長樂宮的燈火徹夜未熄, 正殿之中皇後素手翻閱著手中泛黃的紙張，滿腹心事, 時而蹙眉歎息, 似在斟酌盤算著何事。

    辛奴上前稟報公主回宮時，她有片刻愣神。心底巨石從胸口慢慢沉下，不知應該慶幸還是對此自嘲。昭和是個乖巧孝順的女兒，這些年除婚配一事態度堅決之外, 其餘的事情都很是聽話，可如今連她的婚配都被迫算計上, 心中多少理解當年母親送她入宮時，無可奈何的心情。

    當年她為了上官世家、為了邊關數萬將士, 違背誓言，拋棄心中所愛入宮為後, 從那時起就注定她的一生就已不屬於自己。而有了昭和的這些年她也將自己的心劈成兩半, 一半是希望她的女兒能夠過著自己想要的生活, 有個疼惜她的夫君, 平安快樂的過此一生；另外一半是希望胥寧國祚能夠存續，百姓得以安居，為此她不惜犧牲一切。

    她希望昭和同她一心，為胥寧奉獻一切, 死而後已。可真當如此行事時, 心中亦是揪痛難當，或許她希望昭和能夠適當的任性忤逆些，不必這般懂事。

    葉鏡璿邁進長樂宮的正殿, 對著裏麵濃鬱且刺鼻的香味動了動鼻子，蹙緊眉頭，母後對香料的喜好總有些奇怪。徐步走到跟前，規規矩矩的福身行禮，輕喚：“母後。”

    “以為你還要留上三五日，怎的今日就回來了？”皇後將手中物輕輕放置在桌上，意味深長的注視著她。“護國寺的主持來信說，你在寺中下棋煮茶，摘菊垂釣，可是愜意得很。”

    “寺裏的池魚都快泛濫成災了，若再不加以控製撈一些起來，非得全死了不可。”葉鏡璿撇了撇嘴，一本正經的說道：“護國寺是胥寧有名的寺廟，去那裏放生的香客多不勝數，久而久之喂得異常肥大，將池子擠得滿滿的。可見香客放生本是好事，可若是不顧形勢一再縱放，怕是得不償失。”

    本來隻為了闡述事實，可到了最後幾句儼然有些意有所指的意思。

    “昭和有話不妨直言。”皇後雙唇輕抿，眸中暗藏著笑意。

    “福王世子被弑一案，不知父皇與母後是何打算？”葉鏡璿也不拐彎抹角，如此荒唐的事情，她就不信素來聰慧睿智的母後會看不出。或是已經看出，卻因為各種原因忌憚覃侯的勢力，想著棄車保帥。

    “昭和關心此事，略顯反常啊～”皇後饒有趣意的說道。

    麵對母後的打趣，葉鏡璿麵色稍有些窘然。不久前被喚到護國寺‘靜心反思’的原因本就是自己不願順從母後的意思接近樓肅宇，如今她主動問及此事，母後反倒要為難不成。

    “此事沸沸揚揚，想不關注也有些困難。那位樓公子近來風頭盛得很，卻突如其來的卷入這場情殺風波之中，那位褚姑娘我也曾有數麵之緣，雖出類拔萃卻也非妖姬之象，又焉能不好奇呢？”葉鏡璿興致勃勃的挑眉笑道，仿佛這隻是一樁風流韻事，絲毫沒有擔憂之神色。

    這些年來，她已經開始學會控製自己的情緒。隻有喜怒不形於色的人，才有資格與人鬥智。

    “右相掌管著官吏調度。樓肅宇在胥寧毫無關係與背景能予以支撐，行事總不便利，若是成了右相的乘龍快婿，豈非一步登天。”皇後若有其實的分析此事，仿佛將人心思莫得十足，可眼眸中卻透著一絲譏諷。

    “天下之大莫非王土，率土之濱莫非王臣。誰人背景能強過皇家，母後本已打算將皇家予他為靠，若他當真惦記右相手裏的那點權利，豈非目光短淺，辜負母後的美意。”葉鏡璿抿唇，心底卻是一陣無奈，後期此人權勢滔天、功高震主時，隻會人人忌憚討好，靠他作背景支持，何來此刻的諸多猜疑。“母後，錦上添花易，雪中送炭難。此人就算再難駕馭，也總有破綻可尋，這次不妨讓女兒做個順水人情，尋個接近的由頭。”

    “昭和打算如何做人情？”皇後問道。

    “人情還需母後成全。女兒聽說，事情發生後辛奴去了趟刑部，將金鱗帶走了。”夫君雖說隻有三天牢獄之災，可自己卻不能讓他再留在大牢之中。既然指證之人是金鱗，那麽此事關鍵自然也在他。當年金鱗入紅樓時，母後讓辛奴再三勸返，而前些日子驟然失蹤母後不但不過問，甚至不同意自己尋訪，本就覺得有異。

    皇後讚賞的看著葉鏡璿，不知不覺之間自己的女兒已能獨自看穿世情，“人可以給你，人情也讓你去做。不過，昭和你當真想明白了？”

    “人握著右相或者父皇手中，總不如握在自己手裏來得妥當。更何況刑部煉獄之中尚能泰然處之，此番心性氣度，實令昭和佩服。與其便宜旁人，倒不如便宜自己，昭和比起褚緋月也是不差的。”葉鏡璿神色中帶著幾分欽慕之色，似是想到什麽唇邊揚起弧度，有些小女兒的心思。

    “即你有心，母後也不反對，隻是行事小心著些。此人喜怒不形於色，難以捉摸，任何情絲錯覺恐都將是他算計的手段，你心底自要清明，保住分寸。”皇後謹慎的說道。她擔心自己這未經情愛的女兒被人以情愛所欺，到頭來苦的終歸是自己。

    葉鏡璿焉能聽不懂母後之意，神色上未有二致，心裏卻是滿心歉意。對不起，母後，請恕女兒不能將事情的原本告知與您，隻是世事變幻難以預料，在您的心中相同，胥寧的國祚高於一切，為此您可以犧牲所有；但在女兒心中，樓肅宇似乎更重一些。

    “女兒知道。”葉鏡璿福身，平靜的回道。

    金鱗的證詞、刑部的調查，不知名的暗中助力。此事很快水落石出，非但樓肅宇安然無恙的走出刑部打牢，反倒牽連出福王暗中勾結雲歸之事。此事可是極巧，皇上的禦林軍在長街察覺有雲歸人鬼鬼祟祟的潛伏在內，暗中追捕之餘發現此人竟逃到福王府，禦林軍統領將此事上奏陛下，陛下即刻下令徹查，最後竟在王府內的密室中搜出福王與雲歸肇聖夫人的私信，信件中涉及甚廣，甚至包括當年陛下‘北尋’的蹤跡，此事引發一片嘩然，陛下後怕之餘，使雷霆手段將福王收押。

    “福王可真夠蠢的，這種私信竟也不毀掉。”馬車中，綠漪同葉鏡璿說起此事時，滿眼的不可置信。

    葉鏡璿隻是勾唇一笑，意味深長的說道：“若是毀掉了，肇聖夫人允諾的金銀財帛，今後的富貴綿長如何兌現呢？”

    “那福王本就是皇親，為何還要作這叛國之舉？”綠漪疑惑的看著她。

    “如今胥寧勢弱，雲歸勢強。邊關戰事也是屢戰屢敗，在國人心中雲歸與迦葉攻入皇城，入住鳳棲是遲早的事。你莫要忘了，當初雲歸攻入，陛下倉皇逃竄，雲王伯因幼年時曾被大師譽為仙童轉世，被大鍋烹煮分屍而食的慘狀。”這一點葉鏡璿還是明白的，有些人覺得未雨綢繆保住性命才是上策，並非人人都是愛國之人。也就是為何打仗，漢奸頻出的原因之一，或為生存、或為利益，連最起碼的尊嚴骨氣都丟幹淨了。

    “雲歸簡直就是一群畜生！”綠漪憤恨的說道。

    葉鏡璿想到這些心裏又何嚐不難受，隻是事已至此多說無益。“我與樓肅宇的關係，宮中僅你一人知曉，暫且瞞著不得透露旁人。”

    “是。”綠漪恭敬頷首，她懂得分寸。

    樓肅宇之事，刑部探查的結果乃是福王世子私行敗壞，搶奪紅樓金鱗公子為自己禁臠，為床榻之持久，服食過量的藥物導致下手沒有輕重，被難堪承受的金鱗公子以匕首斃命。福王世子亡故之後，剛好被迷路的朝議大夫撞見，借機陷害。這種涉及皇家私密，六分真四分假的東西，也被刑部編排得漏洞百出，也是頗令人汗顏。

    樓肅宇被刑部侍郎恭敬送出時，外頭的光線讓人有些不適，稍微闔上眼眸定了定心神。再睜眼時就看著葉鏡璿從馬車旁朝他走來，明眸善睞、俏麗可人，不由回之一笑。

    “本宮紆尊降貴親自來接，樓大夫當感榮幸？”葉鏡璿負手著重了一下紆尊降貴四字，身子微微前傾，眼眸輕揚，竟平添了些俏皮之感。

    樓肅宇眼眸含笑，雙手平抬行過大禮，道：“在下榮幸之至。”

    “上車。”葉鏡璿看他略顯狼狽的模樣，既是心疼又是可氣。自顧的踩著凳子進了馬車，掀開簾子等著他，見他似麵帶遲疑的模樣，不禁危險的眯起眼睛，“嗯？”

    樓肅宇滿心寵溺，無奈的邁上馬車，餘光卻在不經意的往某暗處輕掃了一下，眸色微閃有些意味深長。

    而暗巷中戴著鬥笠的褚緋月帶著侍女，看著他不顧世俗眼光上了昭和公主的馬車，心中滿是嘲諷。從她打探得來的消息，昭和公主應從未離開過鳳棲，除卻當日在西街相遇根本沒有交集，此番不過是將金鱗帶過來就與之有了牽扯。前世，自己做了那麽多都得不到他回頭一顧，就算定下婚約仍守著男女大防，不敢雷池一步。為何昭和公主隻是輕飄飄的一兩句話，就能讓他甘願俯首，聽命從之。