿——風噬！”

    卡索斯劍尖所指向的前方，在數米的範圍之內的空氣迅速被排除驅趕，形成了真空一樣的空間。宛如被猛獸咬了口一樣，在那射程範圍之類的地方無論地表還是巨獸的軀體都被強行挖開一大塊。

    “嘖，偏了。”卡索斯暗自咒罵一聲，往後躍開。

    卡索斯的攻擊原本是瞄準了吞噬巨獸（伯納維斯）的要害，那畸形巨獸頭顱所在的位置正是胸口。然而巨獸不斷掙紮所掀起的餘波讓地麵顫動，束縛在它身上的鎖鏈連著的樹木也被它連根拔起變成了巨獸掙紮的武器，讓眾人難以靠近。因此卡索斯失手了，他的攻擊貫穿了巨獸的軀體甚至是刨開了地表，卻因為巨獸的掙紮而失去了準頭。雖說造成的也是致命傷，但隻是把巨獸一側的手臂削到肩膀根部的位置。

    吞噬巨獸（伯納維斯）的掙紮比先前更為激烈，鎖鏈連著樹木把周邊所有植被都拋上了半空，泥土塊如同雨點一樣被擲向眾人。

    “退下，退下！”卡索斯一邊保持警戒，一邊大聲地指揮著身後的騎士們後退和巨獸保持距離，“不要放鬆警惕，這家夥已經是強弩之末了。我們的勝利已經無法動搖，圍起來！把弓箭準備好，等它的動作平複下來就立刻瞄準要害攻擊！”

    “是！”

    騎士們齊口回應，同時裝備上的巨大鋼弓，把弓箭搭在弦上隨時準備開弓。那是能夠射穿岩石武器，他們小心翼翼地等待巨獸體力耗盡的瞬間。

    把吞噬巨獸（伯納維斯）引到這裏來的獵人呆呆地看著麵前的戰況，四肢乏力躺在地上。

    “怎樣，還能站起來嗎？”

    “呃，謝、謝謝了。”

    回答的時候下巴還是有些顫抖，獵人握住別人伸過來的手用力站了起來。視野有點模糊，他用手一摸發現手上全是鮮血，可能是跑太得快不注意被路上的樹枝劃傷了額頭。被這種怪物追著結果隻受了這麽點傷，算是萬幸了。

    “你是……？”這麽說著的獵人看向了對自己伸出援手的青年，樣子看起來比自己還要年輕不少，銀色的頭發中夾帶著淡紫色，那看起來好像很好的衣服和臉上滿是泥土和木屑——獵人想起來了這是先前和他們一起製作陷阱的貴族青年。

    青年歪著頭：“怎麽？我臉上有什麽奇怪的東西嗎？”

    “不，沒什麽……”獵人的視線往下移，看到了青年別在腰間朱紅色的劍：“說起來你不上去戰鬥嗎？”

    “請別這樣，”青年露出苦笑：“我可怕死啊。”

    “哈哈……”獵人幹笑兩聲。如果是往時的話他或許會嘲笑一下膽小鬼，但是剛剛自己當誘餌時候褲子都濕透了，此刻的自己並沒資格去笑話人：“沒事，我也……差不多，剛剛差點以為自己要死掉了。”

    “對了，”青年——朱諾看了一眼戰場：“你們平時都是狩獵這麽勁爆的獵物的麽？”

    “怎麽可能！我在這裏打獵十幾年來完全沒見過這種大家夥。我直到前不久還以為伯納維斯是騙小孩的玩意，要是天天遇到這種家夥不管有幾條命都不夠用。”

    “騎士團之前不是進行過一次遠征嗎，那時候也沒有遇到這種大家夥？”

    “那時候遇到的大家夥可沒有五米多高那麽駭人聽聞啊，說到底吞噬巨獸（伯納維斯）到底是哪來的啊……森林深處？要是到處都是這種大型魔獸在距離道路這麽近的地方瞎逛，到底是什麽樣的地獄景象啊。”

    “……這樣啊。”森林到底發生了什麽事，正當朱諾思考著的時候，一聲哀婉久絕的淒厲叫聲打斷了他的思考。

    那是巨獸咽氣所發出的最後聲音。

    卡索斯交代完處理巨獸屍體的事宜之後，走到了獵人的跟前。

    “哎呀，……服了。願賭服輸。”卡索斯從口袋裏掏出了一枚金幣，扔到了獵人懷中，嚇得獵人慌忙接住：“你果然是這裏跑的最快的獵人，實在是讓人深感佩服。懷疑了你不好意思，這是你應得的。下次我們再賭點其他……”

    “不，沒有下次！”獵人臉色蒼白，有那麽一瞬間想要把金幣直接扔到地上踩幾腳解氣，但是一想到這是自己以命相搏換回來的東西，他又把金幣緊緊攥在懷中生怕它掉到地上。

    卡索斯默默歎了口氣。

    能取得像這樣殺死吞噬巨獸（伯納維斯）這種大家夥帶來榮譽的機會可不多，如果是平日的話說不定他已經找好吟詠詩人甚至把自己勇武傳的底稿都起好了。通常來說光是和吞噬巨獸（伯納維斯）遭遇本身已經等同於遭遇災難，如果不是貝奧索斯騎士團這個級別的精銳即便能夠獲勝恐怕也要付出不少的犧牲。

    就連這種大家夥都出現在世人的視野裏，也就是說他們距離造就一切的元凶可能相當近了，這樣的話就不得不考慮結束這次遠征的時機了。

    卡索斯拿出簡易的手繪地圖，估算著現在所處的位置。此時他看到慌慌張張跑過來的充當伺候職責的獵人。

    “怎麽了？”

    “那、那那那那那那！”獵人張著嘴巴半天說不出話，用手指指著跑來的方向拚命地示意。

    卡索斯讓人給他喝了一些水之後，獵人才緩過氣，深呼吸好幾次說出了眾人震驚的詞語。

    那是體型遠在吞噬巨獸（伯納維斯）之上，步如地震，聲如雷鳴，簡直就等同步行的山丘一樣的巨大魔物。

    ——魔豬。