兩人被對方搶了話，一時屋內反而靜默下來。連曜微微掠過寶生的剪水雙瞳，隨即望向窗外，懶懶道：“我給三個問題的機會，隻要你問出口，我就盡力解答。至於其它，多出這三個問題，恕不奉告。”

    寶生似是被這個提議激起了興致，眼神頓時靈動起來，低垂了頭認真盤算了起來，一絲劉海垂上了眼瞼。連曜見她暫時不答話，便上了胡床一側，乘了碗湯羹自用起來。

    寶生心想，我想知道那麽多事情，隻有三個問題，可是麻煩，看來得設個圈兒，將他的話掏出來。怔怔出了回兒神，方鄭重開話道：“第一件事情，你為何留我在此處。”連曜抿了口湯，端正放下碗道：“不如你一古腦把話問完，我看看怎麽說方好，如何。”

    寶生想想，想知道我的章法，這不就著了你的道兒了嗎？於是說：“第二件事情嗎，我爹爹現下如何？”提起父親，寶生心裏糾緊的厲害，隻怕聽得不好的消息，不由得聲音低了下去。連曜挑著眼望去，懶懶問道：“那第三件呢。”寶生點頭道：“暫時的就這兩件，其他的想不起來問，等我想到再問，可好。”

    連曜嘴角竟有些微揚，卻低垂了眉眼，冷然道：“雖然是兩件，你心裏急的是第二件，好奇的是第一件。那不如我先說你父親……”說話稍微頓了頓，寶生的心提到了喉嚨上，不由的拽緊裙角。

    聽連曜卻道：“我卻不是很清楚你父親的情形。”寶生哦了一聲，滿臉失望，心裏說不清是何感受，隻是耷拉了頭。連曜又道：“但如果你們父女過些時日相聚如何呢。”

    寶生的心有倏忽的被衝了上喉嚨去，驚愕的不知如何答話。

    連曜微笑道：“至於第二件，你真正想問的是，你如何來了此處，對不對？”寶生見連曜刁鑽，心裏有些忿然，鼓著腮幫子就想反駁，卻聽得連曜不慌不忙道：“我從謝少保手上請了你過來。”這句話說的突然，寶生仿佛被戳破的糊窗紙，心裏霍霍的漏風。

    連曜小心觀察這寶生的情緒，冷冷問道：“至於如何請，你可想知道。”寶生勉強聚了力氣，道：“原來如此。”連曜冷冷道：“何為原來如此。”寶生木然抬了頭，道：“看來我對連將軍還有些用處，專門請了我過來，該不會隻是繪畫圖紙吧。”

    連曜沒來由的心情大好，微微笑問道：“你不想知道謝少保的情形。”寶生捋了捋額上的貼發，道：“為何要問，你說了也是誑言。”接著心慌的厲害，端了粥碗塞進口中。連曜也不追問，隻是道：“你且安心在此待下些時日，等我安排妥當，自會接你和你父親相聚。”寶生雖然害怕連曜說話誑自己，但也沒來由的心中一暖，點點頭，問道：“為何這莊子無人煙。”

    連曜冷冷道：“這是第三個問題？”寶生急道：“不是不是。”連曜冷笑道：“告訴你也無妨，就算我的提醒，不要想著亂跑，這個莊子的人……都死絕了。”

    屋外蟲鳴了了，脆脆聲送入屋裏。寶生猛然想起傍晚在啞婆子家廳堂看的的一排排整齊的骨塔，頓時臉色慘白。

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    大殤過後，揚子江上又慢慢多了來往貿易的商船。已是盛夏，謝睿迎著江風立在自家船上看著江上白帆點點，凝重的眉目壓不住沉沉的心事，真兒鬆鬆挽著墜馬髻，雙頰含春，依偎一旁伺立。來往船家看見，隻覺這對璧人竟如同畫中仙人般，不由的嘖嘖讚歎。

    船駛的也不徐不慢，十足暢遊山水的樣子。傍晚時分，悠悠晃晃飄到遠岸一處淺岸泊下。謝睿便命令各處船工撤去些燈火，隻留下真兒廂倉伺候。眾人領命，各自退下。

    兩人乘著美景，在艙內肆意調笑嬉戲。外麵的人聽了莫不掩嘴躲避。兩人正在溫存，謝睿突然暗運功力，點上真兒的胸口穴道，真兒來不及反應，隻是嬌嗔一聲，便暈睡了去。謝睿抱著她上了臥榻，整出些不堪的聲響。估摸著時候，鎖緊了艙門，換上夜行衣，綸緊長發，又等了片刻，方從風窗躍出，貼著左舷跳下了岸去。

    沿岸密林中極行五裏，來到一處石磯畫舫前停住。此處江麵開闊，視野晴朗。謝睿躍上一株老樹，乘著月光俯下將四圍觀察一番，確定沒有埋伏和跟蹤，方發出一嘯清吆。

    嘯吟低沉，繚過江麵，消逝進沉沉的江霧。半響聽得船家小廝在棧橋上也回應了聲江燕啾啾嘀鳴聲，便從暗處縱出，跳上引橋。

    棧橋拉得鬆垮，隨江水暗流浮沉上下，但前麵引路的小廝腳步輕盈，踩著木條嘽嘽而上。謝睿心裏哼了聲，暗運輕功，踮腳一躍上了石舫，直引得小廝無聲的好彩。轉身間，上了石舫三樓艙內頂樓。

    卻見仍是那處雅間，透著股子甜香撲麵而來，薄紗屏風上繪著繁花擁著美人圖。轉過屏風，沒有旁人，隻有連曜坐於東首，對著一局沙盤出神。

    謝睿突然有些恍惚，順眼望過西首下位，仿佛寶生穿著男裝，笑盈盈間卻透著憨態，正俏生生的伴著劉靈吃酒取笑。

    連曜見謝睿望著空空的座位怔立，冷笑片刻，道：“謝少保今日好興致，能應約到連某這裏小坐。”謝睿回過神來，拂袖自取了位置坐下，道：“連將軍今日相邀又是何事。”

    連曜朗朗笑道：“今日明著是我請謝少保小酌，暗中隻怕是謝少保請連某相聚吧。”說著摔過一物。此物飄飄然飛來，謝睿揚手掂住，卻受到千斤力道。展開看來，卻是一副羊皮圖紙，上麵繪著武器部件分解。

    謝睿奇道：“這是何物。”連曜仍盯著麵前的沙盤，冷笑道：“九華派費勁心思傳了這些武器式樣給我，謝少保何必裝作驚奇。”謝睿又將圖紙掃了掃，卻發現筆法很是熟悉，道：“既然連子璋道是九華派傳於你，那當去查問九華派的門人。”

    連曜笑笑道：“我也覺得如此，便請一位九華派的小門人幫我畫了這些東西。”謝睿看看圖紙，越發覺得心驚，壓住情緒一笑，道：“不過我今日來，卻自己帶了點東西給連將軍過目。”說著也甩過一份紙折子。連曜揚手接住，打開折紙看來。

    上麵卻是曆年來東寧衛詳細的軍銀收支調度賬目，嘩啦啦跨越十多年，從驃騎都督將軍李明堯任期就開始記錄，直到今年，各年都有詳細記載分析。後麵還附有連曜上下打點的賬目和各處置辦產業。

    謝睿冷笑道：“這石舫的建造開支也在這折子上寫著呢，這美酒，這擺設，都花了連子璋不少心思吧。連將軍要不要翻到某頁親自點算。”連曜不動聲色間闔上了折子，邪邪笑道：“難怪外麵盛傳謝少保是神算，完善這東西花了你手下戶部楊炯不少功夫吧。這折子如果遞交道皇上手中，千刀萬剮也不足也！”說完朗朗大笑，笑聲傳了出去，竟有些寂寥。

    謝睿笑道：“還好，不比連子璋在謝府並京畿布下的眼線多。”連曜也笑，道：“今日看來，謝少保是想處處掣肘子璋了。可是如何是好。”兩人各懷心思，謝睿方笑道：“我有一事很是好奇，這畫圖九門衛的小門人卻是個如何模樣。”

    連曜擺擺手，遺憾道：“別提這件事情，說來可惜，這小門人筆法甚是了得，我讓他畫了些圖來，沒想到他作的厭煩，一甩手就撒腿跑了。”“那下落如何。”謝睿壓住了聲線問道。

    連曜自抿了口酒，挑了一眼謝睿，道：“我也自在追查，不知謝少保可能幫忙探訪一二。”謝睿笑道：“如果能見過這小門人，我們就好說了。真是可惜。”兩人頓時靜默下來。

    連曜笑道：“今日月朗風清，謝少保能來，何必處處說些咄咄逼人的話。聽聞謝少保文采了得，如果不嫌棄連某是個武將粗人，不如就著這江月色，你我小酌風雅一番。”

    話說間，壓了壓手邊的掣件，隻見得艙頂的木板竟然無聲折開，灑下一室明月。

    連曜道：“謝少保母親是南安郡主，想來對雲貴的地勢風貌很是了解。”謝睿警惕的望向連曜，連曜朗朗笑道：“想來謝少保做足了功夫前來，該不是真的惦記我的美酒。不如我們做個交易。”謝睿展顏笑道：“讓我猜猜，你打的算盤。”

    連曜也甩過一卷折子，謝睿打開來看，上麵記錄龍陽山私鑄武器，招募團練的情況。再打開，就有曆年南安武士調動派遣的的動向。謝睿臉色一沉，不出聲響。

    連曜正色道：“與其互相傾軋，不如攜手打造一番天地。”謝睿冷笑道：“如何信你。”連曜道：“不用信我，你隻需知道這畫圖的小門人一切安好便可。”謝睿怒道：“如何容了你從中作梗，來此要挾。”說著便甩了出案幾前。