慕北陵與姑蘇坤麵麵相覷，心中具想大將軍今天是想搞什麽？出府不得，身後又有條尾巴甩都甩不掉。簡直就是將自己軟禁起來。

    無奈轉身，忽見管家榮伯從裏出來，今日榮伯穿了一身朱紅大褂，油頭粉麵，似乎可以打扮一番。慕北陵將他叫住，頗感奇怪，問道：“您老今天也相親？”

    榮伯白他一眼，老態龍鍾的臉上笑的開心至極，拜道：“今日乃公子提親之日，老爺昨夜就吩咐我們隨行下人要穿的喜氣一些，這套衣服還是當年第一次進太尉府時置辦的。”榮伯小心翼翼的撣了撣衣角，似是喜愛至極。

    慕北陵扶起額頭，隻覺想爆粗口，這都他娘的什麽事啊，一個六十多歲的老頭子穿一身紅，出去還不得被人笑掉大牙。

    他不忍再多看榮伯一眼，問道：“大將軍現在何處？”

    榮伯道：“老爺一早出去了，昨夜晚些時候太守蕭大人差人請老爺過府一敘。”

    去蕭永峰那裏了？慕北陵微咦，心道：“蕭永峰自從被貶為太太守後，就很少聽到他的消息，今日突然來請，該不會有什麽事吧。”

    讓榮伯去忙他自己的，慕北陵無法，隻得回去廂房。

    至午時，祝烽火回府，吩咐下人將飯菜送到慕北陵房中，獨自麵無表情先行過來。

    慕北陵見他時不由大倒苦水，說道：“您老這是要把屬下囚禁起來啊，一上午悶坐在房間裏什麽事也做不成，無聊的緊。”

    祝烽火道：“老夫還不是怕你小子跑個沒影，到時間想找人都找不到。”遂退去左右。慕北陵見他麵色不善，暗道果真有事，問道：“聽榮伯說蕭太守請您過去，是有什麽事麽？”

    祝烽火輕歎口氣，道：“還不是入贅公主之事，朝中各大家族對此事避之不及，惹惱了大王，現在下令各城各府必須進獻十名女子，供南元世子挑選，選女之事本是蕭永峰負責，他這兩天急的焦頭爛額，請我過去商量商量。”

    慕北陵“哦”了一聲，暗道又是此等荒唐之事，便不再多言。反正扶蘇雖是邊陲城池，城中大家族也不少，十女之數應該不難湊齊。

    用完午膳，榮伯躬身來傳，道：“皇甫先生過來了。”慕北陵大喜，忙親自出門去迎。籽兒一見他，就飛撲進懷中，頂著小腦袋來回磨蹭。皇甫方士頗顯無奈道：“這丫頭一大早就嚷嚷著要來找你，我實在磨不過她。”

    慕北陵寵溺地摸著籽兒的小腦袋，笑道：“來了就好，來了就好，本來我也想來找你們，可惜烽火大將軍把我軟禁在這裏。”邊說邊瞥向榮伯，榮伯裝作沒聽見，別過頭去。

    皇甫方士聞言一愣，見榮伯那一襲刺眼紅大褂是才反應過來，後執手朝慕北陵拜道：“恭喜主上了。”聲音壓得極低，“主上”二字倒未被旁人聽去。

    慕北陵帶二人進房間，姑蘇坤則把姑蘇震三人拉到一旁吩咐事情。

    回到房間，慕北陵怕籽兒無聊，便把貼身收著的龍鳳玉佩交給籽兒玩耍，皇甫方士自知此物重要，三令五申讓籽兒小心把玩。小丫頭從未見過如此漂亮的物件，一時如獲至寶，拽在懷裏又是親又是揉，喜歡的緊。

    慕北陵寵溺的說道：“籽兒要是喜歡，改天叔叔給你買個更漂亮的好不？”

    籽兒嘟起小嘴，趕緊把龍鳳玉佩背到身後，奶聲奶氣的回道：“我不，我就要這個。”

    皇甫方士瞪她一眼，道：“不許亂說話。”

    籽兒朝他做個鬼臉，一蹦一跳躲到慕北陵身後，惹得二人哈哈大笑，就連婢女也被此幕逗得開懷。

    慕北陵道：“這丫頭，鬼精鬼精的，以後長大了不定是什麽樣子。”

    卻見籽兒忽然跳出來，叉著腰，擺出一副老氣橫秋的樣子，昂首道：“籽兒長大了，也要上場殺敵，替叔叔殺人。”

    慕北陵笑容戛然而止，劍眉微蹙，偏頭看皇甫方士，卻見後者不僅無動於衷，反而暗暗點頭，似有幾分向往之意。他頗有些不悅，沉聲說道：“籽兒怎麽會說這種話？”

    皇甫方士擺擺手，笑道：“無妨，小孩子說說而已。”

    慕北陵正欲再說，皇甫方士搶先問道：“姑蘇坤昨夜來告知楚商羽之事，可把屬下之言帶來？”

    慕北陵點點頭，隨即摒退婢女，輕掩房門，說道：“先生讓我不動如山，我自明白先生之意，就算縉候和都仲景如何交鋒，我也絕不攙和。”

    皇甫方士道：“主上明白便好。”皺眉頓了頓，又道：“昨夜屬下夜觀天象，見東方紫薇被狗氣籠罩，白矮初生，恐朝城有變，主上今後行事須得萬分小心，切莫東行，以免惹禍上身。”

    慕北陵咦一聲，遂道：“先生之言，北陵記下了。”

    再與籽兒玩耍一會，祝烽火推門進來，見皇甫方士也在，點頭致意，皇甫方士起身拜禮。籽兒古靈精怪的模樣自然討人歡喜，三言兩語過後祝烽火簡直被小丫頭迷的團團轉，抱著就不肯撒手。最後還是看提親時間快到了，才依依不舍放下來，最後還不忘囑咐讓小丫頭在府中多待幾日。

    祝烽火道：“今日是北陵的大日子，先生若無事的話，一起去可好？”

    皇甫方士婉言相拒，倒是籽兒一聽有好玩的，吵著鬧著要跟著一起去，皇甫方士無法，深知小丫頭隻願意和慕北陵，孫玉英親近，待會又是二人的重要時刻，哪有閑心顧及她，自己要是不去，指不定再惹出亂子，遂應下。

    又過幾許，離日落隻有一個時辰，媒婆打扮妥當過來相請，告知：“時間差不多了，該啟程了。”

    祝烽火道聲“好”，親手替慕北陵整理好衣冠。一行人步出府門，下人也已準備妥當，有婢女十八人紅妝紅裳，手托鳳冠霞帔，有男兵十二人，駕紅蓋馬車，車上捆香樟木大箱子，又有五十鐵騎，身披精甲，頭戴淩盔，跨鎖子馬，馬首係紅綢大花，束兵端身。

    慕北陵見此浩蕩隊伍，瞠目結舌，不過提親而已，哪裏弄得如此濃重，好在隻是提親不是娶親，不需要鼓拔笙樂，否則他真想找個地縫鑽進去。

    祝烽火十分滿意的掃視眼隊伍，與身後皇甫方士說道：“怎麽樣？老夫安排還差強人意吧。”

    皇甫方士頷首笑道：“甚妥。”

    上馬起駕，慕北陵獨坐當先紅馬，姑蘇坤親自替其牽馬，媒婆一搖三晃扭著水蛇腰走在馬側，祝烽火策馬次之，皇甫方士和籽兒在後。長龍隊伍浩浩蕩蕩穿街過市，引無數城中百姓駐足側目。皆道“這是哪家公子要娶親麽？”“喲，這位大人長得真俊，哪家女子真有福氣。”

    行五裏，至孫府門前，福伯早帶人恭候在此，見提親隊伍走來，點炮仗紅燭，懸於門柱大紅燈籠內。

    孫府今日被裝潢一新，府中下人皆著紅衣紅袍，門口掛九尺拈花紅泊，石階鋪紅毯，兩尊石獅上也特意襲上紅綢，一派喜氣洋洋之景。

    慕北陵駐馬門前，福伯從姑蘇坤手中接過韁繩，另有孫府家丁上前弓身馬下，做踏步。慕北陵何時有過如此高的待遇，下馬時隻腳尖在家丁背上輕點了一下，縱身跳至一旁，生怕踩壞那人。

    福伯笑眯著眼，又親迎祝烽火下馬，拜道：“大人，姑爺，我家老爺已在正廳等候多時。”他此時便已改口稱呼慕北陵做姑爺，孫玉英算得上是他從小看著長大，自然視如己出。慕北陵忠肝義膽，又天賦大將之才，世上男兒鮮有能出其右者，他自是替孫玉英高興的緊。

    慕北陵拱手謝過，還未進府，隻覺身子有些飄飄然。

    福伯在前領路，穿過大院，來到正廳前，隻見廳前擺有三方火盆，盆內炭火撩撩，火盆後邊又架九柄丈八槍矛，矛上係有紅繩，想進正廳，便需得跨盆過槍。

    慕北陵立於台階前，不明就已，透過矛槍，可見孫雲浪正老神自在坐在首位上，身披九蟒呑炎鎧，頭頂六叉鑲玉金冠，覆紅披，踏雲履，淺施笑意下大將軍氣勢盡顯，不怒自威。

    媒婆施然上前，雙手托起三書齊眉，叩而三拜，起身，執一紅書，念道：“雁揖於堂，天降驕子，落雪幕氏北陵，德性綱綱，今受天鑒，拜於西夜大將軍孫府，尋結秦晉之好，落聘。”最後二字拉出長聲。與此同時，廳內亦有老聲響起，唱曰：“聘……”

    媒婆執紅書於正中火盆，跪地深拜，起身，翻黃書，又念：“鳳凰於棲南山梧桐，遊龍翻於北海深郊，有鳳來儀，龍吟和鳴，今有落雪幕氏北陵，攜鳳冠霞帔，落珠千粒，綴禮鳳身，嬈請，落禮。”

    廳內老聲再起，唱曰：“落禮……”

    媒婆執黃書入左側火盆，複拜起身，翻綠書念道：“鴛鴦齊天並白首，五尺紅綾迎新來，入閨地，牽引來，今有落雪幕氏北陵，手擎三陽皓月，請子仙來，拜迎。”

    廳內老聲三起，唱曰：“迎……”

    媒婆執綠書入右側火盆，三拜叩首。

    ……