小女子飄然一拜，收斂戚容，道：“公子自益州而來，龐先生又是荊州幕府中人，公子莫非益州之使乎？”

    劉瑁欣喜，實未想到，這小女子竟有這般見識。

    姑娘機敏睿智，果如是也。”劉瑁坦誠答道。

    小女子對劉瑁深施一禮，轉而向龐季道：“龐先生隨蒯越單騎入虎狼之窩，說服江夏賊張虎、陳生歸降劉荊州之舉，小女子略有耳聞，今日相見，實乃三生有幸。”

    那龐季拱手施禮，道：“客氣！客氣！不知姑娘芳名？為何流落此間？”

    提及此事，小女子再次抽泣起來，言道：“小女子姓黃，名月英，襄陽人。隨父母前往荊州會親，不想於此地遭遇賊匪，父母財帛一並為賊匪掠去，危急之時，父母令小女藏身此間密林荒草之中，方才躲過一劫。”

    黃月英？”劉瑁訝然。

    怎麽？將軍莫非聽過小女子之名？”黃月英言罷，自個兒搖頭否定道，“將軍遠在益州，在下久居深山，如何有幸相識將軍？是小女子唐突了，還望海涵。”

    無妨。敢問黃小姐，令尊大人名諱可是黃承彥前輩？”劉瑁忍不住確認。

    這回輪到黃月英驚訝了，那黃月英盯著他，許久，竟反問道：“實不相瞞，家父名諱正是黃承彥。將軍如何識得家父？”

    劉瑁實未料到，尚未達到荊州，上天便掉下兩個寶貝來！

    這黃月英乃是諸葛亮未來的媳婦兒，或許將來可以借此結交諸葛亮，如此說來，黃月英乃是一寶也。

    若是有幸救下黃承彥，這黃承彥也算是襄陽名士，山中大賢，得到他無疑是得二寶也。

    得此二寶，劉瑁怎能不欣喜若狂？

    劉瑁見問，道：“劉瑁不才，欲結交天下賢士英豪。尊父高賢，雖素未謀麵，然久聞大名，如雷貫耳，豈能不知乎？早聽說黃先生有一女，聰明伶俐，才智無雙，今日見了，果然驚為天人也。”

    劉瑁一翻誇獎，令那黃月英不甚歡喜，竟破涕為笑道：“將軍當得這益州使者，一張巧嘴，竟能將死馬說活矣！”

    劉瑁笑道：“黃小姐哪裏話來？劉瑁之言，發自肺腑，並無恭維之意。”

    劉瑁與黃月英說話之時，內心裏一直琢磨，這黃小姐到底是醜還是美呢？

    《三國誌》有記載：黃承彥者，高爽開列，為沔南名士，謂諸葛孔明曰：“聞君擇婦，身有醜女，黃頭黑色，而才堪配。”孔明許，即載送之。時人以為笑樂，鄉裏為之諺曰：“莫作孔明擇婦，正得阿承醜女。”

    這段記載若是真的，那黃月英“黃頭黑色”，定然極醜。

    此時從黃月英露出之眉宇來看，膚色雖稱不上嫩白，然也算不上黑。發梢似有些黃，然並不枯燥，反而明亮如水。

    這般發色倒像是後世女子故意上色染就的，依劉瑁看來，倒是少了幾分呆板，多了幾分時尚。

    再看黃小姐一雙水靈靈的大眼睛，仿佛會說話一般，如此人物，就算是醜，又能醜到哪裏去？

    冥冥之中，劉瑁倒有幾分錯覺，總覺得這黃月英不但不醜，反而很美。

    這讓劉瑁對她憑空親近許多。

    兩人隻顧說話，不想那龐季在一旁早已懵懂，喃喃自語道：“賊匪？此地離荊州不過五六十裏，如何會有賊匪出沒？”

    這也難怪龐季疑惑，畢竟自初平元年（公元190年），劉表單騎入荊州之後，在延中蒯氏兄弟、襄陽蔡瑁等人的大力支持之下，誘殺宗賊，平定匪亂，荊州七郡之地傳檄而定。

    相對於中原地帶，荊州算是較為安定之地，故而諸多難民士子皆逃往荊州避難，其中較為著名的便有諸葛亮。

    在這荊州邊緣，竟然還有賊匪橫行，著實不能不令龐季詫異。

    那賊匪是何等樣兒人？姑娘可曾看到？”龐季插話問。

    那些人個個黑衣蒙麵，結束利落，不像一般山野盜匪，倒像是哪家的府院家丁一般。隻是這些人手段狠辣，凶殘野蠻，不但劫掠財物，還將我爹娘和一眾流民百姓全部劫持而去。”

    提起爹娘，黃月英再次抽泣起來。

    劉瑁聽得古怪：“既是賊匪，劫掠財物即可，何必將流民百姓也一並劫了去？……敢問姑娘，人有多少？又往哪個方向去了？”

    黑壓壓一片，少說也有幾百人吧？我身伏荒草之中，不敢大膽窺視，隻知那些人驅趕著流民百姓，往當陽縣城方向而去，其餘便一概不知矣。”

    黃月英手指朝著當陽縣城方向一指。

    可惡！此等賊寇，殺之可也！”甘寧急得哇哇大叫，“公子，容我帶領錦帆衛前往，將賊將梟首，拯救黃姑娘之親人和諸多流民百姓。”

    興霸不可魯莽。”劉瑁急忙阻止道，“一則，我等並不知那賊匪是否已經進入當陽城中；二則，更不知賊匪驅趕百姓意欲何為。如此帶兵，魯莽追上，一招不慎，害了百姓，殃及無辜，豈非得不償失，悔之晚矣？”

    我等該當如何？”

    依我看，不如這樣，先派斥兵前往打探，我等加快速度，前往當陽。斥兵探聽明白，可立即回報於我等。到時，再做下一步打算，諸位以為如何？”劉瑁提議道。

    張鬆、沈彌、婁發等都拱手道：“謹遵公子調遣。”

    那龐季也拱手道：“如意公子所言甚為妥當。”

    於是，甘寧派遣三名斥兵先行一步，前往打探。

    眾人向前行進約摸兩刻鍾，便有斥兵前來，稟報說，賊匪押解一幹流民百姓於當陽縣城之下，大聲吆喝，若是不開城門，他們便要將那些流民百姓全部斬殺！

    甘寧一聽，立即暴跳如雷，怒吼道：“可惡！可恨！畜生！竟然對流民百姓下此毒手，實在可恨之極！公子下令吧，看我帶領錦帆衛直衝過去，將賊將的狗頭砍下，看他們還敢不敢如此為非作歹！”

    劉瑁道：“興霸，你飛騎過去，自可斬殺賊將，然則流民百姓之命無法保障，實為不妥。情況既已明了，我等當如此行動。我與興霸、沈彌、婁發率領錦帆衛前往伺機解救百姓，張先生、黃小姐隨龐先生率領荊州兵卒，留於此間。我等未將賊匪殺散，龐先生和張先生不可前往。”

    劉瑁言語未落，那龐季立即反對：“如意公子說哪裏話來？我乃劉荊州之幕僚，在我荊州之地，出現此等盜賊亂匪，如若全靠公子解救，豈非為天下人恥笑，讓劉荊州汗顏？不管如何，我龐季便要同往！”

    劉瑁見那龐季言語有理，便道：“也好。那就由我和甘寧、沈彌率領八十錦帆衛，龐先生率領五十荊州兵，前往當陽城們營救百姓。婁發、張鬆率領二十錦帆衛保護黃小姐，緩行殿後。”

    分派已定，劉瑁和龐季等人躍馬前往，不一時，到達當陽城門之外，靠著夜色和道旁草木掩護，緩緩靠近……