離開瀾州後, 眼前的景象一日比一日蕭索。植被逐漸減少，岩石光禿禿地裸露在外，腳下的路也逐漸為沙土覆蓋, 空氣中彌漫著一股子沙塵的味道。這種味道溯辭再熟悉不過, 甚至有些懷念。

    待入越州，三人換了身防風沙的衣服，繼續西去。

    越州東部尚還有城鎮錯落, 越往西人煙越稀少，西北部更是走幾個時辰都未必能見一戶人家。

    三人風餐露宿好幾日，終於在這天日落前遠遠看見了一縷炊煙。薛铖率先勒馬, 舉目四望。荒蕪的戈壁向四麵八方延伸，高高低低的石堆錯落而生，目所及處未見絲毫人氣，唯有那一縷炊煙孤零零地飄在晚霞中。

    “去看看。”薛铖一夾馬腹, 再度揚鞭奔去。

    待走近了，三人才驚覺這炊煙升起的地方竟是一間不大不小的客棧，外頭用籬笆圍出院子, 裏頭是幢二層小樓，邊上立著客棧的幡，在戈壁的風沙中磨蝕多年, 略顯破敗之感，門上還懸著一個搖搖晃晃的牌匾，朱漆早就褪了色，隱約可見“風雨樓”三個字。

    三人麵麵相覷, 均在對方眼底看到狐疑的神色。

    這種地方，怎麽會有客棧？

    即使三人此時已是滿身疲憊，卻不敢掉以輕心，思慮片刻還是決定覓他處落腳。

    還不等薛铖調轉馬頭，客棧大門砰地一聲被人撞開，一個人飛出客棧，跌在地上，驚起一片灰塵。那人發出一聲痛苦的低吟，扭頭嘔出一口血，再沒了爬起來的力氣。

    與此同時，客棧內傳出一個飛揚的女聲：“魯大有，你也忒不識好歹。”

    這聲音

    格外熟悉，三人同時勒住韁繩，循聲看去。隻見客棧昏暗的廳內走出一襲黑衣，麵容俊秀，英氣凜凜，正是徐冉！

    徐冉手上拎著一條腕口粗的棍子，往門前一杵，揚眉道：“識相的就快滾，回去告訴你們當家的，不是他該肖想的東西就別動歪心思，小心賠了夫人又折兵。”

    言語之間，客棧內又有幾人把魯大有的同伴甩了出來，那幾人在地上滾了一圈，狼狽不堪地爬起身去扶魯大有，其中一個抬頭恨恨對徐冉道：“徐冉你等著！”

    徐冉十分不屑地捏捏耳垂，道：“誰沒事等你啊。”

    看著那幾人狼狽離開，她的目光才慢慢落向薛铖等人，一麵看一麵笑眯眯地側臉衝客棧內喊：“老板，我把煩人蒼蠅給你趕跑了，這立馬就來新……啊！溯辭？！這麽巧！”徐冉很快認出了溯辭，眼睛頓時亮了，把手上棍子一丟，拍了拍手，大步上前倚在門扉處仰臉對她說：“你在尋落腳的地方吧？這裏戈壁荒得很，十裏內難見人家，在這落腳正好。”

    溯辭看了看眉開眼笑的徐冉，又看了眼破舊的客棧，有些猶豫。

    看出她的擔憂，徐冉又道：“放心，這不是什麽黑店，你們是外地人恐怕不知道，風雨樓是這附近老牌的客棧了，從南往西境去的都會在這裏歇腳。老板和我相熟，給你們算便宜點。”

    “徐大當家，這少收的錢我可都算你賬上去了。”似乎是應和她的話，門內遠遠傳來客棧老板郎朗笑聲。

    薛铖飽含探究的目光落在徐冉身上，指腹輕輕摩挲韁繩，不知在思考什麽。而溯辭下意識地看向薛铖，張了張嘴，卻沒有說話。

    “你們好歹救過我一回，我若害你們在江湖上哪還有麵呢。”徐冉訕笑一聲，看向薛铖，撇嘴道：“你們倆向去外頭睡石頭堆我是一點意見都沒有的，可拉上姑娘一塊兒跟你們受罪，你們良心不會痛麽？”

    薛铖看了看溯辭風塵仆仆的模樣，垂下眼瞼，片刻後鬆開韁繩翻身下馬，道：“既然如此，先謝過徐大當家的美意了。”

    徐冉又換回笑臉，殷殷上前想引溯辭入屋，不料薛铖搶先一步拉住溯辭，帶她大步走入客棧。徐冉討了個沒趣，摸摸鼻尖緊隨其後。魏狄一麵去栓馬一麵瞪了眼徐冉的背影，心裏默默念了句：該！倒是溯辭回眸對她笑了笑，無聲比了個多謝的口型。

    在戈壁了走了這麽久，三人終於吃上了一頓正經熱乎飯，若沒有擠在一旁說個沒完的徐冉，薛铖和魏狄都會認為這是個十分愉快的晚餐。

    可惜徐冉話癆，且言語之間不無試探之意。時不時問起三人來曆、跑來越州的所為何事等等，均被薛铖言簡意賅地敷衍過去。

    雙方心裏俱有疑惑。

    時機太巧。

    從瀾州初遇到誤打誤撞救人，再到今日風雨樓再聚首，若真是巧合，那得是多深的緣分？

    可惜在這種特殊時期，任憑誰都是不信的。

    此處再往西北去，不過一日的腳程就可抵達葫蘆峰，從葫蘆峰往西便是赤崖山。若此後的路再相同……

    薛铖和徐冉的目光都沉了沉。

    這就很難是巧合了吧？

    薛铖在想難道京中的眼線一路未斷，甚至想要摸到他們身邊探聽什麽？

    而徐冉在思考，莫非除了西南這些匪寨，還有人盯上了那個東西？

    氣氛十分微妙。魏狄一麵留意店內徐冉手下的動作一麵埋頭吃飯，溯辭則看看薛铖又看看徐冉，在想如何能確定這一行人究竟是敵是友。

    一頓晚飯在生硬的氣氛中不歡而散，外頭天色擦黑，店內燭燈昏黃，加上奔波的勞碌，不論是薛铖一行還是徐冉一行俱很快各回各屋，客棧內頓時安靜下來。

    戈壁的夜很冷，天上一絲雲彩也無，月亮雖缺一角，卻依舊亮得出奇。溯辭靠在窗邊看著窗外皎潔的月色，手裏撫弄著那支短笛，目光飄向黑夜深處，隱有幾分懷戀味道。

    薛铖正是這個時候摸進她的房裏的。

    結實有力的手臂環過腰際將她圈在懷中，溯辭十分順從地靠上他的肩，輕聲道：“月色真好。”

    “趕了這麽多天路，不早些歇著？”薛铖順著她的目光看向窗外，也道：“戈壁的月總覺得要比他處亮一些。”

    “將軍不是也沒歇下？”溯辭笑問。

    “不放心。”薛铖輕吻她的發跡，道：“徐冉身份目的未知，這家客棧也未必安全，況且她對你太殷勤，我怕你出事。”

    溯辭轉頭睨他，提議道：“既然都睡不著，不如去賞月吧。”

    “也好。”薛铖點頭應下，攬著她的腰直接帶她翻窗而出。

    他的動作很輕，但夜十分寂靜，隔壁同樣警覺的徐冉自然沒有漏掉這點動靜。她將窗戶推開一條縫隙，看著二人略向戈壁石堆的身影，略思片刻，也悄悄翻窗跟了上去。

    薛铖帶著溯辭在高高的石堆頂上坐下，寒涼的夜風拂麵而過，依舊帶著那股子沙土味道。溯辭整個人窩在薛铖懷中，摸出短笛輕輕放在唇邊。

    悠揚的笛聲緩緩流淌，音符柔和綿長，如女子的低聲呢喃，隨風而逝。曲調糅著幾分愁緒幾分悵然，輕輕顫動，扣人心弦。

    遠處的徐冉縮在石頭後，抱著雙臂打了個哆嗦。

    這大冷天跑出來吹笛子，什麽毛病？

    薛铖垂眸不語，等到一曲終了，他低聲問：“想家了？”

    “離得太遠反而沒什麽感覺，如今近了心裏卻不好受起來。”溯辭撫著笛子低眸而笑，“這支曲子是嬤嬤最喜歡的，卻也是最不願吹的，她說這叫離愁。”

    “等查完事我就陪你去西境、去見嬤嬤。”薛铖低聲承諾。

    溯辭貼上他的手，五指慢慢從他指縫中穿過，最後十指緊緊相扣，她轉過臉望向他的雙眸，半認真半玩笑地說：“薛將軍，若嬤嬤舍不得把我嫁去中原可怎麽辦呀？”

    “曉之以理動之以情。”薛铖輕吻她的額頭，最後低聲笑道：“實在不成，那我也隻好搶人了。”

    溯辭噗地一聲笑了，伸手戳了戳他的胸膛，戲謔道：“當初手足無措的薛將軍如今怎麽如此生猛了？”

    “你招惹的，得問你。”薛铖捏住她的鼻尖，道：“況且既然招惹上了，就別想再把人從我這裏奪回去。”

    遠處徐冉順著風零星聽到幾句，又是一通猛搓胳膊。

    大兄弟，情話咱回屋說行不行，你們就不能聊點正事？比如接下去要去哪之類的？

    可惜二人沒能如她的願。

    溯辭伸手勾住薛铖的脖子，側身伏在他懷中，看著九天朗月，突然鼓起嘴道：“將軍，按照你們那的禮節，我給你送過定情信物了，還做了香囊。如今都要往西境去了，你是不是也該按照我們那的規矩，好好地求娶你的心上人呢？”

    “怎麽個求娶法？”薛铖低眸問。

    “在我們那兒，小夥子會挑一個月夜，給心愛的姑娘跳支舞或唱首歌。”

    “哈？！”薛铖頓時有點懵。

    這算哪門子求娶？

    “真的。”溯辭直起身子，一本正經地對他說：“我們那兒向心愛的姑娘表白都是這樣的，姑娘點頭同意之後，男方才能去向長輩正式求娶姑娘的。”

    薛铖盯著她，喉頭滾了滾，慢慢道：“所以……”

    “所以將軍打算給我跳支舞，還是唱首歌，還是邊唱邊跳呢？”溯辭滿臉期待。

    在沙場上一路滾過來的薛铖內心受到了極大的打擊，無論是唱歌還是跳舞，他……根本不會啊！

    然而麵對溯辭亮晶晶的眼，他不忍心直接拒絕，抬頭看了看月亮，半晌才道：“今天月還沒圓，下回。”

    “快圓了，差不多嘛。”

    “別鬧，這麽正經的事自然要挑對時辰。”

    “你是不是不想跳來著？”溯辭皺起鼻子斜眼睨他。

    “……沒這回事。”薛铖有些心虛地錯開眼，嘴上還是說：“我也得準備準備不是，下回、下回一定。”

    “真的？”溯辭將信將疑，不等薛铖答話，她突然伸手勾住他的小拇指，用力拽了拽，道：“那可說定了，月亮看著呢，你不許反悔。”

    薛铖無奈看著自己被拉緊的小拇指，腦子裏飛快盤算起該怎麽辦。

    等等……魏狄會跳麽？

    剛剛睡下的魏狄猛一個噴嚏把自己嚇醒了，茫然轉頭看了眼窗戶，嘟囔道：“明明關好窗了啊，哪漏風呢？”

    待夜風漸冷，薛铖帶著溯辭回到客棧。徐冉在石頭後等了等，也木著臉慢慢往回走，邊走邊摸了摸肚子，狐疑道：“晚上也沒吃多啊，咋有點撐呢？”