聽見尖叫，田辟疆摸摸撣兒的頭，安慰她道：“睡迷糊了？”

    撣兒氣餒道：“是啦，怎麽辦，葵鼠跑哪去了？”

    他看一眼她惺忪的睡眼，搖頭道：“你有馴養之術，還怕它跑了不成？”

    撣兒窈窈迷糊的腦袋，揉揉眼睛，猛然反應過來，不好意思地吐吐舌頭，道：“呀，我真是睡懵了，好，我現下就去尋大吱，喚回它。”

    田辟疆點頭：“就在這附近，切莫離遠了這沼澤地。我在這查看下這金蚺是怎麽回事！”

    “好，曉得了。”

    言畢，撣兒舉一隻火把走開了。而田辟疆劈劈啪啪將身上白白的顆粒物拍落一些，也兀自站將起來，他扭頭去看身後那爆裂開的金蚺的蛇腹，看見那個大口子，疑惑更重了。

    勘察之後，他得出一個結論，他是因為金蚺的腹部被凍裂爆開了一個口子才溜了出來，逃過葬身蛇腹的災難的。

    那麽疑問來了，金蚺腹部為什麽會結冰，還凍裂了？

    至於金蚺的死因則好理解了，既然金蚺的腹部都凍裂了，不消說，這樣冰冷的溫度，它本質又是爬蟲這類依賴外界溫度調節血液流動的生靈，自然在瞬間被活活凍癱了，乃至死了。

    他猶自沉吟在這疑團裏推理著，舉火把一俯身，注意力重被剛從身上拍落的白色顆粒晶體所吸引。

    自身上撚起一小撮殘存的白色顆粒，在兩指間搓了搓，顆粒粗糙的質感摩挲他指腹，他凝眉細細感受一番，搖搖頭，大膽地將指尖一些白色顆粒舉至口邊，伸出舌頭，一舔，他“呸”一聲吐出一口唾沫。

    “怎麽是鹹味？”喃喃一聲，他忽的身子一怔，“這是鹽！”

    一個大膽的想法從他腦海掠過，立時，他心下一怔駭然：“莫非是人鹽？”

    再嚐了嚐，他於剛才的鹹味裏，品出來一點點淡淡的腥味，卻不臭。

    這下，他終是有了七成把握確定，身上凝出來的這些白色顆粒，怕還真是“人鹽”！

    顆粒是鹹的，這是鹽無疑，這就確定了五成。

    顆粒從他身上凝結而出，身體凝結出的汗本身就是鹹的，這又確定了一成。

    再一個，他自金蚺腹中僥幸溜出，乃是因為金蚺腹部被凍裂，因為那凍裂時刻極低的溫度，則他體表黏膩的無數汗液凝結成了這種白，這可算又確定一成。

    以此七成把握來定論，則，凝結他體表之白色顆粒，確鑿是“人鹽”！

    不過，尚有至少三成可能證明不是“人鹽”，因，在人鹽穀偷窺春娘捋人鹽時候，他依稀記得，春娘說，“人鹽隻能是處女的香汗”，他田辟疆長到二十，雖還是童子金身，自問和“處女”絕不是一類物，故，他體表凝結出這白色帶鹹味之顆粒，縱然是“人之鹽”，卻未必是他疑惑的那種“人鹽”。

    因為這個決定性的細節，故而，對體表白色顆粒物之推理一時陷入死胡同，無解了。

    他亦不再糾結，俯身，再去查看金蚺爆裂開的軀體。

    依然是從那腹部洞開缺口望去，內裏，白花花一片，是金蚺洞開的腹部，翻轉的皮肉露出殷紅的凝固了的血的塊壘。

    伸手，他觸摸去，硬邦邦的，顯是金蚺血液被極低溫凝固所致。

    他回想夢裏世界寒冷的明黃色霧氣，心道，而今看來，夢裏世界之寒冷的感覺，應是來自當時現實世界的反映。

    至於那明黃色霧氣現下還不知緣故，可能就是夢境預示的未來之場景了。

    那麽，依然是那個問題，為何他被困金蚺腹部會發生冰冷效應，至金蚺速死？

    這冰冷的效果，由何激發？沒有答案。

    他繼續查看金蚺軀體，繼續朝內翻弄，摸著、探著，忽的，它心下一陣激動，手迅速往外一帶，拉出來一粒小小的圓球，渾圓一顆，隻雞蛋大，且發出火紅的光芒，仿若烈焰一樣耀目。

    田辟疆長長呼出一口氣，心下大感快慰和過癮，仿若穿行一片迷霧，突然打來一道霸道之光明，照亮了一切。

    不消說，那“驟然冰冷襲來”的原因極可能就是眼下這顆“火熱”小珠子了。

    火熱的小珠子為何會帶來冰鎮的寒冷感覺？原因，看著這珠子，他已經大略猜到了

    他搖搖頭，喃喃道：真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。千想萬想得不出答案的疑惑，根源竟是這珠子

    他已經認出來，此珠子並非凡物，乃是一顆“蛟珠”，乃萬中無一之天下奇物。最關鍵的是，蛇是不可能有這種東西的，隻有蛟才有。

    田辟疆想到，也怪他自己，先入為主，看見“金蚺”那樣一個龐然大物，第一感官就是將它定義成了“蚺”，也下意識一直都以為金蚺是大蛇，現在看來，全錯了，它根本不是蛇，而是一隻金皮蛟。

    這也解除了田辟疆之前的一個困惑，他一直以為“金蚺”能吞吸火焰是人鹽地冥飼養它的主人特別為它教養出來的鬼力神通，千算萬算，掛一漏萬，萬沒有想到竟是一隻蛟。

    現下看，若此物為蛟，則吞吸火焰並不稀奇了。原因很簡單，因為蛟生活於“火澤”之中。那肯定是有馭火神通的，而今來看，就是那神奇的“吞吸火焰”了，至於真正原理，則源於其內裏之蛟珠。

    自古以來，有一個傳說，“澤中有火，上火下澤”。

    澤為水也，火，就是指“火油”之火。

    自然界有一種很奇特的地貌，地底千萬種類暗河，最特別的一種就是“火澤”。濤濤暗河水上麵覆蓋了無盡的“火油”，偶然天崩地裂，引動天火，暗河上就會經久不息燃燒起熊熊烈焰，就形成“上火下澤”的地貌，而此火澤之中，就可能孕育出“蛟”。

    這種暗河，也叫“黑水河”，原因即那造成澤上之火形成原因的“火油”是一種黑色的油，也叫石脂水、石漆，但最煊赫的名字還是“火油”。

    田辟疆一聲歎：“原來這竟是一個火澤之地，不消說，附近定然有那火澤之最顯著的特征即黑色的火油了”

    手中捏著蛟珠，他繼續推理著，可能，他被困金蚺腹中，在失去意識前，出於本能在不斷觸發著木刹連續釋放火焰，引起蛟珠瘋狂反撲，連金皮蛟也失去了對它的控製，則無盡放出之冰鎮寒氣，使金皮蛟亦不能承受，極致寒冷下，才害了它隕落，更是凍裂它之腹部，使他得以溜出，僥幸生還。

    則，問題又來了，夢裏世界那明黃色的寒氣，到底是真實世界發生，還是虛擬的未來景象？按理來說，頗似蛟珠瘋狂反撲的夢境映射，可，田辟疆隱隱覺著不是的，那，明黃色霧氣到底是什麽？沒有答案。

    還有，他肚子為何膨脹成孕婦狀？沒有答案。

    不過，解開了金皮蛟隕落之謎，以及吞吸火焰之謎，心下多少寬慰一些。

    收了寶貴的蛟珠，他看一眼金皮蛟死氣沉沉的軀體，再無探究下去的誌趣，扭頭，他尋撣兒身影去了，現下，他倒是想看看傳說中的“火澤”，及那神秘的“火油”了，此地為一火澤之地，怕還有不可知的無數秘辛，或許，從中能找到破開“人鹽”之謎的關鍵線索，間接勘破他大肚隆起之謎。

    “四大哥，四大哥，葵鼠喚回來了。”是撣兒的聲音。

    他扭頭，朝身後望去，一臉髒兮兮的撣兒，抱著懷中葵鼠正飛奔朝他跑來。

    “怎麽髒成這黑漆漆的樣子？”

    撣兒道：“不知哩，我也是追蹤葵鼠而去，就到了一個灌木甬道邊，葵鼠胡亂一通鑽，我鑽進灌木去尋它，不小心弄了很多黑黑的水在臉上、手上，油膩膩的，好惱人哩。”

    田辟疆聽了心下一喜，忙抬臂去打量撣兒身上弄的黑水，瞧著看了一會兒，可不就是“火油”麽。

    “那地方快帶我去瞧瞧！”

    言著，二人當即從沼澤盡頭大拐彎沒入，尋那黑色的“火油”而去了。